W PEŁNYM CYKLU
Ripley Webb
Historia Twin Souls,
ich wcielenie na Ziemię z krain duchowych.
i ich późniejsze przejście z powrotem do świata duchów.
Część 1: GENESIS
Część 2: INCARNATION
Część 3: TRANZYCJA
Część 4: DESCENT
Część 5: PRZEDSTAWAŻENIE
Część 6: REZOLUCJA
Część 7: ASCENSION (wzniesienie)
Część 1: GENESIS
Wiele, wiele lat temu Bóg powołał do Niego jednego ze Sług, imieniem Tendor, ducha, który służył Mu długo i wiernie, a teraz miał otrzymać nową komisję. W ciele Tendora Bóg umieścił maleńki płomień, palący się czysty i jasny, nigdy nie migoczący, iskrę Boskiej Miłości, która miała podróżować przez doświadczenie i uczyć się o Miłości Ojca. Czule sługa Boży pielęgnował ten malutki płomień, ciesząc się w swoim sercu, że Bóg powierzył mu zadanie strzeżenia i kierowania drogą tego malutkiego dziecka.
W miarę upływu czasu, duch zarodka gromadził formę i inteligencję, początkowo ledwie dostrzegalną, lecz stopniowo przyciągającą do siebie istotę świata duchowego, kiedy ziemskie nasienie czerpie środki, aby zamanifestować się jako roślina.
Wydając od Wiecznego Ojca-Matki całego Stworzenia, maleńki duch znał tylko doskonałość, bez jakiejkolwiek formy doświadczenia. Tylko miłość, prawda i piękno ją otaczały, lecz nie mogły one w pełni ocenić tych, ponieważ nie miały jeszcze środków porównania z ich przeciwieństwami. Nie da się namalować obrazu tylko białą farbą! To właśnie z cienia odnajdujemy znaczenie światła słonecznego. Gdybyśmy żyli tylko w Arktyce, tropikalne ciepło nie miałoby dla nas znaczenia. Gdyby nie było przeciwieństw miłości, powinniśmy uznać ją za rzecz oczywistą i nie być w stanie jej docenić.
Podczas zejścia do doświadczenia młody duch został zmuszony do poddania się bolesnemu doświadczeniu porodu w jego męskie i kobiece cechy, co zostało wyjaśnione we wstępie. W ten sposób wyrosły dwie dusze, dusze bliźniacze, którym Tendor nadał imiona Michała i Anny.
Te niebieskie bliźnięta nie znały zła, nie wiedziały nic, co nie było bezpośrednim atrybutem Boga Doskonałego. Zgodnie z nieodgadnionym celem ich Ojca, zostali posłani, aby mogli spożywać owoce poznania i, po udoskonaleniu przez ogień doświadczenia, wiedzieli, że są czystymi i dobrymi przez głęboką znajomość znaczenia tych terminów. A ponieważ byli dziećmi ˇ z Boga wiedzieli w sobie, że nieśli zapewnienie o ich ewentualnym powrocie na miejsce, które było ich.
Przez długie wieki Tendor wychowywał swoje dzieci, bo tak myślał o nich. Gdy zeszli krok po kroku w gęstszą i jeszcze gęstszą formę, obserwował on kształtowanie się ciał najbardziej nadających się do manifestacji w każdym pogłębiającym się stanie gęstości, ponieważ Świat Ducha ma tyle różnych płaszczyzn istnienia, ile cebula ma skórek, z których każda tworzy zewnętrzną powłokę ochronną do poprzedniej i zapewnia środki kontaktu z doświadczeniami, które ta konkretna płaszczyzna ma do zaoferowania. Plany te współistnieją z naszym światem fizycznym, są niewidoczne dla naszego wolno reagującego zmysłu wzroku, ale równie realne i konkretne jak niewidzialne fale, które niosą nasze programy bezprzewodowe. Gdy duch schodzi, płaszczyzna po płaszczyźnie, w głąb doświadczenia, ciało, wraz z organami zmysłu nadającymi się do manifestacji w tej konkretnej sferze, musi zostać przywiezione, aby te zmysły mogły reagować na wibracje rzeczy wchodzących w skład tej sfery. Bez takiego stroju nie byłoby możliwe ani wyrażanie siebie, ani odbieranie wrażeń w lokalnym otoczeniu, a doświadczenia na tym konkretnym planie byłyby bezowocne.
Nie tak dawno temu taki pomysł zostałby wyśmiany. Ale gdy zaczynamy rozumieć coś w strukturze atomowej, że cała materia jest płynna, złożona z elektronów i protonów w różnej liczbie i stopniu spójności, widzimy, że forma duchowa jest tak samo zrozumiała jak forma materialna. Nie jest to miejsce na dyskurs naukowy, ale fakty są po to, by wszyscy mogli szukać i znajdować, sprawdzać się i akceptować. Wczorajsze herezje są faktami dnia dzisiejszego.
Wcześniejsze etapy edukacji duchowej są zbyt rzadkiej jakości, by można było je tutaj opisać, więc będziemy obserwować postępy Michaela i Anny od czasu, gdy osiągnęli oni bardziej zbliżone do naszych. Dotychczas zdobyli elementy mądrości, zasady prawdy i znaczenie świętości. Ciała, które teraz tworzyły ich zewnętrzne pokrycie, miały strukturę eteryczną, ale kształt ludzki. Niektóre organy znajdujące się w ciałach fizycznych nie istniały lub nie istniały, ale w przeciwnym razie formy były niemal dokładnymi replikami form ludzkich, przy czym główną różnicą była gęstość struktury atomowej, to znaczy, w składzie atomów tworzących ciało eteryczne i relacji protonów do elektronów w tych atomach. Dla Michaela i Anny ich ciała były tak samo istotne, jak ciała każdego śmiertelnika jest dla jego właściciela i śmialiby się serdecznie z tego, że są opisywane jako fantomy. Jak wszyscy inni na swojej płaszczyźnie egzystencji nosili szaty o ładnym wyglądzie i wykonane z delikatnie teksturowanego materiału, który w swojej jakości nie różni się od jedwabiu i połyskliwy, choć nieskończenie drobniejszy i w niekończących się odcieniach koloru o znacznie szerszym zakresie niż ten, który można znaleźć w ziemskim istnieniu. W świecie duchów jednostka znana jest ze stopnia oświetlenia, które promieniuje oraz z koloru swoich ubrań. Boska iskra w duchu promieniuje tak silnie, że sprawia, że ubranie świeci opalizującym światłem, które daje cudownie piękny efekt. Im wyższy stopień ducha, tym delikatniejsze są kolory, których może użyć. Nie jest więc możliwe, aby duch o niskim standardzie ewolucji odziewał się w ubraniach wysokiego stopnia bardziej niż jest to możliwe, aby wytrzymał przez cały czas stan istnienia wyższy niż ten, do którego jest wyposażony.
To właśnie podczas ich obecnego stanu istnienia Tendor wyjaśnił Michaelowi i Ann, że Ziemia miała być miejscem, w którym oboje doświadczą najgęstszej formy życia. Miał wskazał, że ich obecne siedlisko było piwnicą, gdzie mieszkali ci, którzy byli na drodze do zamieszkiwania Dark Star gorzkich doświadczeń, przygoda, że przeraża nie kilka z tych bardziej nieśmiałych, ale które rysowały ewoluujące dusze jak płomień rysuje ćmy w nocy. Byli oni świadomi, że w tym najbardziej materialnym z wszystkich planów przedsięwzięć mogliby nauczyć się wszystkiego, co ich serca zapragnęły poznać w znacznie krótszym czasie, niż byłoby to możliwe, gdyby to samo doświadczenie zostało poddane w zastępstwie w szkole mniej dotkliwej.
Kiedy Michael usłyszał o ich celu, był podekscytowany ponad miarę, ponieważ zawsze był myślami w perspektywie jakiegoś nowego przedsięwzięcia. Ann przyjmowała wiadomości po cichu. Będąc w pokrewieństwie z Michaelem, wieczną kobietą jego wiecznej męskości, z przerażeniem obserwowała wszystko, co może wiązać się z ich rozstaniem. Sama myśl o życiu bez Michaela była dla niej anatemą, było zaprzeczeniem pierwszej zasady ich życia. Miłość, która ich związała, była fundamentalna, miała swoje korzenie w czystym Duchu i jako taka była niekwestionowana.
Obydwoje żyli razem w domu o własnym projekcie i konstrukcji. Mieszkanie to było przedmiotem wielkiego tumultu, a nie lekkomyślnej radości w ich życiu. W tym planie Ducha, budowa domu nie jest prawie tak trudna jak na Ziemi. Na Ziemi myśl poprzedza działanie; w Duchu myśl jest działaniem. To prawda, że materiały duchowe nie muszą być produkowane lub wydobyte i nie ma problemu z przestrzenią lub wydatkami, ponieważ wszystkie materiały budynku są montowane przez moc myśli. Aby to stwierdzenie nie brzmiało niemożliwie dla skończonych uszu, niech zostanie zapamiętane, że wszystkie substancje mają swój skład atomowy ustalony przez prawo naturalne. Stal, cegły, szkło, drewno, wszystkie są zgodne z przepisanym prawem. Dlatego, aby zebrać ich eteryczne odpowiedniki, konieczne jest tylko poznanie formuły ich składu atomowego i wykorzystanie mocy właściwej dla wszystkich duchów, zamawiania atomów Świata Duchów, aby uporządkować je ponownie w pożądany sposób. Odbywa się to dzięki skoncentrowanej myśli. W życiu śmiertelnym domy są najpierw konstruowane w myślach, a następnie myśl jest przenoszona na papier, zyskując w ten sposób pierwsze pozory formy. Kiedy plany zostały zatwierdzone, materiały są przygotowywane i przenoszone na miejsce budowy; wtedy można rozpocząć budowę. W świecie Ducha od budowy w myślach do budowy w materiale jest tylko jeden krok. Budowniczy koncentruje swój umysł na jakości, kształcie, kolorze itp. materiału, którego potrzebuje i składa się on sam przez zmianę układu atomowego przed swoimi oczami. Na każdy przebieg cegieł, kształtowanie stolarki, poprawność kąta lub elewacji wpływa moc myśli budowniczego ducha. I zgodnie z jego umiejętnościami taki właśnie jest rezultat. Ale ma on jedną wielką przewagę nad swoim bratem w życiu fizycznym, dom duchowy, stworzony przez myśl, może być "cofnięty" tą samą metodą. Początkujący może "wytrzeć" swoje błędy i zacząć od nowa.
* * * * * * * * * *
Pierwsze wysiłki Michaela i Anny w budowaniu domów były przedmiotem wielu "śmieci" i rekonstrukcji, a oni razem szczęśliwie walczyli podczas pracy, i dla całego świata, jak dwoje dzieci budujących piaszczyste zamki. Zauważalne było jednak, że umysł Michała był dominujący, zwłaszcza w projektowaniu zewnętrznym, chociaż z Ann był dumny i z miejsca w wystroju i wyposażeniu wnętrz. Łatwo wyobrazić sobie przyjemność, jaką daje układ kolorystyczny takiego domu. Jeden odcień po drugim można było wypróbować i porównać, w materiałach przypominających jedwabie, brokaty, damaszek i inne, nieznane naszym ziemskim umysłom, wyczarowane, wypróbowane, odrzucone lub zmienione zgodnie z dyktatem nastroju. Oczywiście nie było kuchni w tym duchowym domu, ponieważ ciała duchowe nie wymagają karmienia, promienie mocy Ducha, które płyną swobodnie w atmosferze, robią wszystko, co jest potrzebne w tym względzie. Ale przede wszystkim odwiedzający z Ziemi nie różniłby się zbytnio od nowoczesnego, gustownie urządzonego domu zaprojektowanego na zamówienie kulturalnego i bogatego okupanta. Od samego początku Michael był ogrodnikiem. Chociaż intensywnie studiował ten temat w kolegium ogrodniczym, trudno było mu się ustatkować na odpowiednim układzie dla rozległych terenów. Raz po raz kolejny "wycierał" swoje wcześniejsze wysiłki i zaczynał całkowicie od nowa. Można było zmontować tak wiele atrakcyjnych wzorów i posadzić tyle kwiatów, z których wiele nigdy nie zakwitło na Ziemi. W Duchu kwiaty nie rosną i nie umierają, nie ma cyklu pór roku. Jeśli powstaną pełne kwiaty, pełne kwiaty pozostaną tak długo, jak długo właściciel sobie tego życzy, czerpiąc swoje pożywienie z wszechogarniającej mocy Ducha i oddając w zamian swoje piękne esencje w atmosferę. W sumie była to bardzo dobra zabawa, a Tendor, który miał swoje bycie na wyższym poziomie niż ten, wpadał w dziwnych momentach, aby przyjrzeć się pracy w toku i poważnie wsłuchać się w pomysły, które napełniły entuzjastyczne umysły młodych twórców. Tak bowiem postępuje edukacja w kraju Ducha Świętego, poprzez nieodłączne pragnienie ducha tworzenia.
Wewnątrz domu każdy z nich miał swój własny zestaw pomieszczeń. Jeden pokój w każdym apartamencie został zaprojektowany tak, aby mogli się wycofać i odpocząć, jeden był używany jako pokój do nauki lub pracy, gdzie mogliby być sami ze swoimi myślami lub książkami, gdyby chcieli, a trzeci do robienia ubrań, gdzie trzymali szaty, których używali na specjalne okazje. W centrum domu znajdował się długi pokój na całej długości domu, w którym przyjmowali odwiedzających lub zajmowali, gdy szukali towarzystwa. Niewiele było mebli, a dekoracja odbywała się głównie poprzez kolorystykę, wspomagana kwiatami i kilkoma wykonanymi obrazami. Ale były kanapy, na których można było się położyć i krzesła, na których można było siedzieć. Zmęczenie jako takie jest nieznane w świecie duchów. Ale istnieje pewna forma zubożenia umysłowego spowodowanego różnymi przyczynami, która cieszy się lekarstwem na odpoczynek i regenerację. Przy takich okazjach duch z radością przejdzie do odosobnienia i położy się na kanapie, podczas gdy promienie uzdrawiającej mocy są kierowane na zubożałe ciało, ożywiając je. Nie ma słońca, a zatem nie ma dnia i nocy, a światło jest dostarczane przez wszech-przenikające promienie Ducha. Ale zubożały duch, lub ktoś, kto chce długo medytować, często wycofa się w sobie, budując swego rodzaju mgliste obłoki wokół swojej osoby, co skutkuje odcięciem się od wszelkich zewnętrznych wpływów. Każdy znaleziony w ten sposób jest rzadko zakłócany.
Duchy są tak samo ostrożne w kwestii ubioru, jak wtedy, gdy zamieszkują ciało fizyczne. Chociaż szaty duchowe nie zużywają się, zmiana koloru lub faktury jest często wykonywana ze względów estetycznych, podczas gdy specjalne wycieczki wymagają specjalnych szat. Zejście do sfery materii fizycznej z jakiegokolwiek powodu lub wejście do wyższej sfery w celu tymczasowej wizyty będzie wymagało specjalnej szaty o niższej lub wyższej wibracji, aby było zgodne z warunkami tam panującymi. Niskie wpływy astralu mogą zepsuć szatę i musi ona zostać odnowiona, podczas gdy szata na wizyty w lepszych pojazdach wymaga długotrwałego przygotowania i wymaga wielu umiejętności. Istniejąca szata może zostać zdematerializowana, jeśli nie jest już potrzebna lub przechowywana w szatni do przyszłego użytku.
W pobliżu domu znajdowało się jezioro, gdzie Michael i Ann pływali i nurkowali szczęśliwie razem lub z przyjaciółmi. Odległość, która nie jest obiektem, a zmiany klimatyczne nieznane, wizyta nad morzem nie stanowiła żadnego problemu. Wody Ducha są zawsze przyjemnie ciepłe i ekscytujące, a krople ześlizgują się z ciała, tak jak duch odparowuje z ludzkiej skóry. Michael miał łódź na jeziorze, w której czasami odbywały podróże. Była to łódź o wdzięcznych liniach, która nie miała ani żagla, ani silnika, ponieważ napędzana była uniwersalną siłą napędową myśli. Po jakiejś praktyce dość łatwo jest napędzać łódź i jednocześnie prowadzić rozmowę.
Ruch na lądzie odbywa się na dwa sposoby. Pierwszą z nich jest chodzenie tak jak my na Ziemi, ale postęp jest bez-wysiłkowy i można go przyspieszyć tak, jak się tego życzy, daleko poza możliwościami ziemskiego ciała. Kiedy duże odległości mają być pokonane lub inna płaszczyzna egzystencji ma być odwiedzana, zwykłą metodą jest skoncentrowanie myśli na celu, trzymanie myśli mocno osadzonej w umyśle, a następnie dokonanie skoku w przestrzeń kosmiczną, tak aby ciało duchowe podążało za myślą i przybywało. Istnieje metoda stosowana czasami na Ziemi w równaniach, kiedy trenuje się jeźdźców do skakania. Instruktor powie do ucznia: "Rzuć serce, a ciało podąży za Tobą". Jest to coś w tym rodzaju łatwiejsze tylko dlatego, że nie ma obawy przed kontuzją fizyczną.
Edukacja Michaela i Anny była stopniowo planowana w konsultacji z zaawansowanymi duchami, które uczyniły przedmiot swoją specjalnością. W świecie duchów edukacja jest dobrowolna, jak każde inne dążenie, w rzeczywistości głównym problemem jest powstrzymanie chętnych uczniów przed próbą przyswojenia większej ilości wiedzy, niż są w stanie przyswoić. Nie ma stałego programu nauczania, tak jak w szkołach ziemskich, a nauczanie odbywa się w większym stopniu w ramach naszego kształcenia uniwersyteckiego. Celem jest zapewnienie szerokiego doświadczenia w sprawach związanych z linią ewolucji, którą student ma przed sobą, a nie ćwiczeń umysłowych mających na celu rozwój umysłu i pamięci. Fakty nie muszą być zapamiętane, ponieważ wystarczy skoncentrować się na pytaniu, aby fakty przyszły do umysłu. Odbywa się to poprzez stuknięcie w zapisy Akaszy. Każde wypowiedziane słowo, każda oprawiona myśl, każde zdarzenie, które kiedykolwiek wydarzyło się we wszechświecie, jest rejestrowane na ekranie czasu w momencie jego wystąpienia. Kierując myśli na jakiś pożądany fakt, adept może spowodować, że prawa selekcji zaczną działać, kierując zapytanie do punktu, w którym zapisywana jest pożądana informacja. Im wyższy rozwój zapytującego, tym głębsza będzie uzyskana w ten sposób informacja. W związku z tym organizacja edukacyjna może koncentrować się na zastosowaniu faktów w życiu, bez obciążania ich zestawianiem lub zapamiętywaniem.
Instrukcja jest znacznie szersza niż jakakolwiek na Ziemi. Na przykład, matematyka duchowa ma dwukrotnie większą oktawę przedmiotu, niż obecnie rozumianą przez ludzkie umysły. Dobry pogląd jest badany, ale raczej w zasadzie niż w praktyce. Geografia i jej pokrewne tematy nie ograniczają się do ziemskiego globu, ale obejmują wszechświat. Sztuka jest badana i wyrażana w kategoriach pod-wymiarowego aspektu świata duchów. Perspektywa, na przykład, będzie miała zupełnie inne znaczenie w warunkach nie podlegających trójwymiarowości czasu lub przestrzeni. Co więcej, zakres ekspresji jest znacznie szerszy, ponieważ używane są kolory, które wykraczają poza zakres fizycznej receptywności wraz z nieskończonymi odcieniami każdego koloru, rosnącymi w miarę rozszerzania się świadomości jednostki. Dźwięk rozszerza się w nieskończoność poza zasięg uszu ludzkiego i za pomocą przenoszenia myśli zamiast mowy ludzkiej łatwo jest uświadomić sobie, że pole ekspresji jest niemal bezgraniczne, niezależnie od stanu rozwoju jednostki. Do tego dochodzi prawie nieskończona zdolność doceniania. Sztuka w ludzkiej egzystencji może być postrzegana jedynie poprzez dziurkę od klucza; dopiero po uwolnieniu jednostki od ludzkich ograniczeń jej pełne piękno zostanie zrozumiane.
Zagubieni w zdumieniu wszystkiego, co zobaczyli, widząc niedopracowaną wizję czystego Ducha, Michael i Ann wędrowali z własnej woli przez tę krainę cudów. Były tam sale do zwiedzania, w których pokazano eteryczne odpowiedniki ziemskich maszyn używanych od zarania dziejów. Tutaj można było przestudiować zasady inżynierii stosowanej leżące u podstaw każdej maszyny. Tutaj gromadziliby się naukowcy, którzy ostatnio powrócili z Ziemi i chętnie studiowali pewne aspekty swojego rzemiosła, które wymknęły im się podczas ich wcielenia. Bo to właśnie w królestwie Ducha zasady leżące u podstaw wszystkich wielkich wynalazków mają swoją genezę. Kiedy nadszedł czas, aby jakiś wielki nowy wynalazek został przekazany na zewnątrz w ręce Ludzkości, pewien duch wcielony, który jest oceniany jako wystarczająco kompetentny, jest wybierany i zapraszany do odwiedzenia laboratoriów Ducha podczas jego stanu snu, kiedy duch jest w stanie tymczasowo uwolnić się ze swojego śmiertelnego więzienia. W ten sposób koncepcja zostaje wszczepiona w jego umysł, a następnie zostaje włączona do jego fizycznej mentalności poprzez jego zdolności twórcze. Nie jest to wina projektantów duchów, jeśli wynalazek jest wykorzystywany jako środek zniszczenia, a nie jako konstrukcja.
Było wiele zajęć dydaktycznych w sztuce do wyboru i na niektórych z nich wielcy artyści historii zademonstrowaliby swoje umiejętności dla dobra studentów. W rzadkich odstępach czasu Tendor porywał swoich podopiecznych, zabierając ich do jakiegoś punktu obserwacyjnego, skąd mogliby obserwować ruchy konstelacji Wszechświata. Byliby zdumieni perspektywą, która im się ukazała, nieskończoną liczbą gwiazd i planet, ewoluujących, zmieniających się, rosnących, malejących, w doskonałym posłuszeństwie cyklowi wyświęconemu przez Boga.
To właśnie w czasie, gdy Michael badał wykres pewnych aspektów planetarnych Wszechświata, wyczuwał bliskie zbliżenie Tendora. Spiesząc się, by przywitać swojego ukochanego Przewodnika, Michael od razu zauważył, że nie przyszedł na zwykłą misję. Oczy Michaela rozjaśniły się w oczekiwaniu, zawsze był gotowy na coś nowego. Odpowiadając na pytanie od Tendora, wysłał swoje myśli w poszukiwaniu miejsca pobytu Anny. Odkrył, że odpoczywa w swoim pokoju. Chociaż Tendor cierpliwie czekałby na jej pojawienie się Michael niecierpliwie domagał się, aby ją obudzić. Wchodząc do jej pokoju, znalazł ją leżącą na kanapie otoczoną chmurowym ekranem, który wskazywał, że była w duchowym odpowiedniku snu. Z całą swoją siłą skoncentrował swoje myśli na próbie przebicia chmury. Bez rezultatu. W końcu Tendor wziął rękę i dzięki swojej potężnej osobowości odniósł sukces. Były oznaki ruchu w mglistej chmurze i jak dziecko wypychające głowę z pościeli, rozczochrana głowa Ann pojawiła się z jej ukrycia. Z jednym przebłyskiem swojego potężnego umysłu Tendor zapoznał ją ze swoją misją, a następnie opuścił ją, aby dokończyć toaletę i wrócił do centralnego pokoju.
Nie jest łatwo namalować obraz człowieka za pomocą pióra; znacznie trudniej jest odpowiednio opisać istotę duchową. Na początek wszystkie duchy są w jednym wieku, nie ma ludzi w podeszłym wieku, z wyjątkiem tych, którzy właśnie wrócili z życia na Ziemi i stopniowo odmładzają się lub dorastają, aż osiągną wiek odpowiadający naszemu trzydziestoletniemu wiekowi. Wtedy nie ma żadnych niedoskonałości budowy ciała, ponieważ ciała duchowe są dobrze ustawione i proporcjonalne. Jednak nie ma powszechności typu, ponieważ znacznie łatwiej jest rozróżnić charakter i to właśnie ona czyni to rozróżnienie wraz ze stanem rozwoju jednostki. Chociaż Tendor i Michael mieli takie same dobrze rozwinięte ciała, to jednak ich wygląd był bardzo różny. Łatwo było zauważyć, że Tendor był istotą mądrości i wysokiego stopnia ze względu na charakter widoczny w jego gust i cechy, jak również kolorystyka i blask jego szat. W rysach Michaela przedstawiona była wyraźna, chętna niewinność młodości, jego oczy poruszały się niespokojnie do i z powrotem, jakby szukając jakiejś nowej rzeczy, podczas nie miał zapewnionej łaski ruchu bardziej zaawansowanego ducha.
Za chwilę Ann pojawiła się, aby dołączyć do partii. W przeciwieństwie do ciemnych włosów Michaela, nosiła włosy w stylu greckim, oprawione filetem. Jej cera była kości słoniowej przejrzysta, delikatnie zabarwiona, miała długie artystyczne dłonie zwężającymi się palcami. Była ubrana w szatę w stylu greckim i przycięta czymś, co moglibyśmy nazwać drogimi, z prostotą. Została oczywiście zaprojektowana dla niej i stworzona przez tych, którzy robią specjalizację w takich sprawach, choć każdy Duch może zapewnić sobie szatę dzięki zwykłemu wysiłkowi tworzenia myśli. Ale są też szaty i szaty, a specjalna szata wymaga specjalnych umiejętności i instrukcji w jej tworzeniu. Fałdy przylegające do sukni pokazały linie jej figury do perfekcji i dały jej dodatkową cechę, gdy się poruszała. Wybrane przez nią kolory to pastelowe odcienie zieleni jabłoni, a kolorystyka została umiejętnie wykorzystana do podkreślenia fałdów materiału. Efekt był zarówno czarujący, jak i pełen wdzięku, jarzący się, jak to robiła z własną naturalną jasnością.
Kiedy wszyscy byli trzej usiedli, Tendor zaczął mówić. Trzeba sobie uświadomić, że w świecie Ducha krtani używa się tylko do mówienia do tych, którzy właśnie przeszli. Nikt nie marzyłby o ograniczeniu się do niezgrabnego i ograniczonego sposobu komunikacji stosowanego przez śmiertelników, kiedy dostępna jest nieskończenie zmienna metoda przenoszenia myśli. Kiedy my, śmiertelnicy, chcemy mówić, najpierw wyobrażamy sobie jakiś pomysł. Może to być wspaniała koncepcja, powiedzmy, kolorystyka zachodu słońca. Musimy wpasować ten pomysł do szyi butelki słów, a nasze słownictwo jest źle zaprojektowane do takich opisów. Ponadto nie możemy być pewni, że idea, którą chcemy przekazać, została przekazana naszym słuchaczom. W świecie duchów myśl jest rzutowana i odbierana w oryginalnej koncepcji, tak jakbyśmy namalowali dobrą reprezentację zachodu słońca i przekazali ją naszym słuchaczom w formie opisu. Taka wolność komunikacji jest niezbędna, gdy weźmiemy pod uwagę, że nie tylko zmysły duchowe są nieskończenie bardziej wrażliwe niż nasze.
Było wiele zajęć dydaktycznych w sztuce do wyboru i na niektórych z nich wielcy artyści historii zademonstrowaliby swoje umiejętności dla dobra studentów. W rzadkich odstępach czasu Tendor porywał swoich podopiecznych, zabierając ich do jakiegoś punktu obserwacyjnego, skąd mogliby obserwować ruchy konstelacji Wszechświata. Byliby zdumieni perspektywą, która im się ukazała, nieskończoną liczbą gwiazd i planet, ewoluujących, zmieniających się, rosnących, malejących, w doskonałym posłuszeństwie cyklowi wyświęconemu przez Boga.
Do głosów bliźniąt Tendor przyszedł jako pięknie zmodulowana gama wrażeń mentalnych. Zrozumiał sztukę malowania obrazu mentalnego w sposób zachwycający umysł, ponieważ jego potężna mądrość umożliwiła mu tworzenie obrazów z żywymi wrażeniami. I mógł przedstawić swoim słuchaczom wizję, podnosząc je i niosąc ze sobą w świat, który miał każdy aspekt rzeczywistości z wyjątkiem jej konkretnej obecności. Niemożliwe jest przetłumaczenie takich obrazów w obrębie kompasu słów. My, ludzie, jesteśmy niemal nieartykułowani w porównaniu z artystami ziemi Ducha.
Rozmawiał z dwoma młodymi duchami o ich przygotowaniu do przyszłego wcielenia na Ziemi. Narysował dla nich rodzaj doświadczenia, które uważał za najlepsze dla rozwoju każdej z ich postaci. Zawsze podkreślał, że cokolwiek postanowią, musi być w dużej mierze zależne od ich własnej, wolnej woli. Michael wyraził niewielkie obawy co do przyszłości. Były to emocje, o których niewiele wiedział i to tylko w zastępstwie, podczas gdy atrakcyjna perspektywa doświadczenia poprzez ostry kontakt fizyczny zachwyciła go. Nie zdawał sobie sprawy z tego, że pragnienie to podzielają w większym lub mniejszym stopniu wszystkie rozwijające się duchy i była to siła napędowa, która napędzała je poprzez istnienie i utrzymywała w drodze powrotnej do źródła, z którego emanowały.
"Jeśli zdecydujesz, że chciałbyś mieć to doświadczenie teraz, Michael," wyjaśnił Tensor, "otwiera się okazja, którą uważam za najbardziej odpowiednią. Omówiłem tę sprawę z mędrcami i okazuje się, że w zwoju Przeznaczenia znajduje się wątek, który przyniesie wam doświadczenie najlepiej obliczone, aby dać wam lekcje, których potrzebujecie do waszego rozwoju. Jest jeszcze jeden wątek, który przeplata się z tym, który byłby odpowiedni dla Ann. Ale wcieliłaby się w jakiś czas po tobie, Michale, około trzech lat czasu ziemskiego". Uśmiechnął się refleksyjnie, dodając: "Tym razem interes. Jest to jak ciągnący się łańcuch o stopach ludzi z Ziemi, wyznacza granicę dla wszystkiego co robią i dominuje w ich umysłach. Ale spróbuj i pamiętaj kiedy tam dotrzesz, że czas jest tylko atrybutem ludzkiej egzystencji".
Dlaczego tak trudno jest pamiętać te rzeczy, skoro jesteśmy w ludzkich ciałach?" zapytała Ann.
"Gdyby wcielone duchy mogły nieść ze sobą nawet słabe wspomnienie radości i piękna tej sfery, uniemożliwiłoby im pozostanie w dzierżawie ciała fizycznego. Aby pić głęboko z kielicha doświadczenia, konieczne jest nawiązanie kontaktu z życiem w jego najniższej formie manifestacji. Aby to zrobić, musicie spowolnić swoje wibracje do bardzo powolnego tempa i poddać się uciążliwym prawom, które rządzą tą formą materii. Dla kogoś, kto pamiętał czym naprawdę jest życie, ból powrotu byłby tak nie do zniesienia, że żaden duch nie mógłby utrzymać ziemskiego ciała. Jest miłosiernym postanowieniem Boga, że takie wspomnienia są tymczasowo zawoalowane".
Michael nadal zmagał się z implikacją czynnika czasu. Po pewnym czasie zrezygnował z tego i postanowił pozostawić to rzeczywistemu doświadczeniu. "Opowiedz nam o doświadczeniach, które będziemy mieli" - błagał.
"Powiem ci to", powiedział Tendor, uśmiechając się do zapału Michaela. "Zanim będziecie mogli wejść w kontakt z doświadczeniami Ziemi, konieczne jest założenie dodatkowego ciała, pośredniego pomiędzy tym, które teraz nosicie, a formą fizyczną, którą musicie zamieszkiwać. Różnica w tempie wibracji tych dwojga jest tak duża, że nie mogliby oni funkcjonować razem w bliskim kontakcie. Byłoby to jak przepełnienie balonu. Pomiędzy nimi musi istnieć ciało duszy, albo jak niektórzy nazywają je ciałem emocjonalnym, które funkcjonuje na wyższym planie niż fizyczne, lecz niższym niż duchowe. Jest to jednocześnie sposób na łatwiejszy kontakt z ciałem śmiertelnym i stworzenie ochrony dla ciała duchowego, dla którego działa jako rodzaj poduszki przed szkodliwymi wpływami Ziemi. Znajdziecie w nim bardzo trudne do noszenia ciało, ponieważ jest ono siedliskiem emocji, to silnik będzie napędzał wasze ciało fizyczne. Spróbuje przejąć kontrolę i zabierze cię wszędzie, ale tam gdzie chcesz iść. Musisz nauczyć się być jego panem, a nie sługą. Odbywa się to poprzez praktykowanie swojej duchowej woli poprzez eteryczny umysł tego ciała duszy i jeżeli nie będziesz ostrożny, zauważysz, że ciało duszy dostaje całe przesłanie i robi coś zupełnie innego niż zamierzałeś".
"To brzmi strasznie skomplikowanie" - wyznała Ann, z odrobiną zdziwienia.
"Myślę, że to brzmi wspaniale", powiedział Michael, jego oczy entuzjaznem. "Znajdziesz," kontynuował Tendor, raczej ponuro, "że umysł tego ciała duszy, przez które będziesz musiał przefiltrować swoje prawdziwe intencje, będzie działał tak samo w kierunku zła, jak i dobra. Celem tego jest umożliwienie wam znalezienia równowagi pomiędzy Światłem Wiedzy a ciemnością niewiedzy", - dodał smutny mały uśmiech na temat jego cech, dodając: "Siły Ciemności dopilnują tego".
Do głosu Twins Tendor przyszedł jako pięknie zmodulowana gama wrażeń mentalnych. Zrozumiał sztukę malowania obrazu mentalnego w sposób zachwycający umysł, ponieważ jego potężna mądrość umożliwiła mu tworzenie obrazów z żywymi wrażeniami. I mógł przedstawić swoim słuchaczom wizję, podnosząc je i niosąc ze sobą w świat, który miał każdy aspekt rzeczywistości z wyjątkiem jej konkretnej obecności. Niemożliwe jest przetłumaczenie takich obrazów w obrębie kompasu słów. My, ludzie, jesteśmy niemal nieartykułowani w porównaniu z artystami ziemi Ducha.
Rozmawiał z dwoma młodymi duchami o ich przygotowaniu do przyszłego wcielenia na Ziemi. Narysował dla nich rodzaj doświadczenia, które uważał za najlepsze dla rozwoju każdej z ich postaci. Zawsze podkreślał, że cokolwiek postanowią, musi być w dużej mierze zależne od ich własnej, wolnej woli. Michael wyraził niewielkie obawy co do przyszłości. Były to emocje, o których niewiele wiedział i to tylko w zastępstwie, podczas gdy atrakcyjna perspektywa doświadczenia poprzez ostry kontakt fizyczny zachwyciła go. Nie zdawał sobie sprawy z tego, że pragnienie to podzielają w większym lub mniejszym stopniu wszystkie rozwijające się duchy i była to siła napędowa, która napędzała je poprzez istnienie i utrzymywała w drodze powrotnej do źródła, z którego emanowały.
"Jeśli zdecydujesz, że chciałbyś mieć to doświadczenie teraz, Michael," wyjaśnił Tensor, "otwiera się okazja, którą uważam za najbardziej odpowiednią. Omówiłem tę sprawę z mędrcami i okazuje się, że w zwoju Przeznaczenia znajduje się wątek, który przyniesie wam doświadczenie najlepiej obliczone, aby dać wam lekcje, których potrzebujecie do waszego rozwoju. Jest jeszcze jeden wątek, który przeplata się z tym, który byłby odpowiedni dla Ann. Ale wcieliłaby się w jakiś czas po tobie, Michale, około trzech lat czasu ziemskiego". Uśmiechnął się refleksyjnie, dodając: "Tym razem biznes. Jest to jak ciągnący się łańcuch o stopach ludzi z Ziemi, wyznacza granicę dla wszystkiego co robią i dominuje w ich umysłach. Ale spróbuj i pamiętaj kiedy tam dotrzesz, że czas jest tylko atrybutem ludzkiej egzystencji".
Dlaczego tak trudno jest pamiętać te rzeczy, skoro jesteśmy w ludzkich ciałach?" zapytała Ann.
"Gdyby wcielone duchy mogły nieść ze sobą nawet słabe wspomnienie radości i piękna tej sfery, uniemożliwiłoby im pozostanie w dzierżawie ciała fizycznego. Aby pić głęboko z kielicha doświadczenia, konieczne jest nawiązanie kontaktu z życiem w jego najniższej formie manifestacji. Aby to zrobić, musicie spowolnić swoje wibracje do bardzo powolnego tempa i poddać się uciążliwym prawom, które rządzą tą formą materii. Dla kogoś, kto pamiętał czym naprawdę jest życie, ból powrotu byłby tak nie do zniesienia, że żaden duch nie mógłby utrzymać ziemskiego ciała. Jest miłosiernym postanowieniem Boga, że takie wspomnienia są tymczasowo zawoalowane".
"Nie ma czegoś takiego jak porażka. Musisz zdać test, który sam sobie postawiłeś do wykonania. Kiedy zdasz, zależy to od wysiłku, który podejmujesz. Jeżeli nie przejdziesz testu w doświadczeniu, któremu wkrótce się poddasz, będziesz miał inne szanse, aby to zrobić. Zawsze znajdziesz nowe możliwości otwierające się przed tobą. Z czasem osiągniesz to, co zamierzasz zrobić, niezależnie od tego, jak wiele rozproszenia może cię zniechęcić do tego, co masz zamiar zrobić. Moc Ducha może i wygra w końcu. Jest to jak potężny magnes, na którym się opierasz. Moglibyście nawet powrócić na Ziemię, gdybyście podczas pierwszego wcielenia stworzyli tak wiele przeszkód dla waszego rozwoju, popełniliście tak wiele błędów, że tylko w takim samym stanie moglibyście je cofnąć i pokonać. Liczy się wysiłek, odpowiedzialność jest wasza, nikt inny nie może spełnić waszej misji za was. Skale Boskiej sprawiedliwości są dokładnie wyważone, nie może być nic, co jest wam należne, jeśli macie się rozwijać. "
"Czy będziemy świadomi tego emocjonalnego ciała?" zapytał Michael.
"Nie będziesz świadomy żadnego ciała, ale swojego fizycznego" - odpowiedział Tendor. "Ale będziesz świadomy tego, że twoje emocje będą tobą rządzić. Może się okazać, że czasami są agresywne, ale pamiętaj, że nie powinny być całkowicie stłumione. Powinni być raczej kontrolowani, jak duchowe konie".
"Ale", protestowała Ann, "Nie wiem, jak możemy kontrolować to ekscytujące ciało, skoro nasze wspomnienia są zamglone, a my nie pamiętamy, co nam mówisz".
"Będziesz wiedział" - zauważył Tendor z czułym uśmiechem. "Będzie Duch przemawiający przez ciebie, Boski głos Sumienia. Jeśli będziesz chciał wiedzieć i rozumieć, co cię niepokoi, dostaniesz odpowiedź od wewnątrz, bo pytając w sobie, skontaktujesz się ze swoim prawdziwym "ja", które wie. Jest to moc Ducha w tobie, którą musisz spróbować i stuknąć, ta moc, która realizuje dla ciebie prawie wszystko. Jesteście w stanie przyjąć tę moc za pewnik, ale przekonacie się, że ludzie z Ziemi często zaprzeczają, że taka rzecz istnieje, więc są odcięci od rzeczywistości. Wielu z nich zaprzecza, że my, jako duchy, mamy jakiekolwiek istnienie. Niektórzy zaprzeczają, że istnieje Bóg".
Bliźniacy patrzyli na swojego przewodnika ze zdumieniem. Było to całkowicie poza nimi. Gdyby znali znaczenie przesady, oskarżyliby go o to.
"Pamiętaj", kontynuował, inwestując swoje słowa z całą siłą swojej istoty, "że siłą napędową, która poprowadzi cię bezpiecznie przez wcielenie, jest moc Ducha. Ale nie będziesz tego świadomy, tak jak jesteś tutaj. Musicie spróbować i pamiętać, aby skontaktować się z nim wewnątrz i pozwolić mu swobodnie przepływać przez waszą istotę. Pozwólcie mu płynąć świadomie przez wasze trzy ciała, ducha, duszę i ciało fizyczne. Jeśli tego nie zrobicie, ciało duszy może zbaczać z równowagi z pozostałymi dwoma, a wtedy kanał mocy Ducha zostanie uduszony i moc zniekształcona. Wtedy moc nie może swobodnie przepływać, a dusza i ciała fizyczne będą głodować.
W końcu niektóre części tych ciał mogą ulec zanikowi, co może prowadzić do choroby. Albo mózg ciała duszy, a później mózg ciała fizycznego, może zachorować z powodu niewystarczającego zaopatrzenia w moc i w ten sposób zachwiać się równowagą. Idee, przez które Duch próbuje przebrnąć, zostaną zniekształcone lub stronnicze, ponieważ część mózgu nie działa prawidłowo. W ten sposób jakiś piękny duchowy ideał może być błędnie reprezentowany, odwrócony tak jak był. Rezultat może być straszny i bardzo daleki od tego, co Duch zamierzał. Co pokazuje, że nie możesz osądzać całkowicie po wyglądzie ani potępiać innych, nie znając wszystkich okoliczności. Bóg zastrzega sobie obowiązek osądzania i potępiania, nikt inny nie jest w stanie tego zrobić nie będąc w posiadaniu pełnych faktów".
Czując, że dawał swoim ukochanym dzieciom wystarczająco dużo pożywienia na dłuższą metamorfozę, Tendor wziął teraz przerwę. Charakterystyczne dla niego było to, że zawsze traktował bliźnięta z takim samym szacunkiem, jaki okazywałby zaawansowanemu duchowi. Nigdy nie okazał swojej władzy nad nimi, ani nie pozwolił, aby jego rodzicielstwo przez adopcję stało się zaborcze.
Po tym, jak odszedł Michael i Ann pozostali w przemyślanej dyskusji na temat tego, co powiedział. Po raz pierwszy znaczenie i potencjał zadania przed nimi zyskały na znaczeniu. Następnie, czując, że potrzebują duchowej inspiracji i orzeźwienia, udali się na koncert Spiritual World. Mimo, że jakakolwiek muzyka może być "włączana" przez procesy myślowe, to jednak daje się wiele rodzajów koncertów, na które chętnie się uczęszcza. Trzeba tylko wyrzucić myśli, aby ustalić, kiedy należy je zaprezentować.
Koncert ten odbył się na świeżym powietrzu, w niektórych ogrodach przeznaczonych na takie rozrywki. Po szybkim podejściu Bliźniacy zapalili się na skraju ogródków kwiatowych, które graniczyły z ogromnym amfiteatrem, w którym miał być udzielony koncert i przeszli przez brzegi wspaniałych kwiatów. Kwiaty te są specjalnie dobrane i ułożone według ich jakości tak, aby wydzielane przez nie zapachy wprowadziły odwiedzającego w odpowiednie ramy umysłu dla rozrywki, która ma być dana. Ukojeni i uniesieni przez piękną scenę, Michael i Ann dotarli na swoje miejsca w amfiteatrze. Na jednym końcu była scena dla muzyków, którzy już dostrajali swoje instrumenty. Za nimi znajdowało się tło drzew, z pewnością najwspanialsza scena kropli, jaką można było wymyślić. Liście były gęste i ciemnozielone, a gałęzie tak splecione, że pojawiła się solidność, a mimo to istniała wiedza, że są żywe, gdyż delikatna bryza wykonała wśród nich niemal niezauważalny ruch.
Obecnie przybył dyrygent i po wymianie pozdrowień z orkiestrą i publicznością, zaczął tłumaczyć melodie, które miał przedstawić i symbolikę ich aranżacji. Następnie stuknął batutą i rozpoczęła się pierwszy utwór.
Jak wyrazić piękno tej sceny? Porównanie jej z muzyką ziemską byłoby jak porównanie symfonii w Sali Festiwalowej z brzdękami początkującego. Ucho duchowe jest dostrojone do znacznie szerszej gamy dźwięków niż dźwięk ziemski i sam ten fakt uniemożliwia przekazanie jakiejkolwiek koncepcji osiągalnych wysokości. Jest to wejście dla tych, którzy mają nieskończoną zdolność do wejścia, to wszystko, co można powiedzieć. Ale do harmonii dźwięku dodaje się nową rozkosz. Zaczynamy rozumieć na Ziemi, że wibracja dźwiękowa nuty muzyki ma swój odpowiednik w kolorze. Są takie wcielone duchy, które mogą zobaczyć te kolory i je zinterpretować, choć są one żałosnym odzwierciedleniem oryginału. Ale w wolności Ducha te harmonie kolorystyczne są jasne i piękne do oglądania. W świecie Ducha miłość Wielkiego Ducha jest bardzo bliska i droga każdemu, gdyż Duch zna prawdę, że Bóg jest wszystkim tym cudownym, co składa się na radości istnienia. Ale nigdzie sens wszechobecności Boga nie jest bardziej realny niż w doświadczeniu harmonii kolorystycznej takiej jak ta, publiczność jest rzeczywiście skąpana w Duchu, doświadczenie jest bardziej sakramentem niż rozrywką. Więc dla Michała i Anny przyszło chwalebne poczucie ukojenia i pojednania ze sobą i z wszystkimi innymi duchami, wspaniałe poczucie braterstwa, gdy oglądali piękną symfonię koloru grającą na ciemnym tle żywych drzew w zgodzie z dźwiękową harmonią orkiestry. Lżejsze pasaże muzyki były reprezentowane przez dansingowe szyby o błyskotliwym kolorze, podczas gdy głębsze nuty i bardziej mroczne pasaże były postrzegane jako szersze i wolniej poruszające się zespoły o głębszych odcieniach. W całej tej melodii barwne były złote nici wskazujące na motyw.
Dzięki temu kalejdoskopowemu pokazowi dźwięku i koloru kompozytor był w stanie zabrać swoją publiczność na niewyobrażalne szczyty. Dzięki temu ekspresyjnemu medium był w stanie zinterpretować znaczenie Ducha tak, jak mu się wydawało, w sposób, który był niemożliwy nawet poprzez swobodny kanał przenikania myśli. Język symboliki jest językiem Ducha w jego najwyższym aspekcie i tylko poprzez kanały artystyczne może to wyrazić. Kiedy ostatnie słodkie dźwięki symfonii umarły przez drzewa, publiczność stanęła przez chwilę w wdzięcznej chwale Wielkiego Ducha za to piękne przejawienie się samego siebie. Na zakończenie wysłali wdzięczną myśl do kompozytora, dyrygenta i członków orkiestry za rolę, jaką odegrali w tym duchowym uczcie. Potem wyszli z zatłoczonego audytorium. W świecie Ducha Świętego nie ma przepełnienia. Po pierwsze, nie ma potrzeby pośpiechu, nie ma ostatniego autobusu do złapania. I nie ma takiej pospolitości, która witałaby tych, którzy pojawiają się w świecie pracy po takim duchowym traktowaniu, na jakie stać Ziemię. Ci, którzy pragną, oczywiście, mogą użyć szybkich środków rozproszenia się na ich rozkaz i zabrać natychmiastowy lot do swoich domów. Ale przy tej okazji Michael i Ann woleli powoli wydostać się z banku kwiatów, witając przyjaciół i dyskutując o symbolice symfonii, której właśnie byli świadkami.
Wkrótce po tym Tendor wezwał do wyjaśnienia Michaelowi, że zaproponował eskortowanie go do wyższej płaszczyzny w celu podjęcia decyzji dotyczącej jego przyszłego wcielenia. Michael wyraził gotowość do przyjęcia tej odpowiedzialności i po pewnych przygotowaniach Tendor i on siedział razem w studium Michaela. Po modlitwie Tendor wziął obie ręce Michaela i kazał mu podnieść myśli jak najwyżej. Michael zrobił to, co mu powiedziano i obecnie zaczął się czuć, jakby był wyciągany z siebie. Przez jakiś czas pozostawał więc w stanie półświadomości. Potem usłyszał, jak Tendor kazał mu otworzyć oczy. Natychmiast zauważył, że mruga przy nagłym wzroście światła. Promienie kosmiczne były znacznie intensywniejsze w tej wyższej sferze, ale po kilku minutach przyzwyczaił się do nowych warunków i zaczął się o nim rozglądać. Odkrył, że znajdują się one w dużym budynku stojącym pod centralną kopułą. Była to budowla o ogromnych rozmiarach wykonana z kamienia o spokojnym odcieniu szaro-zielonego, a Michael stwierdził, że wpatrywanie się w jej mroczne wgłębienia było pocieszające dla jego oczu. Ściany pokryto tracheotomią designu, która zapewniała bardzo wysoki poziom umiejętności, a dach wsparty był na rowkowanych kolumnach, których konstrukcja podkreślała wysokość i wielkość sali.
Obecnie Tendor przedstawił go profesorowi, który przyszedł się z nim przywitać. Nowy przybysz przyjrzał się Michaelowi z zapałem i poprosił go, aby towarzyszył mu w jego pokoju. Tutaj przeszedł dziwne badanie. Profesor nie badał jego ciała, lecz tworzył tabele wyglądające jak tęcza, które zdawały się zapisywać jego postępy na liniach horoskopu. Wszystko to było dla Michaela bez znaczenia, niemniej jednak z wykresów profesor był w stanie dać mu jasne stwierdzenie swoich możliwości i słabości, podbojów i porażek, które złożyły się na jego dotychczasowe postępy. Z tego samego źródła profesor opracował rodzaj problemu, z którym prawdopodobnie musiał się zmierzyć zgodnie z jego przeznaczeniem i wyjaśnił przebieg inkarnacji, która prawdopodobnie zapewniłaby mu najbardziej potrzebne lekcje. Głęboko zainteresowany Michael poszedł za nim do końca. Następnie patrzył, jak z nich bierze coś w rodzaju tabliczki, w którą wpisuje pewne symbole, które, jak wyjaśnił, reprezentowały istotne czynniki wymagane przez jego wcielenie. W końcu wstał i udał się na koniec pomieszczenia, gdzie włożył tabletkę do szczeliny. Następnie wrócił i wrócił na swoje miejsce.
"Będziemy musieli trochę poczekać" - zauważył, uśmiechając się do zagadkowego wyrażenia Michaela. Potem wyjaśnił to dalej. "Postaram się wyjaśnić, co robię. Musicie zrozumieć, że każdy wcielony duch czyni to zgodnie z jego przeznaczeniem, które zostało wypracowane dla niego przez Wielkiego Ducha, a wszystko to jest realizowane przez Panów Karmy. Są to wielkie istoty, którym Bóg powierzył zadanie wymierzania boskiej sprawiedliwości. To oni sprawdzają zapis Akaszy i oceniają postęp każdego ducha i decydują o jego dalszych możliwościach. Śledzą los każdego z nas i nie ma żadnego odwołania od ich decyzji. Zgodnie z tym przeznaczeniem, każdy duch może rozwijać się wolną wolą, zgodnie z własnymi możliwościami. Więc jest tak, że wolno wam wybrać sposób, w jaki będziecie uczyć się lekcji, które Ziemia ma wam do zaoferowania. Wasze przeznaczenie jest zapisane w naszych archiwach, a przygotowana przeze mnie właśnie tablica zostanie odebrana przez naszych pracowników i w procesie selekcji wyabstrahują oni wcielenie, które zgodnie z przeznaczeniem podąża po linii, która obiecuje dostarczyć to, czego potrzebujecie. Kiedy zobaczysz tę płytę, będziesz w stanie ocenić, czy uważasz, że jesteś gotowy stawić czoła trudnościom, które oferuje, a jeśli nie jesteś, dlaczego wtedy znajdziemy coś łatwiejszego". Uśmiechnął się z pewnością siebie, którą Michael uznał za inspirującą w tym głębokim momencie swojej kariery.
"A co z Ann? Michael odważył się zapytać. "Czy będziemy musieli się rozstać?
"To zależy całkowicie od ciebie" - zauważył profesor.
"Od Ciebie i Ann. Jeśli zdecydujesz, że nauczysz się swoich lekcji wcielając się razem, to bez wątpienia to zrobisz. Nie ma żadnego przymusu w żaden sposób". Kiedy mówił, był tam srebrny dźwięk dzwonu.
Profesor wstał i poszedł do szczeliny, skąd wziął to, co wyglądało na rolkę, trochę jak zwoje używane w pianinie automatycznym.
Na jego prośbę Michael wyszedł za nim z pokoju i wszedł w inny, w którym jasne promienie były znacznie stonowane. Bardzo zainteresowany, obserwował, jak profesor wkłada rolkę do maszyny, której nigdy wcześniej nie widział. Chwilę później ekran na drugim końcu pomieszczenia został rozproszony promieniami z maszyny.
Manipulując pewnymi kontrolami Profesor spowodował, że promienie te skondensowały się w jasno zdefiniowany obraz. Jak zauważył Michael zafascynowany, zobaczył wiele nitek o różnych kolorach, poruszających się bez końca po ekranie do tego, co może być krosnem lub maszyną tkacką. Po drugiej stronie krosna pojawił się kawałek gotowego materiału utkanego w zawiły wzór z kolorowych nitek.
Profesor zachowywał bieżący komentarz, gdy obraz rozwijał się samoczynnie. Pokazał Michałowi nić reprezentującą sugerowane dla niego wcielenie i ku jego intensywnej uldze wskazał inną, która może być wybrana przez Ann. Pokazał, jak ich nici spotykały się i krzyżowały oraz jak inne nici spotykały się i wpływały na ich własne. W końcu doszedł do tego schematu, przetwarzając obraz ponownie w celu wyjaśnienia jego znaczenia.
"To pokazuje ci, co powinieneś osiągnąć podczas swojego wcielenia. Chociaż to, co faktycznie osiągniesz, może być czymś zupełnie innym. Nie możesz uciec od swojego przeznaczenia, ale jesteś mistrzem sposobu, w jaki radzisz sobie z tym przeznaczeniem i czasu potrzebnego na jego realizację".
Z bez-oddechowym zainteresowaniem Michael obserwował jak rozwija się przyszłość. To był niesamowity moment w jego życiu. Kiedy obraz został zakończony, Profesor przeprowadził go po raz trzeci i teraz Michael był w stanie wybrać punkty, w których wskazywano błędy w tkaniu jego sugerowanego wcielenia, wskazując kryzysy, które dawałyby mu możliwość przezwyciężenia przeszkód i tym samym uzyskania kroku w jego ewolucji.
Była to ostatnia rozmowa z Profesorem, który wskazał, że jego przyjęcie tego wcielenia w tym czasie było całkowicie dobrowolne. Ale Michael był zdecydowany w swojej akceptacji i tylko zbyt chętny do rozpoczęcia swojego nowego doświadczenia.
Profesor uśmiechnął się wyrozumiale. "Są w większości tacy sami, wszyscy chcą zająć się tym biznesem". Życzył swemu gościowi szczęśliwej wizyty na Ziemi, a następnie wstał, aby zaprowadzić go z powrotem do sali, gdzie czekał na niego Tendor. Chętnie zapoznał Ann ze wszystkim, co się wydarzyło, Michael nie żałował, kiedy Tendor pomógł mu w powrocie do własnego królestwa. Był szybko, stał się przytłoczony przez intensywne światło i wysoki wskaźnik wibracji w sferze, w której nie był wyposażony, aby tu zamieszkać.
Wkrótce Michael i Ann byli już sami w swoim domu, gdzie opowiadał z nieskończoną przyjemnością doświadczenia, które właśnie przeszedł. Ann zaczęła czuć się dość nieszczęśliwa, ponieważ po recitalu zdała sobie sprawę, że jej ukochany miał zostać zabrany od niej na pewien czas, do ciemnego tunelu, który doprowadził do tego, że dobro będzie wiedziało, jakie to straszne doświadczenia. Ale Michael nie znał strachu i buntował się na myśl o tym, co było przed nim. Podekscytowany tym, co widział, pragnął uchwycić istotę tego odmiennego świata materii, który można by przekształcić w symbole o tak wielkiej naturze i tak daleko idących rezultatach. Kiedy ten recital był nad dwoma bliźniakami, jakby za wspólną zgodą, stanęli przez chwilę w milczącej medytacji i pozwolili się złapać w błogi uścisk z Wielkim Duchem, działanie to tak zwyczajne w świecie Ducha, a jednak tak bardzo odnawiające się przy każdej okazji. Ann nie tylko poczuła, że byli indywidualni - jednym ze swoim Ojcem, ale byli zarazem wciągnięci w stan zupełnej jedności. Wydawało się, że rzeczywiście stopili swoje osobowości w jedno. Jest to najczystsza forma przyciągania mężczyzn i kobiet, którą nazywamy miłością, objawiająca się w niższym lub wyższym stopniu w zależności od płaszczyzny, na której jest wyrażana. Zdajemy sobie sprawę, że przyciąganie seksualne, jak rozumiemy to pojęcie, nie ma miejsca w królestwie Ducha, będąc atrybutem ekspresji fizycznej przejawiającej się poprzez ciało emocjonalne. W wyższych sferach to samo pragnienie objawia się jako czysty wyraz miłości, co oznacza jedność z ukochanym podmiotem, tak jak kochający Bóg oznacza jedność lub jednoczesne obcowanie z Nim. Uświadomienie sobie tego faktu rzuca potężne światło na nasze rozumienie tego często nadużywanego słowa, miłości.
Istnieje zatem bezpośredni związek pomiędzy fizycznym pragnieniem a czystym płomieniem miłości. Ale różni się on w swoim sposobie wyrażania ze względu na bodźce emocjonalne wywierane przez ciało-duszę, które jest zapalonym źródłem najgłębszej formy doświadczenia i jeśli jego wpływ jest dopuszczony do niekontrolowanego działania, może doprowadzić jednostkę do głębi perwersji. Naprawdę powiedziano, że miłość obraca koła świata, ale prawdziwą siłą stojącą za nią jest wieczna siła Ducha, która emanuje od Boga.
Wkrótce po tym Michael zaczął doświadczać tego, co nazwał "zabawnymi napadami". Ponieważ na planie Ducha nie ma choroby, a zmęczenie jest łatwo korygowane, było to dla niego czymś nowym. Odkrył, że jego myśli nagle i bez powodu zostaną zaakcentowane w pewnym kierunku, albo straci nad nimi kontrolę. Przyzwyczajony do całkowitej kontroli nad sobą, uważał to za najbardziej niepokojące. Pewnego razu on i Ann odwiedzali wystawę odzieży i materiałów używanych obecnie na Ziemi. Niektóre z nich przymierzali i potrząsali się śmiechem na prezentowanych przez siebie zabytkach, zwłaszcza gdy kurator powiedział im, że pomieszał odzież męską i żeńską. Nagle rysy Michaela uległy konwulsji i zrobił się ognisto-czerwony. Zrywając ubrania, które miał na sobie, odcisnął na nich pieczątkę. Potem zwrócił płonące oczy na Ann i - zniknął.
Boleśnie zmartwiona, Ann odparła sympatyczne emocje, które odczuwała i wysłała promień myśli, aby skontaktować się ze swoją ukochanym. Dowiedziawszy się, że wrócił do domu, szybko poszła za nim. Leżał wyczerpany na kanapie, zbyt wyczerpany, by się wycofać w mgłę zapomnienia. Cokolwiek mniej niż promienne zdrowie było dla Ann obce, a w swoim smutku wezwała istotę, która nigdy jej nie zawiodła. Tendor przyszedł natychmiast i po spojrzeniu na Michaela wyczuła kłopoty. Pochylając się nad kanapą położył ręce na czole. Ann, obserwując, mogła zobaczyć szybkość mocy i uzdrowienia, które przeszły w ciało jej ukochanej, ponownie rozpalając blask, który w nim się stępił. Na dłuższą metę przewodnik zaniechał i zwrócił się do niej z uspokajającym uśmiechem.
Nie masz powodu, by się martwić o to wydarzenie", powiedział: "W rzeczywistości, spodziewałem się tego". Wynika to z faktu, że zaczyna zakładać swoje nowe ciało emocjonalne, o którym ci powiedziałem. Ten ferment, który jest jedynie niekontrolowaną emocją, jest znakiem, że czas Michaela zbliża się bardzo szybko". Zwrócił się ponownie jak do kanapy. "Ty, mój drogi synu, wkrótce przyzwyczaisz się do tego nowego ubrania, aby nie było ono tak rozciągnięte, jak było. Nie walcz i nie stawiaj oporu, tylko utrudni to założenie. Pozostań opanowany i spokojny, a wszystko będzie dobrze".
"Nie podoba mi się to", skarżył się Michael, wciąż dotknięty nowym i niepokojącym doznaniem.
Oczy Tendora mrugały. Nie zaoferował dalszej pomocy.
Ann przypuszczała, że chciałby, aby Michael wykorzystał swoją wolę do przezwyciężenia swoich kłopotów. Na długo Michael podjął wysiłek i usiadł. Bardzo szybko stał się swoim starym śmiechem. Tendor był oczywiście zadowolony.
"Jeśli tak dalej pójdziesz", powiedział, "nie będziesz miał trudności z kontrolowaniem swoich emocji na Ziemi".
"To było paskudne doświadczenie," przyznał Michael. "Wydawało mi się, że mnie chwycił i potrząsnął; byłem całkiem bezradny".
Ann, wracając do zdrowia po swoim alarmie, zauważyła: "Wydaje się, że to straszne miejsce, do którego zmierzamy. Nie podoba mi się ten pomysł, by nie móc się kontrolować".
Tendor powiedział: "Jest to straszne tylko dla tych, którzy się boją, dla tych, którzy odcięli Ducha od swojego życia. Strach jest chciwym chwastem, który oplata się wokół umysłu, aż nieszczęsna ofiara nie uwierzy, że więzi są prawdziwe i nie można ich rozluźnić. Pamiętaj, że istnieje piękna strona życia fizycznego. Emocjonalny umysł, który rozwija się w tobie teraz, wraz z emocjonalnym ciałem, będzie ciągnąć w obie strony. Tak jak możesz delektować się głębokimi cieniami, abyś mógł posmakować jasnej strony ziemskiego życia. Istnieje życie rodzinne, na przykład, nie doświadczyliście jeszcze radości miłości matki, słodkiej miłości, którą matka daje dziecku, które nosi. Wczesne lata rodzicielstwa mogą być najwyższą radością. Ufam, że oboje będziecie rodzicami na Ziemi. Spróbujcie pamiętać, że jesteście opiekunami tych młodych żyć, nawet jeśli ja jestem waszym opiekunem. Nie możecie być zaborczy w stosunku do swoich dzieci, ani też nie możecie być pewni, że nie zdobyliście lojalności, na którą nie zasłużyliście. Możecie zdobyć miłość waszych dzieci, nie możecie jej wymagać. Będą one świętym zaufaniem oddanym pod waszą opiekę przez Wielkiego Ducha i wasze traktowanie ich będzie próbą waszego rozwoju. Będziesz musiał ich pilnować i prowadzić, dopóki nie będą tak dobrze wyposażeni, jak potrafisz sprawić, że przyjmą na siebie odpowiedzialność".
Słowa wysłały dreszczyk emocji płynący przez istotę Michała. Zapomniał o burzy, która przeszła. Myśl, że wkrótce stanie się człowiekiem, rodzicielem ludzi, napełniła jego umysł tęsknotą za tym nowym doświadczeniem. Dotychczas jego miłość do Ann była na tak wysokim poziomie, że zaakceptował ją tak, jak akceptował wszystkie inne aspekty życia. Idea kochania kogoś innego była dla niego raczej szokiem. Spojrzał na swoją ukochaną i zobaczył, że ona patrzyła na niego z rozwagą. Potem wyznała, że miała podobne myśli.
"Nie mogłem myśleć o tym, że kochamy tylko siebie nawzajem", powiedziała po prostu w obliczu wielkiego cudu. Nie zdawała sobie z tego sprawy, ale stanęła twarzą w twarz z jedną z pierwszych podstawowych lekcji swojego młodego życia. Miłość oznaczała dla niej wielką, przytłaczającą samotność, o której była świadoma w swojej relacji z Wielkim Duchem, którego się czciła, i oznaczała więź, która trzymała ją i Michaela razem jako jedną istotę. Myśl o oddzieleniu się od niego była jeszcze nierealna, ponieważ ona tego nie doświadczyła. Była też głęboka i trwała miłość, którą trzymała dla Tendora, miłość dziecka dla rodzica. Jej przyjaciołom dała miłość, ale będąc na tym samym etapie rozwoju duchowego, co ona sama, nie wymagali od niej, nie powoływali miłości. Musiała się jeszcze nauczyć, jak kochać, jak się czuć - jednym z wszystkimi ws-półdziećmi Wielkiego Ducha, jak doświadczyć jedności rodziny ludzkiej w jej szerszym znaczeniu. Długo zastanawiała się nad tym problemem, ale wydawało się, że nie ma tu odpowiedzi.
Chłopiec, który stał się człowiekiem w zarodku, teraz poczuł, że to na nim spoczywa obowiązek studiowania męskich poszukiwań swojej płci. Spędził długie okresy w szkołach wyższych czytając historie o wielkich czynach ludzkich osiągnięć, odwieczną historię podbojów człowieka nad żywiołami i nad bliźnimi. Moralność opowieści raczej go zdumiała, ale temat triumfu nad przeszkodami, który wydawał się nie do pokonania, napełnił go dumą. Saga napełniła go nowym pragnieniem spełnienia i nie mógł się doczekać, aż wcielenie się rozpocznie, ale musi się pospieszyć z tą plagą Tendor. Ale Przewodnik zdławił jego żarliwość wyjaśniając, że prawa Boże nie mogą być zmienione na kaprys jednego z Jego dzieci. Nie mogło być żadnych zmian w przeznaczonym kursie.
Ale w drodze ułaskawienia Tendor ogłosił wkrótce po tym, że zaaranżował, aby obie bliźnięta odwiedziły Ziemię. Oboje byli ogromnie podekscytowani perspektywą. Michael szczególnie z powodu trudności z radzeniem sobie z nowym kontaktem emocjonalnym. W wyznaczonym czasie przybył Tendor i za pomocą swojej wielkiej mocy przetransportował ich troje do odległej części świata duchów. Kiedy się zapalili, zobaczyli przed sobą budynek o surowej konstrukcji, w odróżnieniu od pięknych budynków, do których byli przyzwyczajeni. Rozglądając się dookoła, zobaczyli, że otoczenie też było bardzo różne, suche i pozbawione roślinności. W powietrzu panował subtelny chłód i było wyraźnie ciemniej.
Przy drzwiach budynku asystent w białej tunice sugerującej pracę laboratoryjną, spotkał się z nimi i zaprosił ich do wejścia. Przechodząc przez salę, Michael zauważył dziwne maszyny i instrumenty, które wypełniły jego umysł cudem i pragnieniem poznania ich użycia. Asystent zobaczył jego zainteresowanie i wyjaśnił, że jest to laboratorium w całości poświęcone doskonaleniu środków komunikacji pomiędzy różnymi płaszczyznami istnienia, w szczególności z płaszczyzną Ziemi.
Po krótkiej rozmowie z Tendorem, w której obaj użyli wielu nieznanych technicznych terminów, które nie miały żadnego znaczenia dla bliźniaków, asystent zaprosił na imprezę i do wejścia do pokoju. Kiedy to zrobili, zamknął drzwi. Ann dała westchnienie strachu, bo było ciemno, z wyjątkiem blasku wydobywającego się z ich własnego blasku. Michael doświadczył przygnębienia, gdy był świadkiem rozwijania się zwoju swojego losu, ale było to o wiele bardziej intensywne i sprawiło mu trochę niepokoju. Ale jego umysł zauważył, że w tym nowym elemencie ich ciała świeciły o wiele jaśniej niż kiedykolwiek w zwykłym świetle Ducha. Asystentka wyprodukowała teraz kilka szat z ciemnego materiału.
"Chcę, aby każdy z was założył jedną z tych szat i muszę was ostrzec, że będziemy w całkowitej ciemności, ponieważ te szaty prawie całkowicie zakryją nasze własne światło.
Posłusznie Bliźniacy założyli swoje szaty, Ann przynajmniej uważała operację za niesmaczną. Wywołała z przerażeniem, gdy zobaczyła, że jasna forma jej ukochanej znika w fałdach nienawistnej szaty. Ale on pozornie cieszył się z tego doświadczenia, ponieważ ona mogła usłyszeć, jak chichocze w ciemności.
"Nie bój się" - ostrzegł Asystentka - "Nie ma się czego obawiać, a każdy przejaw strachu może wpłynąć na wibracje i zepsuć eksperyment". Następnie przekazał im kilka wskazówek technicznych, jak postępować w nowym środowisku, z którym mieli się zetknąć. Następnie ofiarował modlitwę do Wielkiego Ducha, aby prowadził i strzegł ich od partii, która nie byłaby urzeczywistniana przez żadne inne pragnienie niż praca w Jego służbie.
Wkrótce Michael zaczął odczuwać dziwne uczucie w swoim splocie słonecznym. Napięcie rosło aż do momentu, gdy Tendor zaczął mówić, kiedy dźwięk jego ukochanego głosu nieco złagodził to napięcie. Obecnie zdał sobie sprawę, że światło rośnie, ponieważ potrafił rozróżnić mroczne, zakapturzone postacie swoich towarzyszy. Powoli szary świt powiększał się, aż do momentu, gdy był w stanie dostrzec, że ściany pokoju już nie istnieją. On i jego towarzysze stali w ogrodzie.
Gdy jego oczy przyzwyczaiły się do nowego światła, Michael poczuł, że asystent dotyka jego ręki. "Chodź ze mną", powiedział drugi. Prowadził do miejsca, w którym siedziała postać na krześle. Michael stał zdumiony. Potem zaczął rozpoznawać ubrania, które nosi ta postać, i zdał sobie sprawę, że widzi to, czego tak długo pragnął widzieć, wcieloną duszę.
"Czy będzie miała coś przeciwko, jeśli podejdę bliżej?
Asystentka śmiała się. "Nie widzi cię ani nie słyszy, choć może wyczuć twoją obecność. Idź blisko i spójrz jej w twarz, bo to jest twoja przyszła Matka".
Słowa wysłały dreszczyk emocji przez serce Michała. Przed nim były przedmiotem wszystkich sekretnych tęsknot jego serca. Miał być jej synem, zrodzonym z jej ciała; czy będzie ukochanym jej serca? Nie mogąc pozbyć się myśli, że musi być widoczny dla pani, która już zajmowała tak ważne miejsce w jego umyśle, wkradł się do przodu i spojrzał w twarz kobiety, która siedziała tak cicho jak na drutach. Na pierwszy rzut oka doznał raczej szoku, bo ona ukazała mu się jako intensywnie brzydka. Potem przypomniał sobie, że zawsze uważał obrazy istot ludzkich za surowe i brzydkie dla oczu, które zachowywały tylko piękno. Ponieważ wszystkie duchy są z natury piękne, nie podlegają niedoskonałościom ludzkiej formy. Michael kontynuował swoją inspekcję i zauważył, że jego przeznaczona matka miała dobry kolor w swojej aurze, ponieważ był kompetentny w takich sprawach. Okazało się, że nie ma nienaturalnego zabarwienia lub nierównomiernego promieniowania, które wskazywałyby na zdrowie, a nawet temperament i brak złych lub ultra samolubnych myśli.
Jego kontrola się skończyła, spojrzał w górę i z niecierpliwością patrzył na niego. Bez wątpienia był to dom, w którym miał się "urodzić", a ogród, w którym stał, był jego pierwszym placem zabaw. Chciałby tam zostać, pochłaniając to nowe i rozkoszne uczucie, ale asystent był przy łokciu i wiedział, że będzie musiał iść.
"Nie możemy tu zostać", powiedział Asystent, "wykorzystujemy moc i mamy kolejną wizytę do wykonania".
Michael ponownie znalazł się w ciemnym pokoju i ogród zniknął z pola widzenia. Kiedy jeszcze odwracał w głowie to, co widział, zauważył, że znów staje się jasne. Tym razem był to pokój, w którym się znajdowali, a asystent zwrócił uwagę na Ann. Michael wstąpił do przodu i znalazł się w długim pokoju, urządzonym dziwnie dla jego umysłu. Było w nim tak wiele rzeczy, że zagubił się w zastanowieniu, co może być ich możliwym zastosowaniem. W rzeczywistości był to salon, który był nadmiernie umeblowany w stylu wiktoriańskim. Najwyraźniej był to dom rodziny, która nadal trzymała się starego życia i starych rzeczy.
Gdy oczy Michaela krążyły po pokoju, zostały one przykute przez kobietę, niewiele więcej niż dziewczynę stojącą na dalekim końcu. Coś w jej postawie sprawiło, że wpatrywał się w narastające zdumienie. Dla jego nieokiełznanego umysłu jej rysy były proste i przytulne, ale były mu wyraźnie znane. Rozpoznał, że ubrania, które nosiła, były tego samego rodzaju, co ludzie z Ziemi. Dziewczyna odwróciła głowę do niego i z szokiem zdała sobie sprawę, że to była jego ukochana Ann. Zastanawiał się, dlaczego zdecydowała się ubrać w te nieestetyczne ubrania i dlaczego nosiła maskę z cechami fizycznymi?
Głos Tendora włamał się do jego myśli. "To jest twoja Ann, jak ją zobaczysz, gdy po raz pierwszy spotkasz ją na Ziemi.
Przez chwilę Michael został ukarany odruchem. Nie podobała mu się jego Ann przebrana w ten sposób, to było niesprawiedliwe w stosunku do niego i do niej. Wtedy przypomniał sobie, że jego ukochana mieszkała tylko w tej nie ciekawej formie; to tak naprawdę nie zmieniła się na gorsze. Śmiał się, a akt wydawał się załamać wizję, bo najpierw Ann zniknęła, a potem poczuł, że został wciągnięty z powrotem w ciemność.
Podróż powrotna była podobna do podróży zewnętrznej, ale na odwrót. Po usunięciu ciemnych płaszczy, impreza wyszła z ciemnego pokoju w blask znanego im świata. W ich własnym domu Michael błagał Tendora, by wyjaśnił tajemnicę swojej wizji Anny w ziemskim przebraniu.
"To była mała sztuczka, którą bawiliśmy się tym dziwnym elementem zwanym czasem", wyjaśnił Tendor. "Ann pozwolono, na chwilę, aby rzuciła się w przyszłość i pokazała się tak, jak będzie, gdy oboje spotkacie się po raz pierwszy w życiu wcielonym.
Wtedy będziemy razem wcielać się w życie" - wykrzyknęła Ann, intensywna "ulga w jej głosie".
Tendor skinął głową w dół. "Jest napisane, że będziesz. Ale kiedy nadejdzie twoja kolej, spoczywać będzie na tobie, czy zaakceptujesz wcielenie".
"Och, ja będę, ja będę", uświęciła. Potem złośliwie odwróciła wzrok na Michaela. "Co o mnie pomyślałeś?
Michael odpowiedział młodzieńczą szczerością. "Myślałem, że jesteś strasznie brzydka. Tak jak moja matka".
Ann była raczej zaskoczona, kiedy Tendor się włamał. "Ty też będziesz brzydki, mój synu. Wszystkie wcielone duchy muszą zamieszkiwać ciała zaprojektowane do radzenia sobie z warunkami na Ziemi. Dla umysłu Ducha, który odpowiada na coś bliższego doskonałości, te ciała nie są piękne, ani w formie, ani w łasce. Ale bez nich nie moglibyście poradzić sobie z warunkami klimatycznymi i innymi warunkami na Ziemi".
"Wydawało mi się, że stałam się kimś innym" - zawołała Ann. To był bardzo ciekawy stan. Wiedziałam, że to ja jestem w ciele, ale wydawało mi się, że jestem zamknięta i nie jestem w stanie zrobić niczego, czego bym chciała. Chciałam zwrócić uwagę na to, co widziałem wokół siebie, ale mój umysł potraktował to wszystko jako naturalne i nie wykazał zainteresowania".
Tendor wyjaśnił. "To dlatego, że nie byłaś w pełni zajęta ludzkim ciałem, ale tylko formą myślową ciała, które kiedyś zostanie ci zbudowane. Widziałaś rzeczy dookoła siebie jasnowidząco, ale nie mogłaś wyrazić swoich myśli na ich temat, ponieważ byłaś uwięziona w umyśle ciała, w którym się znajdujesz. Jeszcze nie nauczyłea się, jak tego używać".
"Nie jestem pewna, czy to wszystko rozumiem", śmiała się Ann. "Będę musiała to wszystko przeczytać na uniwersytecie".
Michael stał się teraz bardziej niż kiedykolwiek zaniepokojony rozpoczęciem wielkiego eksperymentu. Tend lub wyjaśnił, że będzie musiał wejść do kliniki na ostatni okres przed jego fizycznym urodzeniem. Ten okres miał odpowiadać okresowi ludzkiej ciąży i był konieczny ze względu na wysiłek, jaki wcielony duch odczuwał w tym czasie. Dla siebie samego nie obchodziło go to, ale wciąż był trochę urażony, że jego ukochana Ann miała się wydawać o wiele mniej piękna niż była w rzeczywistości. W miarę upływu czasu Ann zauważyła, że staje się wyczerpana, nie miała już szczęśliwych myśli, które uczyniły ich wspólne życie tak zachwycającym, jej światło zdecydowanie stawało się mroczne. Aby odkryć powód, dla którego poszła na medytacyjne odosobnienie w swoim pokoju i po powrocie do świadomości odkryła, że pozwalała sobie martwić się o zbliżającą się separację. Z pomocą wszechobecnej mocy duchowej podjęła wysiłek i przezwyciężyła pokusę, by wyobrazić sobie, że jest zdenerwowana i w ten sposób odniosła pierwsze zwycięstwo nad sobą, które zaczynała przyjmować, przygotowując się do własnego wcielenia.
Pojawiła się jeszcze jedna zagadka, z którą nie udało jej się walczyć. Zarówno ona, jak i Michael byli świadomi czegoś nowego w swoich relacjach. Czasami uważała, że Michael patrzy na nią z dziwnym i raczej niepokojącym wyrazem w jego oczach. Było w nim też coś dziwnego, co powodowało, że w niej rodziło się nowe doznanie. W rezultacie poszerzyła się przepaść między nimi, która obiecała rozdzielić je jeszcze przed nieuniknionym faktem. Ann zaapelowała do Tendora o wyjaśnienie. Chętnie to przekazał, wskazując, że było to całkowicie iluzoryczne, bo nic nie mogło ich rozdzielić w rzeczywistości. Była to część ceny, jaką trzeba było zapłacić za wcielenie, wynikająca z zasadniczej różnicy między płciami, którą należało przyjąć wraz z ciałem emocjonalnym.
Wkrótce stał się czas na ostateczne przygotowania do wyjazdu Michaela do kliniki, ale tuż przed wydarzeniem Tendor ukazał się, aby ogłosić, że był w stanie podjąć bliźniaków na wizytę w wyższej sferze. Nie wyjaśniał przedmiotu wizyty, ale wydawał instrukcje dotyczące niektórych ceremonii oczyszczających i przygotowania specjalnych szat.
W wyznaczonym czasie Tendor dołączył do nich i usiedli razem w centralnym pomieszczeniu domu. Wyjaśnił, że wkrótce odwiedzą bardzo wysoki poziom egzystencji i będą musieli opuścić swoje obecne ciała, aby to zrobić. Polecił im, jak mają siedzieć w medytacji, koncentrując się na pewnej wizji, którą przedstawił ich umysłowi.
Michael poczuł się wspaniale uniesiony i powoli stracił przytomność. Obudził się, by stanąć na trawniku z aksamitnej trawy. Czuł się niezwykle lekki i zmienny, i zauważył, że jego szaty mają niezwykłą jasność. Obok niego byli Tendor i Ann, równie olśniewający. Gdy rozejrzał się dookoła, zobaczył, że wszystko jest jasne i żywe, czego nie mógł sobie przypomnieć, gdy widział wcześniej. Tendor prowadził drogę w ślad za innymi duchami, tak jaskrawo zaaranżowanymi jak oni sami.
W końcu dotarli do świątyni o takim blasku, który dla ziemskich umysłów jest niezrozumiały. Świątynia nie była konstrukcją kamienną, zimną i bezosobową, ponieważ składała się z żywych drzew posadzonych w rzędach tak, że miały majestatycznie wygięty łuk, który tworzył rozległą neorealistyczną nawę większą niż jakakolwiek ziemska katedra. Na jednym końcu znajdował się kamienny ołtarz, na którym znajdował się Duch Święty.
"Och, czyż nie jest cudownie", wykrzyknęła. Potem jej głos został wyciszony, gdy zaczęła grać niebiańska orkiestra, a promienie dźwięków rozświetliły całe wnętrze symfoniczną grą. Impreza zajęła miejsce u jednego z uczestników. Obecnie muzyka ustała, a Tendor wyjaśnił, co się wydarzy.
"Zaraz doświadczymy wielkiego przywileju. Jest zwyczajem, zanim wcielą się duchy, że spotykają się z Mistrzem w osobie. Teraz, gdy wy dwaj, a także ci inni tutaj, nabywacie silniejsze osobowości, pragnieniem Mistrza jest, abyście spotkali się z Nim w Jego Osobowości, aby pamięć pozostała z wami i stanowiła dla was źródło inspiracji w czasach próby i trudności. Jest to forma inicjacji".
Gdy przemawiał, muzyka znów się zaczęła i obecnie wielki spokój i poczucie spokoju nad zgromadzeniem, łamały tylko przez delikatne napięcia muzyki i delikatnie tkane kolory. Obecnie tempo się zmieniło, a temat kolorystyczny stał się w przeważającej mierze srebrno-niebieski.
"The Master's Ray," szemrał Tendor.
Muzyka tętniła teraz nowym życiem, a jej motywem była pieśń ptaka, który wylewa swoje serce w radosnej chwale wiosennego słońca. Była to symfonia czystej miłości, która wywołała odpowiednie emocje ze zgromadzonych tam duchów. Wszyscy odczuwali instynktownie, że On przyjdzie. Część Świątyni w pobliżu ołtarza świeciła srebrzysto-niebieskim światłem, po czym ukazał się On. Z głębi drzew przyszedł sam, promieniując szczególną wibracją miłości, którą tylko On może dać, podnosząc je wszystkie do bogactwa radości i radości, w które nie wierzyli, że jest to możliwe. Uśmiechał się i wydawało się każdemu z nich, że Jego szczególna uwaga była skierowana do każdego indywidualnie.
Serce Michała wyskoczyło, gdy zobaczył go pierwszy raz. Dlaczego go znam" - płakał do siebie z radością. Był pewien, że znał tę promienną Istotę jako osobę, która miała udział w jego życiu. Nie miał świadomego wspomnienia, że widział Go wcześniej, raczej Mistrz był mu znany poprzez piękno krajobrazu, poprzez zapach kwiatów, poprzez samą moc, która ożywiała atmosferę. Z pewnością Mistrz zdołał wpleść Swoją Osobowość w samą tkankę istnienia; nie można było uznać Go za obcego.
Mistrz zaczął zwracać się do zgromadzenia. Nie ma słów, w których można by opisać cud tego głosu. Był on tak bogaty, pełny i wibrował z taką mocą, że jego kadencje zabrały ludzi w niewypowiedzianą radość.
"Dzieci moje, wkrótce złożycie swoją jasność i wkradniecie się w środowisko narodzin, w głąb życia na Ziemi, o które mój Ojciec poświęcił mi szczególną uwagę".
Od czasu do czasu opowiadał im o swoich wizytach na Ziemi i o tym, co tam osiągnął. Opowiadał im o ślepocie i ignorancji, które rozprzestrzeniały się po powierzchni Ziemi, aż ludzie zostali zagubieni w iluzjach, które stały się tak konkretne, że niewielu z nich udało się wydostać z więzienia. Wyjaśnił, że ich samolubne myśli, pokolenie po pokoleniu, stworzyły tak gęstą pomyłkę, że trudno było nawiązać z nimi kontakt i wygenerować duchową moc potrzebną do przebudzenia się do poznania Prawdy. Błagał tych, którzy mają się wcielić, by starali się nieść ze sobą pamięć o swoim boskim pochodzeniu i zdolności do rozpowszechniania wiedzy o chwalebnym i nieuniknionym przeznaczeniu ludzkości wśród niepotrzebnie cierpiących ludów Ziemi.
"Dzieci Boże chodzą w ciemności własnej niewiedzy", powiedział z intensywnością uczuć, które dotknęły wszystkich Jego słuchaczy. "Są tak zanurzeni w egoizmie i chciwości nagromadzonej przez lata, że nie zwracają się już do mojego Ojca po pomoc, nie korzystają już z jedynego źródła, które może im pomóc. Starają się rozwiązywać swoje problemy za pomocą światła ziemskiej mądrości i nie mogą mieć nadziei na sukces. Zło ignorancji jest zbyt silne, by je przezwyciężyć bez pomocy Ducha Świętego. Mój Ojciec nie stworzył zła; Jego życzeniem było, aby Ziemia była miejscem szczęśliwego doświadczenia, w którym Jego dzieci mogą nauczyć się poznawać samych siebie. Zło jest wyrządzane przez człowieka, gdy wykorzystuje on swoją wolną wolę samolubnie, wytwarzając to, co zaszkodzi jego bliźnim. I może być zamienione tylko przez dobro, przez dobro Wielkiego Ducha, który jest Ojcem nas wszystkich. Wiek po stuleciu człowiek nagromadził zło, aż stanie się wielką przeszkodą nie do pokonania. Tylko mocą Bożą można tę przeszkodę usunąć, a tylko szczere pragnienie człowieka może wyzwolić tę moc. Takie jest sprawiedliwe prawo mojego Ojca".
Zatrzymał się. Wtedy zabrzmiał Jego głos, pełny, głęboki i silny. "Pamiętaj o Boskim zobowiązaniu Boga. Dał ci życie, jesteś częścią Niego. Ponieważ to, co jest Jego nie może umrzeć, nie może się zagubić, dlatego musi cię ostatecznie odkupić. Nie możesz mieć żadnego życia poza Nim, a On jest niekompletny bez ciebie. Ty, ja i Ojciec mój jesteście jednością".
Zatrzymał się. Wtedy zabrzmiał Jego głos, pełny, głęboki i silny. "Pamiętaj o Boskim zobowiązaniu Boga. Dał ci życie, jesteś częścią Niego. Ponieważ to, co jest Jego nie może umrzeć, nie może się zagubić, dlatego musi cię ostatecznie odkupić. Nie możesz mieć żadnego życia poza Nim, a On jest niekompletny bez ciebie. Ty, ja i Ojciec mój jesteście jednością".
Była cisza, głęboka i obezwładniająca; sama atmosfera została wzmocniona dynamiczną mocą, która przetaczała się wielkimi falami nad zgromadzeniem. Nie było nikogo, kto by nie czuł, że te słowa żywej prawdy zostały wbite w sedno jego istoty.
"To jest moja 'Wola i Prawo Ojca'," kontynuował Mistrz, "aby Jego dzieci uczyły się lekcji wcielenia i w czynieniu odkupienia tego, co zostało błędnie stworzone na Ziemi. Nie potępiaj ich za ich zło, ich niewiedzę, ponieważ potępienie jest dziełem mojego Ojca, a nie waszym. Wielki okres ziemskiego przejawu zbliża się ku końcowi i przed wcieleniem się w tym czasie otwiera się nowa i większa era. Wyjdźcie teraz, a znajdziecie możliwość otwarcia się przed wami, gdy kwiat otworzy się na słońce. Zabierzecie ze sobą cenny dar wolnej woli mojego Ojca. Wykorzystajcie ten dar do pracy ze mną, kiedy pracuję, aby przynieść Światło mojego Ojca ludziom na Ziemi. Zwróćcie uwagę, abyście nie znaleźli się w sieci samolubnych pragnień, błyszczących blaszanych iluzji, które zwabiły moich ukochanych z ich poszukiwania prawdziwych skarbów. Zwracajcie uwagę na klejnoty z trumny mojego Ojca, klejnoty miłości i służby, tolerancji i ofiary.
"Już zaczęliście zakładać, że płaszcz ochronny, w którym Ojciec mój owija swoje dzieci, aby nie zostały zbyt mocno spalone przez ogień doświadczenia. Dobrze strzeżcie to ciało duszy, ponieważ jest ono wrażliwe, a jego jasność łatwo przyćmić. Ale pamiętaj, że bez niego nie mógłbyś wypełnić swojego przeznaczenia".
Teraz pozwolił, aby Jego wzrok poruszał się po zgromadzeniu i wydawało się wszystkim tam, że ma szczególny szacunek dla każdego z nich. "Będę z wami zawsze. 1 nigdy cię nie opuści. Weź mnie za rękę, a my razem przezwyciężymy. Zadzwoń do mnie, a to ci pomoże. Nie myślcie, że wzywacie do pustej przestrzeni, gdy nie mogę przemówić do tych fizycznych uszu; Mój głos by je rozbił. Oczy Ziemi nie mogą patrzeć na Mnie takim, jakim jestem, bo powinienem ich oślepić. Kiedy potrzebujesz Mojej pomocy przyjdź do mnie przez Ducha, spotkaj się ze mną na ziemi, gdzie mogę i pomogę ci pokonać przeszkody, które rozciągają twoją ścieżkę. Ale jeśli mamy spotkać się w ten sposób, kanał, przez który możemy dotrzeć do siebie nawzajem, musi być utrzymywany w czystości.
Nie pozwólcie, aby został zablokowany przez głupie myśli, brak wiary w rzeczywistość Ducha Świętego. Utrzymujcie kanał jasny, że mogę wam przynieść dary Wielkiego Ducha, zdrowie, bogactwo i szczęście, na które będziecie tęsknić. Ja też przyniosę ze sobą. świeże obowiązki, nową pracę do wykonania, nowe możliwości jej wykonania. Zachowajcie więc te trzy ciała wasze, duchowe, duchowe, duchowe i fizyczne, w jak najlepszym stanie, aby służyły wam jako wasze stopy, ale troszczcie się o nie, jak troszczycie się o członków, którzy was niosą krok po kroku. Nie karz ich za to, że są lojalnymi pracownikami Ducha Świętego, kochaj ich jak kochasz tych, którzy ci dobrze służą. Wtedy będziecie latarniami morskimi w ciemności, latarniami morskimi, latarniami morskimi, których nic nie może zaszkodzić, a każdy krok, który podejmiecie, będzie błogosławieństwem. Będziecie godnymi narzędziami dla Ojca mego, aby używał ziemi, aby ziemia była uprawiana, a nasiona wiedzy i mądrości nadawane na jej powierzchni.
"Dzieci moje, 1 jestem świadomy tylko woli Ojca mego. Bądźcie tylko świadomi tej prowadzącej gwiazdy w sobie, tego Światła, które musi kiedykolwiek płonąć w waszym sercu, części Boga, który was stworzył, wiecznie żywej obietnicy, która musi być odkupiona".
Kiedy skończył mówić, poruszył się wśród obecnych i gdy zbliżył się do każdego z nich, poczuł się przyciągnięty mocą tych łagodnych, lecz rozkazujących oczu w uczucie samotności z tą wspaniałą Istotą, która była tak wielka, a jednak tak pokorna, tak inspirująca i mimo to tak przystępna, tak gotowa pomóc tym, którzy na to pozwolili. Kiedy przyszedł do Michała, wpatrywał się w oczy Mistrza, tak dziwne i przenikliwe, że wydawało się, że patrzyli prosto w jego serce, lecz tak miłujące i czułe, że przez całą jego istotę posłali dreszczyk radości i radości. W natężeniu tego błogosławieństwa czuł się przyspawany do tego wielkiego Wzoru w służbie. Czuł, że nie może być niczego, czego nie mógłby osiągnąć dla Jego dobra.
Nikt nie mógł powiedzieć, że widział, jak odchodzi. Michałowi wydawało się, że wcale nie odszedł. Pamięć o Nim połączyła się, gdy srebrno-niebieskie światło wyblakło, a muzyka zwiększyła swoją objętość, a następnie wybuchła w taki pean uwielbienia i uwielbienia Wielkiego Ducha, że cała świątynia stała się jednym chwalebnym crescendo koloru i dźwięku.
Wszyscy się modlili. Oznacza to, że stanęli, podnieśli się do świadomości Wielkiego Ducha, a Michael i Ann uznali bliskość Boga za jeszcze bardziej bezpośrednią tutaj niż na ich własnym planie. Nie wypowiadali słów, nie wypowiadali się przez duchowy język myśli, ponieważ Bóg nie potrzebuje takich form wypowiedzi. Po prostu pozwolili, aby ich własna świadomość otworzyła się tak, że boska iskra w nich stała się jedną z Boskim Rodzicem. Była to chwila najgłębszej ekstazy, nieporównywalnej, bo to pokój naprawdę przechodzi przez zrozumienie.
Michael i Ann przyszli do swojego pokoju. Tendor zniknął. Przypomnienie sobie wszystkiego, co się wydarzyło, zajęło im trochę czasu.
Na długo Michael z uwagą przyglądał się Ann. "Cóż, po tym nie możemy zawieść".
"Nie jestem tego taka pewna", powiedziała Ann. "Gdyby Mistrz nie wiedział, jak łatwo jest ponieść porażkę, nie sądzę, aby tak uparcie dążył do tego, aby starać się z całą mocą".
Michael stanął na nogi, oskarżony o nagły dostęp do emocji. "Nie możemy zawieść", zawołał: "Jakże moglibyśmy zawodzić? Spójrz na to, co On nam powiedział. Pomyśl o mocy, którą możemy wezwać do pomocy. Musimy tylko utrzymywać kanał czysty, jak powiedział."
Ale Ann nie mogła pozbyć się niespokojnej wątpliwości, że przed nimi stoi wielka próba. Nie mogła jednak powstrzymać się od opalania się w cieple tej wielkiej miłości, która nadal wydawała się ją owijać. Czuła też, że to zdumiewająco szczęśliwe wydarzenie zbliżyło Michaela i samą siebie. Bo czyż nie mieli wielkiej tajemnicy, czyż nie mieli wspólnego zadania? A za tym wszystkim kryła się cudowna myśl, że jakiś czas, cokolwiek się wydarzyło, zjednoczenie się ze sobą było nieuniknione, a następnie posunięcie się do przodu w tę wieczną Miłość, którą mieli tylko wgląd w oczy Mistrza.
Ostatnie przygotowania do odejścia Michała zostały wkrótce poczynione i na długo przyszło ostrzeżenie, na które oni czekali. Razem z Michaelem i Ann odbyli ostatnią wycieczkę po ogrodzie, w którym tak ciężko pracowali. Michael udzielił kilku ostatnich wskazówek co do pewnych drobnych zmian, które miał na myśli. Ann zgodziła się, starając się trzymać w ręku to dziwne nowe poczucie emocji. Prawie z ulgą uświadomili sobie bliskie podejście swojego Przewodnika.
Spojrzeli na siebie bezradnie, bo nie wiedzieli, jak się pożegnać. Ten nowy i mocny wyraz ich wzajemnej miłości okazał się trudny do zniesienia. Następnie z czułym chłopięcym uśmiechem Michael wziął ją w swoje ręce. "Nauczyłem się żegnać w ziemski sposób", powiedział, raczej świadomie. I niezgrabny, ponieważ był to fizyczny gest obcy światu Ducha, objął ją ramionami i przyciągnął do siebie. Potem pocałował ją w usta.
Zdziwienie budzi fakt, że Ann zwróciła mu podobnie. Jej oczy były błyszczące, ponieważ bodźce emocjonalne były dla niej ekscytujące. Nigdy Michael nie złożył jej takiego hołdu jak ten, choć nie rozumiała znaczenia tego symbolu. Chwyciła go za ręce i trzymała je tak, jakby nigdy nie pozwoliła im odejść. Potem, w nagłym i niewytłumaczalnym pragnieniu złożenia ofiary, przyciągnęła jego ręce z powrotem do piersi i zwolniła je. W tym momencie Tendor pojawił się u jej boku. Przyją tę sytuację na pierwszy rzut oka.
"Nie pozwól, aby to nowe uczucie oślepiło cię na prawdę", powiedział.
"To rozdzielenie jest częściowo iluzją. Nie będziecie naprawdę od siebie oddzieleni. Kiedy Michael wcieli się, będzie mógł przyjść tutaj i powrócić do ciebie, gdy jego ciało fizyczne będzie spało".
Podróż, którą odbyli Tendor i Michael, została wkrótce zakończona, a ci dwaj znaleźli się w tej samej dzielnicy, skąd złożyli swoją poprzednią wizytę na Ziemi. Ale budynek, do którego weszli, miał teraz bardziej domowy wygląd niż laboratorium. Personel zdawał się składać głównie z kobiet, które nosiły strój duchowych pielęgniarek. Jednak obecnie pojawił się lekarz i Tendor dał mu Michaela na przód. Potem odszedł.
"Tutaj musimy się rozstać, synu mój", powiedział. "Wiem, że będziecie w doskonałych rękach i będzie wam łatwiej wykonać swoją misję, jeśli nie będziecie rozpraszani myślami o waszym starym środowisku". Traktował Michaela poważnie, nie dając żadnej wskazówki co do jego uczuć. Ale doskonale zdawał sobie sprawę, że praca niezliczonych lat zmagań zostanie wystawiona na próbę. Podczas gdy wcielenie jest najniższym punktem w łuku podróży człowieka przez wszechświat, jest ono również ukoronowaniem. To tutaj przedstawiana jest najlepsza okazja wykucia postaci, to właśnie w tyglu doświadczenia materialnego postać jest wyrafinowana, a żużel usunięty, pod warunkiem, że duch jest wystarczająco silny, by stawić czoło zadaniu. Na żadnym innym etapie duchowej kariery nie jest to upragnione zwycięstwo nad sobą tak łatwe do osiągnięcia, z tego powodu, że nigdzie indziej nie trzeba wkładać tak wiele wysiłku, aby je przezwyciężyć, a to właśnie ten wysiłek nadaje osiągniętemu osiągnięciu prawdziwą wartość. To jest ten fakt bardziej niż jakikolwiek inny.
Tendor wiedział, że na razie jego opieka musi być odpuszczona. Jego dzieci muszą teraz nauczyć się stać w pojedynkę, to dziecko jego serca musi zmierzyć się z własnym przeznaczeniem i objąć swoją przyszłość bez bezpośredniej pomocy. Niosąc na siebie ciężar osobistej odpowiedzialności znalazłby klucz do postępu. Z ostatnim błogosławieństwem zostawił Michaela z nowymi przyjaciółmi.
Przez jakiś czas Michael odczuwał nostalgię z powodu oddzielenia się od Ann. Wiedział, że musi tylko sam wrócić z nią do domu, a pragnienie stanie się faktem. Ale wiedział też, że taki kurs zniszczy jego szansę na przyjęcie wybranego przez niego wcielenia. W miarę upływu czasu odkrył, że opór wobec pragnienia zmniejszył jego siłę przyciągania i z całym sercem wrzucił się do badania problemów, które pojawiły się w związku z kliniką. Podobał mu się jego lekarz i uznał pielęgniarki za urocze i pomocne. Pozwolono mu na swobodną wędrówkę po okręgach i terenach dzpitala i był zaskoczony, jak skomplikowanym procesem było takie podejście do fizycznego porodu. Były wykłady, w których wiele mu wyjaśniono. Dowiedział się, że skuteczna kulminacja zależy od kilku czynników. Głównym z nich był fakt, że jest to biznes kooperacyjny między matką a dzieckiem. Istotne jest, aby przyszła matka utrzymywała się w jak najlepszym stanie zdrowia i dbała o swoje ciało w tym czasie. Zdziwił się również, że sam może wywierać znaczący wpływ na organizm embrionalny, który był budowany dla jego użytku. Musiał skoncentrować się w określonych okresach na tym aspekcie, aby ukierunkować swoją myśl na doskonałość budowy ciała i prawidłową asymilację substancji atomowej w maleńką formę. Pokazano przykłady trudności, jakie napotkała przyszła matka, która była nieostrożna w pełnieniu swojej roli, lub która oparła się idei macierzyństwa albo z powodu strachu, albo braku chęci. Jeszcze gorsza była sytuacja, z którą trzeba było się uporać w przypadku ciężkiej choroby fizycznej lub ciała, którego eteryczna koperta została zniekształcona przez narkotyki lub inne nadużycia. W tych przypadkach duch wcielony miał bardzo próbujące doświadczenie, zwykle będąc pochłanianym przez cały okres ciąży. Czasami próba musiała zostać porzucona, ponieważ przyszła matka tak źle wykorzystywała swoje śmiertelne ciało. Nieszczęsny duch zmagał się aż do ostatniego wcielenia z celem nawiązania nawet krótkiej znajomości z życiem fizycznym; w przypadku niepowodzenia zmuszony był do ponownego zrzeczenia się ciała embrionu i wślizgnięcia się z powrotem do życia duchowego. Cały proces selekcji i przygotowania musiał zostać powtórzony.
Zwykle tak było, Michael odkrył, gdzie trudności były najpoważniejsze, że duch świadomie zaakceptował ryzyko, wiedząc, że przezwyciężając je, będzie postępował o wiele szybciej.
W miarę upływu czasu zaczął odczuwać magnetyczne przyciąganie Ziemi. Zaczęło się to objawiać jako przyciąganie w dół od stóp, podobnie jak przyciąganie grawitacyjne, z tym że był bardziej świadomy tego faktu. Na początku było to ledwie wyczuwalne, ale z biegiem czasu wzrosło do niewygodnego poziomu. Zdał sobie sprawę, że korzystanie z takiej kliniki było prawie konieczne, aby uniknąć stresu. Ulżyło mu usłyszeć od lekarza, że w jego przypadku spodziewany był normalny poród, ponieważ jego matka była kobietą duchowo myślącą, a myśl o jego przyjściu była źródłem rozkoszy dla obojga rodziców. Michael myślał z sympatią o nieszczęsnych duchach wokół niego, z których wielu było już świadomych, że są niechcianymi gośćmi w kręgu rodzinnym, którzy na nich czekają, że mają nikłe szanse doświadczyć miłości, której tak bardzo pragnęli doświadczyć.
"Gdyby tylko mieszkańcy Ziemi zdawali sobie z tego sprawę", wyjaśnił lekarz, "co zależy od ich stosunku do rodzicielstwa, sprawiłoby, że cała sprawa byłaby o wiele bezpieczniejsza i łatwiejsza w obu światach".
"Jakie warunki uznałbyś za najlepsze dla idealnego porodu?" zapytał Michael.
"Dlatego, powinienem powiedzieć, że zdrowie fizyczne i dobrze zadbane ciało to pierwsze niezbędne elementy. Następnie pojawia się pragnienie posiadania dziecka i brak niepokoju związanego z próbami fizycznego porodu. Bez nich na pewno będzie podświadomy opór wobec tego wydarzenia, który zahamuje nasze wysiłki i zareaguje na dziecko. Ale przekroczenie tych wszystkich w ostatecznym rozrachunku jest pożądane, aby rodzice, którzy chcieliby być rodzicami, rozwinęli duchowe spojrzenie. Jeśli postrzegają małżeństwo jako najwyższy dar od Boga, ponieważ daje im ono możliwość utrwalenia siebie zgodnie z Jego wolą, a jeśli zbliżają się do Niego z miłością w swoich sercach i prośbą, aby ich ciała mogły być użyte w Jego służbie, to jestem przekonany, że szczęśliwe narodziny są prawie nieuniknione, a ponadto duch wcielenia będzie duchem wysokiego rozwoju duchowego z wielkimi ideałami służby. Ale tak głęboka jest ignorancja na Ziemi, że rzadko można uzyskać taki stan rzeczy".
Michael mógł być obecny w kilku przypadkach, w których narodziny zostały ostatecznie zakończone. Większość z nich to były sprawy normalne, udane, ale były też takie, w które ingerowały dyktanda losu. Początkowo był strasznie zmartwiony widząc, jak duchy odchodzą w życie fizyczne z okaleczonymi kończynami lub bez użycia jednego ze zmysłów, takiego jak wzrok. Lekarz zwrócił uwagę, że w większości przypadków było to czyste przeznaczenie, choć czasami wynikało to z przyczyn naturalnych, którym rodzice mogli zapobiec.
"Te kwestie ignorancji i przeznaczenia są ze sobą tak związane", powiedział, że trudno jest dostrzec, gdzie znajduje się linia podziału. Ale musimy zdać sobie sprawę, że duch wybrał ten warunek i ma nadzieję, że skorzysta z tego faktu. To wszystko, czym możemy się tutaj zajmować, ale wiemy, że jest to plan wszystkich pracowników, aby sprzyjać powrotowi do lepszych warunków, to jest celem, z którym mamy do czynienia. Te złe warunki są z pewnością używane przez duchy, które wybrały, aby spróbować naprawić coś z własnej karmy za pomocą tego środka, ale to nie jest usprawiedliwienie dla ich kontynuacji. Wszyscy musimy pracować nad poprawą warunków, w przeciwnym razie po prostu przyczyniamy się do powstania błędnego koła".
Atrakcyjność Ziemi stawała się teraz tak silna, że Michael uznał za lepsze trzymanie się swojej decyzji. Coraz bardziej jego myśli były związane aż do poziomu Ziemi. Jego ulubiona pielęgniarka spędziła z nim dużo czasu i obiecała, że zostanie z nim aż do zakończenia przejścia.
Doktor zdał egzamin końcowy i wyraził się jako zadowolony. Udzielił Michałowi ostatecznej rady.
"Musicie pamiętać, że w pierwszych etapach waszego ziemskiego życia nie będziecie mogli się bardzo swobodnie manifestować. Wasz rozwój w człowieczeństwo będzie w trzech etapach. Od narodzin do wieku siedmiu lat wasz duch tylko pośrednio wpłynie na wasze śmiertelne życie; w wieku siedmiu lat zrobicie krok naprzód i eteryczna koalescencja waszej duszy i ciał fizycznych stanie się bardziej widoczna. Umożliwi wam to bardziej pozytywne manifestowanie się. W wieku czternastu lat zrobicie kolejny krok naprzód, w trudny wiek dojrzewania. Na tym etapie wasze ciało emocjonalne stanie się silniejsze i będzie wymagało uważnej kontroli. Wreszcie, w wieku 21 lat, będziecie mogli w pełni korzystać z mocy Ducha i zacząć manifestować się w najwyższym duchowym stopniu, jaki jesteście w stanie".
Wkrótce po wizycie lekarza Michael zaczął tracić część swojej świadomości. Był tylko częściowo świadomy tego, co działo się wokół niego, z tym wyjątkiem, że od czasu do czasu jego pielęgniarka pochylała się nad nim i uśmiechała się do niego pewnie. Stopniowo pokój stawał się ciemniejszy, pielęgniarka mocno chwyciła go za rękę. Ciągnięcie za nogi stało się prawie nie do zniesienia, czuł, że musi być ciągnięty z kanapy. Usłyszał, jak pielęgniarka mówiła mu, żeby odpuścił umysłowo, a nie trzymał się swojego obecnego stanu. Czuł, że się poślizgnął, w jego uszach słychać było pośpieszny dźwięk, potem zupełna ciemność i szybkie zapomnienie......
* * * * * * * * * *
Gdzieś w domu otworzyły się i zamknęły drzwi. Stopnie zaczęły powoli schodzić po schodach, strasznie wolno do człowieka siedzącego w gabinecie poniżej. Ścieżki zakończyły zejście i przyszły do drzwi, gdzie zatrzymały się na to, co wydawało się człowiekowi, który czekał na ich przyjście, na wieczność. Z niecierpliwością wstał i miał zawołać, gdy klamka drzwi się obróciła, a lekarz wszedł.
"Cóż, panie Blair," ogłosił lekarz, odrobinę pompatycznie, "Mam dla ciebie bardzo dobrą wiadomość". Uśmiechnął się łagodnie.
Mężczyzna, który stanął przed nim lekko się zrelaksował. Wtedy on wybuchł, "No i co to jest? Nie trzymaj mnie w napięciu".
Ale nie można było zaprzeczyć, że lekarzowi odmówiono tej chwili. Jego uśmiech stał się jednak trochę bardziej zrozumiały i pochylił głowę, aby spojrzeć na drugą stronę przez okulary.
"Jest pan dumnym ojcem, panie Blair, a pańska żona i dziecko mają się dobrze.
Pan Blair zatonął z powrotem w swoim fotelu, pokonany przez znużenie od zmęczonego czuwania. Jego oczy zadały jeszcze jedno pytanie.
"Syn, mój przyjacielu, dobry chłopiec" przesłał lekarza. "Czy myślałeś, jak go nazwiesz?
Pan Blair był z tej szkoły, która uważa za kuszącą Opatrzność nazwać dziecko jeszcze nienarodzonego. Teraz przeszukał swój umysł. Nie miał pojęcia, jak to imię przyszło mu do głowy, ale bez chwili wahania odpowiedział: "Michael, to będzie jego imię".
Część 2: INKARNACJA
Młodzież
Robert Blair był młynarzem w samym sercu, jak i w rzeczywistości. Urodził się w cieniu starego młyna, a dźwięk jego pulsującego serca był jego pierwszym świadomym wspomnieniem. Zbudował go jego dziadek, a kontynuował go jego ojciec, obaj mężczyźni o ostrym instynkcie biznesowym i oszczędnych nawykach. Było więc rzeczą naturalną, że interes miał być traktowany jako sprawa rodzinna z odpowiadającymi mu obowiązkami.
Kiedy ożenił się z Marią Wontner, panną tej samej parafii, dał jasno do zrozumienia, że spodziewa się, że syn będzie prowadził działalność gospodarczą, być może dwa w dobrej wierze. Dostał tylko jeden, a następnie po kilku latach niespokojnych oczekiwań, ale był przygotowany, aby przyznać, że Maryja zatrzasnęła umowę w zadowalający sposób i nie zostawiła mu podstaw do skargi.
W całym swoim życiu rzadko opuszczał małe miasteczko Belchester. Miało to przynajmniej ukłon w stronę większości jego mieszkańców i znał całkiem niezłą historię ich rodziny, tak jak ma to miejsce w tych małych społecznościach. Z drugiej strony, Maryja była liczona jako nieznajoma w Belchesterze, ponieważ jej rodzina przybyła do miasta, gdy miała pięć lat. Została wychowana przez kodeks, który wymaga sztywnego podporządkowania się pewnym zasadom życia, poza którymi niewiele się oczekuje, ale bierna zgoda na to, co los rozdaje. Wiedziała, że uczęszczanie do kaplicy było mało usprawiedliwione; czystość domu była równie ważna jak noszenie najlepszego ubrania w niedzielę; uszanowała świętość linii ubrania w niedzielę; i przyniosła mężowi niekwestionowane posłuszeństwo w pewnych określonych sprawach. Poza tymi konwencjami mogła swobodnie dryfować wraz z sąsiadami w nurcie szacunku.
Robiła to na zewnątrz. Wewnątrz była wrażliwa pod pozornie spokojnym usposobieniem. Były intymne chwile z synem, którego uwielbiała i zupełnie nie rozumiała, odsłaniające głębię duchowości, która nigdy nie ujrzała światła zewnętrznego wyrazu. Jeden z klejnotów, który nigdy nie opuszcza sprawy.
W ten słoneczny majowy poranek, jeden z tych poranków, który zdaje się wymknąć z sierpnia przez pomyłkę, rodzice Blair czekali na powrót syna z wielkiego uniwersytetu w Londynie, gdzie właśnie ukończył swoją edukację. Blair sam był w swoim biurze, udając, że jest bardzo zajęty, ale w rzeczywistości nie miał nic lepszego do roboty niż gwizdać do siebie i patrzeć przez okno w dół drogi, wzdłuż której hałaśliwy stary samochód Nesbitta będzie obecnie przynieść jego syna. Spojrzał na zegarek, wstał i podszedł do starego lusterka na ścianie i przestudiował jego odbicie. Był dumny ze swoich pięćdziesięciu dziwnych lat, choć zbliżał się do sześćdziesięciu, do których lubił się przyznawać. Wyrzucił zdecydowany podbródek, gdy spojrzał na siwe włosy. Odwrócił się, aby spojrzeć przez okno na młyn, który stworzył jego życie i który, pośrednio, uczynił go. Rytm jego starej maszyny był w jego krwi, regulował jego myśli, idee, które przychodziły i szły w zgodzie z gromkimi uderzeniami wielkiego koła napędowego i bezlitosną, wiecznie szarą paszczą leja.
Jeszcze nie stary, jeszcze nie stłumił swoich myśli, jeszcze nie stary. Ale nadszedł czas, aby młody człowiek wziął rękę; jest taki układ, którego nie da się od razu nauczyć o frezowaniu. Miły mały interes do przejęcia, kiedy nadszedł czas. Poklepał po kieszeni, w której trzymał swój notatnik, jakby po to, by się upewnić, że jest on trwały, a następnie wyszedł z drzwi i przez podwórze do domu.
Tak jak zobaczył samochód Nesbitta u bramy. Drzwi wejściowe otworzyły się i Maryja ukazała się na schodach, jej twarz promienieje i świeci jak polerowane jabłko. Z samochodu wyskoczyła młodzieńcza postać i zaczęła ciągnąć po chodniku asortyment podskakujących walizek, sprzętu sportowego i rozmaitych paczek.
Jak zjawił się w pośpiechu Michael, tak uśmiechnął się do siebie dumnie.
Znalazła się prawie zwalona z nóg, gdy jej wysoki syn porwał ją i zebrał pod ramię pełnego bagażu. Potem przyszła kolej na ojca. Rzucając wszystko, Michael chwycił ojca za ręce własnymi, strzelając do niego jak bez tchu pozdrowienia, co nie miało większego sensu. Michael był w domu.
Chłopiec pojawił się w życiu Maryi w momencie, gdy zaczynała się obawiać, że może być bezdzietna. I choć kochała go intensywnie, to zawsze trochę obawiała się tego gorączkowego stworzenia, które rosło tak szybko, zarówno w umyśle, jak i w ciele, że poczuła się pozostawiona w tyle na początku tego wyścigu. Nigdy więcej go nie dogoniła. Kochali się nawzajem, co nigdy nie budziło wątpliwości. Ale poza tymi pięknymi, intymnymi chwilami, które stawały się w coraz mniejszej ilości, gdy lata wyciągały go z niej, wydawało się, że istnieje przepaść między nimi, przepaść psychiczna, której nie była w stanie pokonać. Spisała to na karb własnej ignorancji, ponieważ w jej czasach niewiele było do zainspirowania w nauczaniu, które miała szkoła w Timm's Road do zaoferowania. Wydawało mi się, że jest dalej niż kiedykolwiek, bo czyż nie był absolwentem wielkiej szkoły, którą nazwali uniwersytetem? Kiedy patrzyła, jak chłopiec opróżnia samochód z jego rzeczy, to jej myśli wróciły do tego oszałamiającego dnia, kiedy Robert zabrał ją do Londynu i do wielkiej masy budynków, w których jej syn zdobył całą tę wiedzę. Niewiele pamiętała, pokoje, w których mieszkał i kobietę, która się nim opiekowała. A ci spotkali się z jej krytyczną obserwacją.
Odwróciła się, aby pójść za nim, jak poszedł nosić do domu bagaże i wąchając zapach dziwnych szaf, jak pies, który pamięta kości schowane, a ona znalazła się tam zastanawiając się, czy kiedykolwiek osiedli się tu do życia w nędzy, że to kierownictwo młyna miał do zaoferowania.
"To wspaniale być w domu, matko", płakał, gdy spotkał ją na szczycie schodów, w ramionach pełnych sprzętu.
"Dobrze jest mieć ciebie, chłopcze", oddała go z powrotem, jej oczy lśniły jak u dziewczyny.
Pochylił się, aby ją pocałować, a następnie zszedł do swojego pokoju z jego ładunkiem, podczas gdy ona zeszła rumieńcem po schodach, aby dać mu posiłek, który tak długo planowała.
Samotny w swoim pokoju, Michael kopnął nogą w drzwi i zrzucił ciężar na łóżko. Następnie poszedł do otwartego okna i wychylił się, aby obejrzeć znaną mu scenę. Młyn, który wydawał się tak duży, ważny i hałaśliwy, gdy był małym chłopcem, skurczył się bardziej niż kiedykolwiek. Grzmot jego zapracowanego serca przybrał kształt małego klucza od czasu jego znajomości z wielkim miastem i wszystkich cudów, które tam posiadał.
Ten zabawny, staromodny strój, co odbijał się w wodzie, a tata chciałby mnie przywiązać do tych kółek, abym chodził po nich na zawsze i na zawsze, amen. Skręcił w drugą stronę, w kierunku Londynu. To właśnie rytm tego wielkiego serca wzbudzał jego puls, a nie ten tu znajomy trzepot.
Od wczesnej młodości był świadomy uporczywego pragnienia uporania się z życiem. Czuł, że w jego tajemnicach jest coś dla niego, coś, co chciałby wiedzieć. Wiedział, że nie znajdzie tego, czego szukał w Belchester. Zaczął nucić na wpół zapomnianą melodię, gdy wrócił do pokoju.
Tego wieczoru podczas kolacji Michael znalazł się pod presją, by opowiedzieć o swoim życiu na uniwersytecie. Robert Blair zapłacił to, za co uważał za mennicę pieniędzy za przywilej wysłania syna na studia i, nawiasem mówiąc, z dumą opowiadając o tym swoim przyjaciołom. Kiedy słuchał, jego umysł bawił się pomysłem przetestowania poglądów chłopca na temat jego przyszłości, w tu i teraz. Ale odłożył to pojęcie na później. To pytanie musiałoby zostać przedyskutowane w sanktuarium urzędu, a może tak, i dlaczego nie? Celebrowane w szklance starej sherry, którą on i jego przodkowie kładli na przypieczętowanie ważnych transakcji.
Umysł Mary Blair był w tumulcie. Tak wiele chciała zapytać Michała, o wszystkie intymne i domowe szczegóły, o które chciało wiedzieć jej matczyne serce. Ale Michael zajął się problemami przemysłowymi, tematem, w którym się specjalizował. Nudno to myślała, że jak chłopiec dyskredytuje o technicznych aspektach, i jak toczy to po języku z rozkoszą konesera do swojego ulubionego wina. Robert Blair zaczął się niepokoić. Michael zdawał się oddalać od znanego mu tematu. Cała ta rozmowa o technice produkcji uświadomiła mu, jak mały rodzinny biznes musi pojawić się w oczach Michaela. Głośno oczyścił sobie gardło, a to zdawało się przecinać rozmowę jego syna. Przez jakiś czas panowała cisza, aż pytanie jego matki rozbudziło Michaela do śmiechu.
"Czy spotkałaś jakieś miłe panie, gdzie byłeś?
"Mamo, ty staruszko kochana, jesteś cudowna. Nie ma dziś miłych pań, wszystkie stały się nie tyle ukochanymi matkami jak ty, albo są kwaśnymi, starymi pindami. Młodzi studenci krzyczeliby ze śmiechu, gdybyś nazywał je panienkami".
Maryja poczuła się raczej zszokowana i jej oczy tak powiedziały. Michael przechylił się do przodu i pewnie położył rękę nad swoją. "Wiem, co chcesz wiedzieć, matko moja. Chcesz wiedzieć, czy jakieś śmiałe, złe stworzenie ukradło mi serce i nie zostawiło żadnego dla ciebie. Cóż, nie musisz się martwić. Nie spotkałem jeszcze żadnej dziewczyny, na którą bym się troszczył, jak do tej pory, to dwie dziewczyny".
I jako że była to odpowiedź, której chciała, Maryja była zadowolona, aby wygrzewać się przez resztę wieczoru w blasku tego jej syna, podczas gdy on i jego ojciec zaczęli plotkować po okolicy.
Przez kilka pierwszych dni po powrocie Michael wędrował po okolicy swojego domu, zbierając stare wątki, witając starych przyjaciół, odwiedzając stare nawyki, niektóre z nich z przejmującymi wspomnieniami radości i alarmów z dzieciństwa. Poszedł do młyna i próbował poczuć się pod wrażeniem drobnych ulepszeń, na które wskazywał jego ojciec. Nie było tu nic, co zaspokoiłoby jego rosnący instynkt do problemów przemysłowych, było to zbyt żałośnie nieadekwatne. Rozmawiał z Joshem Clarkiem, ponurym, wąskim starym brygadzistą i zapytał o jego córkę Verę. Vera i on dorastali razem, grali i kłócili się ze sobą. Potem, gdy nastolatek zbliżył się do nich, oddalili się od siebie, kierując się rozbieżnymi interesami. Podczas niedawnych krótkich powrotów do domu widział niewiele dziewczynek. Przypomniał sobie przez te dwa lata, że teraz musi mieć dziewiętnaście lat, bo była jego młodszą córką.
W miarę upływu czasu Michael odczuwał coraz większy niepokój z powodu zbliżającej się rozmowy. Nie było już żadnych wątpliwości co do życzeń seniora Blaira. Nie chciał zranić uczuć staruszka, ale myśl o tym, by zakopać się w tej starej wodzie młyna na całe życie, nie mogła być rozrywką. Gdyby tylko stary ojciec nie czyniłby takiej religii w biznesie spadkowym. Byłoby tak łatwiej dostać przyzwoitym kierownikiem, gdy jego ojciec nie był w stanie sam wykonać pracy.
Pewnego ranka wyszedł z bramy ogrodu i prawie wpadł na dziewczynę. "Oh, jestem .... " zaczął wtedy "dlaczego, skoro to nie jesteś Vera! No i jak się masz?".
Skromność ich spotkania pozbawiła ich wszelkiej nieśmiałości, którą mogliby okazać, a Vera zakrzywiła swoje czerwone usta w olśniewającym uśmiechu.
"Słyszałem, że wróciłeś, Michael. Wygląda na to, że dawno cię nie było".
Wymieniali słowa zwyczajne i dyskutowali o wspólnych przyjaciołach w taki sam sposób jak to ludzie, którzy wracają świeżo do starej przyjaźni. Michael zrównał krok obok dziewczyny. Spojrzał na nią od czasu do czasu i zastanawiał się, w jaki sposób dziecko stało się taką młodą kobietą. Vera była ładną dziewczynką pomimo tanich kosmetyków i zbyt zadziornych loków oraz taniego, ale kolorowego kostiumu. Ale nosiła je z gracją, które oszukiwało Michaela, któremu brak pewności sprawiał wrażenie braku charakteru.
Opowiedział jej o swoim życiu w Londynie i o swoich ambicjach, a ona oczywiście wchłaniała to jej zainteresowanie. Sprytnie go przesłuchała.
"Przypuszczam, że wkrótce znów wyruszysz w podróż, a potem" - zapytała. "Nie widzę, żebyś osiadł w młynie". Zawsze wiedziała, że Michael jest uparty, ale zdała sobie sprawę, że jego żywiołowość mogła z niego uciec. Potrzeba było silnej kobiety, żeby go powstrzymać.
Michael śmiał się, z czystą radością przyszłości rzucał się przed nią. "Co o tym sądzisz? Nie widzę siebie zasiedziałego tutaj". Po namyśle dodał: "Nigdy nie chciałaś się stamtąd wydostać?".
Odwróciła na niego olśniewającą parę oczu, kiedy odpowiedziała: "Zgadnij, że to zależy od tego, dokąd zmierzam". Z jaką enigmatyczną uwagą uśmiechnęła się do niego na pożegnanie i oddaliła się przy własnej bramie.
Potem zobaczyli że wiele widzą o sobie nawzajem. Wydawało się, że Vera miała częste wiadomości dla jego ojca w młynie. Robert Blair przyglądał się jej odejściu przy bramie i uśmiechał się wyrozumiale. Nic nie zachwyciłoby go bardziej niż to, że Michael ożenił się z córką swojego brygadzisty. Maryja była bardziej dalekowzroczna, wiedziała, że w umyśle Michaela w chwili obecnej jest mało miejsca na myśli o małżeństwie.
W końcu to był Michael. Poznał Verę na podwórku, a oni stali i rozmawiali przez dłuższy czas. Kiedy poszła, Michael wszedł do biura swojego ojca. Robert Blair uśmiechnął się do niego radosnym pozdrowieniem. "Cóż, mój chłopcze, 'to ładna dziewczyna, którą się taką stała. Nie możesz zrobić nic lepszego". Rzucił i pocierał ręce.
Michael uśmiechnął się niecałkiem. "Dlaczego, tato, nie wyjdę za Verę ani za nikogo innego. Nie mogę jeszcze utrzymać siebie, a tym bardziej żony".
Jego ojciec śmiał się serdecznie i tym bardziej pocierał ręce.
"Oh, nie, oczywiście, że nie. Mnóstwo czasu na to, dużo czasu na to". Wtedy jego rysy stały się coraz poważniejsze. "Chciałem z tobą porozmawiać, chłopcze. Najwyższy czas, żebyśmy ustaliły twoją przyszłość. Będziesz chciał wejść w biznes, oczywiście". Spojrzał z uwagą na swojego syna, kiedy mówił.
Michael ugryzł się w wargę. Więc tak się stało. No cóż, to musiało nadejść za jakiś czas, najlepiej się z tym uporać od razu. Spojrzał w górę na swojego ojca. "Dlaczego, tato, nie masz powodu, by myśleć o wycofaniu się z biznesu na wiele dobrych lat, a nie ma tu pracy dla nas dwojga. A poza tym, mam na myśli pójście w interes z przyjacielem, w północnym Londynie. Jest to nowy patent na wykorzystanie tworzyw sztucznych. Wierzę, że jest w tym wspaniała przyszłość".
Robert Blair zmarszczył się i spojrzał w dół na plamę przed nim. Rozczarowanie było dla niego szokiem.
"Nie jestem taki młody jak już byłem, Michael. I nie sądzę, żebyś zdawał sobie sprawę, jak wiele można się nauczyć w biznesie takim jak ten. Budowanie go zajęło dużo czasu i nie jest to tylko zwykła praca. Teraz jest nas troje i nikt z nas nie odnalazł by jej poza męską, pełną pracą i czymś więcej. Poza tym," dalej wahał się, "mam pomysły na ulepszenie młyna, rozbudowę i unowocześnienie go. Myślałem, że ty i ja.... "
"Przepraszam, tato. Wiem, że będzie to dla ciebie rozczarowaniem. Ale mam swoje własne życie do przeżycia i myślę, że to od nas wszystkich zależy, czy spróbujemy żyć tak, jak sobie tego życzyliśmy. Nigdy nie byłbym w stanie oddać sprawiedliwości mojemu szkoleniu inauki tutaj. Czuję, że muszę sam sobie poradzić".
Przez jakiś czas panowała cisza. Następnie odpowiedział Robert Blair, wypowiadając swoje słowa, aby zachować swoje uczucia na wodzy. "Przykro mi, że stary młyn nie jest dla ciebie wystarczająco dobry".
"To nie to, tato. Jak mogę sprawić, że zrozumiesz? Mam w głowie pomysły, które uważam za sukces. Czuję, że muszę je wypróbować. Jestem pewien, że warto je wypróbować".
"H'm." Za tym wyrażeniem kryje się całe bogactwo znaczeń. "A kto ma wyłożyć pieniądze na ten biznes?
"Człowiek, z którym mam nadzieję nawiązać współpracę, ma już większość z nich. Mam wnieść te moje pomysły i .... i włożyć pięćset funtów", uśmiechnął się rozbrajająco, a jego ojciec był świadomy ciosu z pamięci i obrazu małego chłopca proszącego o sześć pensji.
"Opowiedz mi o tym biznesie", zażądał tego. A Michael pogrążył się w technicznych szczegółach. Mówił dobrze i przekonująco, choć dla prostego umysłu starszego mężczyzny wszystkie te zawiłości krzywych produkcyjnych i kosztów ogólnych dawały wrażenie nieuzasadnionej ingerencji w metody uświęcone przez odwieczną tradycję. Swoją wiarę przypiął do kciuka.
Kiedy chłopiec skończył, ojciec zadał kilka sprytnych pytań. Zastanawiał się przez chwilę, zanim poszedł dalej.
"Nie mówię, ale jestem rozczarowany, że nie jesteście przygotowani na to, i to że wasz dziadek i pradziadek spędzili całe życie na budowaniu. Ale powiem ci to w ten sposób. Przyjrzę się tej sprawie, którą tak bardzo się interesujesz i dowiem się, czy obiecuje ona wszystko, co mówisz. Jeśli będę usatysfakcjonowany, zaliczę na poczet pięciuset funtów. Jeśli biznes się powiedzie, to dobrze i dobrze. Jeśli nie.... wejdziesz do młyna". Pochylił się na krześle, sprytnie obserwując syna, ponieważ było wiele trudnych klientów siedzących na tym samym miejscu, które teraz zajmuje jego syn.
W pośpiechu podjął decyzję, co rzadko robił. Ale czuł, że sprawa jest pilna i on też czuł, że jest na dobrej drodze. Słyszał o takich przedsięwzięciach jak to; bardzo nieliczni przeżywają pierwsze dwa lata swojego istnienia, podczas gdy inni nie więcej niż płacą swoje rachunki płacowe, a nic nie przychodzi za darmo. Tylko nieliczni szczęśliwi zamieniają się w kopalnie złota, których właściciele zawsze oczekują. Może okazać się taniej niż za cenę, aby chłopiec kupił swoje doświadczenie, a potem chętniej wszedł do biznesu. I tak czy inaczej, zawsze można było znaleźć coś w dochodzeniu wstępnym......
Ale Michael nie miał sprytu, by podążać za tak zawiłą argumentacją. Jego serce skakało na słowa ojca. Sukces! i tak łatwo! Naprawdę stary ojciec był bardzo przyzwoity. Ledwie miał nadzieję, że w ogóle dostanie pieniądze. Zgodził się na to, dziękował i wyszedł w blasku słońca, trochę pijany niewiarygodnością tego wszystkiego. Rozejrzał się po świecie, który nagle wydawał się zbyt dobry, aby w nim żyć. Chciał krzyczeć. Wyciągając fajkę odszdł w kierunku otwartego kraju, postanowił odpracować swoje rosnące emocje.
Młyn znajdował się na skraju małego miasteczka i wkrótce Michael wspinał się na leżące za nim wzgórze, jego długie nogi rozświetlały zbocze, a jego myśli rozchodziły się przed nim jak zwój jego ambicji. Niezależność, wolność wypróbowywania nowych pomysłów, wiązania pracy, przeszkody, rzeczy do pokonania, pobicia, a potem sukcesu. Życie było wspaniałe! Gdy wspiął się na szczyt wzgórza i stanął przez chwilę obserwując krajobraz, jego oko przykuło uwagę maleńkiej, poruszającej się plamki koloru poniżej. Szybko zorientował się, że to była Vera, idąca na spacer.
Vera była dobrym słuchaczem, miała chłonny umysł. Byłoby wspaniale opowiedzieć jej o tym wszystkim. Zanurzył się w dół wzgórza, jego nogi niosły go po ziemi w bardzo szybkim tempie. Gdy zbliżał się do niego, wypuścił powietrze. Vera, wpatrywał się w nią z wyjątkiem kierunku, w którym zmierzał. Michael znów się ocknął. Nie zastanawiał się, dlaczego dziewczyna tu jest, bo nie mówiła nic o spacerze, gdy tak niedawno się rozstali. Nie przyszło mu do głowy, że mogła zobaczyć, jak zatrzymał się na wzgórzu i przecięła drogę, aby go spotkać. Wtedy zauważyła go po raz drugi i z spojrzeniem całkowitej zdumienia wykrzyknęła:
"Dlaczego, Michael, co ty tam robiłeś?".
"Hullo, Vera, cieszę się, że cię zauważyłem. Mówię, mam ci coś do powiedzenia".
Wyruszyli razem, ona próbowała dotrzymać mu kroku jego długich nóg. Zaczął opowiadać jej o doniosłym rozmowie i jego wynikach. Zajął ją swoją wyobraźnią, dopóki nie zorientował się na początku, że wpasowuje się w niszę w jego życiu, a w której nie ma nadziei na zajęcie się nią. Znała swojego Michaela. Mimo to kochała intymność tego wszystkiego. Że powinien jej nawet tego potrzebować, że powinna być rezonansem dla jego ekstatycznych nadziei. Jeśli nie mogła znaleźć miejsca w jego sercu, to nie było dobrze. Ale nie było powodu, dla którego nie miałaby udawać. Jej twarz była różowa d wysiłku i narzucanego przez niego tempa i ciepła jej uczuć. Wygodne miejsce zaoferowane w głęboko zacienionym miejscu i zatonęła w ziemi westchnieniem i nie chciała iść dalej bez odpoczynku.
Michael był samotnikiem. Ale potrzeba wylewania wszystkiego, co wypełniło jego umysł, była najwyższa i skończył, co miał już do powiedzenia, gdy szedł w górę i w dół na małej polanie przed nią.
"Nie sądzisz, że to brzmi całkiem dobrze?" zapytał, kiedy skończył.
Vera odrzuciła złote loki, jakby chciała zasugerować, że lepiej byłoby, gdyby je podziwiał. "Myślę, że jesteś cudowny, Michael", powiedziała z wdziękiem.
Michaela rozśmieszyło to trochę z deprecjacji. "Nie, nie, to tylko to, co każdy facet chce zrobić, jeśli tylko będzie miał okazję. Mam szczęście, że mam szansę". Uśmiechnął się do niej, jego entuzjazm się rozpłynął. Potem zauważył coś tlącego się pod spojrzeniem jej oczu i zachwiało to jego równowagę. Coś do niego zadzwoniło, tak jak nigdy wcześniej. Nigdy nie miał wiele wspólnego z dziewczynami, chyba, że jako grupa na imprezach studenckich. Zawsze znajdował je raczej jako nieznane pod pozorem wyrafinowania. Jego umysł nie był nastawiony na tego typu reakcje.
W sposobie, w jaki Vera na niego patrzyła, było coś pilnego i przekonywującego. W końcu była wesołą, ładną dziewczyną, i od tego nie można było uciec. Wcześniej nie zdawał sobie z tego sprawy. Nie do końca tak jak....
Myśli Michaela cofnęły go od teraźniejszości. Gdzieś w zakamarkach jego umysłu zawsze był niejasny, nieokreślony obraz kobiety. Raczej efemeryczny rodzaj obrazu, którego nigdy nie udało mu się obiektywnie przedstawić. Był to ideał, abstrakcja, która jednak stała się mu bardzo bliska. Kiedyś myślał o niej w spokojnych chwilach i opowiadał jej swoje najbardziej intymne myśli. Potem przychodził i beształ siebie za bycie sentymentalnym. Dziwne, czy powinien o niej myśleć i to w tym momencie.
"Pensa za twoje myśli, Michael".
Jej głos wyszarpnął go z powrotem do uporczywych żądań chwili, a obraz snu zniknął. Na jego miejscu były oczy Very, wciąż dotyczące go, wciąż tlące się. I cały czas się do niego uśmiechała, powolny prowokacyjnym uśmiechem Mony Lisy. Upuścił się obok niej. Jej oczy poszerzyły się i to, co tam zobaczył, wysłało jego myśli w zamieszanie. Położył rękę na jej ramieniu, a kontakt go zachwycił. Złapał ją za ramię mocniej i przyciągnął dziewczynę w swoim kierunku. Nie starała się się mu oprzeć. Impulsy krwi w jego głowie biły, trzęsąc znacznie szybciej niż stare koło w młynie. Coś w nim powstrzymywało go, coś ważnego, dowodzącego. A ta nieodparta urokliwość pociągnęła go dalej. Był świadomy napięcia. Potem Vera podniosła jego twarz do swojej, jej usta zapraszająco otwarte. Coś pękło mu w głowie i w przytłaczających emocjach zmiażdżył jej usta.
Vera przytuliła się do jego ramion z odrobiną westchnienia zadowolenia.
Było to już kilka godzin później, kiedy wrócili do domu przez pola. Michael wstydził się raczej poddania się swoim uczuciom, a mimo to, w pewnym sensie, był raczej zadowolony z siebie. Niewiele powiedzieli podczas tego spaceru do domu, chociaż Michael uważał, że jest wiele do powiedzenia. Przyszli do jej kiedunku. Zatrzymał się i stanął przed nią twarzą w twarz.
"Zobaczę cię", powiedział z pół uśmiechem.
Vera otworzyła usta, jakby chciała mówić, potem zmieniła zdanie, a jej usta zakrzywione do uśmiechu. Machnęła do niego dwoma palcami i odwróciła się w kierunku domu.
Kolejne dwa tygodnie były pełne zajęć dla Michaela. Przeprowadzono wywiady z jego ojcem i Davisem, jego potencjalnym partnerem i właścicielem patentu. Do zbadania były też sprawy finansowe, a to wszystko wiązało się z podróżami do Londynu. Potem były puste fabryki, które należało sprawdzić, katalogi maszyn, które należało zbadać. Tak więc jego spotkania z Verą zdarzały się nieco rzadziej. Ku jego uldze, nie czuła do tego urazy i zaakceptowała jego prośbę o beznadziejne zaangażowanie się w jego plany. Czasami zastanawiał się, dlaczego nie domagała się więcej jego uwagi podczas pierwszych pięknych spotkań w tej sprawie. Ale był wdzięczny, że ona nie utrudniała sprawy, ponieważ nie chciał żadnych trudności, podczas gdy kwestia pożyczki od ojca była nadal nierozstrzygnięta.
Robert Blair, ku swojemu zaskoczeniu i odrobinie wyrzutów sumienia, nie znalazł żadnej możliwej wady w propozycjach, które przed nim postawiono. Cała sprawa wydawała się być uczciwa i ponadprzeciętna, a patent na pewno miał jakieś możliwości. Tylko czas mógł udowodnić, czy obawa zakończy się sukcesem, czy też nie. Postanowił więc, nie bez wyrzutów sumienia, zmniejszyć swoje straty i poddać się z dobrą łaską. Nie miał teraz złudzeń co do swojej niezdolności kierowania krokami syna tam, gdzie sobie tego życzy, i nie chciał, by powiedziano mu, że Robert Blair nie postąpił słusznie przez swojego jedynego syna. Nie, proszę pana!
Tak więc czek został podpisany, a Michael Blair został mocno zaangażowany w karierę biznesową. Nadszedł czas, aby opuścić Belchester i poszukać kwatery w pobliżu miejsca pracy.
Poszedł na ostatni spacer z Verą. To nie był bardzo zadowalający spacer, bo zaczynali odkrywać, że nie mieli ze sobą zbyt wiele wspólnego, poza tym, że potrzebował jej jako rezonansu dla swoich myśli. Zaczynała dostrzegać, że to nudna gra. Obecnie znaleźli się z powrotem przy starym młynie. Było to po godzinach pracy i wielkie tłukące się jej serce biło wciąż aktualnie. Mroźny wiatr sprawił, że niemiło było poflirtować.
"Chyba powinniśmy sobie powiedzieć dobranoc", powiedział. A Vera odpowiedziała szybkim ruchem swoich rzęs.
"Wkrótce wrócę i wtedy bedziemy się więcej widywać. Często będę w domu".
Vera skinęła głową. "Oczywiście", zauważyła, i to że w ręku miała ciasną kulkę płótna. Potem spojrzała w górę. "Mam nadzieję, że spotkasz kilku miłych ludzi tam, dokąd zmierzasz.
Uśmiechnął się do niej. "Spodziewam się tego. Ale będę zbyt zajęty przez długi czas, aby móc się z nimi dużo spotykać".
"Cóż, do widzenia, Michael. Dbaj o siebie". Jej rzęsy zatrzepotały i skręciła w kierunku bramy. Michael stał i pomachał do niej, gdy zatrzymyła się przy bramie. Potem odeszła.
W pokoju dziennym odnalazł własnego ojca zaangażowanego w dyskusję biznesową na temat klienta, który nie wywiązuje się ze swoich zobowiązań. Ponury staruszek, Josh Clark, myślał, że Michael wpadł na krzesło. W młodości zawsze uważał go za strasznego, który zawsze wypędzał go z miejsc, które chciał zbadać. Taciturn, nigdy nie miał wiele do powiedzenia, choć Blair przysięgał na niego jako robotnika i był dobry w obsłudze mężczyzn. Obecnie Clark wstał i zwrócił się do młodego człowieka, życząc mu sukcesu. Zaoferował mu rękę na pożegnanie, który uczynił z Michaela Wince'a.
"O rany!" zawołał do matki, gdy dwóch starszych mężczyzn wyszło z pokoju, "staruszek ma uścisk".
"Tak," zgodził się z matką, "twardy chwyt i twardy mężczyzna". Ulżyło jej, gdy Clark wyjechał, bo to była ostatnia noc Michaela w domu i chciała, żeby zrobić to sama. Było wystarczająco źle, kiedy wyjechał na uniwersytet, ale tym razem poczuła, że zrywa stare więzi na dobre. Wracał pod jej dach tylko jako okazjonalny gość. Wywaliła mu to prosto z mostu.
To był niezbyt szczęśliwy wieczór dla Michaela. Pomimo prób ciężkiego humoru jego ojca, w atmosferze i tu panował odrobina przygnębienia. Miał bardzo szczerą miłość do tych swoich rodziców i zraniło go poczucie, że jest dla nich przyczyną niepokoju. Ale pocieszył się myślą, że będzie ich często odwiedzał i z niecierpliwością oczekiwał dumnego momentu, w którym mógłby ogłosić im sukces swojego przedsięwzięcia. Dzień jego wyjazdu z Belchesteru był mokry i zimny, a była to mała wymówka dla pozostania z powodu przedłużających się pożegnań. Wkrótce potem wyjechał, w starym, swoim samochodzie, na stację.
Wrócił dopiero za kilka tygodni lub miesięcy.
Miał on też znaleźć utworzenie nowego przedsiębiorstwa jako sprawę wystarczająco pochłaniającą jego najbardziej płodną energię. Stało się prawie niemożliwe dla niego lub jego partnera Davisa, aby uciec do domu. Wiele problemów wymagało konsekwentnego zastosowania, aby zapobiec katastrofie. Prawie rok po opuszczeniu Belchesteru poszedł w kierunku fabryki, kiedy tu spotkał starca, którego ojciec uznał za zatrudnionego.
"Hullo, Amos", płakał z pozdrowieniami. "Co robisz w Londynie?
"Eh, Oi opuściłem stary młyn", wyjaśnił staruszek. Reumatyzm we mnie z powrotem nie pozwala mi już podnosić worków. Więc Oiciec przyjechał do Lunnon, aby być ze mną, a widząc mnie jako żonatego i wyjechał daleko na północ".
"A jak to, zostawiłeś rzeczy w Belchester? Będąc w domu, nigdy mi nie powiedzieli, że wyjechałeś".
Staruszek przekazał mu najnowsze wiadomości z miasta targowego. Potem zatrzymał się, niepewny. "Tak słyszałeś o Josh Clark's córce, nieco?"
"Nie," powiedział Michael, z coraz większym zainteresowaniem. "Jak ona się czuje? Amos potrząsnął głową zmartwiony. "W rzeczy samej, to zły interes. Wygląda na to, że miała zamiar "kochać dziecko, a Josh 'e nie powiedziała z kim. No cóż, był piękna bomba i zadanie do wykonania. Nie chciała powiedzieć, kim jest ojciec, a Josh, 'e okazało się, że jest".
"Co się z nią stało? Dokąd poszła?" Michaelowi wydawało się, że głos nieznajomego zadawał pytania.
Amos spojrzał w górę drogi, jakby szukał kogoś. "Znaleźli ją około trzech mil w dół strumienia młyna. Utopiono ją".
* * * * * * * * * *
Człowiek
Jest osiem lat później, a Michael ma teraz dwadzieścia dziewięć lat. Nadal nosi znak szoku, który Amos nieświadomie mu dał. Na jego twarzy znajdują się linie, które są obce człowiekowi, który ledwo wykorzystał swój urlop z młodości. W jego twarzy jest ślad cynizmu, który powstał w wyniku tragicznego zakończenia młodego życia, za które sam czuł się bezpośrednio odpowiedzialny. Życie Michaela było przez te wszystkie lata słodko-gorzko-gorzko-gorzej, ponieważ biznes rozkwitł poza najśmielsze nadzieje obu partnerów. Sam Michael wniósł kilka nowatorskich rozwiązań w zakresie pierwotnego patentu i stale wzrastał popyt na produkty. Ale wraz ze śmiercią Very, drzwi zatrzasnęły się w jego możliwościach czerpania przyjemności. Sukces spotkał się z takim samym ponurym odbiorem, jaki napotkał na trudności. Wydawało się, że pozwolił, aby kanał inspiracji udławił się. Pracował z bezdusznym wysiłkiem, napędzając się energią nerwową. Ostatecznie ta nadwyżka wydatków nad wpływami wymagała środków pobudzających, do których coraz częściej się odwoływał.
Michael mógł sobie teraz pozwolić, aby usiąść z założonymi rękami, bo pieniądze się toczyły, w najbardziej zadowalający sposób. Czasami starał się rozważyć życie z nowego punktu widzenia, dołączył do drogiego klubu, kupił nowy samochód, nauczył się grać w golfa, zbierając przy tym nowy zestaw przyjaciół. Ale to było tylko tło, nie ożywiło to w żaden sposób jego życia. W każdym nowym dodatku do listy umiejętności odnalazł pewne rozczarowanie, nie udało mu się odnaleźć rozproszenia, na które miał nadzieję. Od czasu do czasu wracał do domu i próbował odzyskać część beztroskiej żywiołowości swojej młodości. Ale nie udało mu się. Był w nim zamkniętyuraz i nie wiedział, jak go wypuścić.
Chętny do mówienia językami wśród znajomych szeptał ciemno o złamanym romansie, który skłonił niektóre z jego fanek do złożenia jednoznacznych ofert pocieszenia, zarówno tymczasowych, jak i stałych. Ale, jakoś, Michael zdawał się prześlizgiwać przez te zawstydzenia. Jeden z jego niedoszłych rozpraszaczy szemrał do ucha, gdy przechodził: "Czyż te wszystkie pieniądze i nikt, by je kochać, mój drogt, nie są tragiczne? Co prawdopodobnie tłumaczy swobodne przejście Michaela przez jego trudności.
Pewnego dnia zdarzyło się, że telefon służbowy zabrał go do dzielnicy niedaleko fabryki. Firma potrzebowała przyległych terenów pod zabudowę i chciał przeprowadzić wywiad z właścicielem, panem Bainbridge. W czasie uzgodnionym na nominację pojawił się na schodach ponurego, starego gruzińskiego domu, który musiał być rezydencją dżentelmena, kiedy to przedmieście było wioską daleko poza metropolią. Pokojówka otworzyła drzwi i w odpowiedzi na jego działalność pokazał mu drogę do salonu, aby zaczekać na pracodawcę.
Zajęty problemami związanymi z jego wizytą, Michael ledwie zauważył pokój przy swoim pierwszym wejściu. Wydawało mu się to bardzo podobne do każdego innego pokoju tego rodzaju. Zaczął zdawać sobie sprawę, że nie jest sam. Był to długi pokój, nadmiernie umeblowany w stylu późnego wiktoriańskiego, z mnóstwem ornamentów i specyficznym powietrzem wszystkiego co ma swoje miejsce, które ten rodzaj pokoju zdaje się zdobywać. W momencie, gdy jego spojrzenie omijało go i nagle wyraźnie zdawał sobie sprawę z tego, że widział to wszystko już wcześniej.
Tak, oczywiście, stał w tym właśnie miejscu i widział.... dlaczego, wielkie niebiosa! To ona! Jego serce straciło rytm, gdy bezwstydnie wpatrywał się w dziewczynę przy oknie. Sama postawa, kolor jej włosów i DRESS! Jego wymarzona kobieta, ożywa. Głupia myśl umysłu, powiedział sobie, że takie rzeczy zdarzają się tylko w staromodnych powieściach. Ale tutaj była, żywa i, tak samo, rzeczywiście uśmiechnięta. Był świadomy, że wpatrywał się w nią w sposób, który byłby niegrzeczny, gdyby nie był niedorzeczny. Nie wiedział jednak, że dziewczyna jest tak samo zdumiona, tak samo zaskoczona jak on sam.
Była pierwszą osobą, która się ocknęła. Poprawiając swoje rysy twarzy w konwencjonalny uśmiech, powiedziała: "Myślę, że musi pan być panem Blairem. Mój wujek spodziewa się ciebie, więc nie potrwa to długo. Nie usiądziesz?".
Michael zatonął posłusznie na krzesło, nie był jeszcze w stanie mówić. Wściekłe myśli wciąż goniły mu po głowie i badał ten chaos, próbując wydobyć pewną pamięć, jedną z tych "czubków języka" myśli, które są tak nieuchwytnie i bliskie powierzchni, a mimo to tak fantastycznie ukryte. Gdyby tylko udało mu się znaleźć jakieś skojarzenia i pomysły, jakiś incydent, banalny sam w sobie, ale który sprawiłby, że ten prowokujący wir jego myśli rozstrzyga się w dobrze zapamiętany kształt. Po jakimś czasie przejął kontrolę i zdołał sformułować podziękowania.
Zaczęli mówić, choć Michael nie pamiętał o tym, o czym mówili. Jego umysł był nadal zajęty przyjmowaniem tej pikantnej sytuacji. Za chwilę pan Bainbridge wpadł, pełen przeprosin za spóźnienie.
Przeprosiny?, bogowie! Myśląc, o tym Michael wstał, aby uścisnąć dłonie. Dlaczego stary facet nie mógł zostać na całe popołudnie. Dziewczyna wstała i przeszła przez pokój. "Zostawię was razem, żebyście porozmawiali o interesach", uśmiechnęła się do niego, gdy przechodziła obok.
"Och, przepraszam," zawołała Bainbridge. "Widzę, że się nie przedstawiliście. Ann, to jest pan Blair. Panie Blair, to moja siostrzenica, panna Rochester. Więc teraz już znacie się nawzajem".
"W rzeczy samej - powiedział Michael z uczuciem. Potem dodał: "Mam nadzieję, że znów się spotkamy". Ann dotarła do drzwi. Kiedy je otworzyła, uśmiechnęła się do niego. Mogło to oznaczać wszystko.
Kiedy Ann poszła, Michael doszedł do punktu i przedstawił swoją propozycję dotyczącą ziemi. Znalazł starszego mężczyznę jako gotowego sprzedawcę i transakcja mogła być łatwo załatwiona tego popołudnia, pozostawiając tylko resztę do wykonania przez prawników. Ale teraz trzeba było mieć motywację do przedłużania spraw. Poruszył kwestię uzyskania zgody partnera na uzgodnione szczegóły i podkreślił kilka klauzul, które mogą wymagać późniejszej dyskusji. Umówił się na kolejne popołudnie. Nie było znaku Ann, ponieważ gospodarz pokazał mu drzwi.
Jeszcze z poczuciem zdumienia dotarł pieszo do domu. Ta dziewczyna, którą właśnie poznał, nie, którą zawsze znał, wypełniała jego myśli z wyłączeniem wszystkiego innego. Znał ją, znał wszystkie jej nastroje, była ucieleśnieniem tego, co było w jego umyśle. W jednej chwili wiedział, że ją kocha. To raczej zaszokowało tego, który uważał, że do miłości należy podchodzić z należytą szacunkiem i szczerością.
Wcześnie przybył na drugie spotkanie i został nagrodzony znalezieniem Anny w salonie. Wyglądała czarująco i świeżo, gdy stała i pozowała do przyjęcia go przez okno. Michael zauważył z dreszczykiem, że w pobliżu jej własnego krzesła było przygotowane krzesło. Nie było go tam ostatnio.
"Nie mogłem się doczekać, aż znów cię zobaczę", powiedział, ponieważ usiadł na jej prośbę.
"Dziękuję, to bardzo miło z twojej strony", uśmiechnęła się Ann. "Wujek będzie tu za chwilę".
Michael z pobożnością miał nadzieję, że wujek całkowicie zapomni o tym spotkaniu. Na łokciu Ann leżała książka.
"Czy mogę zapytać, co czytasz?
Powiedziała mu i okazało się, że mają przynajmniej to wspólne zainteresowanie. Poszli dalej do innych tematów. Kiedy rozmawiali, jego zajęty umysł fotografował jej wygląd. Ta Ann, ciekawa, jak bardzo nie mógł jej pomóc, była taka, jaka powinna być. Te piękne jasne włosy, tak delikatnie dobrane, że mogą być wykonane jak z jedwabiu, te szaro-niebieskie oczy, które miały tyle radości, ale które zdawały się ukrywać coś głębokiego i szczerego, co za nimi leżało. Jej głos był uroczo modulowany i dobrze się wyrażała. Michael odnalazł dla niej drobnostkę zdezorientowaną po pewnym czasie, a potem zdał sobie sprawę, że gapił się na nią z uczuciem głodu. Coś skłoniło go, by zapytał ją, czy maluje. "Jestem pewien, że tak", powiedział, "Czuję to w moich kościach".
"Wtedy kości muszą boleć nie do zniesienia", odparła. "Czasami bawię się kolorami wodnymi, ale dzikie konie nie chciały, żebym pokazał swoje wysiłki. Teraz moja kolej na zadawanie pytań. A co z tobą, co robisz, żeby się zabawić?".
Michael pomyślał przez chwilę. "Pracuję i jak sądzę nie mogę powiedzieć, że robię nie wiele z poza grą w golfa. Nigdy nie dałem temu większej uwagi, aby staly się czymś więcej niż tylko nawykiem".
"Powinieneś mieć jakieś hobby, czy wiesz", obserwowała, wpatrując się w niego z refleksją. "To taki miły sposób na odpracowanie drobnych stresów, które zbiera się w ciągu dnia. Kiedy czuję się zmęczona, odpracowuję to na moim szkicowniku i pudełku z farbą. Nie masz pojęcia, jak bardzo satysfakcjonujące może być to, że bohomazy i szkice, w które można wsadzić wszystkie swoje zahamowania. Przynajmniej oszczędza się czas pracując nad nimi w rodzinie. Ale być może nie jesteś żonaty".
Michael mocno potrząsnął głową. "Nie, nie jestem żonaty", Ann nie mogła się śmiać. "Wydajesz się być tak pozytywnie nastawiony do tego, że czujesz, że musiałeś uciekać przed małżeństwem. Czy ten pomysł w ogóle cię nie pociąga?".
"Dlaczego - tak, to prawda. Po raz pierwszy w życiu chcę się ożenić".
Oczy Ann rozjaśniły się z zainteresowaniem. "Ale to jest wspaniałe. Jestem pewna, że jest bardzo urocza".
Ona?" powtórzył Michael.
"Dziewczyna, za którą wyjdziesz za mąż".
"Ale nie ma żadnej dziewczyny, to znaczy....".
"Jaka szkoda, tzn drażnić cię, szkoda. W porządku, wypuścimy cię z inkwizycji".
"Ale wszystko jest nie tak. Nie ma żadnej z nich".
Ann zaczęła postrzegać go z zagadkowym wyrazem twarzy. "Co masz na myśli? Mówisz, że po raz pierwszy w życiu chcesz się ożenić, a potem mówisz, że nie ma nikogo, z kim chcesz się ożenić". Potem nagle zaczerwieniła się na kolorowo. "Mówię, strasznie mi przykro, jestem strasznie bezczelna. Naprawdę nie wiem, jak doszłam do tego tematu. Porozmawiajmy o czymś innym".
"Ale proszę, nie ma nic - przynajmniej nie ma żadnego coś, i w co, mogłoby tworzyć takie zamieszanie".
Oboje wpadli w śmiech i to Michael zmienił temat, prosząc ją o spotkanie z nim w dniu odłogowania na wystawie kolorów wody, którą wystawiał się jego przyjaciel. Ann miała tylko czas, by szybko się zgodzić, gdy drzwi się otworzyły, a Bainbridge wszedł, obficie przepraszając, jak zwykle. Michael pobłogosławił go w duchu za nawyk spóźnienia.
To właśnie na tym etapie i przyjaźni z Ann, Michael zaczął robić bilans samego siebie. Po raz pierwszy ujrzał swoją pozycję z punktu widzenia zewnętrznego. Powiedział sobie, że to właśnie jego miłość do Ann pozwoliła mu to zrobić. Widział siebie takiego, jaki był naprawdę, chętny, uparty, ale nie potrafił użyć siły napędowej, a tylko dryfując z prądem zamiast kierować własnym życiem. Pozwalał starej inspiracji umrzeć z powodu tego tragicznego wydarzenia na początku swojej kariery. Próbując odciąć tę pamięć, zamknął się w swojej skorupie jak małż. I próbował zastąpić ten wydatek energii życiowej alkoholem jako paliwem.
Nie był to imponujący obraz, który wyczarował jego umysł. Udało mu się w biznesie, to prawda, udało mu się przekroczyć swoje najśmielsze oczekiwania. Ale do czego to sprowadziło? Szansa na wykorzystanie pracy jako rodzaju narkotyku, czegoś, w co mógłby wrzucić całe swoje zainteresowanie i energię. A ta butelka musi się skończyć, zanim poprosi Annę o rękę. Przysiągł, że natychmiast podejmie się tego zadania. Tysiąc razy zastanawiał się, czy Ann w jakikolwiek sposób czuła się do niego to samo, co on czuł do niej. Wątpliwość go zaskoczyła i sprawiła, że na zmianę stał się przygnębiony i optymistycznie nastawiony.
Złożył propozycję jeszcze szybciej, niż zamierzał. I to Ann, nieświadomie doprowadziła do tego. Zabrał ją na przejażdżkę swoim samochodem w niedzielę. Zatrzymali się na piknik u podnóża długiego pochyłego wzgórza. Kiedy skończyli Ann zaproponowała wspinaczkę. Przybyli na szczyt, stanęli przez chwilę i wpatrzyli się w cudowną wizję szachownicy pól Anglii, którą daje szczyt wzgórza i która nigdy nie przestaje przyciągać. Był to czysty dzień po niedawnym deszczu, a pola wyglądały malutkie, ale zwarte i czyste. Michael poczuł nagłe przerażenie, gdy porównał tę scenę do tego innego wzgórza w pobliżu swojego domu, skąd zszedł na spotkanie z Verą, incydent, który dałby lata ze swojego życia, aby wykorzenić. Jadąc myślą z jego umysłu zwrócił się do Ann. Zaróżowiona od wysiłku wspinania się wyglądała pięknie. Tam był silny wiatr i dmuchał w jej jaskrawe włosy co narysował nad jej głową złoty płomień. Odwróciła się do niego błyszczącymi oczami.
"Ścigamy się w dół wzgórza", zawołała do niego ponad rykiem wiatru.
"Chodźmy", odpowiedział, spotykając się z jej entuzjazmem z chłopięcą radością, której nie czuł od lat.
Razem pokonywali wzgórze, ale wkrótce jego długie nogi dały mu prowadzenie. Bez oddechu podciągnęli się na dno, gdzie Ann opadła na trawę. Michael usiadł naprzeciwko niej. Myślał, że nigdy nie wyglądała tak pięknie.
Rozmawiali przez chwilę i wtedy Ann wskazała, gdzie czerwone dachy domu zerkały z otaczających go drzew.
"Czyż to spojrzenie domu nie wygląda zachwycająco", zauważyła. "Te kominy są elżbietańskie, jestem pewna, że to musi być piękne miejsce".
Michael przewrócił się, żeby popatrzeć. "Tak, to prawda". Po długim spojrzeniu znów się przewrócił. "Wiesz, zawsze chciałem zbudować swój własny dom i zaplanować to wszystko od samego początku".
Ann, przyciągając kolana, zerknęła na niego szybko. "Naprawdę? Jakie to śmiesznie, ja też. Kiedy byłam tak wysoko, rysowałem zdjęcia małego domu. Zawsze był to ten sam dom".
Michael usiadł nagle. "Dobry Boże, ja również. Właśnie o tym pamiętam. Moja matka zawsze namawiała mnie do małego domu. A ja zawsze jej obraz wycierałem i robiłem go ponownie".
Twarz Michaela nagle stała się napięta. "Ann, będę cię nazywać Ann, czy ci się to podoba, czy nie. Czy wiesz, że miałem najbardziej niezwykłe uczucie, kiedy po raz pierwszy cię zobaczyłem, w tym pokoju. Czułem, że robiłem to już wcześniej. Że spotkałem cię wcześniej, w tym właśnie pokoju".
Pomieszane spojrzenie uciekło z policzków Anny, stała się blada jak kość słoniowa. "Michael, co to znaczy? Miałam dokładnie to samo uczucie", szepnęła, ledwie słuchając, że użyła jego chrześcijańskiego imienia.
"Ann, nie mogę dłużej trzymać go dla siebie, muszę ci powiedzieć. Kocham cię, kocham cię od zawsze, odkąd pamiętam. Kiedy zobaczyłem cię po raz pierwszy, od razu wiedziałem, że to ty byłaś w moim sercu od zawsze. Ann kochanie, 1 nie wiem, co to wszystko oznacza, ale wiem, że potrzebuje cię, że jesteś częścią mojego życia".
Ann odzyskała spokój i instynktowną obronę kobiety. "Ale Michael, ja....ty....znamy się tylko na wzajem, niemalże od kilku dni. Nie możemy brać tego dziwnego doświadczenia za coś więcej niż tylko coś w naszych umysłach".
"Kochana Ann, dla mnie oznacza to o wiele więcej niż to, w każdym razie. Nie wiem nic na ten temat, ale wiem, że chcę ciebie, chcę, żebyś za mnie wyszła". Oplątał jedną z jej rąk swoimi. Dla ich wyostrzonej wrażliwości ten kontakt spowodował porażenie jak prądem przez ich ręce. Wydawało się to przyspieszyć ich pozazmysłową percepcję, ponieważ potem zgodzili się na porównywanie uczuć, nagle uświadomili sobie jakieś głębokie i nieuchwytne uczucie pomiędzy nimi. Wydawało się to odwiecznym wspomnieniem, ale dla nich obu było realne; bezforemne, efemeryczne, aczkolwiek mające znaczenie, ponieważ utrzymywało je razem z powiązaniami, które nie mogłyby zostać zerwane, gdyby tylko mogły. Dało im to poczucie jedności między sobą. Przez jakiś czas żaden z nich nie mówiło, a słowa byłyby nieodpowiednie do tego satysfakcjonującego doświadczenia.
"Ann", Michael oddychał tym słowem obecnie. Odwróciła się do niego, a on zobaczył, jak jej oczy poszerzają się, a niebieski błękit nieba odbija się w nich. Było tam też coś innego, na co tęskniło jego serce. Uciekł od niego mały krzyk, gdy przyciągnął ją do niego, krzyk, w którym wszystkie stłumione emocje z lat zdawały się być uwolnione. Jej twarz podeszła do jego twarzy. Co dziwne, gdy jego zmysły tańczyły w miarę jak spotykały się ich usta, nie mógł się oprzeć wrażeniu, że kiedyś, gdzieś, pocałował ją wcześniej.
Obecnie, gdy skończyła się pierwsza ekstaza, powstrzymywał ją, by tym lepiej pożerać ją oczami. Jej oczy śmiały się teraz, świecące wesołością. Były tam też łzy, łzy szczęścia. Zobaczył je i nalegał na pocałunek. Wypełniło go nowe życie. Powiedział sobie ekstatycznie, że tutaj jest punkt, w którym na nowo rozpocznie życie. Zrobiłby to, musiałby. Z taką drogą odpowiedzialnością rzuciłby wyzwanie samemu losowi.
Oni przytulili się, aby wymienić te drogie zwierzenia, które uwielbiają kochankowie. Czytając jak w powietrzu, badali swoje umysły z tą przepysznie intymną wolnością, którą kochankowie znają w pierwszym zachwycie nowego związku. Na szczęście zaczęli odkrywać te skarby, które uprzejmy los zakopuje na nowo, aby każda para kochanków mogła odkryć i uznać je za wyjątkowe. Zawsze wracali do tych dziwnych okoliczności pierwszego spotkania.
"Brzmi to strasznie głupio, wiem - wyznała Ann - ale zawsze miałam dziwne uczucie, że powinnam spotkać mężczyznę, z którym miałam się ożenić w ten sam taki sposób. Mieszkam w tym domu od lat, ponieważ moi rodzice umarli, kiedy byłem jeszcze w szkole, a ten stary, zabawny salon, którego wujek nie zmienił, zawsze był związany z moją myślą".
"Słyszałem, że jest to spowodowane rozdwojeniem osobowości lub czymś takim", zauważył Michael.
Ona się z tego śmiała, że i on złapał tą infekcję. "Oh, Michael", paplała, "nie idź i nie psuj tego wszystkiego". Tutaj mamy piękny sen o tym, że nasza miłość została stworzona w niebie, a ty idź i powiedz, że to coś lub coś innego".
Jego ramię znów ją objęło. "Kochanie, przepraszam. Nazwijmy to podwójną osobowością, to brzmi znacznie lepiej. Kiedy się pobierzemy?"
Ale to jest aż takie nagłe", śmiała się Ann. Zaczęła układać włosy na swoim miejscu. Spojrzawszy skosem na słońce, poczyniła kilka uwag na temat powrotu do domu.
"Przypuszczam, że już musimy" - zauważył z przykrością Michael. "Zawsze wydaje się, że jest koniec pięknych rzeczy, takich jak dzisiejszy dzień".
Podeszli do samochodu. Gdy Michael zamknął za nią drzwi, pochylił się do przodu. "Zbudujmy ten dom, dobrze? Nasz wymarzony dom?"
Oczy Ann rozjaśniły się. Oh, Michael," oddychała, "co za niebiański pomysł. Nigdy nie sądziłam, że to może się spełnić".
Michael uśmiechnął się szczęśliwie. "Wiele rzeczy się spełni. Zastanawiam się, czy moje życzenie ponownego pocałunku się spełni".
Spełniło się.
Wydarzenia w życiu Michaela i Anny zaczęły się teraz szybko zmieniać. Po raz kolejny poczuł się napędzany przez obfitą energię. Wujek Anny nie popadł w depresję z powodu utraty siostrzenicy, która była również jego gosposią domową, a wkrótce oboje zostali wciągnięci w przygotowania do ślubu. Michael prawie nigdy nie spojrzał na butelkę whisky. Było tyle do zrobienia, a nie trochę "kupowania rzeczy" dla Ann. Nigdy nie znała takiej orgii wydatków. Protestowała, ale nie przyniosło to żadnego efektu. Michael został zrehabilitowany i zdała sobie sprawę, że będzie musiała pozwolić mu to lub przyspieszyć. Był taki dom, w którym mogli zamieszkać, aż do momentu, kiedy dom marzeń mógł zostać zbudowany i aby dodać do ciężarów Michaela, Davis ogłosił, że wchodzi w nową linię biznesową i że w przyszłości będzie tylko partnerem z doskoku, pozostawiając całą pracę Michaelowi. To oczywiście oznaczało też wzrost jego dochodów w czasie, kiedy on najbardziej tego potrzebował, ale oznaczało to również dłuższe godziny w pracy i większe obciążenie.
On zabrał Ann w dół do Belchester i był zadowolony, aby zobaczyć, jak jego rodzice reagują na widok jego w niej zakochanego. Ona kochała stary młyn i nalegała na odwiedzenie wszystkich nawiedzonych jego dzieciństwa. Robert Blair był pełen dumy z sukcesu swojego syna i pogodził się z jego nieobecnością w rodzinnym biznesie. Myśl o małżeństwie z tą czarującą dziewczyną sprawiła, że stał się bardziej ekspansywny niż kiedykolwiek wcześniej. Mary Blair została nieco zaskoczona perspektywą wielkiego ślubu, ale zdołała ukryć swoje obawy.
Małżeństwo miało miejsce z domu Bainbridge i był tylko jeden mroczny moment. To było, podczas gdy ojciec i syn czekali na Ann, aby zeszła w powiewnej sukience, a wtedy Robert Blair wstawił stopę pomiędzy nimi pytaniem.
Zapytał swojego syna: "Masz na uwadze córkę starego Josha Clarka", "Ty i ona byliście trochę więcej niż w przyjaźni kiedyś, dobrze się spisałeś, czekając".
Twarz Michaela zrobiła się ciemna. Jak fala odbijająca się od przeszłości, tak stare fantomy podniosły się do jego świadomości z głębi jego podświadomego umysłu. Udało mu się je podporządkować, w ten czy inny sposób, aż prawie zapomniał o ich istnieniu. Teraz stara nastrojowość znów usiadła na jego czole i zmroziła coś niezrozumiałego. Na szczęście przyjazd Ann i wynikające z tego poruszenie położyły kres wszelkim zwierzeniom starszego mężczyzny, a Michael wykorzystał ogólne podniecenie, aby się opanować. Niemniej jednak, dla niego. Słońce świeciło nieco mniej jasno, gdy para wyruszyła na przejażdżkę.
Tutaj musimy zostawić to drugie spojrzenie na ziemskie życie Michaela i ponownie odnieść się w przyszłość. Widzimy ich ponownie, siedzących na trawniku. Jest to ogród wymarzonego domu i jeśli wiesz, jaki to był rodzaj domu, gdzie możesz pozwolić, aby wyobraźnia cię nim zawładnęła. Było tak, jak byśmy chcieli go znaleźć. Było to wspaniałe przeżycie, wywołane wspaniałą fuzją pomysłów i przeprowadzone niezależnie od wszystkiego, ale nie od wyobrażeń jego projektantów. Niektóre projekty pochodziły z własnej ręki Ann i spędziła wiele szczęśliwych godzin w poszukiwaniu tego, co najlepsze, co chętne rynki mogły zapewnić. Jak dwa pochylone razem nad planami śmiałyby się z czystym szczęściem w swoim zadaniu, a ich radość byłaby przyprawiana zawsze i znowu przez dziwne uczucie, że zrobili to wszystko wcześniej. Ann zwykła twierdzić, że żyli wcześniej jako mężczyzna i żona i zbudowali taki dom jak ten, podczas gdy Michael wskazał, że jeśli nie wcielili się tak szybko jak Dalajlama, nie mogliby żyć w takim nowoczesnym mieszkaniu jak to.
Harmonię sceny ogrodowej potęguje dźwięk dziecięcych głosów, ponieważ Michael i Ann są już od dziewięciu lat małżeństwem. Dzieci spotykają się na trawniku. Najpierw jest Stephanie, ma siedem lat i jest podobna do swojego ojca. Potem jest Piotr, w wieku pięciu lat, i pod każdym względem mała Ann. Jest tam niesamowity hałas i dużo śmiechu od matki i dzieci. Ojciec jest schowany za gazetą, a Stephanie nie może oprzeć się pokusie rzucania w ten ogromny obszar zaproszania drapieżnego papieru. Czyni to i panuje śmiertelna cisza, na którą nakłada się ciężki łoskot. Wielki "żart" spadł płasko, dość płasko. Widząc to Ann spojrzała na Michaela, potem zebrała swoje dzieci i z uwagą, że tata jest zmęczony, zapędziła je z powrotem do domu.
Tak, nie ma co do tego wątpliwości, tatuś jest zmęczony. Jedno spojrzenie na linie wokół oczu, których wcześniej nie zauważyliśmy i fakt, że zachowywał się jak nadąsane dziecko przed swoimi dziećmi, pokazuje nam, że coś jest zdecydowanie nie tak. Z jakiegoś powodu wrócił do tego zdławionego stanu, w jakim był, zanim się ożenił. Zaczęło to wracać, gdy sprawy potoczyły się źle. Nowość wyrobów z tworzyw sztucznych, które firma produkowała, już przestawała działać, podczas gdy firmom konkurencyjnym udało się wyprodukować podobne wyroby po obniżonych stawkach, nie naruszając przy tym patentu. Rynek pieniężny był rozchwiany i to miało wpływ na sprzedaż. Michael pochopnie zainwestował kapitał rezerwowy w nowe maszyny, starając się poradzić sobie z niższymi cenami, a na ten deszczowy dzień było niewiele do dyspozycji. Złoty strumień zysków, który obiecywał, że nigdy nie wyschnie, był teraz tylko niezadowalającym trikiem.
Z niecierpliwym okrzykiem Michael wstał z krzesła i pozbył się depresji, która go trzymała i poszedł się przebrać na kolację. Kiedy posiłek się skończył, przeszedł z Ann do swojego, małego pokoju, gdzie każdy z nich miało wygodny, mięki fotel przed ogniem. Parker, wydajny jak zawsze, podawał kawę, a po umieszczeniu karafki w zasięgu Michaela, powiedzał im dobranoc.
"Dobranoc Parker", Michael spojrzał na karafkę z odrobiną desperacji w oczach. Wiedział, że jest jednym z tych nieszczęsnych ludzi, którzy nie mogą pić alkoholu, a stary głód znowu go chwycił. Wiedział, że powinien powiedzieć Parkerowi, aby nie zostawiał karafki w taki sposób w jego zasięgu. Ale zawsze kochał okazywać swoją męskość przed Ann i myśl o takim przyznaniu się, jakie pociągnie za sobą to polecenie, pokonała tę intencję. Podjął zdecydowany wysiłek, aby o tym nie myśleć. Próbował prowadzić z nią wesołą rozmowę, ale bez większego powodzenia. Ann wydawało się, że dziś wieczorem przeszła na dystans. Wiedział, że zdystansowała się od niego ze względu na jego napady złości i myśl zwiększyła jego irytację. Przeczytał całą gazetę, którą chciał, a jego treść go znudziła. Ciężko oddychał przez jakiś czas.
"Będziemy musieli zobaczyć ten wyciek z łazienki" - zauważyła Ann płaskim głosem, nie patrząc w górę z małego stroju, który naprawiała. "Przenika przez tynk w suficie sali".
"Zadzwonię jutro do Fostera", powiedział Michael. "Wiesz, jestem pewien, że popełniliśmy błąd umieszczając go po tej stronie.
"Spodziewam się, że masz rację" - szemrała Ann z roztargnioną głową - "jaka szkoda, że nie możemy zmienić część naszego domu i zrobić to jeszcze raz". Tak jak dzieci robią to ze swoimi".
Michael spojrzał na to z przymrużeniem oka. Był to czas, w którym odpowiedziałby na tę dziwną pamięć, którą podzielali. Ale teraz jakoś przestała się ożywiać i zepchnęła myśl o niej do zapomnienia. Było tak wiele innych rzeczy, które zajmowały jego umysł, nieprzyjemne rzeczy. Na chwilę zapadła cisza, a potem przekręcił się w swoim krześle i chwycił karafkę. Całymi dniami czuł się okropnie, powiedział sobie po tym, jak Ann poszła spać. Było już późno, kiedy za nią poszedł.
Ann była pełna snów, które miała, kiedy przyszła na śniadanie następnego ranka. "Śniło mi się, że spływam w dół balustrady, moje stopy ledwo dotykają ziemi. Potem wyszedłam przez drzwi i wszedłam do najwspanialszego ogrodu, znacznie większego i z dużo drobniejszymi kwiatami niż nasz". Był ze mną ktoś, nie ty, ale starszy mężczyzna, myślę, że nie mogłem go zobaczyć, bo zawsze stał tuż za moim ramieniem". Spojrzała na Michaela nad filiżankę kawy. Michael chrząkał.
Ale Ann nie wolno było odkładać na później. "Potem ten człowiek zabrał mnie do najwspanialszych miejsc, jakie można sobie wyobrazić. Kolorystyka była piękna.... nie wyglądasz na zainteresowanego, kochanie".
Michael poradził sobie z czymś w rodzaju uśmiechu. "Sam nie jestem zbytnio przejęty snami".
"Och, ale kochanie, to był super sen. Chciałabym móc powiedzieć ci, jak naprawdę było cudownie. Czasami zastanawiam się, czy nie podróżujemy po drugiej stronie, kiedy śpimy".
Michael kaszlnął. "Druga strona czego?".
"Oh, wiesz. Musi być jakieś miejsce, do którego pójdziesz, kiedy umrzesz".
"Być może wilgotna chmura" wyszydziła Michaela. Nigdy nie myślał zbyt wiele o tak odległych rzeczach. Opuścił papier i wstał, aby opuścić stół. Czuł się dość ponuro. Trawił wszystko źle. Czuł, że musi naprawdę zobaczyć się z lekarzem. Ale nie zrobił tego.
Wkrótce okazało się, że Ann zauważyła pewne rzeczy. Ręka mu się trzęsła i czasami przewracał rzeczy z nadmierną nieostrożnością. A gdy o tym pomyślał, Ann doprowadziła go jeszcze bardziej do szału. Błagała go, żeby zobaczył się z lekarzem w sprawie jego niestrawności, ale on odmówił, mówiąc, że dostał jakieś tabletki od chemika, które dobrze mu służyły. Zaczął pić z dala od domu, w swoim klubie lub w towarzystwie przyjaciół. Ann nalegała na zmianę i poprosiła kuzyna, aby przyszedł i zaopiekował się dziećmi, a które pojechały na wschodnie wybrzeże. To sprawiło, że sprawy potoczyły się lepiej, a zmęczone spojrzenie pokryło mu twarz. Poza tym, karafka nie była tak łatwa w obsłudze, jak dawniej. Wydawało się, że zbliżają się do intymności dawnych czasów. Ale kiedyś musieli wrócić do domu.
W swoim biurze Michael odkrył, że sprawy stały się poważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej. Jeśli coś nie zostało zrobione, firma może być zmuszona do zamknięcia działalności. W desperacji napisał do Davisa, aby przyszedł do niego i zobaczył się z nim.
Davis przyszedł i był typowo napięty. Ci dwaj mężczyźni mieli słów. W końcu zdecydowali, że konieczna będzie całkowita reorganizacja. Cięcie zysków oznaczało cięcia kadr, cięcia płac, cięcia wynagrodzeń, cięcia wszystkiego z wyjątkiem godzin urzędowania. Oznaczało to prawie ponowne rozpoczęcie działalności. Michael spojrzał na swoją książkę bankową, kiedy Davis odszedł. Był zszokowany, gdy zobaczył, jak niskie są jego całkowite zasoby, wszystkie jego oszczędności były w biznesie. Były też rachunki, a dom tak bardzo je pochłaniał. Być może będzie musiał zrezygnować z domu; ta myśl dała mu okropne przeczucie. Tak wiele poszło w ten dom, że tak wiele to oznaczało. Westchnął, gdy zdecydował się wrócić do domu i powiedzieć Ann prawdę i skorzystać z jej rady w tej sprawie. Wjechał samochodem do garażu, a następnie przeszedł do domu, w którym Parker miał dla niego notatkę. W nim Ann powiedziała mu, że jej wujek miał udar i miała zamiar spędzić tam noc. Notatka zakończyła się kilkoma instrukcjami na temat mieszaniny na kaszel Petera.
Z gestem irytacji Michael poszedł do gabinetu i poszedł po drinka. Szkoda, że musiało się to zdarzyć tej nocy, kiedy potrzebował Ann bardziej niż kiedykolwiek wcześniej. Niepewnie spojrzał na telefon. Ale zdał sobie sprawę, że nie może dać przekonujących powodów do natychmiastowego powrotu Ann. Napełnił swoją szklankę. Potem zatonął nastrojowo w fotelu. Przed kolacją poczuł się lepiej i spędził ekscytujące pół godziny z dziećmi. Kolacja trochę go otrzeźwiła, a potem osiadł na wieczór. Próbował skoncentrować się na nowej powieści, ale go głowa bolała. Wziął trochę aspiryny i to pogorszyło sprawę. Parker przyszedł i powiedział dobranoc, zostawiając karafkę na swoim zwykłym miejscu. Wypił jeszcze jednego drinka i to sprawiło, że poczuł się trochę lepiej. Gdzieś z tyłu umysłu miał pomysł, nowatorską metodę wykorzystania tworzyw sztucznych. Gdyby tylko mógł się do niego dostać, mogłyby się w nim znaleźć pieniądze. Do licha z tym wszystkim więc miał ich kilka i niedługo potem był w stanie zamglonym, półprzytomny, pół przyjemnie senny. Zasnął.
Obudził się nagle, wstrząsająco świadomy, że coś jest nie tak. Istniało jakieś tło dźwiękowe, które nie miało udziału w jego normalnym życiu, zapach... Ale ruch jego głowy zakłócił jego niepewnie zrównoważoną równowagę, fala mdłości przetoczyła się nad nim. Walczył wstając na nogi, obmacywał się niepewnie, zdając sobie sprawę z ogromnej pilności działania, ale był całkiem niezdolny do kierowania jakimikolwiek działaniami. Ruch stał się niebezpieczeństwem, niekontrolowanym, z przeklętą myślą, że nie może przelać swoich pragnień na swoje błędne kończyny, był bezradny. Zobaczył cienki ognik dymu, który kręcił się pod żurawiną. "Boże, pozwól mi wejść do tych drzwi", płakał i wiedział, że jego usta mogą się tylko jąkać na słowa. Rzucił się w stronę drzwi, ale na jego drodze głupio kołysało się francuskie okno. Klucze przy drzwiach, przeklinając pod nosem, bo ponieważ wszystkie palce były kciukami. W końcu się otworzyła i nad jego gorącą twarzą przetoczył się strumień zimnego powietrza, wyrzucając z głowy ostatnią uncję sensu.
Kiedy przyszedł do łóżka, był w łóżku. Zdał sobie sprawę, że to było w szpitalu, ponieważ widział przyczepę w kącie sali obładowanej sprzętem chirurgicznym. Obecnie pielęgniarka weszła do pokoju i pochyliła się nad nim. Uśmiechnęła się, gdy zobaczyła, że nie śpi. "Lepiej się czujesz?" zapytała.
Michael słabo potrząsnął głową. Nie czuł nic innego, jak i nie czuł się lepiej. Pielęgniarka dała mu jakieś lekarstwo, które smakowało źle, ale trochę go pobudziło. Wiedział, że coś jest nie tak, bo w jego umyśle jest coś więcej niż tylko kac. Próbował uporządkować swoje myśli, ale zdenerwowany umysł odmówił współpracy. Jeśli tylko poruszył głową, dało mu to uczucie pływania, które było nie do zniesienia, więc leżał bardzo spokojnie. "Powiedz mi", szemrał do pielęgniarki, kiedy znów się do niego zbliżyła.
Spojrzała na niego spokojnie przez chwilę, zanim odpowiedziała. "Znaleziono cię leżącego na poboczu drogi zeszłej nocy, więc cię tu przywieziono".
Michael walczył o pamięć. Czy był gdzieś pożar.... ?
Pielęgniarka się wahała. Nie miała żadnych poleceń, aby powiedzieć mu prawdę. "Tak, wierzę, że tak. Ale nie przejmuj się tym. Spróbuj ponownie zasnąć, to ci dobrze zrobi". Zajmowała się jego poduszkami.
Ale Michaelowi nie można było zaprzeczyć. W jej głosie była notatka o pilnej potrzebie, ponieważ domagał się dalszych szczegółów. Pielęgniarka nie ustawała w wysiłkach, aby go odtrącić, ale groził, że wstanie z łóżka, jeśli nie odpowie na jego pytania. Poszła zadzwonić do lekarza domowego. W kilku chwilach wróciła z małym człowieczkiem w okularach, który chętnie na niego spojrzał. "No i co to jest?" zapytał.
"Chcę wiedzieć, co się stało zeszłej nocy. Jestem Michael Blair. Dlaczego tu jestem?".
"Co pamiętasz z ostatniej nocy?" odpowiedział lekarz. Michael zmarszczył się w swoich staraniach, aby przywołać jakiś spójny obraz wydarzeń nocy. Chyba miałem dobry powód do picia. Miałem bardzo niepokojący dzień w biurze. Potem zasnąłem i.... po tym wszystkim zrobiło się mgliście. Myślę, że gdzieś był ogień, coś się paliło. Pamiętam, jak otworzyłem okno i poczułem, że zimne powietrze wpada do środka". Z niepokojem wpatrywał się w lekarza. "Powiedz mi, czy był ogień? Mój dom.... ?"
Lekarz skinął głową. "Tak", potem dodał: "Spalił się". Oczy Michaela poszerzyły się. Jego zwijanie się mózgu, walczyły w pozycji siedzącej. Bezkompromisowa twarz lekarza powiedziała mu, że nadejdzie więcej, najgorsze.
"Dzieci.... ?" udało mu się wyszeptać.
Oczy lekarza przez chwilę niepewne. "Musi pan być odważny, panie Blair. Z tego, co słyszę, nie sądzę, aby w ogóle cierpieli. Służbie udało się wydostać na tyłach domu, ale dzieci musiały zostać pokonane przez dym, gdy jeszcze spały".
Michael upadł na poduszkę. Głos lekarza cofnął się w oddali, a na niego wpadła wielka czarna chmura horroru. Wszystko zdawało się oddalać od niego. Wiadomość była zbyt straszna, zbyt oszałamiająca, by mógł się nad nią zastanowić. Poczuł ukłucie w ramieniu i miłosierne zapomnienie przezwyciężyło go.
* * * * * * * * * * *
Musimy zostawić Michaela i Ann w obliczu szoku i horroru tego tragicznego czasu w spokoju. Ann też się załamała i minęły prawie trzy tygodnie, aż znów się spotkali. Nie wysuwała przeciwko niemu żadnych oskarżeń, dzieci nigdy nie były omawiane. Ale coś istotnego zniknęło z niej, nie było już światła w jej oczach. Wydawało się, że nic nie pozostało między nimi, prowadzili odrębne życie, nie mając nic wspólnego z tą drugą egzystencją. Dzieci zniknęły, stary dom zniknął, oboje czuli, że zostali odcięci. Oczy Michaela nawiedzała pamięć o tym, co się wydarzyło, linie pogłębiły się na jego rysach twarzy, pokazując skalę cierpienia, które znosił. Ale do świata zewnętrznego utrzymywał zimny, twardy wygląd zewnętrzny, pozornie pozbawiony uczuć.
Spotkawszy się tylko na płaszczyźnie konwencjonalnej egzystencji, ci dwaj podjęli próbę, w miarę upływu czasu, poderwać wątki życia, w których mogli się znaleźć. Zamieszkali daleko od starego i Ann zaangażowała się w jakąś pracę socjalną, podczas gdy Michael rzucił się z zaciekłą rozpaczliwą energią w reorganizację biznesu. Oboje otrzymali zaskakującą miarę życzliwości od swoich przyjaciół, którzy wydawali się naprawdę chętni, aby pomóc im zapomnieć o przeszłości i rozpocząć życie na nowo. Niektórzy z nich szczerze mówili o możliwym spotkaniu z dziećmi w przyszłości. Reakcja Michaela była negatywna, ponieważ nie miał pewności co do ciągłości istnienia. Ann trzymała się przekonania, że jej ukochane dzieci muszą gdzieś żyć. Przekazała sprawę wikariuszowi, gdy zadzwonił do mieszkania. Jego postawa nie była zbyt pomocna. Nie pomogło to złagodzić tego strasznego bólu, który rozerwał jej serce jak rak. Słabe napomnienie o wierze było słabym pocieszeniem dla serca, które tęskniło za poznaniem prawdy. Ale myślała, że błędem byłoby próbować nawiązać z nimi kontakt. W końcu polegała na tych cennych wspomnieniach, szczelnie zamkniętych w jej sercu. Nad nimi stała na straży jak uderzona bestia w zatoce.
Wujek Ann zmarł w tym czasie, a ona uczyniła z tego wymówkę, że nie towarzyszy Michaelowi aż do Belchesteru. Ale kiedy sprawa została załatwiona, zgodziła się towarzyszyć mu przez weekend. W dziki, mokry poranek wyruszyli samochodem. Michael jechał, a ona siedziała obok niego, nieruchoma, jak bez życia postać. Czasami wpatrywał się w nią z boku, zastanawiając się, jak mógł postawić sobie za cel zburzenie muru, który powstał między nimi. Opuścili zatłoczone ulice i pędzili wzdłuż szerokiej, pustej wstęgi drogi. Gdy autostrada otoczona żywopłotem poszerzyła ramiona, aby pochłonąć miażdżący samochód, zmysły Michaela zostały uśpione przez rytm, i wydawało mu się, że pędzą z przeszłości w przyszłość, w której możliwe będzie spotkanie z ukochaną. Kiedyś w starym młynie ......
Smuga brązu i żółci wydobyła się z ukrytego obrotu. Michael kręcił kierownicą, widząc, jak ogromny trener skakał na masce. Był to wypadek, a przód samochodu wydawał się zasiekami. Wpatrywał się w to głupio, potem poczuł, że wpada z powrotem w otchłań hałasu i ciemności.
Część 3: TRANZYCJA
Kiedy Michael przyszedł do siebie, znalazł się na poboczu drogi na granicy trawiastej. Ostrożnie podniósł się do pozycji siedzącej, podniósł się ostrożnie i był zaskoczony, że uciekł z trgo bez złamanych kości i siniaków. Zmagał się s utrzmaniem ba nogach i trochę się kołysał, bo czuł się raczej pijany. Tylko po takim szoku powiedział sobie samemu. Miał szczęście, że nie będzie gorzej. Potem nagle dał sobie znać, co myślał o Ann. Gdzie była Ann? Rozejrzał się dookoła i zobaczył wiele osób zgromadzonych przy wraku. Miał zamiar zbliżyć się do nich, gdy do jego intensywnej radości Ann oderwała się od tłumu i podeszła do niego. Wyglądała na wstrząśniętą, ale pomimo tego, że z jej rysów zniknęło spojrzenie, a na jej ustach był ślad uśmiechu.
"Oh, mój kochany, dzięki Bogu, że jesteś bezpieczny!" płakała, gdy chwycił ją za ręce i przyciągnął do siebie.
Obecnie pamiętał wypadek. "Mówię:" - wytrysnął, przerażony myślą - "Powinienem iść i zobaczyć, czy mogę pomóc.".
"Niech się pan nie martwi, sir," powiedział głos przy jego łokciu. Oboje zwrócili się do mężczyzny w szorstkich, ciemnym ubraniu, który wyglądał jak ogrodnik. Jego głos miał zadziorny ton.
"Ranni są wszyscy pod opieką", kontynuował nieznajomy. "Karetki pogotowia za chwilę tu przyjadą. W międzyczasie może chciałbyś usiąść na chwilę w moim domku". Szarpnął głową w poprzek drogi.
Michael poszedł za swoim spojrzeniem i zobaczył, co w gorączkowych momentach po wypadku uciekło mu z oczu, schludny domek z małym klejnotem przedniego ogrodu, co płonie kwiatami. Dziwne było znalezienie takiego obrazu graniczącego z arterią drogi, wciąż w granicach Wielkiego Londynu. Michael przypuszczał, że jego naturalne piękno uratowało go przed chciwą paszczą firm deweloperskich. Zwrócił się do Ann, która była oczywiście pod wrażeniem.
"Z pewnością wygląda to bardzo zachęcająco", zauważył, ale oczekuję, że tamtejszy policjant będzie chciał nas w każdej chwili przesłuchać, zobaczyć moją licencję i tak dalej".
"Nie musi się pan o to martwić, sir", powiedział ogrodnik, "jest moim przyjacielem i zobaczę, kiedy wysyła wiadomość do domku, gdy będzie gotowy. Widzisz, że ma pełne ręce roboty".
I rzeczywiście było jasne, że posterunkowy nie miał chwilowo wolnego czasu, bo był zajęty nadzorowaniem wydostawania się rannych z wraku.
Ogrodnik z odrobiną uśmiechu spojrzał na Ann: "Byłbym bardzo wdzięczna", powiedziała. "Czuję, że po prostu nie mogę dłużej stać."
To wszystko załatwiło sprawę. Z jego ręką na niej Michael zaczął już po drugiej stronie drogi, zamierzając wrócić, gdy zobaczył ją wygodnie siedzącą. Ogrodnik poprowadził ich drogą w górę ścieżki miniaturowego ogrodu. Ann dała sobie trochę rozkoszy, gdy zmieszane zapachy kwiatów zaatakowały ją.
"Jak cudownie", wykrzyknęła. "Już czuję się lepiej". Ogrodnik otworzył drzwi i stanął z szacunkiem, czekając, aż wejdą.
"Wow ale to biedne małe miejsce, proszę pani", odważył się. Ale Ann mu przerwała.
"Och, nie, to klejnot to miejsce. Myślę, że to najdroższy domek, jaki kiedykolwiek widziałem. Jestem pewien, że szczęśliwi ludzie muszą w niej żyć". Michael spojrzał na nią, jakby nie mógł uwierzyć własnym uszom. Stara nuta szczęścia była w jej głosie, czegoś, czego nie słyszał od ...
"Aby być pewnym, proszę pani, wszyscy oni są szczęśliwymi ludźmi, którzy tu przychodzą, ale jak większość z nas, nie zawsze o tym wiedzą".
Kiedy Ann przeszła do domku, dała trochę radości i zadzwoniła przez ramię. "Oh, Michael, kochanie, spójrz, jak wspaniale to wygląda".
Patrząc obok niej, Michael mógł zobaczyć, oprawiony w otwarte tylne drzwi domku, przepiękny rzut oka na inny ogród kwiatowy, nawet bardziej kolorowy niż jego front. Najwyraźniej myślał, że ten ogrodnik jest zarówno ekspertem, jak i miłośnikiem kwiatów. Poszedł za Ann w głąb ogrodu, a ogrodnik przyszedł później, delikatnie przesuwając drzwi za nim. Potem poszedł do przodu, aby wskazać niektóre z kwiatów nagrody.
"Musisz wygrać wiele nagród na wystawach z tymi wspaniałymi okazami", powiedziała Ann.
"Nie, proszę pani, nie mam czasu na pokazy kwiatów. Hoduję je tylko dlatego, że lubię kwiaty, a poza tym mają one swoje zastosowania".
Ann zastanawiała się nad sposobem, w jaki mówił, czy miał jakiś prywatny smutek i nie zajmował się tym tematem. Właściciel chaty wskazał dwa krzesła ogrodowe ustawione w zacienionym kącie malutkiego trawnika, a następnie zaproponował filiżankę herbaty. Ann uśmiechnęła się z wdzięcznością. "Nie mogę myśleć o niczym, co by mi się bardziej podobało" - odpowiedziała - "jeśli to nie sprawi ci wiele kłopotów".
Ogrodnik wykonał mały gest sprzeciwu. 'Nie mam problemu z potrzebami. Zaczął od drzwi do domku, zatrzymując się przy wejściu. "To zajmie tylko minutę, czajnik jest na płycie grzewczej".
"Czyż on nie jest idealny, kochany! "zawołał Ann, kiedy odszedł.
Potem dodała, z rozwagą, "Nie mogę się powstrzymać od myślenia, że widziałem go gdzieś wcześniej. Przypuszczam, że musi być znanym typem".
"Jak się teraz czujesz, kochanie?" zapytał Michael. Wciąż nie potrafił wytłumaczyć sobie zmiany w Ann i obawiał się, że w każdej chwili powróci stary nastrój.
Ann zawahała się i trochę się śmiała. "Cóż, muszę powiedzieć, że czułam się trochę źle, gdy po raz pierwszy wysiadłem z samochodu. Nadwozie było porysowane i to było raczej było zainteresowanie wyjściem z samochodu. Ale jak tylko weszłam do tego drogiego ogrodu, zaczęłam czuć się lepiej. Właściwie to teraz czuję się już dobrze". Uśmiechnęła się do niego pewnie.
"To jest reakcja", skomentował. "Trochę bym się uspokoił. To musiało bardzo wstrząsnąć naszymi nerwami".
"A ty, kochanie? Wszystko w porządku?".
Michael się trochę zśmiał. "Jestem najszczęśliwszym facetem żyjącym, który uciekł zza kierownicy tego samochodu bez siniaków". Potem stanął na nogi. "Wracam, żeby zobaczyć, co się stało. Wszystko będzie dobrze". Odwrócił się, aby znaleźć ogrodnika, który zajął drogę tacą na herbatę.
"Mam tylko filiżankę, zanim pan pójdzie, sir. Ustawić pana, jak. Rzuciłem tylko okiem, zanim przyniosłem herbatę, ale rannych już nie ma. Nie ma potrzeby się spieszyć". Mężczyzna prawie usadowił Michaela na swoim miejscu. Potem położył drewnianą tacę na szorstkim stole w ogrodzie. Była pokryta śnieżnobiałym białym materiałem i trzymał w ręku czarnobrązowy dzbanek z filiżankami i talerzami z dużym ładunkiem w złoceniach i dekoracji kwiatowej. Był też talerz pysznie wyglądających podpłomyków i domowe ciasto.
"Myślę, że to jest właściwe, to znaczy - powiedział człowiek, uśmiechając się z uzasadnioną dumą, gdy się wyprostował. "Moja koleżanka z sąsiedztwa naprawiła to, gdy usłyszała, co się stało.
"To naprawdę wspaniałe", powiedziała Ann. "Doskonale i miło z jej strony. Muszę iść i podziękować jej teraz".
"A co z policjantem?" zapytał Michael, bo sam sobie pomógł.
"Ma wszystkie twoje dane", powiedział ogrodnik, "zostawiłeś książkę w samochodzie. Teraz zdejmuje szczegóły".
Michael wymacał swoją pustą kieszeń. "Przez radość, tak jak ja. Musiał upaść w trakcie wypadku i nic dziwnego".
"Będzie to dla pana bezpiecznej, sir. Nie ma się czym martwić".
Potem dodał: "Wybaczysz mi, jeśli zostawię cię tą herbatę. Mam kilka spraw do załatwienia i wtedy wrócę".
"Oczywiście", uśmiechnęła się Ann. "Obawiam się, że musieliśmy przerwać ci pracę".
Ogrodnik trochę potrząsnął głową, gdy ruszył z drogi na tyły ogrodu. Szedł ze spokojnym celem i brakiem pośpiechu, który jest charakterystyczny dla prawdziwego rustykalizmu. Ann uśmiechnęła się po nim z wdzięcznością. Być może była to herbata, ale od czasu utraty dzieci zaczęła czuć się lepiej psychicznie niż kiedykolwiek.
"Michael", powiedziała obecnie, "Czuję, że jest coś, co muszę zrzucić z piersi. Obawiam się, że nie byłam zbyt uprzejma wobec ciebie od....no wiesz".
"Ann, kochanie, zasłużyłam na wszystko", protestował. "Po prostu nie mogę znieść nawet myślenia o tym. Nie oczekuję, że mi wybaczysz".
Ona położyła rękę na jego. "Być może wiem teraz, co wycierpiałeś. Nie powinnam była się tak zamykać, to nie pomogło nam i nic dobrego. Spójrzmy prawdzie w oczy, teraz, zanim wyjdziemy z tego ogrodu. Nie możemy dalej żyć tak, jak było".
W głosie Michaela był haczyk, na który odpowiedział. "Najdroższa Anno, dajesz mi nowe serce. Być może, gdybym spróbował całej reszty mojego życia, mógłbym rozpocząć restytucję dla ciebie. Spróbuję. Ale co do nich...... " zakopał swoją twarz w swoich rękach.
"Oboje mamy długi do spłacenia, kochany Michaelu. Bóg pomoże nam je spłacić".
"Gdybym tylko znał drogę", westchnął Michael.
"Zostawmy Jemu pracę nad rzeczami. Po prostu zróbmy chrześcijańską rzecz dla siebie nawzajem, a resztę zostawmy Bogu".
"A to oznacza ..... ?"
Złapała go za rękę trochę mocniej. "Zaczynamy od tego, gdzie odeszliśmy przed .....". "
Kiwnął głową, jego serce zbyt pełne słów. Emocja przeminęła, a po niej następuje głęboki spokój.
W tym ogrodzie było coś spokojnego, co wysublimowało wszystkie myśli o walce.
Michael spojrzał na swój nadgarstek. "O" - zawołał - "straciłem też zegarek". Potem spojrzał w górę i zobaczył, jak wraca ogrodnik. "Obawiając się, że będziemy musieli się opuścić", wyjaśnił, "obiecaliśmy być w Belchester przed obiadem. Czy możesz mi podać godzinę?".
"Nie wiem dokładnie, sir, ale myślę, że ma pan mnóstwo czasu".
Ann podniosła się na nogi. "Ale już za bardzo naruszyliśmy pańską dobroć".
Mężczyzna uśmiechnął się z przyjemnością.
"Czy w pobliżu jest jakiś telefon?" zapytał Michael, stając się biznesmenem; "musimy zamówić taksówkę".
"Nie wydaje mi się, żebyś go tu znalazł", powiedział powoli ten człowiek.
"O co ci chodzi?" zawołał Michael, zwracając się w stronę domku. Potem wpadł w zdumienie. Chata zniknęła. Powoli odwrócił twarz w stronę ogrodnika, a jego twarz stała się blada z nagłym strachem.
"Co się stało?" zażądał.
Gdy człowiek nie udzielił odpowiedzi Michaelowi, irytujący się, posunął się naprzód. "Ale muszę iść. Nie ma we mnie nic złego. Nie wiem, jaką czarującą sztuczkę zrobiłeś z tym domkiem, ale mówię ci, że muszę iść, i moja żona też".
Cechy ogrodnika nie zmieniły się, ale nie wykonał najmniejszy gest przyzwolenia.
Michael zwrócił się do Ann o wsparcie. Potem zobaczył, że patrzyła uważnie na ogrodnika, a w jej oczach było dojrzał przerażenie. Włożyła rękę do ust, jakby po to, by stłumić krzyk.
"Mój Boże!" zawołał z grubsza Michael, "co się stało? Powiedz mi, Ann. Kim jest ten człowiek?" Położył rękę mocno na jej ramieniu.
Ale Ann wydawała się nieświadoma tego ruchu. Zamiast tego znalazła się wpatrującą się w ogrodnika z wielkim pytaniem w jej oczach.
Bardzo poważnie pochylił do niej głowę.
Kiedy spojrzał ponownie w górę, pojawiło się kolejne, bardziej niecierpliwe pytanie, które zawisło nad wyrazem. Dał trochę uśmiechu zrozumienia, a jego oczy nie dały najmniejszy ruch kierunkowy. Z twarzy Ann błyszczało radosne światło. Zrozumieli się nawzajem.
Michael rozpaczliwie olśnił się od jednego do drugiego. "Co to jest?" zawołał: "Dlaczego wy dwoje.... ?"
Ann stanęła twarzą w twarz z mężem, jej rysy przemieniły się w nową radość. Ogrodnik odszedł jeszcze raz.
"Nie rozumiesz, Michael?" Potrząsnął głową irytująco.
"Kochanie". Ann pewnie wzięła jego rękę do swojej ręki. "Musisz się przygotować na szok. Ale tym razem piękny".
"Nie rozumiem cię", powiedział wściekły, potrząsając ręką wolną. "O co chodzi z tą całą tą głupotą?".
"Kochanie, minęliśmy......umarliśmy".
Alarm, zdziwienie, przerażenie, strach, niedowierzanie goniły się nawzajem na twarzy Michaela, kiedy patrzył na swoją żonę. Mimo narastającego poczucia niepokoju wymusił uśmiech.
"Ann, moja droga, to nie jest miła chwila do żartów, zwłaszcza w czasach, kiedy powinniśmy dziękować Bogu, że uciekliśmy".
Ann wstrząsnęła głową w zdecydowany sposób. "Michael, kochanie, nie uciekliśmy. Musisz sobie uświadomić, co się stało. Właśnie przypomniałem sobie, kim jest ten ogrodnik".
"No cóż, kto?"
"Ktoś, kim my, czyli ty i ja, wiedzieliśmy to już dawno temu. Po prostu miałem wgląd .... ach kochanie, nie jestem szalona. Musisz mi uwierzyć".
"Mój najdroższy. Nie uwierzyłbym ci za cały świat. Ale ja rozumiem. Ten wypadek wstrząsnął tobą i nic dziwnego".
"Michael. Gdzie jest domek?".
Rozejrzał się wokół niego. "Musieliśmy się od niego oddalić. To jest ogród obok. Spodziewam się, że stary facet wykonywał tę sztuczkę na wielu ludziach. Pewnie jest teraz ukryty w tych krzakach, śmiejąc się z nas".
Ann potrząsnęła smutno głową. Po raz kolejny wzięła w posiadanie ramię ukochanego. "Zakładając, że to prawda, czy bardzo by cię to martwiło?".
Rozśmieszył się trochę rujnująco. "Cóż, nie wiem. Przypuszczam, że nie miałoby to znaczenia, gdyby to się skończyło. Ale jest wiele nieprzyjemności, z którymi trzeba się najpierw uporać. Umieranie nie jest miłym faktem". Potem potrząsnął się trochę, jakby po to, żeby uwolnić się od nieprzyjemnych myśli. "Pomyślmy o czymś wesołym. Gdzie się podział ten stary facet?".
Nagle ciało Ann usztywniło się. "Słuchaj," płakała, a w jej głosie była wielka radość. Z daleka, z daleka w oddali przyszedł dźwięk dziecięcych głosów, rozbrzmiewający w radosnym śmiechu przez las. Obecnie pojawił się mężczyzna, wysoki i ładnie wyglądający, ale ubrany w jakieś dziwne dziwne ubrania, które zastanawiały Michaela. W każdej ręce prowadził dziecko, które, gdy tylko ujrzeli Annę, puścił go i pognały do niej głośnym okrzykiem "Mamusiusiu, mamusiu! "
Michael stał i patrzył na dzieci, jego oczy parzyły. Potem wypowiedział wielki krzyk spustoszenia i wpatrywał się w siebie jak w upolowane zwierzę. Bez kolejnego spojrzenia na nich, pogrążył się w krzakach i odszedł.
W tym czasie Ann miała ręce pełne zdezorientowane masą rąk i nóg, a jej głos, unoszący się pomiędzy śmiechem i łzami, szemrał piękne intymne rzeczy, które wiążą serca dziecka z wielką matczyną miłością. Nieznajomy stał z dumnym i szczęśliwym uśmiechem tego, który spełnił pragnienie jej serca.
Po pierwszym pięknym uniesieniu, Ann stanęła twarzą w twarz z człowiekiem, który przyprowadził dzieci. Odpowiedziała na jego uśmiech swoimi własnymi słowami.
Jesteś ogrodnikiem?
Ukłonił się, z łaską starego świata. "Zwykły strój, który zakładam i zdejmuję, jak nakazuje potrzeba. Nazywam się Tendor, do twojej dyspozycji".
Twarz Anny rozjaśniła się na chwilę przy wspominaniu imienia. "Wszystko to jest z tyłu mojego umysłu, ale nie mogę tego zrozumieć. Znamy się, prawda?".
"Jesteśmy dobrze zaznajomieni. Pamięć tamtego czasu, tego drugiego życia, jest przyćmiona przez ostatnie wydarzenia. Nie pozwólcie, aby to was zaniepokoiło, mgła oczyści się w czasie".
"A ty opiekujesz się moimi dziećmi?" zapytała go delikatnie.
"Moją radością i zaszczytem było czuwanie nad nimi, odkąd tu przybyli. Przeciwnie, nie pozwól sobie dłużej cierpieć z powodu tego tragicznego wydarzenia. Wszystkie wspomnienia z tego wydarzenia zostały wygładzone z ich małych umysłów. Przybyli z wizytą nad morzem. Miejsce, w którym mieszkają, jest w pięknej zatoce i obecnie dołączysz do nich. Ale najpierw jest kurz i plamy z podróży do usunięcia, a twój ukochany będzie potrzebował twojej pomocy przez chwilę.
"Michael!" zawołał Ann, z niepokojem spoglądając na nią. "Gdzie on jest? W mojej samolubnej radości zapomniałem o nim. Myślałam, że...
"Nie obawiaj się", dodał Tendor uspokajająco. "Wyszedł, by zmierzyć się z samym sobą. Czasami tak jest lepiej. Kiedy się zraniliśmy, nie możemy patrzeć na zadane sobie rany. Ale są to rany zdrowe i z czasem się zagoją, teraz to sobie uświadomi".
"Biedny Michał", szemrał Ann. Obserwowała dzieci, które z konsekwencja dzieciństwa zaczęły się bawić wśród kwiatów. "Jeśstem zadowolona, że moje ukochane dzieci są pod dobrą opieką, chciałbym zostać i pomóc Michaelowi. Czuję, że on mnie potrzebuje".
"On cię potrzebuje, potrzebuje pomocy, której możesz udzielić sama. Jeśli zostaniesz z nim na jakiś czas, będzie to dla niego bardzo ważne".
"Spójrz, Piotr jest śpiący. Czy myślisz, że powinnam zabrać go do domu?".
Tendor spojrzał na nią z współczuciem. "Nie, jeśli chcesz zostać z Michaelem. Żyją w miejscu, do którego w tej chwili nie może dotrzeć, ich prawdziwego domu tu nie ma. A jeśli będziesz im towarzyszyła, trudno będzie ci powrócić do Michaela. To nie sen zwycięża Piotra i sprawia, że ziewa, lecz ciężar tego regionu. Zniknie, gdy wróci do atmosfery, do której jest przyzwyczajony. Będziesz musiała wybrać - teraz".
Serce Anny uderzyło ją, gdy tęsknie spoglądała na dzieci. Całym sercem zapragnęła iść z nimi; agonia rozłąki była tak ostra, że czuła, że nigdy nie może stanąć w obliczu drugiego rozstania. Chciała zobaczyć, gdzie mieszkają, położyć je do łóżka i schować jeszcze raz, wypełnić swój umysł wszystkimi małymi zmartwieniami, które kiedyś uczyniły jej życie.
Tendor zdawał się odczuwać nić jej myśli, bo powiedział: "Czas nie będzie długi i po chwili będziecie mogli odwiedzić dzieci. Będzie im dobrze, jeśli zdecydujesz się nie towarzyszyć im jeszcze przez jakiś czas. Będziecie skłonni wpływać na nie z ziemskim punktem widzenia i przyniesiecie pewne efekty psychiczne, których dobrze byłoby się pozbyć zanim w pełni wejdziecie w ich życie:''.
Z odrobiną westchnięcia Ann odcięła porywającą wizję. Poza tym Michael jej potrzebował, nie mogła go teraz opuścić. Spojrzała z niepokojem, ale nie było po nim śladu. Kiedy nadeszła ta chwila, musiała złożyć dzieciom różnego rodzaju obietnice, których nie mogła pojąć znaczenia lub mieć pojęcia, jak je wypełnić. Ale gdy Tendor stanął z aprobatą, przypuszczała, że wszystko jest w porządku. Stała i patrzyła na małe trio, gdy ranili sobie drogę poza zasięgiem wzroku i wydawało jej się, że wyciągnęli serce z jej ciała, tak intensywne było pragnienie latania za nimi. Z odrobiną szlochu odwróciła się, aby zobaczyć, że Michał wyszedł na ścieżkę ogrodową, gdzie stał w cieniu drzewa, co było wyrazem takiej goryczy na jego rysach, że pobiegła do niego z odrobiną współczucia. Wziął ją w ramiona i przez chwilę stali, pocieszając się nawzajem.
Obecnie zaczęli spacerować po lasach, które leżały na tyłach ogrodu. Z nich wyszli do doliny, która była skąpana w jasnym świetle, lecz nie była zbyt gorąca. Wszędzie był spokój i spokój, który dawał im odpoczynek i jakość powietrza, która wchłaniała nową witalność w ich ciałach. Już rany w ich duszach zaczęły się goić. Nie wiedzieli, że ta dolina została stworzona specjalnie dla przyjmowania takich jak oni sami i że atmosfera była dostosowana do uzdrawiania i wzmacniania tych, którzy właśnie dokonali przejścia. Była celowo umieszczona w pobliżu płaszczyzny Ziemi, aby duchy uciekające z życia doczesnego mogły łatwo ją osiągnąć i wytrzymać światło, które tam znaleźli. Stosując się do wspólnego impulsu, szukali miejsca w długiej miękkiej trawie i tam na chwilę spali.
Ann była pierwszą osobą, która się obudziła. Kiedy zapewniła się o rzeczywistości wydarzeń, które poprzedzały jej sen, obudziła Michaela. Obudził się łatwo i naturalnie, czując się niezmiernie odświeżony. Był bardziej skłonny traktować swoją przygodę jako sen, dopóki Ann nie wskazała braku swojego zegarka i notatnika. Przez długi czas siedział, pochłaniając na nowo wspaniały fakt swojego przetrwania. Obecnie, odpowiadając na napływ witalności, wstał i zasugerował zwiedzanie doliny. Było wiele do zobaczenia, bo były to szerokie i zamknięte strumienie i łąki, małe lasy i wychodnie skalne. Były niezliczone dzikie kwiaty, których nie widzieli. Znaleźli to, co było łatwe i nie odczuwali zmęczenia, podczas gdy z powodu braku słońca nie było nocy ani dnia, nie było poczucia czasu. Czasami widzieli innych ludzi w oddali, ale nikt im nie przeszkadzał. W tym okresie obaj byli świadomi nowej orientacji swojego związku. Już nie były to dwie osoby zjednoczone małżeństwem, ale dwie połówki siebie i nowa jedność była taka, która przekraczała wszystko, czego doświadczyły na Ziemi. Dowiedzieli się wiele o sobie nawzajem, czego nie znali wcześniej, a nowa wiedza rzuciła na siebie światło ujawniające. Do tych doświadczeń dodano skrawki starej pamięci, które przeszkadzały co jakiś czas, budując obraz jakiejś odległej egzystencji, której nie mogli jeszcze w pełni przypomnieć.
Michael nadal miał żywą pamięć o swoim ziemskim istnieniu, chociaż szczegóły jego odejścia zaczęły się raczej zaciemnić. Czasami patrzył trochę mądrze na nadgarstek, czując się dziwnie, że nie jest już niewolnikiem tykającego zegarka. Innym razem szczypał się lub uważnie badał skórę, aby upewnić się, że ma jeszcze ciało, które jest namacalne i żywe.
"Naprawdę nie wiem, czego się spodziewałem, gdy umarłem", powiedział. "Ale na pewno nigdy nie spodziewałem się czegoś takiego. Wystarczy spojrzeć na te pastwiska, te toczące się w dół, dlaczego to może być Hampshire w piękny letni dzień".
"Oh, Michael, nie, nawet droga stara Anglia nie mogłaby być tak piękna jak ta. Spójrz na ten koloryt, spójrz na strukturę trawy. Nigdy nie widziałeś czegoś takiego na Ziemi".
"Przypuszczam, że nie", przyznał Michael. "Spójrz na te ptaki, czyż nie są genialne. Zastanawiam się, czym one są".
"I jest inne uczucie w powietrzu, lekkość. Nigdy nie czułem się tak dobrze na Ziemi".
Michael zatrzymał się, aby spojrzeć w górę na wysokie szczyty długich pasm wzgórz, które otaczały dolinę. Mówię: "Chciałbym, abyśmy mogli wspiąć się na te wzgórza, wtedy naprawdę moglibyśmy zobaczyć, jak wygląda to miejsce".
"Czy uważasz, że powinniśmy to zrobić? Ann zdemaskowała. "Jakoś czuję, że powinniśmy tu zostać, dopóki ktoś nas nie zabierze".
"Myślisz, że ktoś to zrobi? Kim był ten facet, który przyszedł z dziećmi?".
Ann stanęła twarzą w twarz z mężem. "To był ogrodnik, Michael".
Michael się zmarszczył. "Ogrodnik? Dlaczego był zupełnie innym człowiekiem".
"Tak, wiem. Ale 1 zgadł, że tylko założył to przebranie, aby się z nami spotkać. Nigdy nie udalibyśmy się z nim do chaty, gdyby pojawił się jak coś z greckiej księgi historii. Michael, kochanie, on jest częścią tej dziwnej wspomnień, którą odzyskujemy. 1 nie do końca to wszystko jeszcze rozumie, ale potwierdził, że znamy go już dawno temu. Powiedział, że wszystko wróci stopniowo, gdy wpływ Ziemi zniknie z naszych umysłów".
"Ciekawe. 1 chciałby znów się z nim spotkać. Zastanawiam się, dlaczego jest nami zainteresowany".
"I tak jesteśmy mu wdzięczni za opiekę nad dziećmi".
Michael znów z tęsknotą spojrzał na szczyty wzgórz. Były one skąpane w jeszcze bardziej hojnym świetle niż ta promienna dolina. "Chciałbym, żebyśmy mogli się tam dostać. Nie jestem wspinaczem, ale mam dobry umysł, żeby spróbować". Zwrócił się do niej, stare emocje błyszczące w jego oczach. "Idziesz ze mną?"
Po podejrzanym spojrzeniu Ann poszła za nim. Jego długie nogi rozświetliły ziemię i wkrótce montowały dolne zbocza. Ann trudno było nadążyć za nim, zawsze był w stanie ją pokonać podczas wspinaczki. Uderzyła się w górę i w górę i na długo była w punkcie płaczu do niego, aby na nią poczekać, kiedy nagła myśl ją uderzyła. W trakcie poszukiwań żaden z nich nie odczuwał najmniejszego uczucia zmęczenia, dlaczego miałaby znaleźć tę nagłą trudność? Czy nie było jakiegoś sposobu na przezwyciężenie go? Znów pojawiło się to nawiedzające wspomnienie. Na pewno odpowiedź była na końcu języka? Spojrzała w górę na Michaela z dala od niej i nadal jest silna. Ustawiła zęby. "Nie pozwolę mu mnie pobić", wymamrotała do siebie. Wykorzystując wszystkie swoje wysiłki, wyruszyła jeszcze raz. Ku swojemu zdumieniu znalazła się poruszająca się w powietrzu w łagodnym, wdzięcznym skoku, który wyniósł ją na jakieś dwadzieścia jardów.
"Gracious!" wykrzyknęła, zdumiona. Potem zebrała siły i znowu skoczyła. Tym razem została przeniesiona poza Michała, przekraczając jego odległość o około 15 jardów. Usłyszała jego zdumienie, gdy go minęła.
"Hej tam! W co się bawisz? Jak udało ci się przeskoczyć tak daleko?". Jego głos był imperious.
Śmiech Ann wrócił do niego z echem. "Obserwuj mnie", zadzwoniła do niego. Jak ptak gotowy do lotu wystartowała w kolejnym skoku szybowcowym. Teraz była pięćdziesiąt metrów od niego.
Oczy Michaela mrugały podnieceniem. "Mówię, że to wspaniale. Jak to robisz?" krzyknął do niej.
"Spróbuj", oddzwoniła. "Po prostu skocz, jakbyś miał zrobić długi skok i nastaw się na to, gdzie chcesz wylądować".
Chętnie, jako uczeń próbujący nowego wyczynu, Michael zrobił to, co mu powiedziała. Po kilku skokach potknięciach stał się równie biegły, jak ona, chociaż przysięgał, że nie może naśladować jej łaski. Ann potrafiła zapalić się tak delikatnie jak ptak.
"1 powiedzieć, są punkty o tym miejscu. Chodź, przeskoczmy na szczyt. Jest to nadal odchylenie1 z daleka."
Razem skaczą dalej w nowatorski sposób, pokonując ogromne odległości przy każdym wysiłku. Ale szczyt wydawał się tak odległy, jak zawsze. Tym razem to Michael wykazywał oznaki wyczerpania, podczas gdy Ann zdawała się nabierać wigoru na każdym skoku. Teraz przyszła kolej na Michaela, aby ustawić zęby. Był zdeterminowany, aby zdobyć swój cel. Ann spowolniła swoje tempo, aby dopasować je do jego skoków, które rosły coraz mniej w siłę i dystans. Obserwowała go z narastającym alarmem.
Z ostatnim wysiłkiem wystrzelił kolejne sto jardów do przodu. Potem potknął się i upadł, i zaczął staczać się w dół wzgórza, bezradnie starając się powstrzymać swój szybki zjazd. Ann krzyczała, gdy zobaczyła, jak uderzał w dół, jak liść podmuchiwany przez wiatr. Wtedy ona nagle pomyślała o swoim przyjacielu Tendorze. Prawie nie było jego imię na jej ustach, gdy stał, urbany i uśmiechnięty, u jej boku. "Michael!" zgazowała, a potem, jak zauważyła zaufanie do jego uśmiechu, odprężyła się.
"Nie ma powodu do niepokoju", zauważył. "Nasz młody przyjaciel w pośpiechu musiał nauczyć się lekcji w sposób, który wpadłby w jego żywiołową naturę. Nie stanie mu się krzywda1 . Duchy żywiołów, niewidoczne dla twoich oczu, zniosły go i uniemożliwią mu zranienie samego siebie".
Wziąwszy Annę za rękę, udał się z nią na dno wzgórza, pokonując podróż w czasie krótszym niż potrzeba, by to powiedzieć. Tam znaleźli zrujnowanego Michała, siedzącego obok ścieżki. Spojrzał oskarżająco na Tendora, jakby ta życzliwa dusza była odpowiedzialna za jego upadek: "Nie wiem, co się stało", powiedział: "Wydawało się, że jakiś siniak wylądował na podbródku. Po prostu zszedłem na dół jak dziewiątka".
Tendor skinął głową sympatycznie głową. "Stałeś się ofiarą sił natury. Wyzywałeś ich, nalegając na kontynuowanie wspinaczki, kiedy twój instynkt powinien był ci powiedzieć, że to było nierozsądne. Jest to jeden ze sposobów, w jaki nauczane są tutaj lekcje. Ale przekonasz się, że nie jesteś ranny".
Michael wstał i zrzucił pył ze swoich ubrań. Wydawał się nie być gorszy, tylko jego duma została zraniona. Spojrzał w górę, gdy Tendor znów zaczął mówić.
"Przybyłem, aby pokazać ci drogę do tymczasowego miejsca zamieszkania, które dla ciebie przygotowaliśmy. Chodź, podaj mi swoje ręce".
Wziąwszy każdą z nich za rękę, Tendor spowodował, że trzy z nich poruszały się w powietrzu jak gdyby w mgnieniu oka, tak szybko, że ani Michael, ani Ann nie byli świadomi trasy, którą obrali. Ale kiedy się zapalili, obaj dali zdumienie. Tam bowiem przed nimi stał ich własny dom jaki zbudowali na Ziemi. Z okrzykami zadowolonego zaskoczenia weszli i zaczęli go dokładnie badać. Było to w cudownym porządku, najwyraźniej ktoś dbał o to pod ich nieobecność. Na długo, ich inspekcja, dołączyli do Tendora w salonie. Tutaj zadawali mu tak wiele pytań, że podniósł rękę w śmiechliwy protest.
"Możemy tu robić wiele rzeczy - powiedział - ale nie opanowaliśmy jeszcze sztuki odpowiadania na tuzin pytań w jednym zdaniu. Teraz usiądź i wyjaśnię to. Przede wszystkim musicie zdać sobie sprawę, że wszystko, co tworzycie na Ziemi, niezależnie od jej natury, ma swój odpowiednik w tym świecie. Im większa jest siła umysłu i im więcej troski, tym większa jest miłość, którą wylewasz na swoją pracę, tym lepszy będzie efekt eteryczny. Ten dom jest dokładnym odpowiednikiem waszego ziemskiego domu i dlatego, że mieliście tyle uczuć do tego zadania, przekonacie się, że macie tu trwały rezultat".
Michael wyglądał na zdziwionego. "Ale", protestował, "nasz dom został spalony. Jak to możliwe, że nadal tu jest?".
"Gdyby każdy niszczycielski wysiłek ze strony duchów w ciałach ludzkich miał wywrzeć tutaj swój wpływ, to rzeczywiście powinniśmy być na waszej łasce. Żaden wysiłek ze strony Wcielonych Duchów nie mógłby zniszczyć tego domu. Jest on zbudowany z bardziej trwałych materiałów niż fizyczna materia".
Michael zwrócił uwagę na tę dziwną istotę, która mówiła tak przekonująco. Widział człowieka, który najwyraźniej miał trzydzieści lat, a mimo to nosił powietrze człowieka pełnego lat i doświadczenia. Był przystojny, ale z klasycznym zwrotem ku swoim cechom, które dały mu coś więcej niż tylko przytulność. Oczy były dziwne i zniewalające, a jednocześnie czułe i pełne współczucia. Michael czuł, że zaufa temu człowiekowi wszędzie.
"Dlaczego powiedziałeś, że to tymczasowy dom?" zapytał Ann. Tendor wykonał lekko unikający gest. "Nie będę próbował wyjaśniać, dlaczego tak jest, ale zbudowałeś ten dom na więcej niż jednym planie duchowym. Istnieje prototyp tego domu na jeszcze wyższym poziomie niż ten. Wy dwaj zbudowaliście go i mieszkaliście w nim wiele, wiele lat temu. 1t jest oryginałem, który zainspirował budowę waszego ziemskiego domu, a zatem i tego, że jest to dom, w którym żyjecie wiele lat temu.
Pewnego dnia oboje wrócicie do niego i zamieszkacie tam w szczęściu ze swoimi dziećmi".
Cisza była taka, jak dwie myśli o radości, która ich czekała. Obecnie Ann wygłosiła mały wykrzyknik i ugięła się, aby przyjrzeć się spódnicy swojej sukienki. "Cóż za okropny materiał" szemrała z irytującą nutą w swoim głosie.
Tendor poszedł za jej spojrzeniem, a potem uśmiechnął się wyrozumiale.
"Powiedziałem ci, że wszystko na Ziemi ma tu swój odpowiednik. Ta sukienka, którą nosisz, jest kopią tej, którą nosiłeś w czasie swojej przemiany, eterycznego odpowiednika. Ale takie materiały nie są przeznaczone na potrzeby duchowe i wkrótce rozpadną się na kawałki".
Ann dała mały krzyk przerażenia. "Ale spójrzcie, już się rozpada na kawałki. A moja szafa na górze jest pusta".
"Usunęliśmy eteryczne kopie twoich ziemskich sukienek, ponieważ nie przydadzą ci się. Odważyliśmy się dostarczyć wam kilka szat, które mogą wam służyć, dopóki nie zaprojektujecie swoich własnych. Znajdziecie je teraz we własnych pokojach".
Podekscytowana, Ann uciekła, aby sprawdzić swoje nowe ubrania, a Michael wolniej podąża za nimi.
"Oh!" zawołała Ann, gdy zobaczyła, co leży na łóżku. "jaki ładny materiał". Podniosła szlafrok, obejrzała go, obłożyła nim swoją osobę, a następnie krytycznie zajrzała w lustro. Jak zadowolone dziecko pospieszyła za Michaelem do jego garderoby, gdzie rzuciła się na ubrania, które leżały tam na łóżeczku.
Michael, kochany" - powiedziała - "będziesz wyglądać pięknie jak jeden z Mędrców ze Wschodu".
"O co ci chodzi?" - zażądał, wziąwszy od niej szatę i gapiąc się na nią z przykrością. "Odmawiam noszenia fantazyjnej sukienki..... "
"Michael, kochanie, spójrz, co się dzieje z twoim starym garniturem."
Chwyciła jego rękaw i materiał ustąpił tak, jakby został zgnilizny przez kwas. Michael spojrzał z obrzydzeniem na swój płaszcz, potem spojrzał na sukienkę Ann i zapiał na nią.
Najpierw zdejmij belkę z własnego oka" - cytował - "spójrz na swoją własną sukienkę".
I naprawdę sukienka Ann rozpadała się na jej oczach. Z wykrzyknikiem chwyciła swoją nową szatę i odleciała do łazienki, skąd wkrótce przyszedł odgłos rozbryzgów wody bieżącej i rożnych bryzgów.
Obecnie pojawiła się ponownie i Michael musiał przyznać, że szlafrok pasuje do jej perfekcji. Wydawało mu się, że świeci tak, jakby odbijał światło. Kolorystyka była bladej róży, a faktura materiału - rozkwitu brzoskwini. Ona nigdy nie wyglądała tak pięknie, a on jej o tym powiedział. Dając mu uśmiech i pocałunek w nagrodę, usiadła przy lustrze, aby dokończyć toaletę, podczas gdy Michael wbiegł do łazienki, aby zyskać przykrycie przed całkowitym rozpuszczeniem jego garnituru.
Ann, będąc gotowa jako pierwsza, ponownie dołączyła do Tendora w salonie, aby otrzymać wyrazy uznania dla jej wyglądu.
Dziękuję, że tak dobrze przestudiowałeś mój smak", zauważyła z uśmiechem.
"Cieszę się, że podobają ci się nasze wysiłki".
"Szata jest piękna i strasznie pochlebna. Nigdy więcej nie będę chciał nosić żadnych innych ubrań".
"Ubrania ziemskie są z pewnością niestosowne. Ale wtedy trzeba wziąć pod uwagę warunki klimatyczne i atmosferyczne, które nas tu nie niepokoją. Nie zauważycie, że wasza szata wam schlebia, to nie jest efekt duchowych szat. Mają raczej efekt pokazywania ludzi w ich prawdziwych kolorach, pokazują cię takim, jakim jesteś naprawdę".
"Wierzę, że mówisz serio" - zauważyła uroczyście Ann. Potem, rzucając okiem na drzwi, dodała: "Chcę coś wiedzieć, zanim Michael wróci". Dlaczego Michael spadł z tego wzgórza? I dlaczego czuł się tak zrozpaczony, kiedy wspinał się, podczas gdy ja nigdy nie czułem się lepiej?
Tendor spojrzał na nią z uwagą. Wydawało mu się, że ocenia jej zdolność do uzyskania pewności siebie. "Moje dziecko", rozpoczął, "Nazywam cię tak bez powodu, ponieważ stałem w miejscu rodzica wobec ciebie i Michaela od dłuższego czasu niż kiedykolwiek będziesz pamiętał. Bóg stworzył pewne plany rozwoju każdego z nas, dał nam możliwość nauczenia się, jak żyć, jak odkrywać pewne rzeczy o nas samych. Abyśmy mogli to osiągnąć, dał nam bezcenny dar wolnej woli. Jeżeli używamy go w sposób właściwy, dobry i dobry, otrzymujemy nagrodę bez zbędnego wysiłku. Jeżeli jednak jesteśmy na tyle głupi, że pozwalamy, by jego przyciąganie oślepiało nas na jego rzeczywistość, jeżeli jesteśmy na tyle głupi, że ignorujemy powołanie Ducha w nas i podporządkowujemy się wymaganiom zewnętrznego "ja", wówczas okazuje się, że zgubiliśmy drogę i musimy cofnąć nasze kroki i naprawić to, co nas zdenerwowało. Ból i cierpienie przychodzą z błądzenia do zewnętrznego "ja"; ścieżka, która zraniłaby ducha, jest zabezpieczona cierniami, aby dać zarówno ostrzeżenie, jak i wskazówki. Wielki Duch ustanawia drogę, którą będziemy podążać przez Jego prawo sprawy i skutku: "Jak tak siejecie, tak będziecie żąć". Michael jeszcze nie nauczył się kontrolować tego burzliwego siebie, bardziej nadaje się do kontrolowania go. W swoim wcieleniu ignoruje się ostrzeżenia, odchodzi od doskonałości zamiast w jej kierunku. A ci, którzy łamią prawa Ducha na Ziemi i nie są w stanie przywrócić równowagi w granicach swojego wcielenia, muszą zbilansować konto tutaj, w przeciwnym razie nie będą mogli dalej iść naprzód. Ale możliwości tutaj nie są tak głębokie jak na Ziemi, proces jest bardziej długotrwały i trudniejszy.
"Kiedy Michael nauczy się nie skurczać swego ducha myślą o sobie i zacznie otwierać swoją świadomość na obfity przepływ bogactw, na moc, miłość i mądrość, które Bóg w niego wleje, wtedy szybko się rozwinie, ponieważ jest potężnym duchem i potencjalnie zdolnym do wielu osiągnięć. Ale nie można mu pozwolić, aby uciekał się do tej mocy, dopóki nie nauczy się, jak nią kierować.
"Gdyby dotarł z wami na szczyt tego wzgórza, ujrzałby coś z chwały świata, do którego w tej chwili nie może wejść. A ponieważ jego stan nie jest jeszcze taki, który pozwoliłby mu tam pozostać, cierpiałby przez niezadowolenie, że musiałby pozostać poza jego granicami. Przez swoje błędy na Ziemi spowodował, że jego eteryczne ciało twardnieje i staje się gęstsze od waszego. Dlatego też odczuwał naprężenia rzadkiej atmosfery, gdy zbliżałeś się do szczytu wzgórza. Najpierw lekcja do nauki, potem nagroda".
"To znaczy, że my....?".
"Ty, moje dziecko, nie masz tych samych długów do spłacenia, twoja karma, czy zadłużenie, nie zajmie dużo czasu na spłatę. Ale Michael będzie musiał wejść w sferę działania, gdzie będzie mógł nauczyć się potrzebnych mu lekcji. Myślą przewodnią tego świata Ducha jest służba, to właśnie poprzez służbę odnajdzie on znowu swoje stopy".
"Biedny kochany, zaczynam myśleć, że mogłam mu bardziej pomóc".
Tendor potrząsnął głową. "Pewnego dnia zrozumiesz lepiej, dlaczego takie rzeczy się wydarzyły. Bardzo mu pomogłeś, twoja miłość do niego i powściągliwość, którą wykonywałeś w czasie wielkiego stresu, złagodziły już niektóre z jego trudności. Umożliwiły mu przyjść tu z tobą, zamiast wchodzić na ten świat na niższym poziomie".
"Czy musi więc udać się na niższe miejsce?
"Każde zło, które czyni duch, musi być naprawione, do ostatniego ułamka, zanim dojdzie do wyższego stanu świadomości. Takie jest prawo. A ponieważ rektyfikacja dokonywana jest poprzez służbę, jest rzeczą naturalną, że miejsce największej szansy będzie na niższym poziomie i poziomie życia".
"A on musi iść ... sam?" - szepnęła, z agonią w oczach.
Tendor mocno zgiął głowę. "Sam sobie poradzi. Wróci do ciebie tym szybciej".
Drzwi się otworzyły i Michael wszedł, lekko przytomny w swoich nowych szatach. Ann zauważyła, że nie błyszczało zbyt jasno; była taka sama różnica między jej szatami i jego, jak między szatami jej własnymi a szatami Tendora. Ale oni stali się nim i on wyglądał bardziej przystojnie niż ona kiedykolwiek go widziała.
"Czy wszyscy mężczyźni są tutaj ubrani w ten sposób?" zapytał.
"Prawie wszyscy", powiedział Tendor. "Ale wiem, że kilku ludzi umiera, którzy nalegają na posiadanie swoich starych ziemskich ubrań, więc musimy ich zobowiązać i pomóc im naprawić. Jeden ze starszych panów nalegał, by chodzić w naprawionych strojach ziemskich, dopóki nie przyszedł jego własny krawiec i nie został nakłoniony, by zrobić ze starego faceta garnitur. Ale przekonasz się, że jesteś w modzie".
"Nie wyglądasz na bardzo zaludnioną właśnie tutaj," zauważył Michael, patrząc przez okno.
"Jest ku temu powód", wyjaśnił Tendor, "zwykle nie wolno tłumić tych, którzy właśnie przyszli. Będziesz miał mnóstwo gości, kiedy będziesz chciał ich przyjąć".
"Skąd będą wiedzieć, że chcemy odwiedzających?" zapytała Ann, mając na uwadze ewentualne zobowiązania społeczne przed nią.
"Dowiedzą się sami. Nie mamy tu żadnych ziemskich konwencji. Odwiedzający po prostu dostrajają się do twojej długości fali i w ten sposób znajdują, czy chciałbyś je zobaczyć, czy nie. Ale rzadko zdarza się, że ludzie odmawiają odwiedzającym, widzisz, że nie ma trudności z rozrywką".
Michael z ciekawością przyglądał się Tendorowi, kiedy mówił. "Mówię, przepraszam, ale wydaje mi się, że w tym samym czasie, w którym mówisz, otrzymuję twoje myśli. Wygląda na to, że wyjaśniają o wiele więcej niż mówisz słowami. Czy tak jest, czy jest to moja wyobraźnia? Nigdy nie sądziłem, że potrafię czytać w myślach".
Tendor uśmiechnął się. "O tak, możesz. W ten sposób komunikujemy się tutaj ze sobą, ale do nowych ludzi zazwyczaj mówimy w języku, do którego są przyzwyczajeni, dopóki nie nauczą się robić tego, co my. To przychodzi łatwo".
"Powiem, że tak. Dlaczego rozumiem twoje znaczenie absolutnie i znacznie szybciej, niż gdybym miał myśleć o tym, co mówisz".
Tutaj Tendor wzniósł się do przodu. "Mam inne zajęcia", wyjaśnił. "Bawcie się dobrze i bądźcie szczęśliwi razem". Jego oczy mrugały, gdy dodawał: "Duchy natury uniemożliwią ci przyjście na jakąkolwiek krzywdę. Ale jeśli chcesz, aby jakakolwiek służba mi służyła, to ja będę tutaj, a ja przyjdę". Z uśmiechem rozstania przeszedł kilka kroków, po czym wyblaknął w powietrze.
Michael patrzył ze zdumieniem. "Mówię, że to sprytne. Muszę się tego nauczyć. Zastanawiam się, jak to się robi". Wrócił do domu. "Ann, czyż to nie jest raczej wspaniałe? Ten facet Tendor, który przywiązał się do nas, jest jak dżin z Aladdina. Pocieraj lampę i on się pojawia. Zastanawiam się, kim on jest?".
"Spodziewam się, że większość bajek to wspomnienia z tego życia" - zauważyła Ann.
"Na Boga, tak, chyba tak". Śmiał się serdecznie. "Fantazyjne bajkowe historie są prawdziwe. Masz ochotę wejść do klubu i porozmawiać o tym, co tu znaleźliśmy. Powinnam zostać poproszona o rezygnację i nazwana szaleńcem. Co za bałagan."
Ann poszła na górę do swojego pokoju, a Michael wędrował po niższym piętrze, przeprowadzając dalszą inspekcję. Stał i wpatrywał się refleksyjnie w gabinet od drzwi. Tutaj był to, że popełnił tę straszliwą pomyłkę. Czuł się wdzięczny, że pozbył się znacznej części swoich możliwości emocjonalnych za pomocą swojego śmiertelnego ciała. Mógł stanąć z dala od tego wydarzenia i ocenić je teraz w jego prawdziwym świetle. Zaczął widzieć, jak wydarzenia z jego życia doprowadziły do tego wydarzenia. Nagła myśl uderzyła go i uderzyła w jadalnię. Tam, w szafce, na pewno, był dekanter z whisky. Podchodząc do okna rzucił butelką jak najdalej. Przeniosła się na tysiąc fragmentów. Po tym poczuł się lepiej.
Michael i Ann spędzili szczęśliwe chwile razem w swoim starym domu. Zwiedzali okolicę, kąpali się w jeziorze lub ponownie czytali niektóre z ich książek, których kopie zostały ułożone w gabinecie tak samo, jak w domu materialnym. Raz lub dwa razy odwiedzający zadzwonili i odbyli długą i interesującą dyskusję na temat swojego nowego środowiska. Było to dla nich pouczające, by uzyskać punkty widzenia inne niż ich własne. Niektóre z tych wizyt wróciły, odnajdując wiele ciekawych miejsc zamieszkania, które ludzie ci zbudowali dla siebie lub które zamieszkiwali jako wspólnoty. Ann była zachwycona odkryciem, że jej zdolność malowania zwiększyła się ponad wszystkie jej nadzieje, podczas gdy Michael również zaczął szkicować i próbował przenieść na papier pozory błyskotliwej kolorystyki ich otoczenia. Wspólnie z nowymi przyjaciółmi uczęszczali do szkół artystycznych, w których uczyli nowych ludzi techniki niezbędnej w zmienionych warunkach świata duchów.
Idąc dalej odkryli, że w tym nowym życiu wszystkie niespełnione tęsknoty życia na Ziemi mogą zostać spełnione w najszerszym znaczeniu. Ci, którzy tęsknili na próżno za dziećmi, są tutaj otoczeni opieką; ci, których życie trzymało ich z dala od zwierząt, które kochają, mogą mieć za nie odpowiedzialność; ci, którzy pragną wyrażać siebie poprzez sztukę, mogą znaleźć nieskończone możliwości rozwijania takich talentów w wielu płaszczyznach Świata Ducha. Istnieją hobby i poszukiwania w obfitości. Ale Michael i Ann zauważyli, że w końcu większość ludzi odpowiada na potrzebę poświęcenia swojej pracy i swoich talentów jakiejś formie służby. Powszechnie przyjmuje się, że jest to najszybsza droga do postępu i uspokojenia tego ciągłego dążenia do spełnienia siebie, które ożywia całe życie Ducha.
Obecnie Ann zaczęła zdawać sobie sprawę, że wkrótce musi nadejść czas, aby Michael rozpoczął swoją nową pracę. Obserwowała zbliżającą się separację z mieszanymi uczuciami. Z całego serca zapragnęła mu towarzyszyć i pomagać, by przezwyciężyć trudności, które najwyraźniej czekały na jego podbój, ale równie dobrze została przyciągnięta w tym innym kierunku, na stronę swoich dzieci. Tęskniła za osiągnięciem niemożliwego i pocięła się na dwie części.
Ale najpierw doszło do zdarzenia, które miało głęboki wpływ na ich spojrzenie. Duchy uwolnione z życia doczesnego muszą, na pewnym etapie swojej kariery, zmierzyć się z zapisem swoich postępów. Michael i Ann dowiedzieli się od swoich przyjaciół o tym doświadczeniu, które niektórzy z nich już przeszli. Po omówieniu tej sprawy z Tendor, wyrazili oni swoją gotowość do zmierzenia się z własnymi nagraniami.
Tendor wyraził swoją radość z tego faktu. "Muszę cię ostrzec", powiedział, że nie jest to sprawa, którą należy się lekko podjąć. Wiele będzie zależało od tego, jak postrzegasz to, co widzisz i jak odpowiadasz na lekcje, których już się nauczyłeś. Jeżeli jednak możecie stawić temu czoła i przetrwać, aby być świadkami działań waszego prawdziwego "ja", wtedy zrobicie wielki krok naprzód".
W wyznaczonym czasie pojawił się Tendor i wykorzystując swoją wielką moc, przetransportował trzy z nich na teren budynku, który po bliższym przyjrzeniu miał takie samo pozory jak małe kino używane na Ziemi jako teatr informacyjny. Nad wejściem znajdowała się rzeźba przedstawiająca Sprawiedliwość, która w jednej ręce nosiła łuski, a w drugiej płonącą pochodnię. Był tam mały hol wejściowy, w którym obsługujący pokazał Michaelowi i Annowi ciemne wnętrze. Tutaj, w półmroku, Tendor dał im tymczasowe pożegnanie.
"Będzie lepiej" - zauważył - "jeśli staniecie twarzą w twarz z samym sobą". Dwa młodsze duchy były już w pełni świadome miejsca, które Tendor zajmował w ich życiu, ale nigdy do tej chwili nie były tak świadome głębokiej miłości, jaką dla nich posiadał. Gdy tam stał, cała jego istota zdawała się promieniować miłością i mocą, która na nowo przekazywała jego bezinteresowne oddanie się im. Wychodząc z tej nieco przygnębiającej atmosfery, wydawało się, że światło i ciepło ich życia idą z nim w parze.Tutaj asystent zasygnalizował, że ich drogi się rozeszły. Pokazał każdemu z nich osobny przedział. Michael wymienił z Ann jedno ostatnie spojrzenie z obawy przed zamknięciem drzwi jej przedziału, a następnie poszedł za asystentką do przedziału zarezerwowanego dla niego. Zajął swoje miejsce w pojedynczym fotelu, w którym znajdował się pokój i osiadł o świcie, by oczekiwać tego, co musi zobaczyć i znieść. Ledwie wiedział, czego się spodziewać, a jego umysł był pełen niepokoju, gdy powracał do pełnej wydarzeń linii swojej kariery, o ile tylko mógł to sobie przypomnieć. Zaczynał mgliście pamiętać, że żył przed swoim ziemskim wcieleniem, ale szczegóły były niewyraźne. Wiedział też, że Tendor był ściśle związany w tym wcześniejszym istnieniu.
W tym ponurym wnętrzu temperatura była zdecydowanie niższa niż na zewnątrz, albo tak się wydawało Michaelowi. Pokój był całkiem pusty, był sam ze swoimi myślami, rozciągającymi się wzdłuż przeszłości. Zaczął się modlić o siłę, by stawić czoła objawieniom. Gdy tam czekał, wydawało mu się, że został odcięty od całego życia z wyjątkiem siebie samego i ... coś jeszcze nie wiedział, co. Samotność była przerażająca. To była ulga, kiedy promień światła świecił i oświetlał ekran na jednym z końców długiego pokoju. Obraz przyjął ruch i rozwiązał się w formę symboliki niemożliwą do przełożenia na słowa. Umysł Ducha uznał jednak, że łatwiej jest nadać znaczenie symbolom i Michael zaczął rozumieć, że był świadkiem wczesnego życia, które prowadził przed swoim wcieleniem. Głęboko zainteresowany, przyglądał się temu, o czym wiedział, że rozwój jego i Anny wkracza w sferę doświadczenia. Obserwował przebieg ich życia aż do momentu, gdy przyszedł czas, gdy rozpoczęli budowę swojego domu z Ducha Świętego. Od tego momentu pojmował wewnętrzne znaczenie wszystkich wielkich wydarzeń, które złożyły się na kolejność ich istnienia. Małe wydarzenia o pozornie małym znaczeniu przybrały teraz większy charakter ze względu na ich wpływ na siebie lub innych.
Zdawał sobie sprawę z głosu, który stanowił bieżący komentarz do tego przedstawienia. Początkowo myślał, że musi to być część obrazu, towarzysząca ścieżka dźwiękowa, oddająca w języku myśli, symbolikę wydarzeń. Głos był krytyczny ponad miarę; zaczął się zastanawiać, kim był ten człowiek, który wziął na siebie, aby go osądzać w tak szczerych słowach. Nikt go o tym nie ostrzegł. Jego serce uderzyło go nagle. Zdumiewająca myśl przyszła do niego, że może to być przejawem gniewu Bożego na niego. Wszystkie stare wątpliwości i obawy przed ortodoksją, które wchłonął w młodości, zrodziły się bardziej po to, by wskazać mu palec do oskarżenia. Czy to był Dzień Sądu Ostatecznego? Zadał sobie pytanie. Czy ten obraz jego życia, które zapoczątkowało jego wcielone istnienie, był wstępem do sądu, który miał decydować o jego przyszłym istnieniu? Prawosławie umiera ciężko.
Potem przypomniał sobie, że inni stanęli w obliczu tej inkwizycji i nie wydawało się, żeby było gorzej. Wezwał do odwagi i w duchu determinacji stawił czoła pikturyzowaniu swojej przeszłości. Ku swojemu zdumieniu odkrył, że głos nie był zewnętrzny w stosunku do siebie, ale pochodził z wnętrza jego własnej istoty. Jakby podążając za jego tokiem myślenia, głos się włamał: "To jest głos Sumienia, twojego Sumienia". Myśl go ogłuszyła. To nie Bóg przemówił, nie jakiś przełożony oskarżający Bycie osądzającym go z wzniosłego miejsca wszechmocnego. Było to jego własne Ja, jego własny Duch mówiący z najwyższego szczytu jego świadomości, z czystej istoty jego istoty. Skurczył się na swoje miejsce, ponieważ straszne znaczenie tego faktu wtargnęło do jego umysłu. Nigdy w najdzikszych snach nie widział swojego ostatecznego sędziego jako siebie samego. Nie spokojny, samowyzwalający się umysł ludzkiego makijażu, ale najbardziej nieubłagana część jego istoty, wszechwiedzące Centrum jego własnej superświadomości. Jak usprawiedliwił się przed straszliwym oskarżeniem własnego Ducha?
Nie ma wątpliwości, że głos ten miał na celu podkreślenie jego słabości i zaznaczenie tych punktów w jego karierze, w których jego głupota, ignorancja lub brak wysiłku wpłynęły na inne życia na ich niekorzyść. Ponownie wskazywałoby to, gdzie jego niewykorzystanie okazji spowodowało nieszczęśliwe konsekwencje dla innych, których mógłby im pomóc uniknąć, gdyby był mniej zajęty sobą. Głos ten był sprawiedliwy, dawał mu uznanie za to, co osiągnął. Nie było jednak wątpliwości co do tego, w jaki sposób skala sprawiedliwości była zrównoważona.
Jak patrzył, zafascynowany logiką tego wszystkiego, został zmieciony przez pierwsze fale wyrzutów sumienia, które miały utrzymać jego Ducha w poddaństwie, aż został odkupiony przez jego własny wysiłek. Był świadkiem krzyżowania się wątków życia Very i jego własnego; zobaczył tragiczny efekt ich głupoty; doświadczył, w zastępstwie, pełnego grozy tego, przez co przeszła, co było najbardziej tragicznym błędem ze wszystkich. Był świadkiem wpływu szoku, jaki jego własny makijaż emocjonalny i psychiczny wywarł na wiadomość o jej śmierci. Widział, jak światło jego własnego Ducha próbowało przepalić się w jego zewnętrznej świadomości, starając się wnieść duchową mądrość i oświecenie do jego zewnętrznego umysłu. Ale zewnętrzny umysł był zbyt zawinięty w małżowate potrzeby samego siebie, światło nie mogło przebić mgły siebie wywołanej jego postawą dumy i urazy. Nędza, która wpłynęła na całe jego spojrzenie, była płaszczem samouszkodzenia utkanym z urazy własnego ego, a nie żalu zrodzonego z altruizmu. Tak więc powierzchnia jego umysłu była zeszlifowana i światło Ducha zostało zamknięte. Żył wyłącznie w swoim zewnętrznym umyśle. Życie postrzegał całkowicie z materialnego punktu widzenia, a nie z wyjaśniającą wizją Ducha. Toksyna alkoholu wywarła dalszy efekt, zgrubiając film nad jego umysłem. Nadmiar alkoholu spowodował wzrost grzybów w jego eterycznym ciele, wyrzucając mentalną truciznę, która dotknęła wszystkie myśli poza najsilniejszymi. Widział, że jego relacje z ukochaną Ann są napięte do granic wytrzymałości. Widział siebie, zachowując zewnętrzne pozory łagodności, stopniowo pogrążając się w stanie graniczącym z bestialstwem. Jego dusza płakała, gdy patrzył na pełzające języki płomieni tkające coraz bliżej śpiących form jego dzieci......
* * * * * * * * * *
Przyszedł z Tendorem, który się nad nim zginał. Było to ciepłe, jasne światło, które spotkało się z jego otwartymi oczami, a otaczająca go scena była sceną o spokojnym pięknie. Był na świeżym powietrzu obok ścieżki, która zerwała się wzdłuż zbocza wzgórza. Za Tendor była Ann, ubrana w wyraz głębokiego niepokoju. Podeszła do niego.
"Czy widziałeś to, co ja widziałem?" zapytał ją. Przedstawił jej najważniejsze wydarzenia z tego przedstawienia, którego właśnie był świadkiem.
Kiwnęła głową. "Tak, to było coś takiego. Tylko ja widziałem swoje wady podkreślone, widziałem, gdzie mogłem ci pomóc, a nie widziałem. Och, Michael, wybacz mi".
"Nie zasłużyłem na twoją pomoc, moja droga. Niebiosa, co za pokazanie się. Nigdy nie będę w stanie przeżyć tego wszystkiego w dół".
"O tak, będziesz", złamał się w Tendor. "Bardzo dobrze się temu przeciwstawiłeś".
Michael usiadł i wpatrywał się w niego zdumiewająco. "Niewiele widziałem na zdjęciu, żeby mi pogratulować".
"Nie przejmuj się tym zbytnio. Ważne jest to, że stałeś dłużej niż większość ludzi. Będziesz czerpał korzyści ze swojego stoicyzmu".
Michael wyglądał na zdziwionego. "Jak to jest?
"Zwój życia może się rozwijać i ukazywać pełną karmę jednostki, czyli sumę salda debetowego, które jednostka zbudowała. Niektóre duchy oczywiście nie są w stanie wytrzymać jednej dziesiątej wizji swojej karmy na jednym posiedzeniu. Kiedy nie mogą już dłużej wytrzymać, płaczą "dość". Następnie zabierają się do pracy i zaczynają przywracać niekorzystną równowagę poprzez służbę. Kiedy są wystarczająco zaawansowani, wracają i widzą resztę przedstawienia. Miałeś szczęście, udało ci się przetrwać prawie do końca".
"Jak mogę to wszystko naprawić? Jest tego tak wiele".
"W tej sprawie musisz zapytać w środku. Nie mam mandatu, aby wyświęcać to, co wystarczy, aby wyczyścić dla ciebie tablicę rozdzielczą. Musisz zapytać wewnątrz, o ten głos, który słyszałeś i który jest przejawem Boga w tobie".
Michael upuścił twarz w swoje ręce, ukłonił się z myślą o tym, co go spotkało. "Jak mogę to wszystko wymazać. Oh, nieszczęście tej biednej dziewczyny, cierpienia, które ona znosiła. I oh Tendor! Wciąż trwa, wciąż płaci cenę za odebranie sobie życia, ta część zdjęcia nie miała końca, przestała nagle. Czuję, że gdzieś, jakoś, ona nadal cierpi".
Ręka owinęła mu ramię, a głos szeptał mu do ucha. "Kochanie, moja miłość będzie cię osłaniać i pomagać. Spójrzmy prawdzie w oczy. Jestem pełen wyrzutów sumienia. Teraz widzę, jak mogłem ci pomóc, ale byłem tak przepełniony myślami o sobie, tak przerażony straszliwą pokusą, która cię napadała, że cię zawiodłem, odciąłem cię z mojego życia, kiedy powinienem był cię bardziej kochać. Coś mi mówi, że będziesz miał szansę pomóc Very. Zachowajmy w naszych umysłach taką myśl".
Tendor zostawił te dwie sprawy bardziej prawdziwemu i głębszemu pojednaniu, niż którekolwiek z nich mogło sobie wymarzyć. W chaosie katastrofy narodziła się błyszcząca obietnica mądrości, podobnie jak droga z cierpieniem. Wiedza dała każdemu z nich nową odwagę i pewność siebie.
Świadomy, że Michael odzyskał siły witalne, Tendor zbliżył się do niego ponownie i powiedział: "Będzie dobrze, jeśli pójdziemy do domu krótką drogą, przez wzgórze. To nie jest daleko".
Tak więc wyruszyli i kiedy poszli Tendor zdyskwalifikowali się na temat konsekwencji tego wielkiego prawa sprawy i skutku, które jest sposobem wychowania jednostki. Ścieżka zerwała się wzdłuż zbocza wzgórza i gdy zbliżali się do kranu grzbietu, pojawił się nieznajomy. Był przystojnym człowiekiem o doskonałej jakości wyrazu. Ann uważała jego oczy za najwspanialsze, jakie kiedykolwiek widziała. Gdy się zbliżył, zatrzymał się i powitał ich. Widać było, że Tendor przywitał go z wielkim szacunkiem.
Nieznajomy zwrócił się do Michała i Anny; miał piękny głos. "Rozumiem, że obaj jesteście świadkami zwój waszego życia i że zaakceptowaliście konsekwencje tego, co widzieliście.
Michael i Ann byli raczej niewzruszeni, ponieważ nie wspominano o ich ostatnich doświadczeniach. Michael zrozumiał, że musi być tą samą osobą o istotnym znaczeniu, która miała środki do stwierdzenia tych rzeczy. Gdy jego oczy spotkały się z spojrzeniem tego drugiego, poczuł płynącą od niego miłość, w której wszystkie jego własne nieszczęścia i bóle serca zdawały się być rozwiązane. Płomień w jego sercu był rozpalany na nowo, aż rozpalił się w chwalebnej odpowiedzi.
"Wielu popełniło błędy", kontynuował nieznajomy, "to właśnie z tych błędów uczysz się korzystać ze swojego prawa pierworodnego. Nigdy nie zapominajcie, że jesteście dziećmi Bożymi. Nauczyliście się teraz nigdy nie sądzić innych, bo sądzić innych to sądzić Boga. Jak będziesz sądził ducha, którego życie jest ukryte w Bogu? Tak więc nikt nie będzie sądził ciebie, ale siebie samego. Nauczyłeś się teraz, że utożsamianie się z ciałem zamiast z Duchem jest głupie. Niech twój umysł skupi się teraz na znaczeniu twojej relacji z Bogiem, a nie na znaczeniu ciebie jako jednostki. Wróćcie do Ojca i powiedzcie, że popełniliście błąd i jeszcze raz poczujecie ramiona Miłości, które ogarniają wasz atom w Jego wielkości, do której on należy, i znów wyjdźcie nauczyć się być wielkimi zamiast małymi, być potężnymi zamiast słabymi, być hojnymi zamiast samolubnymi, myśleć w kategoriach jedności ludzkości, a nie z waszego własnego małego punktu widzenia. Idźcie naprzód silniejsi w Świadomości Boga w was i spurn starego wielkiego kłamstwa o sobie. Bądźcie w pokoju, wszystko jest w porządku".
Michael i Ann zobaczyli, jak podnosi rękę w błogosławieństwie i poczuli strumień mocy, który z niej wypływał. Pochyliły głowy z szacunkiem. Kiedy spojrzeli w górę, nieznajomy odszedł. Świadomi tego, że wydarzyło się coś niezwykłego, spojrzeli daleko w kierunku Tendora.
"Czy wiesz, kto to był?" zapytał. Potrząsnęli głowami.
"To był sam Mistrz".
Niewiarygodność objawiła się w dwóch parach oczu. Jak to możliwe? Mistrz musi być bardzo chwalebną istotą".
"Mistrz jest rzeczywiście bardzo chwalebną istotą, ale jest również bardzo pokorną istotą. On jest twoim starszym bratem zarówno dla ciebie, jak i dla dzieci Wielkiego Ducha. Musicie zdać sobie sprawę, że On uwielbia przejawiać się w wielu planach istnienia w taki sposób, aby być wyraźnie widzianym na tym planie. Więc pokazał się teraz taki, jaki jesteście, abyście znali Go jako kogoś bardzo bliskiego wam. Nie chce być postrzegany jako odległy bóstwo. Przekonasz się, że objawia się on w wielu przebraniach i w wielu miejscach. Nie zawsze deklaruje się, ponieważ liczy się przesłanie, a nie posłaniec; to zawsze było jego tematem".
Pokonany cudem tego kontaktu Michael i Ann powoli szli do swojego domu. Gdy zbliżali się do domu, Michael zatrzymał się nagle i stanął twarzą do Tendora.
"Tendor!" płakał, jego oczy płonęły. "Teraz ośmielę się na wszystko. Widziałem Jego twarz i poprosił mnie, abym dla Niego pracował. Zdumienie, które mnie przez wszystko zobaczy. Powiedz mi, kiedy i od czego mogę zacząć".
"Cieszę się, że to czujesz", powiedział Tendor po cichu. "Niech to światło płonie niezłomnie, synu mój, bo jest wiele do zrobienia dla ciebie. Nie bój się, droga otworzy się dla ciebie".
Ze swoją zwykłą żywiołowością Michael nie mógł się doczekać, aby rozpocząć swoje narzucone sobie zadanie. Czuł, że pęka mu w szwach pragnienie służenia, restytucji za wszystkie popełnione błędy. Ale za każdym razem Tendor narzucał powściągliwość.
"Czas jeszcze nie nadszedł", powiedziałby, "jest czas na wszystko i nigdzie nie ma tak prawdziwego jak w tych sferach".
Do niecierpliwości Michaela dodał fakt, że coraz bardziej nie był w stanie zmierzyć się z jasnym światłem i dlatego zmuszony był pozostać w domu. Tendor wyjaśnił, że hoduje nowe ciało, a wraz z nim nową parę oczu, które pozwolą mu funkcjonować i skuteczniej doświadczać na niższej płaszczyźnie, gdziekolwiek był związany swoim zadaniem służbowym. Ann zauważyła, że jego szaty stają się coraz mniej promienne, mniej zdolne do odbijania światła wewnątrz. To dlatego, że jego makijaż był redukowany w wibracjach, bolało go narażanie się przez dłuższy czas na pełny efekt promieni kosmicznych, które rozświetlały tę sferę.
Obecnie mieli gościa, którego wcześniej nie spotkali. Był to młody człowiek, niezwykle przystojny, z delikatnymi refleksyjnymi oczami myśliciela. Nadał imię Jana. Ann zastanawiała się nad swoim umysłem, aby wyjaśnić dziwne podobieństwo do Michała w jego rysach. Michael nie miał braci, o których ona wiedziała. Wspomniała o podobieństwie do Tendora podczas jego następnej wizyty.
Zauważyłeś to," zauważył. "Wysłałem tego młodego człowieka do ciebie. Na pewno jest podobny do Michaela, bo jest synem Michaela.
Michael zdziwił się, a oczy Ann otworzyły się zdumiewająco.
"Ona, którą znałaś jako Verę na planie ziemskim, przyszła na tę stronę niosąc twoje dziecko, Michael.
"Tak, ale dziecko nigdy się nie urodziło", powiedział Michael.
"O tak, tak było", nalegał Tendor. "Pamiętasz jak mówiłem ci, że wszystko w twoim ziemskim życiu ma tu swój odpowiednik. Nie możesz zniszczyć Ducha. Młode życie, które nie mogło osiągnąć fizycznego narodzin, urodziło się w tym świecie. Vera odebrała sobie życie i w ten sposób zniszczyła ciało fizyczne, które budowała dla ciebie, dziecko. Ale nie mogła zniszczyć ducha, który już był w posiadaniu".
"B-ale nie rozumiem" - dodała Ann - "to było dziecko. To jest mężczyzna".
"Nie możesz myśleć, że nie mamy tu czasu" - powiedział przewodnik. "Nie jesteśmy związani zegarami, ale i my mamy cykl zdarzeń. Dzieci, które przechodzą do tego królestwa we wczesnym wieku, rozwijają się do wieku około trzydziestu lat na Ziemi. Potem się zatrzymują, nie starzeją się. Starzy ludzie, którzy sprawiają, że przejście staje się młodsze, aż do osiągnięcia tego samego wieku, wieku idealnego. Ale niekoniecznie odmładzają się od razu. Jest to jedna z nagród za zdobycie niezbędnej mądrości.
Wykrzyknik od Michała spowodował, że dwaj pozostali odwrócili się w jego kierunku. "Gdybyśmy tylko znali niektóre z nich na Ziemi," płakał z urazą w głosie. "Gdyby tylko ludzie zdawali sobie sprawę jakie są następstwa ich działań, byliby bardziej ostrożni, po prostu nie czyniliby tych rzeczy. Gdybym tylko mógł wrócić i wykrzyczeć te prawdy z dachów domów".
Tendor odpowiedział, że na twarzy Tendora był uśmiech wistful smile. "Wszyscy tak mówimy, gdy po raz pierwszy wracamy z Ziemi. Teraz widać, w jakiej głębi ignorancji żyją. Jeśli jednak zachowa się to pragnienie powrotu i spróbujecie dotrzeć do prawdy, wtedy z pewnością otworzy się przed wami okazja, by to zrobić. Ale pamiętajcie, że rzeczy nie są takie złe, jak się pojawiają na początku, wszystko jest w rękach mądrego i kochającego Ojca, który nie popełnia błędów. To my popełniamy błędy. Żadne cierpienie nie jest próżne, nikt nie może stracić przez cierpienie".
"Jak to możliwe?" zawołał Michael. "Czy mamy wtedy siedzieć jak dużo pryszczy i patrzeć, jak nasi przyjaciele cierpią i nie próbują im pomóc, czy też w ogóle nie próbują? Potem, zawstydzony swoim wybuchem, dodał: "Ale oczekuję, że masz rację, zawsze masz rację".
"Nie mylcie mojego znaczenia", powiedział cierpliwie Tendor. Nigdy nie wolno ci zapominać, że Bóg jest wszechmiłością i współczuciem i nie chciałby, abyś był inny niż On. Z ziemią w jej obecnym stanie niewiedzy, wcielone dusze muszą ją wziąć tak, jak ją znajdą, muszą zanurzyć się w głąb, aby nauczyć się jej lekcji, ale pamiętaj, że im głębiej się zanurzysz, tym większe doświadczenie, tym większy zysk w wyniku tego doświadczenia. Bóg nie życzy sobie, aby Ziemia pozostała w takim stanie i kiedy świat zostanie podniesiony w świadomości i uświadomi sobie stan w jakim się znajduje, wtedy jego mieszkańcy nauczą się żyć w harmonii i wzajemnej służbie, tak jak my tutaj. Kiedy obecny strach i chciwość zostaną przezwyciężone, doświadczenia będą mniej bolesne, cierpienie będzie znacznie mniej dotkliwe, a wcielone duchy będą mogły nauczyć się swoich lekcji w dużej mierze w zastępstwie. Weź swój własny przypadek. Gdybyś przeszedł przez życie jak motyl, degustując tu i ówdzie małe słodycze, czy byłbyś w stanie utrzymać głęboką sympatię, jaką teraz posiadasz? Czy skorzystałbyś na tym, gdyby ktoś skrócił twoje wcielenie, abyś nie doświadczył swojego udziału w cierpieniu?
Nie, zaczynam rozumieć, o czym teraz mówisz. Jeżeli jednak świat daje lepsze możliwości doświadczenia w obecnym stanie niewiedzy, to po co go zmieniać?
"Bóg nie chce, aby Jego dzieci cierpiały dla cierpienia. To oni ustalają przyczyny i dlatego muszą znosić skutki. Pragnieniem Boga jest zetrzeć ignorancję na Ziemi, aby śmiertelnicy mogli zdobyć doświadczenie, nie pogrążając się tak głęboko w cierpieniu. Ale nie pomógłby on ludzkości, czyniąc to jako pojedynczy akt Jego woli. To okrucieństwo człowieka wobec człowieka, chciwość człowieka do zdobywania, zrodzona z jego nieodłącznego pragnienia doświadczenia, zamknęła kanały inspiracji w tak wielu ciałach ludzkich i sprawiła, że ziemski umysł reagował tylko na względy materialne i intelektualne. Ale Ziemia nie zawsze będzie gęstą materialną sferą, którą znaleźliście, proces odkupienia trwa dzięki wysiłkom duchów, które wcielają się i cierpią, a tym samym poznają potrzeby Ziemi, z których rodzi się pragnienie, by jej pomóc. Ziemia zmienia swój stan, obecnie znajduje się w dolnym zakręcie w swojej krzywej. Wkrótce zacznie wznosić się na wiecznie wznoszącym się cyklu. Jest to praca takich jak wy, którzy zdaliście sobie sprawę z jego potrzeby, aby pomóc mu powstać, a nawet w niektórych przypadkach, aby jeszcze raz wcielić się w celu skuteczniejszego niesienia mu pomocy".
Mówicie tak, jakby Ziemia była żywym stworzeniem" - powiedział Michael.
"Oczywiście Ziemia jest żywa, jest to rzeczywiście żywa istota. Musicie pozbyć się tej idei, że człowiek, w swojej pychy, ogłosił, że tylko człowiek ma duszę. Pamiętaj, że każdy atom we wszechświecie, czy to kamień, gaz czy ludzkie ciało, jest ożywiany przez moc Boga, bez której by się rozpadł. Każda planeta, każda gwiazda jest ogromnym rezerwuarem mocy Boga, który utrzymuje ją razem i daje jej życie. I w milionach lat swojego istnienia, że żywa, ożywiająca moc nabiera cech, które są wszczepiane przez duchy wcielone na tej planecie. Cywilizacja, którą człowiek zbudował na Ziemi, odbija się na jej atmosferze i nadała jej pewne cechy, których nadrzędną cechą jest cierpienie. I tak jak to człowiek odcisnął ten charakter, tak tylko człowiek może go odkupić. "
"Wcielamy się ponownie?" zapytała Ann.
"Nie mam uprawnień, by odpowiedzieć na to pytanie. To do was należy podjęcie decyzji, w jedności z wami samymi". Podniósł się i odszedł, a wkrótce Michael i Ann byli sami.
Ledwo co Tendor odszedł, a przyjechał gość. W wrażliwy sposób świata duchów uświadomili sobie w swoich umysłach bliskie podejście nieznajomego i rozesłali natychmiastowe myśli o powitaniu. Chwilę później Jan wszedł do drzwi i pozdrowił ich w swój osobliwy, zarezerwowany sposób. "Niech Wielki Duch błogosławi wszystkich w tym domu", szemrał, gdy przekraczał próg. "To dobrze, że mnie przyjmujecie" - dodał, jego twarz oświetla się z uśmiechem dla Ann.
Michael wstał i poszedł do chłopca i położył ręce na ramionach. "Właśnie dowiedziałem się prawdy o naszym związku. Jesteś świadomy, że jesteś moim synem?".
John lekko pochylił głowę. "Opiekuj się uczonym, powiedział mi".
"To jest cudowne", powiedziała impulsywnie Ann, "dlaczego nie powiedziałeś nam wcześniej?
Nie do końca wiem, co to znaczy być synem" - powiedział po prostu - "widzisz, że nie doświadczyłem życia na Ziemi".
Michael miał małą walkę z samym sobą, jak zaobserwował: "Przepraszam, to była w dużej mierze moja wina. Od tego czasu nauczyłem się, co to znaczy skrócić wcielenie".
Oczy Johna rozjaśniły się. "To miło z twojej strony, że tak mówisz. Widzisz, że wiem tak mało, że nie mam zbyt wiele doświadczenia. Ale przez ciebie dotarłem na Ziemię, jestem za to wdzięczny. Miło jest myśleć, że osiągnęłam tak wiele".
Michael wykonał rozpaczliwy gest. "To szaleństwo, któremu Vera i ja ustąpiliśmy, zdaje się podążać wszędzie.
"Proszę, nie przejmuj się z mojego powodu" - błagał John. "Jestem naprawdę bardzo szczęśliwy. Jestem w stanie dużo studiować i w ten sposób zaradzić mojej niewiedzy o wcieleniu na Ziemi. Być może tak będzie najlepiej. Gdybym tam został, mógłbym popełnić wiele błędów i zdobyć dużo karmy. Wtedy mógłbym nie być w stanie wykonać pracy, którą tak bardzo kocham".
"Co to jest?" zapytała Ann.
"Powierzono mi przyjmowanie i opiekę nad niektórymi zwierzętami, które przybywają tu z Ziemi, szczególnie nad tymi, które zostały przyspieszone ze swoich wcieleń przez ludzkość. Moje szczególne obszary są wydzielone dla zwierząt zabijanych dla celów spożywczych, mam dla nich swego rodzaju szpital. Biedne stworzenia są tak przerażone, że czasami nic z nimi nie możemy zrobić i szaleńczo rozrywają nasze pola próbując uciec od losu, który już im nie zagraża".
Ann dała wołanie o przerażenie. "Biedacy, jak muszą cierpieć. Jakie straszne rzeczy my, ludzie, robiliśmy na Ziemi nie wiedząc, co robimy".
"Studiowałem w tutejszych szkołach wyższych efekt jedzenia mięsa, tak jak robią to ludzie z Ziemi. Strach prawie zawsze wypełnia umysły zwierząt, które mają umrzeć i ma bezpośredni wpływ na ciało ich ciał, tworzy trujące toksyny, które przenikają ciało i są tak subtelne, że system ludzki ma trudności z ich wyeliminowaniem. Tak więc kumulują się one, dopóki nie znajdą wyrazu w postaci choroby. To wszystko jest dla mnie bardzo interesujące. Powiedziano mi, że dotykając jedynie skraju ludzkiej egzystencji stworzyłem więź, którą zwierzęta rozumieją, ale nie nabyłem podświadomego strachu, który oddziela zwierzęta od ludzi. Więc bardzo dobrze nam idzie razem".
"Cóż, to kolejna lekcja, której się nauczyłem", skomentował Michael. "Przy okazji... czy... czy ... er ... skontaktowałeś się z matką?"
Żałosny, mały uśmiech zawieszony na ustach Johna, kiedy potrząsał głową. "Nie, próbowałem, ale nie mogę się tam dostać. Powiedziano mi, że uczy się nowych lekcji i nie wolno jej przeszkadzać. Ale pewnego dnia znów się spotkamy. Och, jak długo jeszcze na to czekam. Jest tyle rzeczy, że długo będę się od niej uczyć o życiu wcielonym. Być może mógłbyś mnie nauczyć" - zapytał mądrze, zwracając się do Michaela.
Oczy Michaelsa ucichły. Nie było łatwo przyznać się do porażki własnemu synowi. "Obawiam się, że nie mogę cię nauczyć. Ja również muszę się wiele nauczyć i muszę udać się do miejsca, gdzie lekcje są najłatwiejsze do nauczenia się. Ale gdybym przypadkiem spotkał twoją matkę, będę miał jakąś wspaniałą wiadomość do przekazania jej".
"Och, gdybyś chciał". W głosie Johna była namiętna nuta, która mówiła o silnej frustracji i głębokiej tęsknocie za smakiem tej matczynej miłości, której tak tragicznie mu odmówiono.
"John". To Ann mówiła, a jej oczy świeciły miękkim światłem, które znalazło echo w sercu Jana. "Czy w międzyczasie pozwolisz mi sobie pomóc? Kiedy Michael idzie do swojej nowej pracy, ja idę do domu, do moich dzieci. Być może mógłbyś nas tam odwiedzić, a ja bardzo chciałbym ci pomóc zrozumieć niektóre problemy i być może ... niektóre z radości życia na Ziemi".
Oczy Jana rozjaśniły się nagłą nadzieją. "Och, to byłoby w porządku. Wiem tak mało, że muszę się tak wiele nauczyć. Z przyjemnością pokażę wam i waszym dzieciom moje zwierzęta. Nawet najbardziej zacięte zwierzęta stają się oswojone w czasie i są piękne do oglądania".
"Dzieci to pokochają - powiedziała Ann - i ja też.
Nie dodała, że to pojęcie dało jej nową nadzieję. Matka nie tylko długo pocieszała tę młodość, której tak bardzo odmówiono, ale także trzymała się tego nowego zainteresowania w nadziei, że złagodzi to ból rozstania z Michaelem.
Wkrótce po tym ostrzeżenie przyszło od Tendora, aby Michael przygotował się do nowego przedsięwzięcia. Nadarzyła się okazja. Ann i on zbliżyli się do siebie w czasie oczekiwania, pocieszając się wiedzą, że wybrał sprawiedliwie i że spotka się i pokona swoją karmę. Niemniej jednak to właśnie z bijącym sercem Ann zobaczyła zbliżający się kształt ich ukochanego Przewodnika i z przerażeniem zauważyła, że nosił szatę z jakiegoś szorstkiego materiału, w przeciwieństwie do swojej zwykłej jasnej matrycy, która przyciemniała jego irysownictwo. W ręku nosił stout staff.
W jego oczy wpadło czułe spojrzenie, gdy zobaczył nieszczęście na twarzy Ann. "Nie bój się, moje dziecko, to okazja do radości, a nie do płaczu. Twój drogi wyrusza w drogę uzdrawiania i ratowania. Mam nadzieję, że to przedsięwzięcie przyniesie wspaniałe rezultaty". Zwrócił się do Michaela. "A teraz, mój synu, jesteś gotowy? Nie jest za późno na zmianę zdania".
"Podjąłem decyzję", potwierdził Michael stanowczo. "Widzę, że to jest droga wyjścia dla mnie".
Tendor skinął głową w dół. "Dobrze powiedziane, chłopcze. Opóźnienie postępów w wykorzystywaniu tej okazji byłoby tylko opóźnieniem. Chodź, ruszajmy w drogę". Rozpoczął swoją drogę, zostawiając Michaela i Ann, aby pożegnać się z nimi na koniec.
Ci dwaj nauczyli się poprawiać napięte objęcia ziemskiego życia. Po prostu pozwolili, aby ich świadomość połączyła się ze sobą, co jest o wiele bardziej satysfakcjonujące i ekstatyczne niż jakiekolwiek pieszczoty, które można było naśladować. Potem z jednym, głębokim spojrzeniem na zrozumienie i miłość, rozstali się. Michael poszedł za Tendorem w dół ścieżki, która prowadziła do doliny poniżej, podczas gdy Ann stała przy jego głowie, obserwując ich tak długo, jak długo mogła je zobaczyć. Na zakręcie ścieżki Michael odwrócił się, aby pomachać ręką do ukochanej, unoszącej się wysoko nad nim.
"Niech cię Bóg błogosławi, kochanie mój" - płakał do niej.
Miękki jak szept wiatru przyszedł odpowiedź, schodząc w dolinę cieni, "Zawsze jestem z tobą, ukochany".
Część 4: DESCENT
W miarę jak Michael i Tendor posuwali się naprzód, zaczęły być zauważalne zmiany w naturalnym otoczeniu. Zielona trawa i wdzięczne liście górnych zboczy dały miejsce skalistym wychodniom i zahamowanemu podszytowi. Atmosfera stawała się coraz chłodniejsza, a Michael odnalazł dziwny ciężar atakujący jego nogi, jakby błąkał się po płytkich wodach. Tendor podał mu rękę i uczucie się zmniejszyło.
"Wkrótce przyzwyczaisz się do tego", powiedział. "Wynika to z nagłego przejścia od rzadkiej atmosfery. Z tego powodu, zamiast używać szybszej formy transportu, idziemy pieszo. Nagła zmiana będzie dla Ciebie trudna do zniesienia, ponieważ będziesz tu jeszcze przez jakiś czas pozostawał".
Mimo to w zaskakująco szybkim tempie pokonali ziemię i wkrótce dolina zaczęła się rozszerzać na tereny otwarte. Tutaj pojawiły się pierwsze oznaki zamieszkiwania. Od szałasów po duże gospodarstwa rolne pojawiły się oznaki prób odtworzenia środowiska życia na Ziemi. Wiele lokali mieszkalnych zostało rozpoczętych, a następnie z jakiegoś powodu pozostało niekompletnych, podczas gdy w większości przypadków były oznaki braku umiejętności, te same z nich były żałosne. Zazwyczaj mieszkania były otoczone jakimś ogrodem, ale rzadko można było dostrzec jakąkolwiek próbę uprawy.
Tendor opisał te mieszkania jako domy ludzi, którzy na Ziemi byli ograniczeni w swoich poglądach i zahamowani w rozwoju duchowym. Ci, którzy są naturalnie leniwi i nie chcą myśleć daleko, dokonują przejścia z całkowitym brakiem wyposażenia, które umożliwia postęp duchowy. W ten sposób naturalnie dryfują w kierunku wrodzonych wpływów w nowym świecie, tak niespodziewanie im przedstawionym. Inercja nie może znaleźć miejsca w zatłoczonych sferach wyższych i to właśnie do niższych płaszczyzn przychodzą ci ludzie. Nie ma w nich nic złego, są oni jedynie przebudzeni duchowo. Obecnie przechodnie zaczęli się częściej spotykać, niektórzy z nich w ziemskim stroju nadal, choć większość z nich nosiła duchowe szaty o matowej barwie i nieartystycznym wyglądzie. Wszyscy oni okazali się być zainteresowani własnymi sprawami i nie zwracali uwagi na innych podróżnych.
Michael dał trochę dreszczyku, nie tyle z powodu zimna, ile braku życiodajnych promieni, do których się przyzwyczaił. Zdał sobie sprawę, że to właśnie z powodu braku sił witalnych mieszkańcy tego samolotu wydają się być tak bez życia i bezinteresowni. Zaczął też trapić się wspomnieniami ziemskimi, które zakładały ostrzejszy zarys, niż mógłby zapamiętać, ponieważ przeszedł obok. Małe wydarzenia związane z jego biznesem wracały do jego świadomości jak dawni znajomi.
Wyjaśnił swoje doświadczenia Tendorowi. "Czy to dzięki skojarzeniu idei, bo widzimy przyzwyczajenia i ludzi bardziej podobnych do ziemskich?
"Niezupełnie tak", powiedział Tendor. "Im bardziej zbliżacie się do ziemskich wibracji, tym bardziej ziemskie są wasze myśli. Zawsze otaczają wasze myśli gdziekolwiek jesteście, lecz w wyższych sferach myśli o niższych wibracjach nie są w stanie wpłynąć na waszą otwartość. Kiedy zejdziecie tutaj, wasze wibracje są obniżane i takie myśli mają łatwiejszy dostęp do waszego umysłu".
"Czy to właśnie jest nie tak z tymi ludźmi, których mijamy? Można dostrzec różnicę w nich w stosunku do tych, których spotykasz dalej w dolinie".
"Do pewnego stopnia ci ludzie przywieźli ze sobą swoje otoczenie i możecie zobaczyć jego skutki w mieszkaniach i innych próbach przystosowania się do ich otoczenia. Udało ci się bardzo szybko oderwać od swojego otoczenia, głównie dzięki miłości Anny do ciebie. Umożliwiło ci to udanie się na wyższy plan, tymczasowo, dopóki nie odnalazłeś swoich stóp i nie nakreśliłeś swojego przyszłego postępu. Widzicie tam moc miłości, nie jest to zwykły sentyment, jak wielu wydaje się myśleć".
"Wchodzili teraz na przedmieścia dużego miasta i Michał ze zdumieniem zauważył oznaki ziemskiej cywilizacji przeniesione do tego nowego wymiaru. Były nawet sklepy z wystawą towarów i miał zamiar zapytać Tendora o nie, kiedy zobaczył znajomą postać zbliżającą się do nich, człowieka o niskiej randze, z małym gałką wąsa, ubranego w ciemny miejski garnitur.
Gdy zbliżał się do Michaela, podjechał z palantem. "Dlaczego, Smith, jak się tu dostałeś?
Mężczyzna spojrzał na Michaela w górę i w dół, a potem jego twarz rozjaśniła się.
"Dlaczego, czyż to nie pan Blair." Raczej nieśmiało chwycił wyciągniętą dłoń. "Cóż, nigdy nie miałem ochoty spotkać się z panem tutaj, sir. Trochę pomagając w pracy, jak się spodziewam".
Michael potrząsnął głową. "Nie. Muszę tu zostać na jakiś czas. Jeśli mnie rozumiesz?".
"Cóż, cuda nigdy nie ustaną. Pomyśleć o naszym spotkaniu w ten sposób. Wiele razy przychodzisz do mojego małego sklepu po trochę "baccy", a potem dowiadujesz się, że nie masz za to ceny. To było w dawnych czasach. Potem się wzbogaciłeś i uparłeś się, żeby zająć się mną dla swoich cygar i tak dalej. To było w porządku, to było. I czy mogę zapytać o panią, sir?".
"Ona i ja zebraliśmy się razem, właśnie ją zostawiłem. Gdzie mieszkasz?"
"Mam pokoje niedaleko stąd. A ty?" "Dopiero co przyjechałem...... "
"Być może chciałbyś zająć pokoje w tym samym domu, co twój przyjaciel", umieściłeś w Tendor.
Michael spoglądał z ciekawością na swojego nieżyjącego już tobogana. Ale ten mały człowiek uśmiechnął się deprecjonująco. "Nie pasowałoby ci to. Nie to, do czego się przyzwyczaiłeś. Najlepiej spróbować jednego z dużych hoteli, a nie tego, żebym sam bardzo o nich myślał, używa ich całkiem zgniły tłum".
"Wolałbym zostać w domu, w którym jesteś, Smith.
Smith wyglądał na zachwyconego. "Ach, czyżbyś, sir? Muszę przyznać, że to bardzo miło z pana strony. Ale wie pan, pani Fasola to nie wszystko, czego można sobie życzyć, chociaż miejsce jest tak czyste, jak można się tego spodziewać. Zawsze dostaję go za to, że nie wycieram butów".
"Chodź," zawołał Michael, "pozwól nam iść i przeprowadzić wywiad z godną panią Bean".
Kilka minut później Smith zatrzymał się przed pięciopiętrowym domem, w którym w oknie na parterze pojawiła się informacja "Apartamenty". Gdy czekali, aż ktoś odpowie na pierścień Smitha przy dzwonku, Michael spojrzał w górę i w dół drogi. Było to dziwnie podobne do każdej drogi w europejskim mieście, a mimo to istniała różnica, której wtedy nie mógł sobie przypomnieć. Tutaj w mieście powietrze było grubsze niż na wsi, jakby było trochę dymnej mgiełki. Odwrócił się, gdy Tendor stanął po jego stronie.
"Zostawię cię tutaj", zapowiedział przewodnik. "Twój przyjaciel Smith będzie się tobą opiekował, co zostało już załatwione. Znam ten dom i kobietę, która jest jego właścicielem, zaopiekuje się tobą, jeśli dobrze ją potraktujesz".
Michael skinął głową głową. "Zobaczysz się z Ann?" zapytał.
Tendor uśmiechnął się wyrozumiale. "Nie potrzebujesz mnie jako pośrednika, ale podam Ann wszystkie szczegóły dotyczące twojego dobrobytu i miejsca pobytu. Zadzwoń do mnie, jeśli potrzebujesz pomocy, ale lepiej będzie, jeśli spróbujesz poradzić sobie ze swoimi problemami całkowicie samodzielnie. Jest to najpewniejszy sposób na ich przezwyciężenie". Z czułym uśmiechem pożegnalnym odwrócił się i wkrótce został zagubiony wśród tłumów, które tłumiły ulicę.
"Oto pan, panie Blair, pani Bean może dać panu pokój". Michael zamachnął się tam, gdzie Smith przeprowadzał wywiad z gospodynią. Widział wysoką, kątową kobietę zwykłego typu. Spojrzała na niego z perspektywy czasu.
"Jestem szanowaną kobietą, panie Blair," powiedziała, "zawsze tak było. I oczekuję, że moi panowie również będą szanowani. Nie ma późnych godzin, nie przychodzić po kropelkę, nie ma gości, takie są moje zasady. Weź je albo zostaw". Z łatwością sprzedawała listę w detalicznym sklepie internetowym, zrodziwszy się z praktyki.
"Chciałbym przyjechać i zostać tutaj i obiecuję przestrzegać twoich zasad", powiedział Michael z uśmiechem na twarzy. On i Smith poszli za nią po schodach, a ona kontynuowała rozmowę.
"Nie, ale to, co miałem wiele problemów w tym miejscu. Muszę przyznać, że miałem całkiem niezłe zachowanie. W Londynie było inaczej, ale po ustaleniu zasad wierzę w ich przestrzeganie. To będzie pański pokój, panie Blair. Pierwsze piętro, mój najlepszy pokój. Musi pan wybaczyć tę niechlujną atmosferę. Jest to atmosfera tego miejsca, wchodzi w materiał, a nawet stolarka, coś szokującego, po prostu gnije wszystko, co robi. Wszędzie jest tak samo. Zawsze wymieniam rzeczy, ale spadają na kawałki prawie tak szybko, jak ty je wymieniasz".
"Dobrze, pani Fasola", proszę włożyć do Smitha decydujące powietrze. "Oprowadzę mojego przyjaciela, nie będziemy już sprawiać pani kłopotów".
Pani Bean mrugnęła, jakby chciała, żeby ją bardziej niepokoić, pod warunkiem, że będzie mogła kontynuować rozmowę. Potem na jej twarz przyszedł sprytny wyraz twarzy. "Przepraszam, panie Blair. Ale widząc, że nie masz bagażu, najlepiej byłoby nie mieć nieporozumień. Zapłać z góry, to najlepszy sposób".
Ręka Michaela przeleciała do jego piersi, gdzie powinien był złożyć etui na banknoty. Potem zdał sobie sprawę, że nosi szaty. Nie miał ani gotówki, ani etui na banknoty. Smith przyszedł na ratunek. Nurkując do kieszeni, wyprodukował złotego suwerena, potem jeszcze jednego i jeszcze jednego. Do chętnych rąk pani Bean upuścił je z odrobiną uśmiechu. Błysk chciwości w oku, kobieta wbiła monety i wycofała się, pozostawiając dwóch mężczyzn w spokoju.
"Mówię," zawołał Michael, "to było niezręczne. Tak mi przykro, że muszę się na ciebie napić, ale nie wiem, jak mogę ci się odwdzięczyć".
Rozbawiony uśmiech rozniósł się na twarz Smitha. "Usiądź", powiedział, wnioskując o krzesło. "Teraz wyciągnij rękę, dłoń do góry". Michael to zrobił.
"Teraz skoncentruj swoje myśli tak mocno, jak tylko możesz i 'chcieć', aby suweren leżał na twojej dłoni".
Michael zrobił to, co mu powiedziano i ku jego zdumieniu złoty władca zaczął materializować się w jego ręce. Początkowo było to tylko pozór, potem stawało się coraz bardziej solidne. Podniósł go i poczuł. Było idealnie twarde i prawidłowo oznakowane. Powolny uśmiech rozłożył się na jego rysach. "Czego by nie dali, żeby móc to zrobić na Ziemi". Wciąż uśmiechając się do swojego osiągnięcia dodał: "Ale dlaczego suwerenności, i dlaczego ona chce je od nas, dlaczego nie może je zrobić sama?
"Ona nie ma jeszcze na to czasu, nadal wierzy, że rzeczy materialne są najważniejsze i dopóki nie dowie się, że nie jest niepotrzebna, musi być zależna od innych za pieniądze. Nadal trzymamy się standardu złota, ponieważ notatki papierowe są tu jeszcze bardziej nietrwałe niż metal. W tej atmosferze nic nie trwa bardzo długo. Zauważycie, że robotnicy stale naprawiają budynki. Nawet to złoto rozpadnie się za kilka dni. Jest to jeden ze sposobów nauczania ludzi, by pragnęli czegoś bardziej trwałego niż zwykłe przedmioty materialne. Ale pieniądze mają swoje przeznaczenie, zaakceptują je w sklepach".
"Sklepy?" powtórzył Michael. "Chcesz mi powiedzieć, że to były prawdziwe sklepy, które tu przejeżdżałem, z prawdziwymi rzeczami do sprzedania?
Smith uśmiechnął się. "Musisz się wiele nauczyć. Musisz pamiętać, że jesteśmy bardzo blisko Ziemi pod każdym względem. Na ten plan przychodzą ci, którzy są tak owinięci w życie materialne, że nie mogą zrozumieć istnienia bez wielu przedmiotów, do których są przyzwyczajeni. Widzisz, wielu z tych ludzi było tutaj ateistami, czyli sztywnymi sektami, którzy spodziewali się spać do Dnia Sądu Ostatecznego lub znaleźć Boga czekającego na spotkanie z nimi i zabrać je w chmury. Oczywiście te rzeczy się nie wydarzyły i zamiast tego znajdują istnienie niezbyt odmienne od ziemskiego i siebie samego z tymi samymi starymi tęsknotami, uprzedzeniami i nawykami. Byliby nieszczęśliwi, gdyby nie mogli ich spełnić, nawet w iluzoryczny sposób, tak stopniowo to Miasto Iluzji zostało zbudowane, z pewnymi środkami zaspokajającymi wiele pragnień jego mieszkańców. W ten sposób powstały kopie ziemskich prototypów. Weźmy na przykład panią Bean, jedynym znanym jej życiem było życie raczej wąsko myślącej gospodyni. Tak więc, ponieważ nie mogła zrzucić tego życia, odtworzyła je tutaj. Oczywiście otrzymała pomoc, ponieważ dzięki temu doświadczeniu w końcu się uwolni. Niektórzy z tych ludzi potrzebują niemalże blaszanego otwieracza, aby uwolnić swoje zahamowania. Z tego samego powodu mamy tu sklepy. Ludzie, którzy nie mogą pozbyć się zależności od sklepów, spowodowali ich powstanie".
Nagle Michael poczuł lekki dreszczyk emocji. Śmiał się przeprosinami. "Przypuszczam, że muszę być zimno".
Smith wstał. "Nie, nie jest zimno, jest zubożenie z powodu nagłej zmiany samolotu, na którym mieszkasz". Poszedł do szafki w kącie pokoju. "Włączę ogień gazowy", dodał.
"Cuda nigdy nie ustaną", śmiał się Michael, wstając i przechodząc przez pokój, by zajrzeć do szafy. Oczywiście, był tam licznik podobny do gazomierzy używanych na Ziemi. Smith wyprodukował szylinga w zwykłym procesie i włożył go do szczeliny. Następnie obrócił kran i z rusztu przeciwpożarowego wydobyła się delikatna poświata. "Oczywiście nie jest to tak naprawdę gaz węglowy", zauważył, jak wznowili swoje siedzenia. "To właśnie Kosmiczne promienie rozjaśniają świat Ducha, prowadzony tutaj w skondensowanej formie. Mają one wspaniały efekt rewitalizujący, tak jak ogień w zimną noc na Ziemi. Więc ten ogień służy celowi dla ludzi tutaj i czyni ich również dobrymi duchowo".
Odpoczywający w swoim fotelu Michael zaczął rozpoznawać, w promieniach pochodzących z kraty, pewien wzruszający wpływ życiodajnej witalności, która charakteryzowała sferę, którą właśnie opuścił. Myśl ta doprowadziła go do zastanowienia się, co robiły Ann i dzieci. Obecnie zwrócił się do małego palacza i powiedział:
"Powiedz mi, czy to cię nie zaniepokoi, jak przyszedłeś tu być". Drugi przez chwilę wpatrywał się w ogień w sposób przemyślany. "Znałeś mój sklep w Londynie. Ale nie znałeś mojego domu, który za nim stał. Mieszkałem tam z moją żoną, moją drogą Kate". Mówił cicho, jak ten, który nadepnął na delikatną ziemię. "Była cudowną dziewczyną, gdy się z nią ożeniłem, piękna jak z obrazka. Byliśmy bardzo szczęśliwi. Ale nie mieliśmy dzieci, może to był problem. Kate była bardzo zdenerwowana, bardzo nerwowa. Początkowo brała do picia. Och, można się domyślić, co się stało..... "Rozłożył ręce w żałosnym, małym geście. "Potem, gdy jej to nie wystarczało, wzięła narkotyki. Nie przypuszczałem, że różnica jest zbyt późno. Próbowałem, oh, jak próbowałem. Ale to nie był żaden pożytek. Wzięli ją do domu, czasami szalała. Już mnie nie znała. Moja biedna, mała, piękna Kate..... "
Michael nic nie powiedział. Nie było słów, w których mógłby wyrazić to, co czuł. Miał wizję biednej, rozdrażnionej istoty, którą Smith upierał się przy tym, że jest piękna, trzymając się jedynie myśli o tym, czym była kiedyś. Ci cisi, mali mężczyźni, jakie tragedie kryją się za ich ozdobnymi frontami.
Z odrobiną wzdychania Smith wycofał swoje myśli z przeszłości i kontynuował je. "Potem, gdy odeszła, nie było po co żyć. Zachorowałem i.... przyszedłem tutaj. Najpierw udałem się na Niziny i spędziłem długi czas na studiowaniu rzeczy. Ale nie byłem szczęśliwy, chciałem moją Kate, nie mogłem się bez niej utrzymać. Pewnego dnia spotkałem.... Mistrza. Miał taką cudowną twarz, taki piękny głos, ale ubrany tak prosto, jak każdy podróżny".
"Tak, wiem," dodał Michael, "Ja też go widziałem".
Smith skinął głową głową. "Tak, gdy Go zobaczysz, wiąże cię z Nim linami miłości. Nie chcesz nigdy nie zostać uwolniony od tych więzi. Poprosił mnie, żebym dla Niego pracował, tutaj na dole, kiedy czekałem, aż przyjedzie moja droga Kate. Powiedział, że mogę jej w ten sposób pomóc. I miał rację. Pomimo okoliczności tutaj jestem szczęśliwszy niż od czasu, gdy tu przyszedłem. Widzisz, wiem, że moja Kate niedługo przyjedzie i zamierzają umieścić ją w szpitalu w tym kraju, gdzie zacznie pozbywać się skutków narkotyków, ponieważ nadal będzie miała tęsknotę nawet tutaj. Widziałem to miejsce, nie jest złe. Nie byłaby w stanie wytrzymać większego nacisku. Lekarze powiedzieli mi, że moja miłość bardzo jej pomoże. Mam nadzieję, że tak się stanie. Próbuję uratować całą miłość, jaką tylko mogę".
Serce Michaela rozgrzało się do tego małego człowieka, tak wiernego swojej prawdziwej miłości, mimo wszystko, co musiał znieść. "Jak to się stało, że youˇ oznacza," zapytał, "ocalić miłość?".
"Całkiem proste. W świecie Ducha istnieje prawo zwane prawem przyczyny i skutku, a inne - prawem zadośćuczynienia. Kiedy robisz komuś dobry czyn, czy to na Ziemi czy tutaj, akt ten ma wpływ na twój stan eteryczny, rozjaśnia go tak, jak był. Pieniądze w banku, że tak powiem. A kiedy robicie coś odwrotnego, no cóż, tracicie coś ze swojego stanu, wypłacacie i w końcu możecie mieć debet. Większość ludzi tutaj ma kredyty w rachunku bieżącym i nie może ruszyć dalej, dopóki nie zarobią wystarczająco dużo, żeby je spłacić. I tak oszczędzam miłość, żebym mógł ją oddać innym, którzy potrzebują pomocy, moja droga Kate".
"Powiedz mi, stałeś się zupełnie inny, odkąd tu przyszliśmy. Grałeś rolę, kiedy spotkałeś mnie na ulicy?".
Smith uśmiechnął się deprecjonująco. "Kiedy tu przyjechałem, pomyślałem, że najlepiej byłoby pozostać tym, kim jestem, tylko nieznanym toboganem. Zazwyczaj nie wspominam, że przyjechałem tu z własnej woli. Łatwiej jest mi pomagać ludziom, gdy spotykam się z nimi na równych warunkach. Wiedziałam, że przyjdziesz, ale nie wiedziałam, jak sobie z tym poradzisz. Założyłem więc mój stary garnitur, na wszelki wypadek. Nie, gdybyś wolał nie, ale może chciałbyś opowiedzieć mi swoją historię".
Michael powiedział mu, ujawniając wszystko, nie ukrywając niczego.
Po zakończeniu recitalu Smith pochylił się na krześle.
"Tak," szemrał, "zawsze jest tak samo. Oddalibyśmy całe bogactwo świata, aby wrócić i cofnąć to, co zrobiliśmy. Ale tak właśnie jest. W ten sposób musimy się uczyć, a im więcej złych rzeczy uczymy się, tym trudniej jest się uczyć". Wstał i podszedł do okna. "Chodź tu", powiedział.
Michael wstał i dołączył do niego. Spojrzał na znajomą wizję garnków kominowych, podwórek i mycia, a w oddali, wizję zatłoczonych ulic. Nagle na ulice wszedł rząd świateł, potem kolejny i kolejny. Chociaż było to szerokie światło dzienne, miasto było oświetlone.
"Boże," zawołał Michael, "nie chcesz mi powiedzieć, że masz tu noc i dzień?".
Nie, nawet pragnienia materialnie myślących nie są w stanie tego osiągnąć. Ale, widzisz, ci ludzie są tak przyzwyczajeni do tego, że są rządzeni przez czas, że wpadają na ten pomysł, aby zaznaczyć przejście tego, co nazywają dniem. Teraz jest już oficjalnie noc i sklepy i firmy zostaną zamknięte, a ludzie wrócą do domu. Zamykam swój sklep wcześnie rano".
Michael zmarszczył się. "Twój sklep? Nie chcesz mi powiedzieć, że sprzedajesz tu 'baccy? Czy ludzie palą?"
"Ach tak, niektórzy tak. Ale pamiętaj, że to, co tu mamy, jest tylko odpowiednikiem tego, co miałeś na Ziemi, nie ma zbyt wiele smaku o moich papierosach". Wyciągnął etui z kieszeni. "Miej jednego", zaprosił. Michael wziął jedną i zapalił ją z zapalniczki profesora Smitha. Dmuchn±ł i dmuchn±ł. Z papierowej tuby wydobyła się odrobina pary, ale nie było żadnego smaku, żadnej satysfakcji z występu. Odwrócił zagadkową twarz do Smitha. "Czy chcesz powiedzieć, że ludzie je kupują?
"O tak. Kiedy tu przychodzą, większość z nich traci smak jedzenia lub palenia, ponieważ ciało duchowe nie potrzebuje tych rzeczy do utrzymania. Ale w niektórych istnieje nieustanne pragnienie, które, gdyby nie zostało w jakiś sposób zaspokojone, miałoby obsesję na punkcie umysłu, z wyłączeniem wszystkiego innego. Nie pomogłoby im to w dotarciu na miejsce, więc dostarczamy te papierosy, które sprawiają, że ich oszołomione umysły mają iluzję palenia. Sprzedaję całkiem sporo. A jeśli nie mają ceny, cóż, to nie ma znaczenia". Śmiał się. "To jak prowadzenie żłobka, prawda?". Wrócił do pokoju. "Cóż, myślę, że zostawię cię teraz, abyś odpoczął pierwszą noc w naszym Mieście Iluzji. Możesz spać tutaj, jeśli chcesz. Nie jest to konieczne, ale większość ludzi tak. Po prostu połóż się w łóżku i najprawdopodobniej wypadniesz".
"Nie wiem, jak ci dziękować za wszystko, co zrobiłeś, aby mi pomóc.
Ale ten mały człowiek nie miałby nic z tego. "Nie dziękuj mi. To była przyjemność. Widzisz, zrobiłeś tam łącze na dole Ziemi, a to ułatwiło sprawę". Którym strzałem rozstania zamknął drzwi.
Pozostawiony samemu sobie, Michael usiadł i wpatrywał się w swój ogień i zastanawiał się nad dziwnymi wydarzeniami, które miały miejsce od czasu opuszczenia Nizin. Jak dawno temu to już się wydawało, czy też tak było? Dash it, on znowu zaplątał się w oczka czasu. Potem ogień zgasł i musiał wyczarować kolejne szylingi do szczeliny. Ledwo udało mu się to powtórzyć, gdy do drzwi zapukał. Na jego zaproszenie otworzył się i gospodyni weszła do środka. Z szemranymi przeprosinami pani Bean udała się na metr i z kluczem głównym odblokowała go i wyabstrahowała dwa szylingi. Trzymając je mocno, ostrożnie zamknęła ponownie licznik i poszła daleko od drzwi.
"Oni zarabiają pieniądze na takich zgniłych rzeczach", wyznała, gdy go minęła, "że jeśli nie pozbędziesz się ich szybko, mogą się stopić, zanim będziesz mógł je wydać. Z samego rana pójdę do sklepu i zamienię to w coś bardziej trwałego". Potem dała mu dobranoc i zamknęła drzwi.
Ten incydent dał Michaelowi obrzydliwe poczucie nierealności. To wszystko wydawało się tak odmienne od tego, co myślał. A jednak, gdy zastanawiał się nad przyczynami, zaczął się zastanawiać, czy nie byłby to przecież najszybszy sposób pracy nad umysłem takiej kobiety. Było jasne, że żadna ilość rozmów nie spowoduje, że zmieni ona swoje stałe idee. Stopniowo przemijająca natura pieniądza i rzeczy materialnych zatonęła i zaczęła szukać czegoś bardziej trwałego. Być może jednak to miasto iluzji było miłosierną dyspensacją. Stał się świadomy uczucia senności. Wstał i położył się na łóżku. Pomyślał o Ann i z myślą, że zdawała się do niego zbliżać. Z rozkosznym uczuciem szczęścia czuł, że sam jest wyciągany z gęstego ciała, które zajmował.....
Michael obudził się, by znaleźć Smitha, który pochyla się nad nim. "Obudź się", powiedział z trzaskiem, "jest ranek". Przynajmniej światła są wyłączone". Michael wstał i podszedł do okna. Na pewno zgasły światła. W Mieście Iluzji był to oficjalnie dzień. Z odrobiną śmiechu wrócił do pokoju. Zauważył, że Smith porzucił garnitur i nosił szlafrok jak jego własny.
Smith ogłosił, że nadszedł czas, aby wyruszyć do swojego sklepu, więc Michael powiedział, że będzie mu towarzyszył. Było niewielu ludzi, którzy szli ulicą, Smith tłumacząc, że tłumy nie pojawiły się, dopóki sklepy nie były otwarte, a ogólne działania miasta nie były w pełnym rozkwicie. Gdy zbliżali się do rogu bloku, Michael zatrzymał się i zaczął wąchać powietrze.
"To znajomy zapach", oświadczył, spoglądając z ciekawością na swojego towarzysza.
"Ryba"," odpowiedział lakonicznie Smith, "smażona ryba".
Michael wzruszył ramionami. "Poddaję się. Wierzę, że wróciłem na Ziemię i tylko marzyłem".
Smith się śmiał. "Musisz się wiele nauczyć, jak powiedziałem wcześniej. Podstawowe rzeczy".
Na rogu ulicy stał sklep z całym wyposażeniem sklepu ze smażonymi rybami, w tym z rybami. Smith wszedł do środka.
"Dzień dobry, Mary," powiedział znajomo do dziewczyny za ladą. "Przyprowadziłem mojego przyjaciela, którego chciałbym, żebyś poznał".
Dziewczyna, była blondynką, z ciekawością spojrzała na Michaela. "Twój przyjaciel jest moim przyjacielem, panie Smith. Czujesz się głodny, sir?".
"Dlaczego nie", powiedział Michael, "Nie sądzę, że jestem".
"To nie z tego powodu go sprowadziłem, Mary. Był już od jakiegoś czasu i nie potrzebuje jedzenia, tak jak twoi nowo przybyli klienci. Widzisz - zwrócił się do Michaela - jest jak z papierosami. Ludzie przybywający tu nagle, bez ostrzeżenia, mają trudności z przyzwyczajeniem się do nowych warunków, czują, że powinni być głodni i coś zjeść. Więc dajemy im to, czego chcą, dopóki nie nauczą się radzić sobie bez tego. Spróbuj rybki Maryi".
Z uśmiechem, a Michael pomyślał, że jej twarz jest pełna dobroci, położyła małą rybkę na talerzu i zaproponowała mu ją. Spróbował go. Nie wydawało się, że smakuje zbytnio, choć sprawiało wrażenie gorącej. Maryja śmiała się serdecznie z jego zdziwienia. "Nie lubisz mojej ryby, prawda? Cóż, to naprawdę komplement, choć może brzmieć trochę irlandzko. A jak ci się tu podoba?".
"Cóż, prawdę mówiąc, dotarłem tylko do tego.... er... miasta, wczoraj. I od tego czasu mój przyjaciel tutaj pokazuje mi cuda po zastanowieniu".
"Nie widziałeś jeszcze niektórych z naszych wysokich miejsc? W dół nad rzeką?" W jej głosie był gorzki pierścień.
"Oh, daj spokój, Mary," zaprotestował Smith, "Nie zabierałbym takiego dżentelmena jak pan Blair do takich miejsc".
"Zależy od tego, czego pan Blair chce", zauważyła Maryja, odnosząc się do Michaela z rozwagą. "Jaka jest twoja linia, slumming?"
"Nie nazwałbym tego tak", odpowiedział Michael. "Mam kilka długów do spłacenia i szukam daleko idącej szansy, by je spłacić.
Dziewczyna rzuciła głową. "Ach, te. Im więcej płacisz, tym więcej znajdujesz. To właśnie większość z nich mówi tutaj". Właśnie wtedy wszedł klient i dwóch przyjaciół kazało Mary pożegnać się w pośpiechu.
"Twój przyjaciel" zapytał Michaela, kiedy szli wzdłuż chodnika.
"Tak, bardzo, bardzo, w rzeczywistości jeden z moich najlepszych przyjaciół tutaj na dole. Jest wspaniałym duchem. Ale czy wiesz, że kiedy była wcielona, była prostytutką w Londynie. Teraz spędza czas na serwowaniu ryb tym, którzy nie są w stanie powstrzymać ich apetytu. Ciekawe, czyż nie? Ale już dawno temu odrobiła swoje długi. Mogłaby łatwo kontynuować, gdyby tylko zechciała, ale jej doświadczenia wzbudziły tak głębokie współczucie dla bliźnich, że pozostaje tu dobrowolnie. Jest wspaniałą pracownicą".
"Jak ją poznałeś?
Smith wahał się przez chwilę. "To było w dole rzeki, o której mówiła. To dość paskudna dzielnica, zwłaszcza po drugiej stronie. Nigdy nie ulegaj pokusie, by przekroczyć którykolwiek z mostów, chyba że masz odpowiednią ochronę. Opowiem ci o tym innym razem. Ale znalazłem Marię w okropnym stanie wyczerpania, właśnie nagle przyszedłem. Była w przerażających warunkach. Ale ponieważ jej serce było dobre, wypromieniowała trochę światła, a ja byłem w stanie ją odnaleźć i pokazać się jej. Nie jest to łatwe w niektórych z tych ciemnych domów na dole. Przywiozłem ją z powrotem i znów postawiłem na nogi. Potem po chwili poznała Mistrza".
Nagle Michael chwycił za ramię swojego towarzysza. "Mistrz jest tutaj?"
"Dlaczego nie? Myślisz, że mieszka tylko w marmurowych pałacach? To jest, gdzie niektóre z dzieci Bożych są tak jest to jego miejsce. Oczywiście, nie przychodzi w pełnej chwale swojej błyszczącej Rzeczywistości, to byłoby zbyt wiele dla tych ludzi, nie pomogłoby im to pomóc sobie samym. Zwykle przychodzi jako zwykły podróżnik, po prostu ubrany. Po prostu rozmawia z ludźmi, których spotyka, zazwyczaj indywidualnie. Poprosił Maryję, aby dla Niego pracowała i nie wiedząc, kim On jest, powiedziała, że tak zrobi. Podobał jej się Jego wygląd, powiedziała. Miała atak, kiedy powiedziałem jej, kim jest On. Nie uwierzyłaby w to od dłuższego czasu". "Oto jesteśmy, to jest mój mały sklepik". Zatrzymał się przy drzwiach małego palacza, okna wypełnione atrakcyjnymi towarami i reklamami. Odblokowując drzwi, zaprosił Michaela do wejścia. Wnętrze było równie jasno wyeksponowane, a na tyłach sklepu był dobrze zaopatrzony magazyn.
"Gdzie dostajesz swoje zapasy?" zapytał Michael.
Smith uśmiechnął się tajemniczo. "Niewiele o tym mówimy.
Wyciągam moje zapasy z magazynu i zawsze są one wymieniane. Przychodzą, powiedzmy, w ten sam sposób, co szylingi. Widzisz, że są one potrzebne, więc są zapewnione.
Przyszedł młody dandys z przemytnikiem i zażądał papierosów dla swojej dziewczyny. Smith zadał kilka sprytnych pytań, a potem pomógł młodzieży wybrać odpowiednie pudełko. Kiedy znów byli sami, uśmiechnął się świadomie do Michaela.
"Nie ma tu końca możliwości. Zadając temu koledze kilka pytań na temat jego dziewczyny, byłem w stanie wyczuć jej stan świadomości. Te papierosy są leczone ziołami, które tu rosną i są pomocne w oczyszczaniu aury nieprzyjemnych wpływów. Jest to rodzaj kadzidła. Nie zaszkodzą i mogą zrobić coś dobrego". Uśmiechnął się chłopięco.
Po jakimś czasie Michael zdecydował się wyruszyć na poszukiwania, więc pożegnał się z przyjacielem na jakiś czas. Po raz kolejny zatrzymał się na ulicy i rozejrzał się za nim. Smith miał rację, mówiąc, że tu wszystko szybko się pogorszyło. Większość budynków wymagała napraw, a na każdej bocznej drabinie i inne oznaki trwających napraw. Całe miejsce wydawało się kruszyć. Zapytał przechodnia o naturę niektórych dużych budynków na przeciwległym rogu. Był wybredny, mały człowieczek z rozwijanym parasolem.
"Dlaczego, sir," wyskoczył, oczywiście gotowy do rozmowy, "to jest tam Ratusz, ładny budynek, zgodzisz się. Pomogłem go zaprojektować.
"Ach tak," odpowiedział Michael, "musiałeś tu być jakiś czas temu".
"Tutaj? Jak to, sir? Ja tu mieszkam". Potem, jakby zirytowany przerwą, opisał pozostałe budynki jako Kolegium Sztuki Alianckiej, Szpital Generalny, Wolną Bibliotekę i Salę Masońską. Następnie zwrócił się do Michaela z pytaniem: "Nie mieszka pan tutaj, sir? Przypuszczam, że mieszka pan na wsi".
"O nie, ja.... er... to jest... Dopiero co opuściłem Ziemię". Na twarz starszego mężczyzny pojawił się ciemny cień: "Żartujesz sobie, sir".
"Zapewniam, że nie jestem. Mieszkałem w Londynie".
Mały człowiek stał się pełen wściekłości. Dotykając palcem w klatkę piersiową Michaela, płakał: "Nie wierzcie w tego rodzaju bzdury, to dzieło diabła. Na Ziemi nie ma prawdziwych ludzi, jest ona niezamieszkana. Jeśli słuchałeś tych spirytystów, zdecydowanie radzę ci, abyś nie miał z nimi nic wspólnego, są oni źli, źli, źli". Płacząc ostatnimi słowami we wznoszącym się crescendo, człowiek odwrócił się i odpłynął, pozornie obawiając się, że Michael może rozwinąć rogi i ogon. Gdyby nie żałosne, Michael by się śmiał.
Ledwie przejechał sto jardów ulicą, kiedy miał kolejne doświadczenie z pedziami. Mężczyzna, dobrze ubrany i kulturalnie wyglądający, zatrzymał go i zapytał rzeczowo: "Czy zostałeś uratowany?
"Uratowany?" Michael powtórzył. "Ocalony od czego?
Na odpowiedź mężczyzna wepchnął mu w rękę trakturę i pospieszył się. Michael nie był w stanie zahamować uśmiechu, kiedy czytał znane cytaty: "Zapłatą za grzech jest śmierć", "Pokutujcie, bo Królestwo Niebieskie jest pod ręką". Pod nim wydrukowano wezwanie do płaszczenia się przed mściwym Bóstwem, aby nie wrzucić cię do ognistego pieca w dostępie furii. "Nawet tutaj" zmrużył Michaela, gdy podrapał trakturę i wrzucił ją do rynsztoka. Ku jego zaskoczeniu papier rozpadł się na proszek i w końcu się rozpadł.
Obecnie przyszedł do budynku, który był oczywiście teatrem.
Głęboko zainteresowany, przeszedł przez drogę i studiował listy przebojów. Ku jego zdumieniu reklamowana sztuka to "SIGN OF THE CROSS", a główną rolę miał odegrać aktor, którego nazwisko było znane na Ziemi prawie sto lat temu. Trochę dalej natknął się na kino i zatruł się, gdy odkrył, że pokazywany obraz był obrazem, który przyciągnął wiele uwagi w Londynie kilka lat przed jego przejściem. Wypełniony pragnieniem zadawania pytań Smithowi na temat tych odkryć, cofnął się w stronę sklepu. Po drodze zobaczył London General Omnibus, około 1920 roku. Ale tablica przeznaczenia była oznaczona jako "Prywatna" i oczywiście miała imprezę towarzyską, ponieważ wszyscy mieszkańcy nosili dziurki od guzików i wyglądało na to, że są ze sobą dobrze zaznajomieni.
Smith był rozbawiony swoimi doświadczeniami. Jest tu wielu ludzi, którzy nadal myślą, że są śmiertelnikami", wyjaśnił, "nie uwierzą, że przeszli i uważają ludzi z Ziemi za stracha". Miasto jest pełne religijnych maniaków. Ale teatralny spektakl jest wystarczająco realny, musimy kiedyś pójść".
"A co z pokazem kinowym? Jak zdobywają najnowsze brytyjskie zdjęcia?" zapytał Michael.
"Można to łatwo wytłumaczyć. Wszystko na Ziemi ma tu swój materialny odpowiednik. Kiedy robią nowy film w Anglii, eteryczny odpowiednik jest dostępny tutaj. Wymaga jedynie odpowiednika ziemskiego projektora, aby filmy były wyświetlane w sposób obiektywny. Uważamy, że jest to użyteczny sposób na utrzymanie kontaktu z trendem ziemskiego postępu. Nie kręcimy tu filmów, ale piszemy sztuki, a zobaczysz wiele z nich, które nigdy nie były prezentowane na Ziemi. Scena jest bardzo często wykorzystywana jako środek edukacji tych ludzi i wydobywania ich cech duchowych".
"Przypuszczam, że tak. A co z traktatami, czy chcesz powiedzieć, że mają tu prasy drukarskie?
Smith potrząsnął głową. "Nie ma potrzeby, aby coś tak niewygodnego jak to. Jeśli posiadasz niezbędną moc, możesz zmaterializować wszystko, co tylko zechcesz, przynajmniej wszystko, co potrafisz wystarczająco mocno zobrazować. Możesz zmaterializować kopię Szekspira, jeśli tego chcesz, choć istnieją inne sposoby studiowania klasyków w ten sposób. Ale powinienem sobie wyobrazić, że twój trakt był produktem własnego umysłu tego człowieka, ponieważ rozpadł się tak szybko. Spodziewam się, że kiedyś rozprowadzał je na Ziemi i kiedy tu dotarł, odkrył, że tak bardzo za nimi tęsknił i pomyślał o nich, że pojawiły się ponownie w jego ręce. Co do starego Joego i jego autobusu, jest on lokalnym bohaterem, nie rozstanie się z autobusem". Zaczął się zajmować paczkami. "Kiedy cię nie było", kontynuował: "Dostałem wezwanie do dostarczenia papierosów żołnierzom na linii".
Michael chwycił się za ladę, poczuł zawroty głowy. "To za dużo. Nie powiesz mi, że toczy się tu wojna?".
Smith spojrzał na niego z litością. "Dlaczego nie byłoby wojny? To nie jest niebo. Wojna jest tym, co obecnie w dużej mierze zajmuje umysły mężczyzn. Czy większość z nas nie powiedziała na Ziemi, że wojny są nieuniknione?
"Tak, jak sądzę, większość z nas tak myślała.
"Cóż zatem. Ci sami ludzie przychodzą tutaj i nie zmieniają zbytnio swoich poglądów. Większość z nas przynosi te same nienawiści i uprzedzenia, uprzedzenia i ukryte idee, nasze postacie się nie zmieniają. Więc widzisz, że my też kończymy nasze wojny. Możesz zobaczyć na własne oczy, czy chcesz".
Michael, który zgodził się towarzyszyć przyjacielowi, Smith otworzył drzwi do magazynu. Przy tylnych drzwiach stał samochód ciężarowy, który Michael rozpoznał jako jeden z typów używanych we Francji w 1918 roku. Kierowca był w khaki z czerwonym krzyżem na ramieniu. Był zajęty załadunkiem skrzyń na ciężarówkę.
"Czy możemy jechać z tobą, Bill? Mój przyjaciel chciałby zobaczyć front wojenny".
Bill spojrzał z tyłu ciężarówki na Michaela. Potem wzruszył ramionami i odpowiedział: "Tak, jeśli mu się podoba". Gwiżdżąc kilka taktów 'Tipperary', Bill załadował ostatnią z tych skrzynek, a następnie zamienił się w fotel kierowcy.
"Jest tu miejsce dla was obojga, jeśli nie macie nic przeciwko squasha", powiedział zaproszony.
Włócząc się do wzniosłego okonia, Michael i Smith poczuli się komfortowo. Potem zaczęli. Przemierzając główną ulicę miasta, mieli dobry widok na kawiarnie, sklepy, duże i małe, duże rezydencje i hotele oraz niekończące się rzędy małych domów, niektóre z nich to zwykłe szopy, które tworzyły to dziwne miasto. Nad wszystkim panowała atmosfera rozkładu, kruszenia, mimo energicznych napraw. Wszędzie były drabiny i rusztowania, tynkarze i malarze. Stopniowo mieszkania pozostawały w tyle, a ciężarówka wyruszyła na wieś, gdzie w zaskakujący sposób zebrała prędkość. Wtedy scena zaczęła się zmieniać. Z wiejskich mieszkań i domków, z żywopłotów i lasów, sceneria zmieniła się na toczące się puchy pozbawione roślinności, na ogłuszone lasy, które zdawały się przechodzić przez plagę bombardowań, na ruiny i złamane narzędzia działań wojennych.
"Czy jest wiele ofiar?" zapytał Michael zastanawiając się.
Nie w tym sensie, o jaki ci chodzi" - odpowiedział Smith. "Pamiętaj, że jest to Ziemia Iluzji, dla wszystkich oprócz nieszczęśników, którzy są ofiarami iluzji. Nikt nie jest podbity, to jest Ziemia niczyja, niezamieszkana, z wyjątkiem walczących stron. Nikt tak naprawdę nie zostaje ranny lub zabity".
Obecnie uświadomili sobie grzmot broni na horyzoncie, a następnie pojawił się niepowtarzalny pysk materiałów wybuchowych w powietrzu. Drepy dymu rozprzestrzeniające się po polu bitwy i wrak wojny stawały się coraz bardziej widoczne. Na prawą flankę przeszedł lot samolotu przez niebo.
Nagle Michael zawołał: "Spójrz, są tam jakieś czołgi. Nigdy nie sądziłem, że zobaczę takie rzeczy tutaj".
"Dlaczego nie?" powiedział Smith, z odrobiną goryczy. "Widzisz, że toczy się tu niekończąca się walka pomiędzy siłami Światła i siłami ciemności, a nagrodą są te biedne diabły, które przychodzą tu wściekle walczyć i nie można ich przekonać, że nie są jeszcze w stanie wojny. Diabeł i jego plemię są bardzo prawdziwymi ludźmi i są niezwykle potężni w takiej atmosferze jak ta. Mają ogromną wiedzę i wykorzystują swoją moc do tworzenia broni wojennej, z której mogą korzystać żołnierze".
"Powiedz mi," zapytał Michael, "na pewno wszyscy żołnierze, którzy umierają w walce, nie muszą przychodzić do tego piekielnego miejsca".
"Oczywiście, że nie, nie bardziej niż ty przybyłeś do takiego miejsca. To źle myślący mężczyźni, których pasje wzbudziła wojna i którzy lubili zabijać, którzy dryfują do takiego środowiska jak to. Przyzwoity żołnierz o przyzwoitym umyśle spotykałby się z robotnikami i prowadziłby bezpiecznie przez wszystkie tego typu rzeczy. Pamiętaj, że to wszystko jest iluzją, nie ma tu nic, co mogłoby zaszkodzić komukolwiek, kto nie pozwoli, by miało to na niego wpływ. Ale dla żołnierzy walczących nadal jest to bardzo realne".
Obecnie pojawiła się banda zmęczonych mężczyzn, maszerujących solidnie wzdłuż pobocza drogi. Ich mundury były pokryte błotem i miały glinianą cerę mężczyzn, dla których zdrowie i szczęście są obce. Bill zatrzymał ciężarówkę i wyskoczył z niej.
"Patrzcie na to", powiedział Smith. "Postaramy się nawiązać kontakt z tymi ludźmi. Ale jeśli znajdą się w rękach złych oficerów, nie uda nam się to".
Bill pojawił się ponownie z kilkoma paczkami papierosów, które ofiarował zbliżającym się mężczyznom. Żałosne było patrzeć, jak ich zużyte twarze rozjaśniają się, gdy widzieli papierosy. Właśnie wtedy wyszedł z tyłu partii mężczyzna w mundurze oficera. Wykrzyczał rozkaz w języku, którego Michael nie mógł zrozumieć. Bez wahania mężczyźni załamali ramiona i szarpali się, obojętni na ofertę prezentów Billa.
"Widzisz - skomentował Smith bezradnym gestem - "tak się zazwyczaj dzieje". Kilka papierosów i mała pogawędka i być może przekonalibyśmy niektórych z tych koleżanek, by poszli z nami. Ale są to mężczyźni bez wielkiej inteligencji i inicjatywy, którzy przyzwyczaili się tak bardzo do posłuszeństwa wobec swoich funkcjonariuszy, że robią to bezsprzecznie. Nie chodzi mi o to, że wszyscy oficerowie są źli. Ale najgorsze wśród mężczyzn często przebierają się za oficerów i są tak pełni władzy nad swoimi ludźmi, że zrobią wszystko, aby ich zabrać".
Ciężarówka znowu odjechała. Ziemia stawała się coraz bardziej mokra w miarę upływu czasu, co sprawiało wrażenie, że ostatnio padał deszcz. Tu i ówdzie, wśród dziur po pociskach, pojawiły się kałuże.
"Czy nie ma sposobu na zabranie tych biedaków?" zapytał Michael.
"Nie możemy wpływać na człowieka bez jego zgody, nie możemy zmusić człowieka do odejścia. Czasami możemy go uśpić, jeśli myślimy, że to mu pomoże, ale zazwyczaj budzi się ten sam mężczyzna, którym był. Czasami widzi nas zabity żołnierz, który właśnie został zabity i zabiera nas za duchy i spieszy się, aby znaleźć swoich towarzyszy. Stopniowo uczy się rozróżniać pomiędzy tymi, którzy nadal są wcieleni, a tymi, którzy dokonali przejścia, i duchami, a następnie spotykają się w zespołach lub firmach. Wtedy rozpoczyna się walka. Złe siły wpływają na własne ofiary, aby spróbować przekonać nowych przybyszów do przyłączenia się do nich, podczas gdy robotnicy duchowi próbują przekonać ich do opuszczenia pola bitwy".
Gdy ciężarówka uderzyła wzdłuż nierównej drogi, odgłosy strzałów z pistoletu stały się coraz głośniejsze i obecnie wyciągnęli oni na bieżąco linię dział. Mężczyzna w khaki wyskoczył z jednego z karabinów w kierunku ciężarówki. Bill sporządził jeszcze raz.
Amunicja, amunicja - zawołał żołnierz - przywiozłeś amunicję? Stał dysząc z boku frontu ciężarówki, wpatrując się ochoczo w kierowcę. Ale Bill potrząsnął głową zmęczony. "Nie ma kolegi, tym razem jest wygodnie".
Na to ten człowiek, był sierżantem, dał miech wściekłości. Michael zauważył, że ma brutalną twarz. Przysięgał na Billa bez żadnych wątpliwości, twierdząc, że nikt nigdy nie podniósł amunicji, kiedy była najbardziej potrzebna. "Za chwilę te niebieskie ołówki będą wokół naszych boków" - podsumował.
Bill znów potrząsnął głową. "Wiesz, że tego nie potrzebujesz, kolego, dlaczego nie rzucisz tego biznesu? Masz tu paczkę pedałów, wyglądasz na wszystkich".
Sierżant wziął papierosy i zapalił jeden. Potem spieprzył swoje brzydkie rysy u Billa. "Jesteś w dobrym typie, Bill, przynosisz nam pedały od dłuższego czasu niż pamiętam. Teraz, gdybyś tylko się pospieszył i przyniósł im kolesie z amunicją. Co się stało? Kolejny skandal z amunicją w domu?". Brzydki łoskot rozprzestrzenił się na jego twarzy, "bo jeśli tak jest, to ja i moi koledzy damy niektórym z nich piekło, słyszysz?".
Bill nie chciał być pod wrażeniem. "Nie ma żadnej amunicji, bo jej nie potrzebujesz. Nie ma żadnego wroga".
Sierżant przez chwilę wyglądał zdumiony. Potem wyskoczył na głośną gufę. "Lumme, to jest dobre 'un, to jest. Nie" wroga! Gdybyś miał trzymać b....s z powrotem, nie złamałbyś im dowcipów".
"Powiedz mi kolego, czy widziałeś jednego wroga, odkąd wszedłeś do tego sektora?". Głos Billa tym razem był bardzo szczery.
"Oczywiście, że tak.... to właśnie ja... dlaczego oni nas otaczają".
"A jednak nie widziałeś żadnego".
"Cóż, nie mogę powiedzieć, że.... 'czy wchodzisz w to? Czy jesteś ginącym Hunem w przebraniu? Nie ma wroga.... guru! Posłuchajcie ich broni, czy uważacie, że do niczego strzelają? Wyjdźcie z wami". Machnięciem ręki wysłał Billa i jego przyjaciół na zagładę i odepchnął ich z powrotem do wyrobisk z bronią.
Bill kaszlał jak poszedł, "Mam go pod skórą, to zrobił. Odwróci to w swoim umyśle i być może niedługo zobaczy sens".
"Ale, Wielkie nieba," dodał Michael, "czy chcesz mi powiedzieć, że wszyscy ci chłopcy walczą z wyimaginowanym wrogiem?".
Bill spoglądał na niego spokojnie. "Czy Freddie Smith nie powiedział ci, że jest to kraj iluzji? Nie ma tu żadnego wroga, jakiego kiedykolwiek widziałem. Ale nie możesz przekonać tych chłopaków w ten sposób. Wszyscy są przekonani, że walczą o swoje życie, być może z wyjątkiem najgorszych z nich, którzy po długim czasie dowiedzieli się, że wróg istniał tylko w ich wyobraźni. I to są ci, którzy wchodzą nam w drogę. Grają w swoją własną grę". Nagle spojrzał w górę drogi. "Tu jest nasza impreza", wykrzyknął.
Michael spojrzał w górę, aby zobaczyć zbliżającą się małą dziwną procesję. Na czele stała zmęczona postać w khaki, ubrana w obroże padre'a. Podążając za nim, dwóch noszących nosze niosących na noszach młodzieńca o bladej twarzy. Wszyscy trzej nosili czerwone krzyże na opaskach.
"Hullo, Bill, serdecznie pozdrowił kapelana. "Mam jeszcze jeden, dzięki Bogu. Widzę, że przywiozłeś pedały. Chłopaki się skończyły, będą zadowoleni z tego, że mają taką ilość. Zabierzesz tego faceta do szpitala, potem możemy załadować nosze z pedałami. Hullo, są tu obcy ludzie?".
Bill wprowadził się, potem wraz z Smithem spieszyli się, by nadzorować przenoszenie ładunków.
"Co sądzisz o tej "partii"?" zapytał padre z uśmiechem.
Michael wyjaśnił swoje niedawne przybycie i wynikający z tego brak znajomości lokalnych warunków. "Ale powiedz mi," kontynuował, "robisz tu robotę ratunkową?".
Ojciec przytaknął energicznie. "Tak, to nasza praca. Byłem przy tym jakiś czas temu".
"To musi być straszna praca próbująca odwrócić myśli tych mężczyzn od wojny".
"Straszne, to nie jest słowo na to. Wielu z nich jest tak upartych, że nie da się w nie wbić żadnego sensu. Muszę ciągle przypominać sobie, że Bóg zna najlepiej swój własny biznes. Wielu z tych chłopaków ma duże lekcje do nauczenia się i bez wątpienia pozostanie tutaj jest najlepszym sposobem, aby niektórzy z nich się nauczyli. Ci ludzie wiedzieli tylko, jak żyć na Ziemi poprzez swoje zmysły cielesne i próbują żyć tutaj poprzez zmysły eteryczne, z takim samym skutkiem".
"Chcesz powiedzieć, że zostaniesz tutaj w tym okropnym bałaganie, czekając tylko na szansę wywarcia wpływu na jednego z tych chłopców?
Padre uśmiechnął się trochę świadomie. "To taki pomysł. Ale kiedy toczy się wojna, a zwykle jest gdzieś lub gdzieś indziej, jesteśmy zbyt zajęci, żeby się nad tym zastanowić. Jesteśmy tu tylko jednym krokiem w stosunku do rzeczywistych warunków na Ziemi, więc możemy łatwo manifestować się na polu bitwy. Wiemy, kiedy pojawią się przypadkowe czterdziestolatki, a my po prostu czekamy i pomagamy chłopakom, gdy budzą się w życiu duchowym. Większość z nich jest łatwa w obsłudze, a pracownicy zabierają je w górę. Ale niektórzy z nas muszą zostać i zajmować się złymi sprawami. Gdybyśmy tego nie zrobili, byłoby ich tu tak dużo, że staliby się zbyt silni i nie powinniśmy być w stanie dostać się na pole bitwy. Nie ma wątpliwości, ale praca musi zostać wykonana. Poza tym" wykonał małym, wyrazistym gestem ręką, "wielu z tych mężczyzn jest ofiarami środowiska, nie wszyscy są źli".
"Czy wszyscy oni są Brytyjczykami?
"Wielkie nieba, nie. Są to wszystkie narodowości. Nie są one zorganizowane w armie, rozumiesz, ale spotykają się w grupach głównie kumpli lub mężczyzn o podobnych gustach, aby ocalić świat. Grupy rzadko się spotykają, co jest miłosierdziem. Między nimi jest zbyt wiele zazdrości".
"Czy nigdy nie uciekasz, nie dostajesz przepustki, to znaczy?".
"O, tak, musimy czasami uciekać, żeby się zregenerować. To miejsce zabiera ci to miejsce. Moja mama ma mały domek na wzgórzach, a ja idę tam i dołączam do niej raz na jakiś czas. Ale nie zależy mi na tym, żeby jechać zbyt często, bo chłopcom się to nie podoba. Chcą wiedzieć, dlaczego padre "Powinien dostać Blighty'ego, kiedy nie mogą" Przestał mówić i lekko nachylił głowę. Z daleka w oddali nadeszło wyraźne wezwanie hejnału. "Generał! "zawołał i zawrócił, by szybko wejść na małe wzgórze na skraju drogi, a za nim poszedł Michael. "Pójdzie tędy, zobaczysz go za minutę", dodał proboszcz.
"Myślę, że to wszystko jest w porządku", powiedział Michael czekając, "Nigdy nie słyszałem o takim altruizmie".
"O nie, nie jest, to tylko nasza praca, a my jesteśmy ludźmi, którzy najlepiej nadają się do tej pracy w tej chwili. Poza tym" podbródek padre'a podniósł się i spojrzał zdecydowanie na Michaela, "to jest praca Mistrza".
"Wiem," powiedział po cichu Michael, "Widziałem go". Padre skinął głową. "Ach, wtedy rozumiesz".
Wkrótce przyszedł odgłos kopyt koni i w zasięgu wzroku zamieciliśmy kawalkadę jeźdźców. Najpierw przyszedł oficer w mundurze generała, którego Michael rozpoznał z dreszczykiem jako słynnego zwycięzcę ostatniej wojny. Za nim jechało dwóch oficerów sztabowych, a podnosząc trębacz niosący małego Union Jacka przy głowie lancy.
Ojciec sporządził się i pozdrowił, gdy przejeżdżał obok kortege, a generał z uśmiechem oddał pozdrowienia, które dawały wrażenie potężnej osobowości. "Oto on - powiedział padre - nigdy nie jest daleko od chłopaków, którzy o niego walczyli, i będzie dalej przychodził tak długo, jak długo jeszcze zostanie. Jego prawdziwy dom jest daleko na Wyżynach, ale to nie przeszkadza mu w przyjeździe tutaj. Jest wspaniałym człowiekiem i ma sposób, w jaki radzi sobie z mężczyznami. Oni widzą prawdę rzeczy poprzez jego przykład szybciej niż w jakikolwiek inny sposób. Sprawia, że myślą, że przygotowuje się do ostatecznej bitwy, aby zakończyć wojnę, ale tak naprawdę podnosi ich umysły ponad poziom ich otoczenia". Zwrócił się, aby pożegnać Michaela. "Muszę się z nim spotkać na rendezvous. Do widzenia, podobała mi się nasza mała pogawędka". Z falą dłoni zjechał ze wzgórza, wzywając nosze, gdy szedł.
Głęboko poruszył się w ogóle i usłyszał, że Michael wrócił do miejsca, gdzie jego towarzysze ładowali nosze z uratowanym żołnierzem do ciężarówki. Wkrótce wracali do miasta.
Od tej pory Michael samodzielnie poruszał się po nowym otoczeniu. Dokładnie zbadał miasto, a następnie odbył wycieczki w głąb lądu. Był zdumiony tym, w jakim stopniu mieszkańcy przywieźli ze swojego ziemskiego życia swoje stare otoczenie jako część swojego wyposażenia umysłowego, nie tracąc czasu na odtworzenie ich w tej nowej sferze, na ile to możliwe. Wielu z nich było przygotowanych do osiedlenia się bez zastanowienia się nad nieadekwatnością swoich warunków i pragnienia czegoś lepszego. Bezwładność wydawała się być dla tych ludzi równie przekleństwem, jak i dla rasy ludzkiej. Każda próba wpojenia swoim umysłom idei postępu budziła jedynie podejrzenia i niechęć.
Tutaj, w tym mieście iluzji, wystarczyło, by dać wrażenie solidnego komfortu, solidnej gotówki, solidnie zbudowanych domów, artykułów gospodarstwa domowego i wyglądu zewnętrznego szacunku, który jest tarczą i wybrykiem nieświadomego człowieka. Wydawało się, że te rzeczy były konieczne, aby duchowo przebudzone dusze mogły odnaleźć otoczenie, które nie byłoby zbyt wielkim szokiem dla ich mentalności. Ale przez oczywistą nietrwałość tych rzeczy stopniowo uczono lekcji, że rzeczy materialne nie mają trwałego znaczenia. W ten sposób umysły ewoluujących duchów zostały zmuszone do szukania alternatywy i natychmiast spotkały się z zawsze gotową odpowiedzią Ducha. W ten sposób ich stopy były delikatnie ustawione na ścieżce postępu.
Raz lub dwa razy Michael odwiedził teatr lub kino, czasami z Maryją, z którą szybko się zaprzyjaźnił. Teatr specjalizował się w dramacie, jest to medium, które najbardziej przydało się pracownikom duchowym w nauczaniu widzów pewnej duchowej prawdy. Często autorem, a czasem i głównymi artystami, byli mężczyźni i kobiety, którzy zasłużyli na wysoką reputację w świecie. Kino ograniczyło się do prezentacji filmów, które były już pokazywane na Ziemi. Zastosowana maszyna była zupełnie inna niż ta, którą widział wcześniej, będąc jakąś metodą zginania i koncentrowania promieni kosmicznych, które oświetlały ten samolot. Za pomocą tej formy światła wyświetlany był eteryczny odpowiednik filmu, podczas gdy z płyty akaszy narysowano dźwięk.
W sumie Michael odnalazł wiele informacji, które były pouczające w jego otoczeniu, a jego nowa przyjaźń z Maryją i Fredem Smithami była najbardziej satysfakcjonująca. Ale nic nie mogło złagodzić bólu w jego sercu wywołanego jego nieobecnością u Ann. Zdawał sobie sprawę, że w formie snu, możliwego do uzyskania w tej sferze, nawiązał z nią kontakt. Obudził się z niejasnymi wspomnieniami, że był z nią, ale te były efemeryczne i niezadowalające. Podobnie jak ziemska zasłona pokrywająca życie śmiertelników z wizji Rzeczywistości, istniała tu inna zasłona chroniąca tych w Krainie Iluzji przed blaskiem wyższego życia, które uczyniłoby ich istnienie nie do zniesienia, gdyby znalazło to odbicie w ich życiu, zanim byli na to przygotowani.
Jak dotąd nie odniósł się on do swojego pragnienia nawiązania kontaktu z Verą, ale teraz poruszył ten temat Smithowi, który przemyślał tę sprawę przed udzieleniem odpowiedzi. Długo przemawiał:
"Fakty, które widzę, są takie: Wiemy, że popełniła samobójstwo, a kary za odcięcie krótkiego wcielenia są ciężkie. Nie ma znaczenia, czy jest to twoja własna dusza, czy też dusza innego, morderstwa czy samobójstwa, jest to buntowanie się woli Boga i dlatego prawo sprawy i skutku musi mieć swoją drogę. Jest jeszcze jedna sprawa w tym, że Vera zwarł duchowy sakrament małżeństwa i dał dostęp do wcielonego ducha bez błogosławieństwa Boga. W tym masz swój udział w winie. Niezastąpione nie są tak łatwe do obliczenia, ponieważ nie mamy bezpośredniego dostępu do wszystkich faktów. Nie wiemy, na przykład, jakie poprzednie wcielenia przeszła Vera, jeśli w ogóle. Tak wiele zależy od pierwotnych przyczyn jej działania".
"Gdyby była wolna," kontynuował, "sam fakt, że chciałeś jej pomóc, przyniósłby cię do siebie. Wygląda na to, że była w rękach złych ludzi po drugiej stronie rzeki. I to jest nieprzyjemny stan, w którym można się znaleźć".
"To wszystko wydaje się takie niesprawiedliwe". "Oto jestem. dość wygodny i zadbany, podczas gdy ona jest w niebie wie, jakie straszne miejsce. To ja powinienem cierpieć".
Smith spojrzał na niego z uwagą. "Mój drogi przyjacielu, musisz nauczyć się patrzeć na te rzeczy pod właściwym kątem. Wyrzuć z umysłu wszelkie wyobrażenia o niesprawiedliwości lub niesprawiedliwości w realizacji planów Boga. Niesprawiedliwość jest atrybutem niewiedzy, ponieważ nie rozumiemy, czym jest prawda, a czym nie jest prawda. Jednym z pierwszych kroków w duchowej edukacji jest nauczenie się, że niesprawiedliwość jest iluzją. Nikt nie może zmienić skali Wielkiego Ducha, ponieważ są one dostosowane do martwego centrum. Jeżeli będziemy nalegać na zachwianie tej równowagi, to musimy ponownie zrównoważyć skalę, zanim będziemy mogli się rozwijać. Jeśli twoja przyjaciółka Vera cierpi w tym czasie, to dlatego, że jej własny duch, na najwyższym poziomie mądrości, zdecydował, że poprzez cierpienie zyska wolność od czegoś, co ją powstrzymuje. Może to być jakieś przeszłe zadłużenie lub może to być jakaś lekcja, której potrzebuje, aby wzmocnić swój charakter. Ale to nie znaczy, że nie możemy próbować jej ratować, próbować i łagodzić to cierpienie".
"Tak czy inaczej, czuję, że to w dużej mierze moja wina.
"Być może tak było. A może byłaś tylko zapałką, która podpalała ogień. Czy możesz powiedzieć, że to ty byłeś tym ogniem? Czy możesz odwołać się do swojej intuicji, aby wskazać motyw, który cię przynaglał?
"Ja - nie wiem. Nie myślałem.... to wszystko stało się tak nagle. Nie miałem zamiaru.... ?"
"Myślałem tak samo. Takie zdarzenie jak to, które ma tak dynamiczny wpływ na wcielenie, rzadko jest nieistotne. Wygląda na to, że ty i Vera zostaliście wciągnięci w trudy przeznaczenia".
Jakby błyskotliwa myśl przeszła przez umysł Michaela jakiegoś starego, starego obrazu krosna tkającego nici przeznaczenia. Odrzucił to jako nieistotne i poszedł dalej. "Mimo to jestem świadomy przytłaczającego pragnienia, by jej pomóc. Jestem pewien, że mogę, jeśli tylko będę mógł się z nią skontaktować. Z pewnością słuszne jest czynienie wszystkiego, co jest w mojej mocy".
"Nie zrozum mnie źle. Nie chodzi o to, by jej nie pomagać. Nie jest to nawet kwestia pomagania jej w tym jednym planie przedsięwzięć. Chcę zapewnić, że pomożemy jej na najwyższym możliwym poziomie. Możecie jej poszukać i złagodzić drobne aspekty cierpienia, ukłucia. Możecie dać jej przyjaźń i spokój oraz wygodę i przyjemność. Byłoby to dla niej miłe, ale nie doszłoby do sedna sprawy. Oczywiście zakładam, że na jakimś etapie swojej kariery w sensie duchowym głęboko się zraniła, coś nawet bardziej negatywnego niż to samobójstwo. Więc jeśli mamy jej pomóc w najpełniejszym tego słowa znaczeniu, musicie podjąć wysiłek na najwyższym możliwym poziomie myślenia. I nie możecie tego zrobić całkowicie bez pomocy. Będziecie musieli odwoływać się raczej do jej duchowego umysłu niż do umysłu duszy. Czy rozumiesz mój punkt widzenia?
"Tak, myślę, że rozumiem o co ci chodzi. Pomóc jej na swój sposób byłoby raczej jak ofiarowanie kiści winogron komuś cierpiącemu na raka".
"To jest ten pomysł. Teraz, jeśli skoncentrujesz się i wyślesz wezwanie ze skrzydła najwyższego aspektu twojego umysłu, który możesz kontemplować, może ono dotrzeć do niej, jest prawie pewne. Ona może nie być tego świadoma i jeśli jej duch nie chce, aby jej tak pomóc, to nie będzie to miało żadnego skutku. Z drugiej strony, a duch rzadko odrzuca taką ofertę, może ona odpowiedzieć poprzez zaimponowanie swojemu umysłowi duszy, aby się z tobą skontaktować. Myślę, że jest to najszybszy sposób na nawiązanie z nią prawdziwego kontaktu. Wszystko inne byłoby powierzchowne i prawdopodobnie nie przyniosłoby trwałych rezultatów".
"Mówię, że nabyłeś wiele mądrości".
Smith potrząsnął głową. "Im więcej się poznaje, tym większa jest jego okropna ignorancja. Nie ma żadnej magii w tym, co ci powiedziałem. Kiedy masz do czynienia z kilkoma takimi przypadkami, szybko stajesz się psychologiem. Dziecko ludzkie postrzega lekarza jako pewnego rodzaju magika, dopóki nie dorośnie i nie odkryje, że jest on po prostu inną osobą posiadającą wiedzę o ludzkim ciele i jego dolegliwościach".
"Czy uważasz, że jest dość pewne, że Vera jest na tym planie?
"Tak mi się wydaje. Zdajesz sobie sprawę, że jest bardzo wiele takich miast i miasteczek oraz duży obszar kraju, który jest częścią tego środowiska. Ale tendencja do poruszania się duchów w grupach przez całe ich istnienie i fakt, że skontaktowaliście się z Verą na Ziemi prowadzi mnie do poglądu, że nie będzie ona daleko od waszej własnej drogi".
"Czy jest tu dyskryminacja rasowa? Co się dzieje z ludźmi innych ras?".
"W dolnych sferach istnieje rozróżnienie rasowe, ale gdy tylko duch zaczyna poruszać się w górę w skali postępu, różnice rasowe znikają. Są one zakładane na ciało duszy i odrzucane z tym ograniczeniem. Istnieją obszary recepcyjne, takie jak ta rzeka, które zaspokajają potrzeby różnych ras. Ale prawo jest tylko prawem przyciągania. Gdyby Chińczyk kochał Brytyjczyków, ich kulturę i życie społeczne, to mógłby się tu grawitować, tak samo jak prawdopodobnie podróżowałby do Wielkiej Brytanii, gdy przebywał na Ziemi. Normalnie jednak odnajdywałby resztki zwyczajów społecznych, których ci ludzie nadal się trzymają, raczej niesmaczne, a więc wolałby dołączyć do swoich własnych ludzi. Wtedy, gdy został dopracowany poprzez poznanie prawdy o rzeczach i zaczął wspinać się po drabinie wolności, stracił swoją rasową tożsamość i stał się tylko duchem".
"Masz pojęcie, ile jest samolotów. Często się zastanawiałem".
"Nie wiem, nie jestem pewien. Mówią, że jest ich tyle samo, ile skórek do cebuli. Ale wiele z nich musi być warunkami pośrednimi, a nie odrębnymi sferami istnienia. Rodzaj miejsc, w których się zatrzymuje, żeby złapać oddech, że tak powiem".
"To wspaniała koncepcja, prawda? Sprawia, że umysł zaczyna o tym myśleć".
"Tak, jest. Ale nie popełniaj błędu myślenia o nim w kategoriach lokalizacji. Jest to raczej kwestia stanu umysłu, stanu, stanu, a nie miejsca. Forma pierwsza i forma szósta. Dobrym przykładem jest myślenie o tym w kategoriach ziemskiego społeczeństwa w czasach wiktoriańskich. Krąg królewski, potem szlachta, potem rodziny hrabstwa, klasa zawodowa, klasa średnia, klasy niższe i wreszcie mistrzowie, przestępcy. Wszystkie te kategorie zamieszkiwały jednocześnie jeden kraj, ale między każdym z nich istniały niemożliwe do pokonania przepaści. Różnica polega na tym, że kwalifikacje dla różnych sfer są bardzo odmienne od kwalifikacji dla klas, są to cechy Ducha, a nie wypadki narodzin czy bogactwo".
"Widzę to. Masz tu coś w rodzaju boskiego socjalizmu. Ale raczej inny niż nasze wyobrażenia o socjalizmie na Ziemi".
Michael zrobił wszystko, co w jego mocy, aby wykonać nakaz swojego przyjaciela. Skupiał się na Very tak często, jak tylko mógł, w najwyższym aspekcie Ducha, który: mógł wizualizować. Z tej niszy rzucił na nią swoje myśli i zaapelował, aby mu pozwolono pomóc. Znalazł wielką walkę, by trzymać się z dala od myśli o zwątpieniu lub porażce i by utrzymać swój umysł na tej wzniosłej wysokości.
Z czysto fizycznego przyciągania, które sprowadziło je do siebie na Ziemi, nie pozostało nic. Wciąż jednak zachował on uczucie koleżeństwa do jej zrodzonej z przyjaźni z dzieciństwa. Co do reszty czuł się z nią związany głębokim poczuciem winy, jego wkład w straszne warunki, w jakich musi przetrwać.
Nie wydarzyło się nic, co można by przypisać jego próbie skontaktowania się z nią. Za radą Smitha szukał rozproszenia na zewnątrz, aby jego koncentracja nie stała się zbyt napięta i nie zniweczyła jego mocy. Odwiedził niektóre z wielu kościołów w mieście. W niektórych z nich odnalazł bardzo rytualne usługi z dużym spalaniem kadzidełka, podczas gdy w innych przyjął prostszą formę kultu. Dziwne było siedzieć tutaj i słuchać starych argumentów teologicznych, które były wyłuskiwane, jakby nie było takiego doświadczenia jak śmierć wśród ludzi, którzy słuchali. W jednej z kaplic o wysokiej, brzmiącej nazwie sekty, która jej używała, natknął się na kaznodzieję, który groził swojemu stadu całą furią pożarów piekła, jeśli odeszli o włos od ścieżki wyświęconej ich wąskim wyznaniem wiary. Wiernemu ofiarował nieco wątpliwą nagrodę za istnienie, w którym złote harfy i wilgotne chmury wydawały się odgrywać swoją tradycyjną rolę. Stado, świadome własnej bezpiecznej przyszłości, zdawało się bawić w diatryby przeciwko zaginionym owcom, które miały być tak całkowicie przeklęte. Dzień po dniu ludzie ci przychodzili tu, aby słuchać takich niewyobrażalnych rygorów, tak związanych swoimi starymi przesądami, że tylko oczami strachu mogli zobaczyć swojego Stwórcę. Do Michaela Boga stawało się coraz bardziej realne i konkretne, gdy jego umysł rozszerzał się, aby zrozumieć wszechobecność Wielkiego Ducha, jak również Jego własną niepowtarzalną Osobowość. Miłość Boga oznaczała dla niego teraz więcej niż cokolwiek, co mógł sobie wyobrazić. Jego serce zatonęło, gdy porównywał małostkową koncepcję tych ofiar religijnego ucisku z chwalebną Rzeczywistością. Umysły tych ludzi nigdy tak naprawdę nie były otwierane od dzieciństwa, byli dotknięci grzechami ojców, opartymi na wiekach rządów opartych na strachu, przesądach i władzy doczesnej.
Niejednokrotnie był w stanie pomóc tym nieszczęśliwym, którzy wyglądali na gotowych odpowiedzieć na jego uwertury. Zwykle zabierał je do sklepu Maryi, ponieważ była doświadczona w najlepszy sposób radzenia sobie z nimi. Miała zaskakującą umiejętność oceny prawdziwego przebudzenia i dostrzeżenia przebiegłej osoby, która udawała, że ma na celu pozyskanie sympatii lub zdobycie jakiejś materialnej przewagi. Miasto iluzji ma mnóstwo żebraków.
Czasami pozwalał na to, by jego kroki prowadziły go w kierunku rzeki, chociaż Smith ostrzegał go, by nie szedł zbyt daleko w tym kierunku bez eskorty lub przynajmniej towarzysza. Zainteresował go stary sprzedawca zapałek, który stał po stronie jednego z mostów. Stary facet stał na takim boisku w Londynie, a teraz, po jego przejściu, znalazł się w stanie oderwać się od starych nawyków i dryfował w dół do tego miejsca. Tam stał, dzień po dniu, z tacą zapałek, których nikt nie kupił. Michael odkrył, że najlepszym sposobem na to, by tacy ludzie zdawali sobie sprawę z własnej pozycji, było zainteresowanie ich kimś gorszym niż oni sami. Rozmawiał ze staruszkiem z Very i poprosił go, aby pomógł mu ją odnaleźć. Nic jednak nie skłoniło handlarza do okapywania swojego boiska zanim nadszedł czas. Miał żałosne poczucie obowiązku.
Aye, sir," powiedział stary facet. "Obejrzę drugą stronę mostu, kiedy zejdę dziś z boiska. Mogę tam pojechać wystarczająco bezpiecznie. Wszyscy znają starego Łukasza, sprzedawcę zapałek, nie zrobią mi krzywdy. Bo dlaczego, nie robię im nic złego".
Zazwyczaj staruszek stał apatyczny, na swoim posterunku, zwracając uwagę na każdego, kto się zbliżył. Ale pewnego razu Michael dotarł na boisko, gdy zapaliły się światła. Luke zawołał do niego z jakimś pokazem zapału. "Czyżbyś był, sir. Chyba widziałem, jak wchodziła do tego pubu. Zostań ze mną, a zobaczysz, że za chwilę wyjdziesz".
Tłumiąc swoje podniecenie, Michael stał obok staruszka, jego oczy przytwierdzone do zniszczonego budynku naprzeciwko, gdzie ekwiwalent piwa był sprzedawany tym, którzy wykształcili takie silne nawyki, że nie mogliby się tam dostać bez pozorów picia. Miejsce było jasno oświetlone, teraz światła były włączone i pokazywały niektóre z garbatych atrakcji ziemskiego pałacu z ginu. Michael zastanawiał się, czy był on używany przez robotników jako środek wywierania wpływu na jego patronów w poszukiwaniu czegoś lepszego. Potem z drzwi wahadłowych wyszła kobieta. Sprzedawca zapałek popchnął łokciem, a serce Michaela zatonęło; ta listewka nie mogła być wykończeniem małej Very, którą kiedyś znał. Ku jego zdziwieniu, że zrobiła to prosto dla sprzedawcy zapałek, a on był w stanie przestudiować z bliska zrozpaczone, poszarpane cechy. W ramionach tuliła to, co wydawało się wiązanką szmat, jakby to było dziecko.
"Widziałaś się z lekarzem?" zapytała szeptem "moje dziecko jest chore. Muszę zobaczyć się z lekarzem".
"Masz szczęście, matko", powiedział staruszek z przymrużeniem oka do Michaela, "'ere's the doctor". Dźgnął ponurym kciukiem w kierunku Michaela.
Po raz pierwszy spojrzała wprost na Michaela i na jego przerażenie zobaczył, że to rzeczywiście była Vera. Nie rozpoznała go, a on zgadł, że jej umysł nie funkcjonuje w pełni. Spojrzał w dół na wiązkę; była to wiązka i nic więcej. Poczucie rozpaczy wyrwało go z równowagi. Jak poradził sobie z tym nędznym stworzeniem, które bez wątpienia było w połowie obłąkane?
"Vera, pamiętasz mnie?" Mówił delikatnie.
Niepewne spojrzała mu w twarz. "Kim jesteś, nazywając mnie Verą?", zażądała podejrzanie.
"Jestem Michał. Nie pamiętasz mnie?".
"Michael!" wyszeptała chrypkę. Imię wydawało się budzić w jej umyśle jakieś wspomnienia.
Miał nagły pomysł. "Czy to nasze dziecko, Vera?" należy zapytać, wskazując wiązkę.
Vera spojrzała w dół na plik, potem na Michaela. Ciężka zmarszczka pomarszczyła jej brwi, zdziwienie zmieniło się w alarm, a następnie spojrzenie wściekłości rozpościerało się na jej rysy. Wycofała się, krzycząc na niego wulgarnie, wypowiadając słowa, że trudno mu było skojarzyć się z tą delikatną dziewczyną, którą znał. Potem odwróciła się i uciekła w kierunku rzeki. Michael zrobił tak, jakby chciał za nią podążać.
"Puść 'go', guwernancie. Ona będzie przyśpieszać ten most, zanim będziesz mógł się z nią spotkać. A tam są chłopaki, którzy będą się tobą zajmować, jeśli tylko będą mieli okazję. Nie miałbyś żadnej nadziei, żeby ich nie wzburzyć".
Michael się zrelaksował. Staruszek miał rację. Ze wszystkich relacji nie mógł mieć nadziei sprzeciwić się właścicielom tej mrocznej króliczej norze miejsca po drugiej stronie rzeki, tak mrocznej, że ledwie potrafił odróżnić stąd zarysy budynków. A jeśli udało mu się dogonić Verę, nie wiedział, jak radzić sobie z nią w jej obecnym stanie. Musiałby zasięgnąć porady w tej sprawie. Głęboko wstrząśnięty spotkaniem zwrócił się w stronę domu.
Część 5: ODKUPIENIE
Ledwie Michael opuścił okolice mostu, gdy wyprzedził go człowiek. "Mam nadzieję, że mi wybaczysz", rozpoczął, "ale nieświadomie byłem świadkiem twojego spotkania z tą kobietą. Jestem pracownikiem w tych stronach i zastanawiałem się, czy mogę ci pomóc".
Michael zwrócił się, aby zobaczyć mężczyznę w stroju klerykalnym, wysokiego i cienkiego, o raczej ascetycznych rysach. "To bardzo dobrze z twojej strony", powiedział, myśląc, że ten człowiek może być w stanie pomóc mu zbliżyć się do Very. Była moją przyjaciółką na Ziemi i staram się jej pomóc".
Parson skinął głową wyrozumiale głową. "Nazywam się Warner, Frank Warner. Mam tu pokoje w pobliżu, dlaczego nie pójdziesz ze mną?
Michael chętnie przyjął zaproszenie i dwóch mężczyzn odjechało ulicą. Pokoje Warnera znajdowały się w dużej kamienicy, zdecydowanie gorszej od domu w górnym mieście, w którym mieszkał Michael. Ale jego pokój dzienny był czysty i schludny i wyposażony w dwa wygodne krzesła. Pod ścianą znajdował się regał wypełniony dziełami religijnymi.
"Usiądź, prawda?" zaprosił gospodarza. "I powiedz mi, w jaki sposób mogę ci pomóc.
Michael zawahał się na chwilę, bo nie był do końca pewien, jak wziąć Warnera. Wtedy jak drogą z góry of the Spirit World przyszła do niego odpowiedź. Widział człowieka przeciwnego do niego jako człowieka godnego w każdym znaczeniu tego słowa, ale tak wplecionego w doktrynalny aspekt swojej religii, że stracił kontakt z jej duchowym znaczeniem. Ale odniósł wrażenie, że najlepiej byłoby opowiedzieć mu całą historię jego relacji z Verą.
"Znałem tę kobietę na Ziemi, była tylko dziewczyną, kiedy tu przeszła. Nazywała się Vera Clark i jestem jej winien dług, który staram się spłacić".
Warner skinął głową. "Dobrze, dobrze. "Widziałem już wcześniej tę dziewczynę i uderzył w nią nieszczęście w twarz. Pomogłabym jej, ale nie pozwoliłaby mi się do niej zbliżyć. Rozumiem, że mieszka po drugiej stronie rzeki".
Michael opisał dalej, jak Vera i jego losy zaplątały się na Ziemi i tragiczne skutki ich współpracy. Nie oszczędził się.
Więc widzisz - podsumował - czuję się odpowiedzialny za jej obecny stan. Czuję, że nie mogę odpocząć, dopóki nie pomogę jej wyjść z obecnego upiornego otoczenia".
Parson kiwnął głową w sposób zrozumiały. "Tak, to stara historia; ludzie nie zdają sobie sprawy z tego, co robią. Ta dziewczyna była oczywista1 i z niepokojem zepchnięta z głowy i nadal jest niezrównoważona. Musimy spróbować sprowadzić ją na tę stronę rzeki i wezwać lekarza, aby ją zobaczył".
"Ale to, czego nie mogę zrozumieć", powiedział Michael, "to jak ona przyszła, aby zrobić coś tak głupiego, jakim jest popełnienie samobójstwa. Przecież w tych czasach nie jest niczym niezwykłym, że niezamężna kobieta ma dziecko i być może wiedziała, że jej pomogę. I wydaje mi się, że to dość surowa kara być uwięzioną w takim okropnym miejscu, ponieważ była na tyle głupia, że próbowała wszystko zakończyć".
Warner spreparował mu usta. "To było naprawdę głupie z jej strony. Ale jakie to ma znaczenie, dopóki ona żałuje, a ty, mój synu. Droga też jest otwarta dla ciebie".
Michael zmienił temat. "Czy nie możemy iść za nią, przez rzekę?
Parson wzruszył ramionami bezradnym gestem. "Próbowałem już kilkakrotnie, tam musi być wielu, którym Ewangelia może przynieść pomoc. Ale oni są bardzo trudni, to jest pozytywny zlew nieprawości, jak sądzę. Za każdym razem, gdy udawało mi się przejść przez most, byłem atakowany przez bandę chuliganów, którzy gonili mnie z powrotem, mówiąc mi, że pastorzy nie są tam poszukiwani. To sprawiło, że tym bardziej się starałem, ale ostatnim razem wrzucili mnie do rzeki. Na szczęście umiem pływać".
"Jowisz, to i tak dobry wysiłek. Jak długo tu pracujesz?".
"Naprawdę nie wiem, jak długo to trwa, bo nie wiem, jak długo spałem. Prawdę mówiąc, to wszystko jest dla mnie dość zastanawiające, ponieważ nie mogę znaleźć nikogo, kto potrafi wytłumaczyć w sposób zadowalający, co właściwie dzieje się, gdy jeden - er - umiera. Miałem zawał serca i kiedy odzyskałem przytomność, znalazłem się na cmentarzu gdzieś w pobliżu tego kraju. Było kilku moich starych przyjaciół, kleryków takich jak ja, którzy powiedzieli, że przyszli się ze mną spotkać. Zapytałem ich, gdzie jestem; zgadłem, że muszę być martwy, bo wiedziałem, że nie żyją. Ale wszyscy wydawało się, że mają inne wyobrażenia na ten temat i od razu rozpoczęli ostrą kłótnię. Miał się pomysł, że musimy marzyć, ponieważ w Kościele nie ma nic, co mogłoby to pokryć; twierdził, że jeśli nie żyjesz, to musisz spać, ponieważ dzień sądu jeszcze nie nadszedł.
Nie sądzę jednak, by mógł mieć rację. Jeden bardzo miły facet chciał, żebym wszedł na wzgórza, gdzie, jak powiedział, znajdowało się niebo. Zastanawiałem się nad tym mocno, ale nie mogłem uwierzyć, że tak łatwo dostaniesz się do nieba jak to wszystko, najpierw musi być sąd. Inny kolega, który był ze mną w Oxfordzie, powiedział, że przyjechał z tego miasta i opisał swoją pracę tutaj. Przyciągnęło mnie to, ponieważ brzmiało to tak bardzo jak moja stara praca na Ziemi.
"Nie mogąc ustalić prawdy, poszedłem do kościoła i modliłem się. I przyszło do mnie światło. Poszedłem na wykład i otworzyłem Biblię. Paweł jest dość jasny co do tego w swoim Liście do Hebrajczyków. Ale teraz pragną lepszego miasta, które jest niebiańskie; dlatego też Bóg nie wstydzi się być nazwany ich Bogiem: bo On przygotował im miasto. To było dla mnie wystarczająco dobre prowadzenie, więc przyszedłem tutaj".
"Czy doszedłeś do jakichś wniosków co do tego, gdzie znajduje się to miasto?
"Naprawdę nie wiem. Myślę, że to musi być miejsce oczekiwania do Dnia Sądu Ostatecznego. Kiedyś uczyliśmy, że sen trwał do tego czasu, ale być może się myliliśmy".
"Nadal wierzysz, że Bóg przyjdzie osądzać szybkich i umarłych?
"Oczywiście, jest to wiara Kościoła. Nie ma co do tego wątpliwości. A gdzie się obudziłeś?".
"Nie obudziłem się, po prostu wyszedłem ze starego świata do tego". Michael naszkicował historię swojej własnej przemiany.
Parson wyglądał niesamowicie. "Musiała nastąpić przerwa w spaniu", powiedział: "Nikt tak nie umiera. Wszyscy tutaj mieli takie same doświadczenia jak ja z drobnymi wariacjami".
"Jestem całkiem pewna, że nie spałam między tymi dwoma światami. Po prostu wędrowałem z żoną na Niziny".
Twarz Parsona przecinała zagadkowa zmarszczka. "Niziny? Nigdy o nich nie słyszałem".
"Cóż, mogę zapewnić, że jest to bardzo prawdziwe miejsce. Składa się głównie z dolin, a wysoki teren nad nimi nazywany jest Wyżyną. Raz próbowałem się tam wspiąć i zostałem wyrzucony z powrotem przez duchy natury".
Parson usiadł w górze. Wiedział, gdzie jest teraz, był przyzwyczajony do zajmowania się takimi sprawami. "Mój drogi kolego, musisz pozbyć się tych wszystkich pomysłów z głowy. Widzę, co się stało teraz, jest jasne jak światło dzienne. Zginąłeś w wypadku i po żywym śnie obudziłeś się w tym mieście. To wszystko o Wyżynach, Nizinach i ogrodnictwach jest częścią twojego marzenia".
Michael potrząsnął głową. "Ani trochę. Moja żona była ze mną".
Na twarz Warnera przyszło spojrzenie współczucia. "Mój drogi chłopcze, bardzo mi przykro. Ja: boję się, że twoja żona nadal jest na Ziemi. Bardzo naturalnie śniłeś o niej podczas snu po śmierci. Gdyby też umarła, byłaby tutaj".
Przez chwilę Michaelowi uderzyła straszna myśl. Przypuśćmy, że to, co powiedział Parson, było słuszne! Czy naprawdę może być w stanie samooszukiwania się? Ale jego umysł odmówił podtrzymania tej myśli. Zdecydowanie wstrząsnął głową. "Nie, to niemożliwe. Wiem, że to, co mówię, jest prawdą".
"I jestem równie pewna, że się mylisz", odparł Parson. "Gdyby istniały takie miejsca jak Wyżyny i Niziny, Kościół wiedziałby o nich".
W domu mojego Ojca jest wiele rezydencji" - sugestywnie zacytował Michael.
"Ach tak, ale, mój drogi kolego, to nie jest dom mojego Ojca. Nie możesz powiedzieć, że Bóg jest właścicielem tego diabelskiego miejsca po drugiej stronie rzeki. Cytujecie o niebie i nic o tym nie będziemy wiedzieć, dopóki i dopóki nie zostaniemy tam zabrani".
"Gdzie jest niebo czy piekło?" zażądał Michael.
Warner spojrzał na niego z przymrużeniem oka. "Kiedy byłeś na Ziemi, nie wiedziałeś o istnieniu tego miejsca, prawda? Cóż, nie wiemy jeszcze, gdzie jest niebo i piekło. Będziemy wiedzieć, kiedy nadejdzie czas".
"A w międzyczasie?
Brzegi Warnera poszły w górę. "Jesteśmy w stanie zawieszenia, oczekujemy Dnia Sądu Ostatecznego, Drugiego Przyjścia".
"Skąd wiesz?
Przez wiarę". Podbródek Warnera wystaje uparcie, jakby po to, by udowodnić trwałość jego wiary. "Przez wiarę w działanie. Substancja rzeczy, na które liczono, dowody rzeczy, których nie widziano".
"Ale czy nie sądzisz," dodał Michael, "że statyczna wiara, taka jak ta, która sugeruje, że znalazłeś już całą prawdę i dlatego ogranicza postęp?".
Warner był dość stanowczy w swojej odpowiedzi. "Nasza wiara opiera się na objawieniach naszego Pana. Gdyby chciał udzielić nam dalszych objawień, uczyniłby to".
Michael milczał. Czuł się nieadekwatny do przebicia takiej zbroi jak ta.
Żałuję," drugi poszedł dalej, bardziej wesoły, ponieważ myślał, że zyskał swój punkt widzenia, "że możecie zobaczyć niektóre z naszych prac tutaj". Są dosłownie setki dusz, które skorzystały z tej dalszej możliwości pokuty, odkąd tu przybyły i stały się członkami Kościoła. Dlaczego tylko w ostatnią niedzielę miałem wielką służbę chrztu".
"Niedziela?" zapytał Michael, "czy masz tu niedziele?".
Ponownie zdziwiony. "Niedziele? Dlaczego nie? Dlaczego dzień Boży nie powinien być szanowany tutaj, jak gdziekolwiek indziej?
"Ale nie ma słońca, jak rozpoznać, kiedy jest sobotnia noc lub niedzielny poranek?
Parson wyglądał na drobiazgowo zagubionego. "Dlaczego oczywiście wiem, że nie ma słońca, tak naprawdę nie wiem, skąd pochodzi światło. Ale oni włączają i wyłączają światło raz dziennie, a my to robimy".
Michael podjął ostatnią próbę złamania przekonań Warnera. "A co z tymi wszystkimi ludźmi po drugiej stronie rzeki? Czy mają być skazani na wieczną karę w Dniu Sądu Ostatecznego?
Twarz Warnera upadła. "To jest krzyż, który muszę znieść. Kładę się na jawie, myśląc o tych wszystkich duszach znajdujących się w poważnym niebezpieczeństwie i próbując myśleć, jak mogę się do nich dostać. To ogromne miejsce, jak sądzę. Staram się zaplanować jakąś masową inwazję naszych robotników. Próbowałam sama, jak ci powiedziałam, i to była ponura porażka".
"Nie wierzę, że są zagubieni", potwierdził Michael, "to po prostu nie wydaje się być w porządku".
"Kim jesteśmy, aby powiedzieć, czy jest to słuszne? Nasza wiara jest dość jasna na ten temat. O tym, po co mówić uczniom, by wychodzili na świat i głosili Ewangelię, skoro nie ma niebezpieczeństwa, że dusze zostaną zagubione".
"Ale wierzysz, że Chrystus umarł, aby zbawić grzeszników?
"Oczywiście. Ale przez ich skruchę. Jest to pokuta, która jest czynnikiem uruchamiającym i ofiara naszego Pana, która to umożliwia. Jeśli tylko uda nam się przekonać tych ludzi, by zrozumieli swój trudny los i się wycofali, wtedy będą bezpieczni". Wstał i zaczął przyspieszać pokój. "Oh, to jest tak mało do zrobienia, gdy się zna konsekwencje. Gdybym tylko mógł dotrzeć do tych ludzi na dole, zanim będzie za późno. Wiem, że mogłem sprawić, by zobaczyli sens".
"Ale czy chcesz powiedzieć, że jeśli otwarcie wyrażę skruchę za mój romans z Verą, to jestem zwolniony z wszelkiej odpowiedzialności wobec niej lub kogokolwiek innego?
"Nigdy nie zwalniam cię z odpowiedzialności za chrześcijańską działalność charytatywną. Ale przez akt pokuty zostaniesz uwolniony od konsekwencji swojego grzechu, nasz Pan już cię odkupił".
Michael stanął na nogi. "Obawiam się, że będziemy musieli się w tej sprawie różnić. Wiele się nauczyłem, odkąd tu przyjechałem i chociaż żałuję najbardziej serdecznie, czuję się tak samo odpowiedzialny jak zawsze za jej obecną sytuację. Chciałbym móc was przekonać o tym, co uważam za prawdę, że musimy wziąć na siebie odpowiedzialność i naprawić to, co zrobiliśmy źle".
Parson mocno potrząsnął głową. "Nie, mylisz się tam. Jezus Chrystus przyjmie na siebie ten ciężar, jeśli na to pozwolisz. Dlaczego jeszcze przybył na Ziemię, dlaczego jeszcze umarł?
"Wierzę, że przyszedł, aby pokazać nam drogę do przyjęcia naszych brzemion i urzeczywistnienia Boga, udowadniając, że życie przetrwa śmierć".
"Więc dlaczego tak nie powiedział?" wyeksploatował Parsona.
"Skąd wiesz, co On powiedział? Relacje z Jego życia i posługi zostały napisane około sześćdziesięciu lat po Jego śmierci".
"Tak, z ręki Boga. Były zainspirowane rachunki".
Michael się śmiał. "Jest jasne, że się nie zgodzimy".
Warner rozluźnił się i uśmiechnął, żegnając się. "W każdym razie, cokolwiek wierzymy, że jesteśmy w jednym w naszych staraniach, aby pomóc twojemu przyjacielowi. Z pewnością spróbuję się z nią skontaktować".
Kiedy Michael wrócił do domu, Smith wykazał duże zainteresowanie swoimi przygodami. Wydawał się być bardzo zmartwiony z powodu Very.
"Biedna dziewczyno, sprawy mają się gorzej niż myślałem. Widząc cię, musiałeś uderzyć w jej pamięć, a fakt, że instynktownie zrobiła dla mostu, pokazuje, że należy tam. Te brutale po drugiej stronie rzeki musiały mieć na nią prawdziwy chwyt. Teraz pozwól mi zobaczyć...... "Przez jakiś czas pozostawał w głębokiej refleksji. "Tak, mam go. Znam tu jednego z pracowników, naprawdę zaawansowaną duszę, która ma dostęp do wszystkich płyt. Będzie w stanie nam pomóc, jak sądzę, ponieważ będzie w stanie prześledzić pierwotne przyczyny choroby Very. Myślę raczej, że jest to przypadek karmy".
"Powiedz mi coś o tej karmie", zapytał Michael. Smith powoli uśmiechnął się do niego. "To zajęłoby sporo czasu. I naprawdę nie znam połowy historii. Jest to duży temat. Ale krótko mówiąc, jest to działanie Prawa Przyczyny i Skutku. "Jak siejecie, tak będziecie żąć". Powinienem sobie wyobrazić, że Vera cierpi więcej niż tylko za błędy w jednym wcieleniu. Myślę, że Vera pracuje nad czymś z dawnej egzystencji".
Jeśli chodzi o Warnera, to był on bardziej empatyczny. "Znam go, jest wspaniałym, odważnym człowiekiem i jest wielu takich jak on. Muszą najpierw przejść do tego planu, ponieważ są związani w swojej sztywnej doktrynie. Gdyby Warner obudził się na Nizinach i odkrył, że tak wiele z jego przekonań opierało się na fałszywych przesłankach, byłby to dla niego wielki szok i mógłby opóźnić jego postęp. Gdy tylko uświadomi sobie prawdę, wkrótce się rozwinie. Nie marnuje swojego czasu, wykonuje dobrą robotę tam, gdzie jest. To może zabrzmieć dziwnie, ale często lepiej jest na początku zająć się niektórymi z tych ignorantów dusz metodami ortodoksyjnymi. Ludzie z Armii Zbawienia ciężko pracują tutaj i po drugiej stronie rzeki, ratując dusze swoją starą wytrwałością. Jest to najszybsza droga, ponieważ to jest to, do czego ci ludzie są przyzwyczajeni i czego oczekują. Prawdziwa prawda byłaby zupełnie niezrozumiała dla tych ludzi. W każdym razie", dodał, "Nasz plan zadziałał. Twoje myśli dotarły do Very i podświadomie wpłynęły na nią, by skontaktowała się z tobą".
Ręka Michaela dotknęła jego podbródek. "Zastanawiam się", zauważył to z uwagą.
"Nie wątpię w to w moją głowę. Widziałem to już zbyt często. Ale głównym punktem jest to, że ją zlokalizowaliśmy. Następnym problemem jest to, jak wydostać ją z potęgi tych nędzarzy przez rzekę".
"Opowiedz mi więcej o tym miejscu.
Smith pomyślał przez chwilę. "To raczej trudne do wytłumaczenia. Przypuszczam, że kiedy byłeś dzieckiem, uczono cię wszystkiego o niebie i piekle? Cóż, stanąłeś na najniższych stopniach nieba i przypuszczam, że możemy nazwać to miejsce Piekłem, chociaż skojarzenie idei jest błędne. Ani Bóg, ani diabeł go nie stworzył, został stworzony przez ludzi, którzy zatonęli w tym stanie. Nie ma wątpliwości, że przypuszczenie o jego istnieniu przedostało się na Ziemię i wcielone duchy chciwe na władzę wykorzystały ten fakt, aby przestraszyć ignorantów. Ale na pewno nie jest to ośrodek karny, jedyne duchy, które tam się udają, to te, które są tak obciążone przez środowisko, które stworzyły, że nie mogłyby istnieć gdzie indziej. Są to ci, którzy próbują żyć całkowicie przez zmysły, a nie przez Ducha".
"Czy zawsze istniała?
Smith potrząsnął głową. "Nie sądzę. Ale jest tam tak długo, jak długo ktokolwiek tutaj wie i przypuszczam, że pozostanie tak długo, jak długo Ziemia będzie wysyłać nam dusze w stanie niewiedzy. Śmiertelnicy myślą, że kiedy powieszą mordercę, skończą z biznesem. Ale oni tylko "przekazali nam dziecko". Mogę Państwa zapewnić, że taki układ postrzegamy wyłącznie jako równouprawnienie".
"I czy nie mogą się stamtąd wydostać?
"Pamiętaj, że mamy do czynienia raczej z chorobą niż z trójwymiarowym aspektem geograficznym. Wiesz coś o sile myśli i o tym, co może zrobić, zarówno dla dobra, jak i dla zła. Cóż, negatywne myśli generowane przez ludzi z Ziemi przez tysiące lat unosiły się w eterach otaczających Ziemię, tworząc pas zła lub negatywnych warunków z powodu ich gęstości. W tym pasie znajduje się dolna płaszczyzna astralu i w jego jądrze znajduje się stan, który nazywamy Piekłem. A ponieważ siły Światła wiecznie walczą z siłami Ciemności, ten pas zła zostaje ściśnięty wokół Ziemi od ciągłego ataku promieni kosmicznych. Ta rzeka, która leży między nami jest o wiele potężniejsza niż się wydaje, jest to pas stali ograniczający złe wpływy i stopniowo je niszczący".
"Ale dlaczego Bóg tego nie zatrzyma, na pewno ma moc?
"Bóg nie działa w ten sposób. On ma plan dla Wszechświata, doskonały plan. Jeśli jego dzieci w ich chęci do doświadczenia, zrobić bałagan tego planu to nie przyspieszy ich ewolucji, aby pomóc im uniknąć problemu. Nie nauczyliby się lekcji bez cierpienia. Takie jest znaczenie cierpienia. I zgodnie z głębokością cierpienia, tak samo jest osiągalna wysokość osiągnięcia. Możecie być zaskoczeni słysząc, że niektórzy z naszych największych pracowników na dole byli kiedyś mieszkańcami w najciemniejszych zakamarkach tego wyrobiska".
"Przypuszczam, że bardzo trudno jest dotrzeć do tych ludzi.
Smith skinął głową. "To prawda. Jest tam wiele warunków, w których żyją ludzie. Najlepsi z nich to ci, którzy stoją twarzą w twarz ze swoim Sumieniem, cierpiący na straszliwe wyrzuty sumienia. Inni to ci, którzy jeszcze nie przebudzili się do istnienia Sumienia i po prostu bujali się w ohydnych perwersjach, które praktykują. Użycie Czarnej Magii jest dość powszechne".
"Nie mówisz tego. Myślałem, że to był tylko bimber".
"Jest naprawdę. Może mieć wpływ tylko na tych, którzy pozwalają, aby jego przejawy zarejestrowały się w ich umysłach, gdzie akceptują je jako realne, kiedy faktycznie są iluzoryczne. Ale zasada strachu jest najsilniejszą bronią w arsenale człowieka. Nauczyłeś się czegoś z mocy Ducha, cóż, jeśli ta moc jest wykorzystywana konstruktywnie to jest to Biała Magia, jeśli jest nadużywana i wykorzystywana w sposób negatywny to jest to Czarna Magia, to wszystko. Nie ma w tym nic nadprzyrodzonego. Biała Magia jest prawdziwa, a Czarna Magia jest nierealna, z wyjątkiem tych, którzy na nią wpływają. To wszystko jest częścią lekcji, której musimy się nauczyć".
"Jak umieścić to miasto iluzji, w którym się znajdujemy, a nie jest to piekło, prawda?
"Jest to swego rodzaju pogranicze. Przypuszczam, że powstało ono w taki sam sposób jak Piekło. Musiało być gdzieś miejsce dla ludzi, którzy nie byli gotowi do wejścia na Nizinę, a mimo to nie byli źli, po prostu ignorantami. I jest to pożyteczne miejsce odpoczynku dla tych, którzy dopiero co zostali uratowani zza rzeki. W przeciwieństwie do tego wydaje się to dla nich prawdziwym rajem. Nigdy nie zrobiłby tego, aby zabrać takich ludzi bezpośrednio na Wyżynę. Byłoby to jak zabranie więźnia z lochu i wypuszczenie go na tropikalną pustynię. Słońce oślepiałoby go i obdarło żywcem".
Michael rozśmieszył się w połowie. "Cóż, muszę powiedzieć, że nigdy nie sądziłem, że powinienem znaleźć piekło to jednak prawdziwe miejsce.
Smith wykonał ekspresyjny gest. "Jest to prawdziwe tylko dla tych, którzy w to wierzą. Tym, którzy są tak nacechowani ignorancją, że nie mogą reagować na wyższe bodźce. Niemniej jednak, nie radzę ci, abyś traktował to zbyt lekko. Może to być bardzo niebezpieczne miejsce dla tych, którzy nie są przygotowani i chronieni. Można pozwolić, aby przejawy tak wpłynęły na umysł, że można uwierzyć w ich potencję. Wtedy niebezpieczeństwo staje się realne".
Nagle Michael pochylił głowę w rękach. "Och, to biedne dziecko", jęczał. "Nie mogę pozbyć się myśli o jej ciężkim położeniu z mojego umysłu. Cokolwiek powiesz o karmie, to ja byłem przyczyną, że wpadła w ten okropny stan".
"Wiem, głos Michaela Smitha był nieskończenie czuły. "Ale nie pomożesz jej ani sobie, ustępując miejsca emocjom. Podnieś swój umysł w pozytywne zapewnienie, że zamierzasz ją uratować, co zapewni jej sukces".
"Oczywiście, masz rację" - zgodził się Michael, rozjaśniając. "Widzę, że jesteś czymś więcej, niż tylko udajesz, że jesteś. Nie wiem, jak powinienem był sobie poradzić bez ciebie".
"Ktoś inny pomógłby ci w tym przypadku. Zawsze istnieje możliwość otwarcia się na tych, którzy do tego dążą, niezależnie od tego, czy chodzi o postęp czy retrogresję. Takie rzeczy się zdarzają, ponieważ podlegają prawom, nie są przypadkowe".
"Z pewnością widzę, że Bóg działa przez ciebie".
"Tak jak On to robi przez nas wszystkich. Jest to jednak jedna z najtrudniejszych lekcji, których ludzie muszą się tutaj nauczyć. Fałszywy skromność życia na Ziemi jest tak silna, że nie mogą uwierzyć, że Bóg naprawdę działa w nich i przez nich. Jest to bardzo naturalne, ale stanowi przeszkodę w swobodnym przepływie mocy Ducha przez jednostkę. "
"Jaki jest kontrast między Ziemią a tym życiem", zawołał Michael jako druga róża, by odeszła. "Tutaj ideał służby wydaje się być jedyną rzeczą wartą rozważenia, podczas gdy tam na dole jest dokładnie odwrotnie, mężczyźni są w pewnym stopniu przejęci, a każdy, kto żyje w służbie, jest traktowany jako szczególny rodzaj świętego".
Smith uśmiechnął się, kiwając głową. "Tak, ale musimy pamiętać, że mają one niewiele koncepcji chwalebnego celu, który jest nieco jaśniejszy po tej stronie. Oni zmagają się w ciemności, podczas gdy my pracujemy w słońcu. Nie wolno ich osądzać surowo. Cóż, zostawię was teraz na odpoczynek. Spróbujcie jeszcze raz nawiązać kontakt umysłowy z Verą, to nie jest czas na odprężenie waszych wysiłków. Zobaczę, co uda mi się dowiedzieć o jej stanie".
Kiedy odszedł, Michael położył się na swoim łóżku i skoncentrował na zadaniu skierowania swoich najsilniejszych myśli w stronę Very.
Dwa dni później - to znaczy po dwóch okresach zapalonego światła - Smith wszedł do swojej mamy z trzema szatami i trzema laskami z drewna.
"Oto jesteś. Widziałem jednego z inicjatorów odpowiedzialnych za ten obszar po drugiej stronie rzeki i wydaje mu się, że Vera jest gotowa pójść z nami, choć jej zewnętrzny umysł może się sprzeciwiać. Być może będziemy musieli użyć znacznej siły, aby pokonać jej opór. Mamy poprosić Maryję, by też przyszła, ma ona mediumistyczne moce, które mogą okazać się przydatne".
"Czyż nie jest to raczej ryzykowne, zabierając tam młodą dziewczynę?
Smith się śmiał. "Nie więcej niż zabranie ciebie. Musisz zdać sobie sprawę, że duch kobiety jest tak samo twardy jak duch mężczyzny. Nie musisz być giermkiem dam".
Michael został zmuszony do uśmiechnięcia się do tego. "Nie, przypuszczam, że nie. Ciekawe, w jaki sposób wpływ ziemskiego życia się tu dokonuje".
"Nie musisz się obawiać Maryi. Ona będzie tylko wykorzystywana jako kanał duchowej władzy, ponieważ źli mistrzowie niewątpliwie będą próbowali utrzymać swoją władzę nad Verą".
Tego dnia Smith nie otwierał swojego sklepu, więc natychmiast zeszli na dół, aby zobaczyć Maryję, która chętnie zgodziła się towarzyszyć im na ich zlecenie miłosierdzia. Michael był zaskoczony tym, że nie przejawiała strachu przed perspektywą. Życzył sobie, aby czuł się tak samo spokojny. Reszta tego dnia spędzona była na pewnych ceremoniach oczyszczających na wypadek, gdyby Czarna magia miała być zatrudniona przez tych, którzy sprzeciwialiby się wejściu do zakamarków piekła.
Jak tylko światła zgasły następnego ranka, trzy z nich założyły szaty, które niemal przesłaniały to, co małe światło emanowało z ich obecnych ubrań, a z laską w ręku wyruszyły w stronę rzeki. Smith wyjaśnił, że laski zostały namagnesowane, aby odbijać wszelkie formy nieprzyjemnych przejawów, które mogą być wyczarowane i utrudniać ich rozwój. Wzdłuż frontu rzeki przebiegała droga przelotowa przypominająca nieznacznie Wały Tamizy. Mała partia musiała przejść jakąś drogę wzdłuż tej drogi, zanim dotarła do mostu, przez który miała przejść. Michael zauważył, że obszar po drugiej stronie rzeki owiany był ciężką mgiełką i z jej głębi nie wydobywał się żaden dźwięk, a nikt nie wychodził na mosty. Mogło to być miasto umarłych. Wzdłuż tego mostu podeszli do niego i zawrócili, aby go przekroczyć. Z wody wiał chłodny wiatr, który zamienił się w wir i prawie instynktownie trójka zawinęła się w szaty.
Zbliżając się do przeciwległego brzegu, nie mogli oprzeć się wrażeniu, że ze zmarszczonych, źle utrzymanych budynków setki oczu patrzyły na ich podejście z złowrogo nastawieniem.
Ulice po tej stronie rzeki były dość ciemne, a słaby blask z migoczących odrzutowców, które przechodziły do ulicznego oświetlenia, służył jedynie intensyfikacji przygnębienia i oferowaniu głębszych cieni poza słabymi promieniami światła. Wniknąwszy w labirynt małych uliczek, uświadomili sobie, że okazjonalna puszysta postać przemykająca przez szary mrok.
"Najlepiej trzymać się środka drogi" - doradził Smith - "wtedy mamy szansę zobaczyć, co się dzieje. Przyzwyczaimy się do tej ciemności już teraz".
Właśnie zbliżali się do skrzyżowania, kiedy Michael dał okrzyk ostrzegawczy. Pojawił się samochód pędzący w ich stronę z dużą prędkością, nagle zahamował i skręcił na dwóch kołach w prawą stronę. Złowieszczo wyglądająca wiązka została wyrzucona na ścieżkę, po której nastąpił szybki podobny do grzechotania ognia z karabinu maszynowego z samochodu, a następnie przyśpieszył, tak szybko jak dotarł. Michael pobiegł do przodu oczekując, że na ziemi znajdzie krwawiące ciało. Ku jego zdumieniu nic tam nie było.
Smith szybko do niego dołączył. "Powinienem powiedzieć, że byliśmy świadkami astralnego powtórzenia jakiegoś gangsterskiego zaburzenia na Ziemi. Nie było ciała, nie mogło go być. Ale złoczyńca, w swoich szalonych próbach ucieczki przed konsekwencjami swojego czynu, ciągle powtarza scenę, dla której stworzył iluzoryczny samochód i broń z astralnym ciałem do strzelania. Oczywiście zdematerializowała się, gdy tylko znalazła się poza jego kontrolą. Śmiem twierdzić, że biedny diabeł powtarza ten epizod od lat".
Michael gwizdnął z zaskoczenia. "Przypuszczam, że nikt mu nie pomoże?".
"Wątpię w to. W każdym razie miejscowi pracownicy będą o nim wiedzieć wszystko. Będzie to robić, dopóki ich nie wysłucha i nie zaakceptuje faktu, że to wszystko jest iluzją.
Małe przyjęcie pospieszyło się i obecnie zaczęło spotykać więcej ludzi. W większości przypadków nie zwrócili na nich uwagi, będąc całkowicie pochłonięci własnymi sprawami. Ponieważ jednak opuścili mostek, Michael czuł się pewnie, że niektórzy ludzie robią swoje postępy i więcej niż raz próbowali uchwycić jakąś figurę. Uczucie bycia obserwowanym stawało się coraz bardziej intensywne i obecnie było podkreślane przez człowieka, który obserwował ich podejście z cienia na chodniku. Gdy go minęli, wystąpił do przodu i odpowiedział na wybuch satyrycznego śmiechu. Nieludzki odgłos sprawił, że Maryja mała trochę dreszczyku i zbliżyła się do Michaela.
Nagle zaczęła krzyczeć. "Spójrzcie!" płacząc. Michael poszedł za jej spojrzeniem, aby zobaczyć dużego węża, który wije się idąc w ich stronę. Smith wydawał się niewzruszony na widok i po prostu skierował swoją laskę na gada, który podniósł się i kołysząc głową niebezpiecznie do i z powrotem, a jego nikczemny, mały język syczał. Potem przypadł do ziemi i rozciął się w cieniu.
"Wow" zawołał Michael. "To tradycyjne piekło z zemstą. "
"Nie bój się", powiedział Smith, "nie mógł cię skrzywdzić, nie ma konkretnego istnienia. To był tylko astralny kształt wyczarowany przez jakiś zły umysł, aby nas przestraszyć. Wskazuje to jednak na to, że jesteśmy, powiem - spodziewani. Czeka nas powitanie".
"Cóż, jeśli to coś nie może nas zranić, czego możemy się bać?" zapytał Michael.
"Głównym niebezpieczeństwem jest to, że jakaś zła istota może spróbować i obsesji jednego z nas, wykorzystując tymczasowy stan strachu, aby osiągnąć swój cel. Oznacza to próbę dostania się do naszego ciała i manifestację przez nas. Ale nie możemy pozwolić, aby strach pokonał nas samych.
W każdym razie jesteśmy dobrze chronieni przez Hierarchię, której inicjatorzy dali nam pozwolenie na przyjście tutaj. Jedyną szansą na niebezpieczeństwo jest myślenie, że zrobiliśmy sobie krzywdę albo byliśmy na łasce tych, którzy chcą nas zranić. Załóżmy, że samochód tego bandyty wpadł na nas, to tylko by nas przejechał. Doświadczenie, to wszystko. Ale zakładając, że byliśmy w takim stanie strachu, że myśleliśmy, że to był prawdziwy samochód, który naprawdę nas przejechał, wtedy moglibyśmy zaakceptować, podświadomie, pomysł bycia zranionym. Mogło to wywrzeć pewne wrażenie na naszych eterycznych ciałach i z pewnością osłabiłoby naszą odporność na wszelkie dalsze śmieszne sztuczki, które mogliby nam przygotować. To naprawdę forma sugestii".
Do tego czasu były one oddalone od rzeki. Michael nie miał pojęcia, gdzie się znajdują, ale Smith zdawał się działać pod jakąś formą przewodnictwa. Obecnie ogłosił postój. "Teraz rób ostrożnie to, co ci powiem. Wiele zależy od powodzenia tego manewru. Odsuń się do tyłu, tworząc trójkąt. Zgadza się. Teraz wyślij swoje najsilniejsze myśli do ducha Very. Powiedz jej, żeby ci odpowiedziała".
Przez pewien czas te trio stało tam, wysyłając żywotne wezwanie ducha do ducha. W ten sposób Michael nie mógł nie zauważyć, że w pobliżu jego twarzy wiruje rana z parą. I niezależnie od tego, czy była to jego wyobraźnia, czy nie, te wiry zdawały się przybierać kształt strasznie uśmiechniętych, zamaskowanych podobnych twarzy. Trudno mu było się skoncentrować i wyczuwał, że celem tych upiornych rozproszenia było uniemożliwienie mu tego. Ulżyło mu, gdy Smith kazał mu się zrelaksować.
Nic nie zrobi - zauważył - musimy iść dalej i spróbować jeszcze raz. Przy okazji, nie zwracaj uwagi na te czarujące twarze, które być może widziałeś. Nie są prawdziwe".
Po raz kolejny paczka posunęła się naprzód, podróżując pełniej i dalej w głąb tego miasta zła. Czasami słychać było przeraźliwe krzyki z sąsiednich budynków, sugerujące straszliwą zbrodnię, która była odtwarzana z odwieczną wytrwałością. Pewnego razu zobaczyli kobietę, która przeszła ulicę, szlochając, jakby jej serce pękło. Michael chciał jej pomóc, ale Smith surowo nakazał mu przestać. "Nie wiesz, że może to być pułapka, zwykły upiór, który został ustawiony tam przez złych, aby cię uwikłać. Mamy tylko jedno zadanie w tym czasie, pozwól nam się do niego trzymać".
Po raz drugi uformowali trójkąt i wysłali to wołanie o pomoc. Znowu wieńce mgły przebiły się w fantastyczne kształty i tym razem towarzyszyły im migoczące języki niebieskiego płomienia strzelające w sposób fosforescencyjny. Michael mógł powiedzieć, że Maryja była głęboko świadoma tych przejawów, ponieważ jej lekka forma drżąc przemieszczała się pod jego ramieniem.
Wszyscy słyszeli to razem. Długi, przeraźliwy krzyk rozpaczy dochodzący z kierunku, w którym Maryja była zwrócona.
"Daj spokój", powiedział Smith, zdecydowana nuta w jego głosie, a oni wyruszyli w kierunku, z którego dochodził dźwięk. Kiedy osądził, że posunęli się wystarczająco daleko, wezwał do zatrzymania się i ponownie uformowali trójkąt. W ten sposób, nie inaczej niż w przypadku radiowych metod kierunkowych używanych do prowadzenia statków i samolotów na Ziemi, dotarły one na długość do dużego ciemnego budynku, z którego nie padł promień światła.
"Jest gdzieś tam", zapowiedział Smith, wpatrując się ciekawie w budynek. Tym razem stanęli w rzędzie i wysłali sygnał do budynku. Ale nie przyszedł żaden krzyk rozpaczy, by wynagrodzić ich wysiłki.
Smith wyraził lekką irytację. "Pewnie trzymają biedne dziecko w swoich brudnych umysłach", zmrużyli oczy. "Cóż, musimy wejść i zobaczyć, co jest w środku".
Prowadząc drogę, dzielny mały człowieczek podszedł do największego z wejść do budynku. Drzwi zostały zaryglowane, ale wkrótce pozbył się tego za pomocą silnego skupienia myśli. Zamek się roztopił i drzwi się otworzyły. Stukając ramionami, powiedział: "Oto idzie" i śmiało wkroczył do środka. Za nim podążyła Maryja, a Michael trzymał tył. Przez budynek dreptali, badając pokój po pokoju. Za chwilę prawdziwa wichura drwiącego śmiechu przetoczyła się przez jeden z korytarzy, powodując, że Maryja i Michał drżeli z obawy. Nie zwracaj na to uwagi" - zawołał Smith, który był przed nami - "cokolwiek zrobisz, nie myśl o tym". Pomyśl tylko o Verze i sukcesie".
Z wielkim wysiłkiem Michael odwrócił swoje myśli od tego starego dźwięku, choć każde włókno, z jakim się boryka, reaguje na ten przerażający przejaw. Nagle, Smith, który spojrzał z powrotem przez ramię na Maryję, stanął wobec niej jakby stanął z jej powodu. Wtedy Michael zdał sobie sprawę, że jest w transie. Jej oczy były zamknięte, a jej twarz była ustawiona w ciężkich liniach, jakby istota kontrolująca była człowiekiem. Zwróciła się do siebie w lewo, gdzie znajdowały się drzwi. Jej usta się poruszyły, a Michael dostał tylko słowo "Vera", które sformułowali. Ponownie przemówiła, głośniej. Z wnętrza pokoju rozległy się odgłosy bójki. Potem był krzyk, wznoszący się do wrzasku.
"Odejdźcie, nienawidzę was wszystkich. Nie chcę cię tu widzieć. Jak nie pójdziecie, to się wam coś przytrafi. Idźcie! Idźcie! IDŹ! Zrozpaczony głos wzniósł się w krzyk.
Michael, który przyglądał się ustom Maryi, zaczął teraz zauważać, że wirujące mgły wykorzystywały to zatrzymanie do ponownego zebrania się. Atmosfera stała się lepka i pachniała obrzydliwie, a zapach płodu przywodził na myśl gnicie. Ale Smith już rozwiązał wiele problemów, korzystając ze swojego personelu. Krzyczący śmiech zaczął się ponownie za Michaelem i tym razem miał w sobie triumfalny pierścień.
"Nie odwracaj się, stań twarzą do drzwi" - szemrał Smith do ucha. Nie za wcześnie, ponieważ Michael był na etapie ustępowania miejsca nieodpartemu impulsowi, by zawrócić i zobaczyć, kto tak się śmieje. Skoncentrował swój umysł na drzwiach przed nim, mając świadomość, że podejmowane są próby odwrócenia jego uwagi. Podstępne szepty tuż za uchem sprawiły, że na długo odwrócił głowę tylko ułamek; tęsknota stała się bardziej pociągająca niż jakakolwiek potrzeba, o której wspominał. Musiał wezwać całą swoją moc, aby się oprzeć.
Usta Mary zaczęły się znowu poruszać. "Otwórz drzwi", rozkazała.
Smith nacisnął drzwi i wszedł do pokoju, a następnie weszła do niego Maryja z Michaelem na tyłach, jak poprzednio. Gdy wszedł do drzwi, zobaczył kobietę leżącą na łóżku brudnych szmat na podłodze. To była Vera, jej szmaciana lalka przylegała do piersi. Ale tym razem w oczach gapiących się nie było już nic rozpoznawalnego. Z przerażeniem Michael zobaczył szaleństwo patrząc na niego z ich płonących głębin. Wydawało się niesamowite, że człowiek, którego znał i lubił, z którym był tak blisko, mógł zmienić się w tak straszną osobowość. Usłyszał głos, to mógł być jego zdrowy rozsądek, mówiąc mu, że nic nie można zrobić. Verze był już dawno temu pomocny. Lepiej zostawić ją taką, jaka była. To naprawdę wydawało się to rozsądne z rzeczy do zrobienia i nie było Maryji, która może została porażona przez zbyt długi okres w transie ......
Z szokiem zdał sobie sprawę, że był to uporczywy głos na zewnątrz pokoju, który szeptał mu do ucha. Nie był to jego własny głos. Biorąc na siebie to, odciął to wrażenie i skoncentrował swoją uwagę na pracy w ręcznej. Maryja zaczęła teraz przejmować kontrolę. Głosem, który zebrał się w siłę, kazała obu mężczyznom uformować z nią trójkąt, zwrócony do środka i trzymający dłonie za plecami w pozycji poziomej, tak aby utworzyli drewnianą obudowę. Spowodowało to, że drewniany trójkąt przesunął się ciałem w kierunku obsesyjnej dziewczyny, która rzuciła na nich głośnym tornadem okrzyków, osłaniając twarz swoim przedramieniem, jakby groziło jej niebezpieczeństwo. W końcu trio znalazło się w pozycji, która zamykała nieszczęsną Verę w trójkącie. Dowodzący głos wydobyty z ust Maryi. "Duchu ignorancie, rozkazuję ci opuścić ciało tej dziewczyny. Idź! "
Za ostatnim słowem, które zostało wystrzelone z wielką siłą, kryła się taka siła, że ciało Very wpadło w drgawki, jęczała jak w agonii. Głos Maryi przemówił ponownie i jeszcze raz. Za trzecim razem Vera podniosła się do stóp i rzuciła rękami wysoko nad głową, a jej rysy pracowały z pasją. Potem z wrzaskiem, który wstrząsnął eterycznymi zmysłami Michaela, jej ciało potrząsnęło się, jakby coś z niego wyciągano, by polecieć do sufitu jak odblaskowa guma. Ciało dziewczyny kołysało się pijane, po czym zawaliło się w stertę na podłodze. Vera była wolna.
Maryja wpadła w dreszcz, jak zgazowana i otworzyła oczy. "o szlak " Powiedziała, gdy zobaczyła, co leżało u jej stóp.
"Nic ci nie jest?" zapytał z troską Smith.
Maryja podniosła swoje brwi. "Dobrze, jak tam rodzina?
Czy nie wiesz, że byłeś w transie, pomagając pozbyć się biednej Very obsesyjnej istoty?" zapytał Smith.
Maryja była zaskoczona i spojrzała na to ze zdumieniem. Rozejrzała się dookoła z przykrością. "Ładne miejsce, które miała tutaj". Spojrzała w dół na swoje stopy i po raz pierwszy zdawała się odczuwać desperacką potrzebę dziewczyny na podłodze. Spadając obok niej podniosła ciało Very, tak aby jej głowa opierała się o jej ramię i okrążyła ją jedną ręką. Szemrząc słowa miłości i litości, podłożyła na piersi splątane loki. Vera otworzyła oczy, rozejrzała się z przerażającym spojrzeniem, które mówiło wyraźnie, a następnie zdumiewająco zmieniła się na twarzy tak bliskiej jej samej.
Podróż powrotna była o wiele łatwiejsza niż podróż w tamtą stronę. Chociaż gęsta natura atmosfery utrudniała im podróżowanie ze zwykłym, szybkim postępem, do którego byli przyzwyczajeni, byli w stanie, teraz, gdy ich obiekt został osiągnięty, uczynić się częściowo niewidocznymi dla mieszkańców dzielnicy, podnosząc ich własne wibracje. Vera pozostała pod opieką Maryi, a duchowa uzdrowicielka została wezwana, aby do niej przyjechać.
Gdy wrócili do domu, Michael zauważył u swojego towarzysza, że chciałby przez jakiś czas być sam na sam. Smith skinął głową w stronę zrozumienia.
"Tak, wiele to osiągnęliście, macie za co być wdzięczni".
Uczucia Michaela były mieszane. Był świadomy uczucia uniesienia po pomyślnym zakończeniu swojej misji. Wydawało się, że w końcu Vera wyszła z niebezpieczeństwa, a jej wyzdrowienie było tylko kwestią czasu i uwagi. Jednak poczucie wolności wywodzące się z akcji ratunkowej było obciążone myślą o tym przerażającym mieście po drugiej stronie rzeki. Nawet teraz ta trwała myśl po tym straszliwym smrodzie zaatakowała go. Zastanawiał się nad złem, jego warstwami i warstwami, które musiało doprowadzić do powstania tego przykrego zapachu. Wydawało się niewiarygodnym, że człowiek, i własny syn na chwałę, którą jest Bóg, mógł tak daleko zajść, mógł upaść tak nisko i być najwyraźniej zadowolony, pozostawaniem w takim stanie. Myśl zatonęła głęboko w jego istnieniu, a która miała mieć zasadniczy wpływ na jego przyszłe plany.
Minęło trochę czasu, zanim Michael i Vera mogli się spotkać. Postępując zgodnie z radami ekspertów, Maryja nalegała na zachowanie jej spokoju i bez odwiedzających w tym czasie, gdy zwracała uwagę jak na wykwalifikowanego duchowego uzdrowiciela. W jej eterycznym ciele, które zostało "zranione" przez wybryki gwałtownego ducha, któremu udało się uzyskać dostęp. Długo jednak minęło czasu, kiedy uznano ją za zdolną do spotkania z ludźmi. Maryja przywiozła ją na otwartą przestrzeń, która była godna terminu "Ogród Miejski" i która szczyciła się kilkoma zmęczonymi, wyglądającymi kwiatami, które walczyły o istnienie w mglistym mglistym powietrzu.
Michael spotkał ją tam. Podeszła do przodu na ramieniu Maryi. Zobaczył, że wyrzuciła stare szmaty i nosiła szaty, które stały się jej własnością, jej włosy znów były jasne, a oczy świeciły nowym światłem. Wyglądała bardziej duchowo niż on kiedykolwiek ją widział.
"Moja droga", powiedział. Chwytając ją za ręce i prowadząc na miejsce. "Tak się cieszę, że znów dobrze cię widzę".
Wywołała dla niego uśmiech i zatonęła na siedzeniu z odrobiną wzdychania. Była oczywiście nadal bardzo wyczerpana. Maryja uśmiechnęła się do niej matczynym powietrzem. "Zostawię cię z Michaelem na chwilę". Zwróciła się do niego. "Przypomnij sobie, że zabierzesz ją do domu, jeśli uważasz, że jest zbyt wyczerpana". Ze zrozumieniem spojrzała na niego i poszła w kierunku swojego sklepu.
Michael usiadł obok Very i przejął jedną z jej rąk. Akcja zdawała się dawać jej siłę, jakby jakaś siła płynęła od niego do niej. Przez jakiś czas żadne z nich nie przemówiła. Było tyle do powiedzenia, na tak wielu płaszczyznach myślenia, że trudno było przewidzieć, od czego zacząć. Nie byli zakochani, ci dwoje, ale dzielili się głębokim doświadczeniem, które stworzyło między nimi więź z odpowiadającym im wątkiem zrozumienia.
"Jak się teraz czujesz? Michael zaczął. "Nie mogę sobie wyobrazić, jaki straszny czas musiałeś przechodzić".
Przez jakiś czas uważała go za milczącego, a jej oczy szukały sposobów na przełamanie małego muru rezerwy, który wciąż pozostawał pomiędzy nimi. Potem przemówiła:
"Zaczynam zapominać, dzięki Bogu. Uzdrowiciel, który mnie leczył, powiedział mi wiele i zaczynam poznawać prawdziwą prawdę o rzeczach. Ale najpierw opowiedz mi o sobie. Słyszę, że jesteś żonaty i że twoja żona też tu jest. Masz jakieś dzieci?".
Michael jej powiedział. Narysował wydarzenia ze swojego życia od momentu opuszczenia domu do chwili obecnej. Z głębokim zainteresowaniem słuchała. Zastanawiał się, czy mógłby porozmawiać z nią o jej synu i jego. Albo czy wspomnienie o nim spowoduje jej emocjonalny niepokój, który może opóźnić jej wyzdrowienie. Postanowił jej powiedzieć.
"Mam dla ciebie ważne wieści", powiedział delikatnie. "Wiadomości dotyczące naszego.... dziecka".
Oczy Very patrzyły na niego z przymrużeniem oka, niektóre ze starych nieszczęść w nich narastających.
"Poznałem go, jest teraz dobrym młodym człowiekiem", kontynuował.
"Nie rozumiem", odparowała, słowa dochodzące w niewiarygodnym szepcie: "moje dziecko nigdy się nie urodziło. Myślałam, że to było, gdy byłam ... po drugiej stronie rzeki, ale teraz wiem, że byłam obłąkana, a dziecko było tylko pęczkiem szmat.
Michael próbował wyjaśnić, w jaki sposób wcielona dusza rozpoczyna swoje życie na Ziemi od momentu poczęcia i nawet jeśli matka umrze zanim się urodzi w świecie fizycznym, to już nabyła swoje eteryczne ciało i dlatego może się urodzić w świecie eterycznym.
"Więc widzisz," kontynuował, "Jan rozwijał się w tym samym tempie, w jakim rozwijałby się na Ziemi i będzie to czynił aż do osiągnięcia eterycznego wieku trzydziestu lat na Ziemi. Mogę wam powiedzieć, że teraz jest on wspaniałym młodym duchem".
Oczy Very poszerzały się wraz z cudem tej wiadomości.
Wydawało się, że nie była w stanie jednocześnie wchłonąć prawdy o tym wszystkim.
Michael", błagała, jej ręce chwytając go intensywnością swoich emocji, "pomóż mi uwierzyć, że to prawda". Nie mówisz mi tego tylko po to, by.... rozweselić mnie?".
Michael potrząsnął głową uśmiechając się. "Dlaczego, moja droga, nie zrobiłabym tego. To wszystko jest bardzo, bardzo prawdziwe, dzięki Bogu. Spotkałem Johna więcej niż raz i Ann również. Jest tam, na Wyżynach, przygotowują dom, w którym będziesz mógła do niego dołączyć. On tak bardzo cię kocha, i tęskni za tym, żebyś przyszła i nauczyła go wszystkiego, czego tylko matka może nauczać".
W oczy Very wpadły w spojrzenie boskiej ekstazy, jakby otworzyła się przed nią wizja niewiarygodnej radości. "Oh, mój drogi, ta wiadomość uczyniła ze mnie nową kobietę, zaprowadziła mnie prosto do nieba. Gdybym tylko wiedziała o tym wcześniej. Moje dziecko - już dorosłe". Żałosne spojrzenie tęsknoty pojawiło się na jej twarzy, kiedy myślała o pięknych latach jego dzieciństwa, za którymi tęskniła. Potem znów zwróciła się do Michaela.
"Co on o mnie wie?
"Niewiele. Widzisz, że nie ma doświadczenia z życiem na Ziemi i jego trudnościami i nie zrozumiałby znaczenia głębokich emocji. Nasza historia wydawałaby mu się raczej daremna i głupia, gdyby nie był jednocześnie wykształcony w znaczeniu życia na Ziemi. Jest przepełniony intensywną tęsknotą za tym wszystkim i waszym przyjemnym zadaniem będzie nauczenie go. Znajdziesz w nim bardzo chętnego ucznia".
"O tak," szepnęła, jej oczy błyszczały, "to byłoby niebo samo w sobie. Nauczyć mojego chłopca, by był odważny, piękny i silny, a nie zatrzymywać dla niego wiedzy o złu, ale uczyć go o daremności zła. Mogę go o tym nauczyć, wiem, wiem, wiem".
"Czy chciałbyś mi o tym opowiedzieć?" zapytał delikatnie Michael.
Jej oczy mrugały. "Chciałbym opowiedzieć światu, chciałbym wykrzyczeć moją historię z dachów domów, gdyby pomogło to jednej nieszczęsnej duszy przetrwać piekło, przez które przeszedłam. Nauczyłam się strasznej lekcji. Moja historia jest długa, uzdrowiciel opowiadał mi o niej. Wiesz, żyłam wcześniej na Ziemi, to było moje drugie wcielenie. Kiedy byłam wcielona za pierwszym razem, i kiedy byłem Kapłanką w czasach Atlantydy to miałam nieskończone możliwości czynienia dobra i naprawiania wielu krzywd. Byłem jednak dumna i samolubna i rozkoszowałam się torturowaniem biednych nędzarzy, którym powinnam była pomóc. Cóż, po tysiącach lat próbowałam to wypracować i pozwolono mi spróbować jeszcze raz i poddano mnie próbie. Gdybym zdała ten test w sposób zadowalający, mógłabym uznać, że konto zostało wyrównane.
"Nie sądzę, że masz to najmniejszą koncepcję myśli, które zajmowały mój umysł w Belchesterze? Uśmiechnęła się gorzko. "Byłam ambitna, byłam zdeterminowana, że nie pozostanę nikim w Belchesterze. Miałam zamiar iść dalej. Miałam na Tobie projekty z czasów, gdy byliśmy razem dziećmi. Widziałam, że masz to w sobie, żeby odnieść sukces i chciałam podzielić się i swoim sukcesem. Oszukiwałam się, że jestem w Tobie zakochana. Oczywiście nie byłam, ale cieszę się, że tak to mi się podoba. Wiedziałam, że nie zależy ci na mnie, bo byłeś zakochany w swojej karierze.
I to mnie wkurzyło. Wiedziałam, że to, co planowałam, było złe, myślę, że moje sumienie mnie zadźgało. I to sprawiło, że byłam tym bardziej zdeterminowana, by mieć swoją drogę. Postanowiłam posiąść cię w ten czy inny sposób. Podjęłam decyzję o posiadaniu dziecka z tobą, a potem zmusić cię do ożenku ze mną". Vera rzuciła słowa od niej w goryczy upodlenia się. Przez kilka chwil milczała. Potem poszła dalej:
"Znalazłem drogę i z radością zauważyłem, że przychodzi dziecko. Wiedziałam, że mój ojciec zrobi wszystko, co w jego mocy, abyś się ze mną ożenił albo mnie wyrzucił. Był strasznie dumny i bardzo twardy. Nie miało znaczenia, w którą stronę by to poszło, jak poznałam mojego Michała. Sprawy wyglądały całkiem nieźle. Pewnego dnia poszłam na spacer wzdłuż brzegu rzeki. Usiadłam, żeby odpocząć i musiałem iść spać, bo miałem dziwny sen. Obudziłem się w stanie przerażenia, bo przypomniałem sobie niektóre z moich marzeń. Zobaczyłam siebie w lustrze i zdałam sobie sprawę, co próbuję zrobić. Wiedziałem, że nie zdałam egzaminu. W agonii umysłu stwierdziłam, że nie będę próbować zrujnować twojego i mojego życia. Oh, dzięki Bogu, zrobiłam to. Wiem teraz, że stworzyło to łącze między nami, które umożliwiło ci przyjść i mi pomóc. To był ten mały akt, który uratował mnie przed tym, że nie odważyłam się myśleć co to.
"Poszłam do domu i mój wygląd musiał przerazić moją matkę, ponieważ wkrótce wyciągnęła ze mnie z prawdy. Potem przyszedł mój ojciec i powiedziano mu. Wpadł w pasję i zażądał wiedzieć, kto jest ojcem. Przysięgłam, że nie wiedziałam, kłamałam i udawałam, że jestem naprawdę zła i że może to być jeden z kilku. Mój ojciec oszalał z wściekłości i groził, że wyrzuci mnie z domu, jeśli nie powiem. Ja też znalazłam się w okropnym stanie i uciekłam z domu. Poszedłam się włamać do miejsca, w którym miałem swoje marzenia i ... dobrze wiesz, co się stało. Myślałam, że to wszystko się skończy. O mój Boże!". Śmiała się gorzko. "Koniec! To nie był koniec, to był początek, ponowne narodziny w piekle".
Przez jakiś czas milczała, aż odzyskała kontrolę nad sobą. Michael oplątał znowu jedną z jej rąk, a ta akcja zdawała się dawać jej siłę, aby kontynuować.
"Obudziłam się tam na dole, w tej paskudnej części miasta. Wydawało mi się, że miałam sen, że urodziłam swoje dziecko, a potem się z nim rozstałam. Ręce mnie bolały i błąkałam się po okolicy, szukając go. Moje serce prawie pękało od napięcia tęsknoty, czułam emocje i wyrzuty sumienia bardziej niż możesz sobie wyobrazić. Wiedziałam, że moja okropna sytuacja wynikała z tego, co sobie zrobiłam, odbierając sobie życie z motywów strachu. Och, Michael, nigdy nie pozwól nikomu popełnić samobójstwa, jeśli potrafisz temu zapobiec, konsekwencje są straszne.
Cóż, oczywiście, nie znalazłam swojego dziecka i dlatego, nie wiedząc, co robię, zrobiłam lalkę z szmat i przytuliłam się do niej, myśląc, że nadal może mnie boleć moje serce. Ale szmaty dalej rozpadały się na kawałki i zaczęłam nawiedzać podwórka domów zbierając to, co tylko mogłam. Czasami przychodziłem na tę stronę, żeby znaleźć lepsze resztki, ale jasne światło było tu trudne do zniesienia.
"Nie wiem, jak długo tam byłam, nie miałam pojęcia o czasie. Poznałem ludzi i niektórzy z nich przemawiali do mnie uprzejmie i zabierali mnie do swoich domów, ale w rzeczywistości byli to brudni ludzie. Rozpusta, okropności, okropności, okropności, które mi pokazali. Potem mężczyzna, którego spotkałem w jednym z domów, zaczął kręcić się wokół tego budynku, w którym zrobiłam sobie dom. Okropny człowiek, ale z nieograniczoną cierpliwością i diabelską perswazją. Długo byłam w takim stanie rozpaczy, że nie obchodziło mnie, co się stało. Mężczyzna szedł za mną, nie mogłem go strząsnąć. Stopniowo zbliżał się tak blisko, że nigdy się nie rozstawaliśmy. Potem jakoś, nie wiem jak, udało mu się dostać do mojego ciała i zostałam wypędzona, wydawało się, że jest nas dwoje w jednym ciele". Dostała dreszcz na wspomnienie i zasłoniła twarz w rękach.
Michael włożył w nią rękę, chroniąc ją. "Nie mów mi więcej, moja droga. Spróbujmy i zapomnijmy o tym". Ale ona wstrząsnęła się wolna i stanęła przed nim w obliczu nagłej determinacji.
"Skończę, muszę. Pomóż mi to powiedzieć. Było jeszcze gorzej, gdy ten człowiek miał na moim punkcie obsesję. Wiesz, że to miejsce, w którym mnie znalazłeś, jest tylko na skraju tego, co nazywają piekłem. Ta bestia zmusiła mnie do głębszego wniknięcia w głąb tego okropnego miejsca. Wszystkie straszne rzeczy, jakie kiedykolwiek wyrzuciła Ziemia, są zgromadzone w tym obscenicznym zlewie nieprawości. Byłem bezradna, on miał na mnie kompletny wpływ, a ja byłam niesiona, zmuszona być świadkiem całej deprawacji i perwersji, w której oddawał się całkowicie i z diabelskiej przyjemności".
Brzmi to niewiarygodnie, wiem, dodała gorzką nutę, ale to się może zdarzyć, mogę Cię o tym zapewnić.
"Ale, Vera, moja droga, na pewno wszystko, co ci się nie przytrafiło z powodu twojej jednej niedyskrecji?
Potrząsnęła głową. "Nie, to nie z tego powodu. Widzisz, kiedy nie zdałam testu i próbowałam zakończyć swoje życie, uwolniłam całe zło, które zgromadziłam w wyniku mojego przeszłego wcielenia. Miałem szansę pozbyć się tego ciężaru, pokazując, że nauczyłam się kontrolować swoje niższe ja, ale tego nie zrobiłam, zawiodłam. Więc musiałam nauczyć się tej lekcji od nowa".
"Och, moje drogie dziecko", zawołał Michael z głębi swojego serca, "Bardzo mi przykro, że byłem taki słaby. Jak wiele mógłbym dla ciebie zrobić, gdybym był silniejszy".
Znowu Vera potrząsnęła głową. "Nie sądzę, żebyś mógł, Michael. Musiałam nauczyć się tej lekcji. Gdyby nie ty, to byłby to ktoś inny. Byłam zdeterminowana, aby mieć swoją własną drogę". Ulżyło jej głębokie westchnienie. "Czuję się lepiej, że powiedziałam ci to wszystko, być może pomogło to w usunięciu niektórych jego skutków z mojego systemu. W każdym razie", jej oczy spotkały się z nim i znów się rozjaśniły, "Czuję się szczęśliwsza niż kiedykolwiek pamiętam. I to, co mi mówisz o moim .... Johnie, podnosi moje serce prosto z tego upiornego wspomnienia. Już go kocham, chociaż nigdy go nie widziałem. Ale położył się obok mojego serca, i jest mój. Opowiedz mi więcej o nim, Michael, jak on wygląda?".
Powiedział jej, a gdy to zrobił, jej twarz zaczęła mięknąć, a twarde linie zostały wygładzone. Tak Maryja ich znalazła. Usiadła obok Very i impulsywnie położyła rękę nad nią swoją. Przesłanie przekazane między nimi, takie jak tylko kobiety, które głęboko ucierpiały, mogą sobie nawzajem przekazać.
"Moja droga, już lepiej wyglądasz. Michael musiał znaleźć dla ciebie magiczny eliksir".
"Oh, więcej niż to," zawołała szczęśliwie Vera, "powiedział mi o Johnie.
Mary skinęła głową z entuzjazmem. "Czy nie tęsknisz tylko za spotkaniem z nim?".
Nagle oczy Very zamglone, a oznaki nadchodzącej burzy zepchnęły jej rysy. Upuściła głowę w ręce. Gdyby była w stanie, szukała ulgi we łzach. Jej emocje, tak głęboko poruszone, w końcu się zbuntowały i chwilowo przezwyciężyły jej słabą kondycję.
Maryja położyła na niej ramię. "Zabiorę ją do domu", powiedziała zdecydowanie. Tak więc, z Verą pomiędzy nimi, trójka powoli wracała do domu. Przy drzwiach Vera, teraz bardziej opanowana przez siebie, zwróciła się do Michaela.
"Dziękuję ci, kochany Michaelu, za wszystko, co dla mnie zrobiłeś. Słowa nie mogą wyrazić tego wszystkiego, co czuję, ale pewnego dnia spróbuję się nauczyć, jak ci właściwie dziękować. Nie martw się już o mnie. Idę prosto przed siebie, bo przed mną jest magnes, który nigdy mnie nie wypuści".
Michael wziął ją za rękę i nagle pod wpływem impulsu pocałował ją w czoło. Był to pocałunek błogosławieństwa, impuls płynący z wnętrza samego siebie. Wydawało się, że przypieczętowało to, że tkanie ich poszczególnych nici zostało wykonane w stylu ich życia. Poznali się, razem doświadczyli goryczy i radości, a teraz mieli się rozstać. Coś się udało.
Kiedy Michael wrócił do domu, otworzył drzwi przed nieprzyzwyczajony blaskiem światła. Przez chwilę musiał zasłonić oczy, aby zobaczyć, kto tam stoi. To był Tendor. Zrzucił swoją matową pelerynę i stanął, wspaniały, świecący blaskiem, który przyniósł Michaelowi nostalgiczne wspomnienie o jego ukochanej Ann w tym innym życiu, które wydawało mu się tak odległe w porównaniu z głębinami, których właśnie doświadczył. Krzyk radości na ustach tak poszedł spotkać się ze swoim drogim przyjacielem z wyciągniętymi rękoma.
Gdy obaj wymienili się pozdrowieniami, Michael błagał o wiadomość o swojej ukochanej. Z jego łagodnym uśmiechem Tendor powiedział: "Czyż nie przywiozłeś ze sobą wspomnień z tego, że wielokrotnie do niej przyjeżdżałeś, gdy spał tu twój ten grubszy pojazd?
"O, tak," zawołał Michael z niecierpliwością, "Miałem niejasne wspomnienia. Ale to nie wystarczy. Jak ona się czuje? Czy jest szczęśliwa? A dzieci?".
"Mają się dobrze i z niecierpliwością czekają na twój powrót. Mam dla ciebie dobre wieści. Panowie Karmy, którzy trzymają splątane nici przeznaczenia i którzy obserwują skalę Boskiej Sprawiedliwości, postanowili, że zasłużyliście sobie na uwolnienie z tego miejsca. Zasłużyliście sobie na prawo powrotu na Nizinę, gdzie czekają na was kolejne możliwości".
Michael został tak zaskoczony przez tę wspaniałą wiadomość, że ledwo mógł kontrolować swoje myśli. "Oh. Tendor! Czy naprawdę doszedłem do tego punktu?".
"Ostateczne dostosowanie do skali sprawiedliwości jeszcze nie nastąpiło, ale jesteś wolny od łańcuchów, które trzymały cię w tym miejscu".
"Niziny i Ann". Michael delikatnie oddychał głośno swoimi myślami.
"Aye," umieścił w Przewodniku. "będzie tam na ciebie czekać, a dzieci będą cię tam odwiedzać od czasu do czasu".
Michael odkrył, że myśl o zjeździe była prawie zbyt ciężka do zniesienia. Od czasu, gdy wszedł na ten niższy plan, przez jasną pamięć o promiennych wysokościach, gdzie mieszkała Ann z dziećmi, miłosiernie przeciągnięta została zasłona. Ale przybycie Tendora w jego nieskazitelnej jasności odciągnęło zasłonę i przywróciło rzeczywistość. Poczuł nieopisaną tęsknotę za powrotem do niej.
Tendor, po wyznaczonej godzinie na wezwanie go, wziął swój wyjazd. Następnie Michael wyruszył, aby pożegnać się z wieloma przyjaciółmi, których poznał podczas pobytu w Mieście Iluzji. Smith odmówił pożegnania, mówiąc, że Maryja i on mają uczestniczyć w swoim wyjeździe. W końcu odszukał Verę. Wyglądała jaśniej i szczęśliwiej niż wtedy, gdy opuścił ją po raz ostatni i przywitał się z radością. Powiedział jej o zbliżającym się wyjeździe.
Kiwnęła głową. "Tak. Maryja mi powiedziała. Tak się cieszę". "Być może", dodała pośpiesznie. "Możesz poznać mojego Jana. Powiedz mu [....] powiedz mu, że z całych sił staram się do niego wrócić i oddać mu całą moją miłość".
Michał obiecał, że zrobi wszystko, co w jego mocy, aby przekazać to przesłanie. "Czuję, że zostawiam cię w dobrych rękach" - dodał.
Na twarzy Very pojawił się szczęśliwy uśmiech. "Maryja jest kochana. Jest dla mnie tak dobra, że na to nie zasługuję".
Przez jakiś czas mówili o przyszłości; żaden z nich nie czuł się skłonny przypomnieć sobie jej niedawne doświadczenie, mimo że musi ono zostać nieodwracalnie spalone na jej umyśle. Rozstali się tak, jak się spotkali, z niewypowiedzianą sympatią tych, których drogi spotkały się w mgle cierpienia.
Zaraz po tym, jak mityczne światło dzienne przełamało miasto iluzji, on i Tendor wyruszyli razem, tym razem na wzgórza, które leżały za miastem. Gdy wspinali się po stromych zboczach, Michael zatrzymywał się, aby spojrzeć wstecz na tę metropolię, gdzie spotkał się z tak różnorodnymi doświadczeniami. W półświetle, wywołanym przez wiszące mgły, wyglądało to jak jakaś twórczość artystyczna wysoce fantazyjnego malarza. Odległość dodawała uroku półtonom i zawoalowała powietrze nierzetelności, które charakteryzowało jej bliższy wygląd. Z jego wnętrza wyrastało głębokie poczucie wdzięczności, że udało mu się uratować przynajmniej jedną biedną ofiarę z tego ciemniejszego piekła, które leżało po drugiej stronie rzeki. Oddychał modlitwą za te dusze w niewoli własnej, gdy odwrócił się, by pójść za Tendorem.
Z czasem zbliżyli się do góry i po zaokrągleniu narożnik natrafił na małą kapliczkę, która wydawała się nie na miejscu w tych ponurych wysokościach. Była to mała perła architektury i choć w jej otoczeniu było mało piękna, wydawała się rozświetlać otoczenie delikatnym blaskiem, który dawał obietnicę wspaniałej jakości.
Co to za miejsce? Zapytał Michael.
"To jest Kaplica Uwolnienia" - wyjaśnił Tendor. "Tutaj spotkamy Inicjację, która pomógła ci uratować Verę. Ona ma ci pomóc w przyśpieszeniu cię do wyższego poziomu".
Michael wszedł do malutkiego budynku, aby odnaleźć piękną atmosferę, która była głęboko kojąca. Było tu trochę ciszej, jakby jakiś aniołek miał swoją istotę na temat ołtarza. Kontrast między mroczną atmosferą, którą właśnie opuścił, a wyraźnym, choć przyćmionym otoczeniem tego spokojnego miejsca sprawił, że poczuł się, jakby zrzucił jakiś irytujący ubiór bezpośrednio wszedł do drzwi. Ku jego uciesze znalazł Marię i Freddiego Smitha, którzy na niego czekali. Przywitał ich obu z niecierpliwością.
"Żałuję, że nie idziesz ze mną", ale nie mógł się powstrzymać od mówienia. Odkrywał, że służba we wspólnej sprawie ma swoje własne nagrody. Czuł się związany z tymi dwoma więzami, które przetrwały dzięki osiągnięciom; myśl o rozstaniu się z nimi była smutna.
Maryja uśmiechnęła się do niego. Ona zdawała się rozumieć. "Nie chciałeś, żebym zostawiła moją przyjaciółkę Verę, prawda?" zażądała. "Muszę ci podziękować za to, że nas do siebie zbliżyłeś. Ona i ja jesteśmy wspaniałymi przyjaciółmi i planujemy wiele rzeczy do zrobienia razem".
Michael spojrzał na Smitha. "A ty, Freddie?
Smith zdecydowanie potrząsnął głową. "Mój czas nadejdzie. W twoim szczęściu widzę odbicie tego, co mnie czeka. Z tym jestem zadowolony".
Przez jakiś czas rozmawiali razem, potem Tendor zawołał Michaela. Po ostatnim pożegnaniu z przyjaciółmi, Michael poszedł za swoim Przewodnikiem aż do ołtarza, gdzie czekał na nich duch w niczym ponury strój dla siebie. Przywitał Michaela z gotowym uśmiechem i wyjaśnił, że to on przemawiał przez Maryję, kiedy walczyli ze złymi siłami, które trzymały Verę w ryzach. Michael zaczął wyrażać swoje podziękowania, ale Wtajemniczony jedynie się uśmiechnął.
"Była to okazja, aby służyć Bogu i jednocześnie pomagać dwóm duchom w potrzebie. Zawsze jest to dla mnie zaszczytem".
Na swoje zaproszenie Michael i Tendor przeszli za szyny ołtarzowe, a Inicjator poruszył się, aby narysować kurtynę z cienkiego, przezroczystego materiału. Michael po raz ostatni spojrzał z powrotem w mrok nawy. Uśmiech obu przyjaciół przywitał gest, który niósł jako cenne wspomnienie w przyszłość, która go czekała.
Kiedy zasłona została zasłonięta, Wtajemniczony każe im zdjąć zewnętrzne ubrania. Z poczuciem ulgi Michael pozbył się fałdów ciemnej szaty, które go zakrywały, odkąd przybył do tego królestwa, i stanął w nieprzyzwyczajonym blasku swojego normalnego stroju. Ze zdumieniem wpatrywał się w blask, jaki emanuje z Wtajemniczonych, gdy on również zdjął swoją zewnętrzną szatę. Był to splendor, który przekraczał nawet splendor Tendora.
Trzech z nich stanęło wtedy twarzą do ołtarza i stanęło przez chwilę w milczącej modlitwie. Przyzwyczajony do niemal materialistycznej reakcji na boskie wpływy, które charakteryzowały życie w jego niedawnym otoczeniu, Michael odnalazł nowy aspekt Boga, który świecił przed nim, gdy stał w wdzięcznej wolności własnej osobowości. To było jak wyjście z długiego uwięzienia w ciemności do pysznej wolności słońca. Nagle uświadomił sobie, z przekonaniem, którego nigdy wcześniej nie doświadczył, że Bóg jest naprawdę we wszystkim i im bardziej duch rozszerza się w świadomości, tym większa będzie realizacja tego faktu. W dół promienie światła, które przefiltrowały się przez witraże wschodniego okna kaplicy, przyszła nowa pewność mocy duchowej, nowe rozumienie Boga. Świadomość cudownej, wszechobejmującej mocy, złagodzonej ciepłem Osobistej Miłości, która poszukiwała jego indywidualności i uczyniła ją - jedną z radością i spokojem. Był to moment niepowtarzalnego splendoru, który znacznie przewyższał wszystko, co znał wcześniej. Wiedział, że zrobił krok naprzód, by nigdy więcej go nie odtworzyć. Posiadał teraz cenną wiedzę, która była w wadze z siłą, ponieważ wiedział, że był częścią prawdy o ostatecznej wielkości, jaką jest Bóg. Pojedynczo zasłony iluzji, które rozciągały się między nim a jego Stwórcą, były znoszone, aby ukazać Go w coraz bardziej chwalebnej Rzeczywistości. Ekstaza tej wiedzy wypełniła całą jego istotę.
Stopniowo wprowadzał swoją świadomość z powrotem w centrum uwagi teraźniejszości. Zdał sobie sprawę, że Wtajemniczony był jeszcze jaśniejszy niż wcześniej. Atmosfera żyła życiem i ruchem, czuł się coraz jaśniejszy, wzrastał z własnej woli. Głębokie dźwięki organów towarzyszyły pieśni pochwalnej, a wśród głosów Michaela można było wyróżnić głosy Maryi i Freddiego, przyśpieszając go w światło tym ostatnim wyrazem ich szacunku. Złota wiązka ze wschodniego okna wydawała się jaśniejsza, wciągając go w niebiański blask światła, koloru i wolności. Nie był już świadomy kaplicy ani swoich towarzyszy, stracił wszelki kontakt ze świadomą pamięcią......
Część 6: REZUREKCJA
Kiedy Michael przyszedł do siebie, znalazł się leżący na trawie skąpanej w kosmicznych promieniach Nizin. Wydawało się to tak jasne, przewiewne i orzeźwiające po gęstszej atmosferze, do której przywykł, że był zadowolony, że leżał tam w błogiej radości z kontrastu. Wtedy jego umysł zaczął się sam dostosowywać i nagła myśl go uderzyła. Był tutaj, na Nizinach, w pobliżu Ann.
Usiadł w górze i rozejrzał się. Zbliżył się do niego Tendor, który zdawał się zajmować jakimiś własnymi sprawami. Wtajemniczonego nie było żadnego znaku.
"Przyjdź", powiedział Tendor i wziąwszy go za rękę, umożliwił im podróżowanie w wielkim tempie po okolicy. Po jałowej naturze niższej płaszczyzny, jasność i wygląd tego otoczenia zaoferowała nowe objawienie warstwowego projektu Świata Ducha. Tutaj, w tym królestwie, Michael mógł zobaczyć wiele, co było obecne również w dolnym planie astralu, ale z jaką to różnicą! Błyskotliwość koloru, witalność wzrostu, jakość atmosfery, nawet sama faktura rzeczy betonowych, były w subtelnym kontraście do ich odpowiedników w tym innym, szorstkim świecie.
Na długo przedtem dom, który kochał, ujrzał światło dzienne. Chwilę później pojawili się na trawniku i dzieci wybiegły, aby ich powitać głośnym okrzykiem powitalnym, podczas gdy za jej oczami, świecącymi radością, której nie mogła ukryć, pojawiła się Ann. Uniesienie tego spotkania było czymś, czego Michael nigdy wcześniej nie doświadczył. Wydawało się, że okoliczności jego pobytu w Mieście Iluzji zaostrzyły jego zdolność doceniania i pokazały mu, jak żyć pełniej poprzez lepsze postrzeganie Ducha, a nie poprzez małpujące wymagania zmysłów. Gdzie przedtem przyjął Ann jako swoją partnerkę i towarzyszkę, teraz postrzegał ją jako coś więcej, uzupełnienie dla siebie samego, umożliwiając mu pełniejsze życie z powodu reakcji między nimi. Ta subtelność była o wiele bardziej widoczna od czasu jego powrotu z jego odkupieńczego doświadczenia. Teraz był w stanie zanurzyć się o wiele głębiej i w sposób satysfakcjonujący w tym duchowym "pojedynku", który jest rzeczywistością i rdzeniem tego, co na Ziemi określa się mianem miłości. Wiedział teraz, że nie może żyć i funkcjonować w pełnym zakresie poza nią i przesłaniem, które czytał w jej oczach, wiedział, że ona również była świadoma tego chwalebnego, istotnego faktu. Najbardziej promienni ziemscy kochankowie nigdy nie osiągnęli takich wysokości jak ta.
Obecnie Ann ogłosiła, że będzie musiała zabrać dzieci z powrotem do ich domu na Wyżynach, ale obiecała natychmiast powrócić. Kiedy ich nie było, Michael zaczął dyskutować o swojej przyszłości z Tendorem. Przewodnik powiedział mu, że będzie musiał pozostać tam, gdzie był, dopóki nie został zrewitalizowany po swoim pobycie w wyczerpującym, niższym królestwie. Miało to być w naturze święta. Ann będzie z nim i od czasu do czasu dzieci będą przychodzić i je odwiedzać.
"Jest tu wiele atrakcji", powiedział Tendor, "jest wiele miejsc, które możesz odwiedzić. Sale muzyczne lub artystyczne, warsztaty i ośrodki eksperymentalne, laboratoria lub uniwersytety, gdzie można studiować i dyskutować na prawie każdy temat. Każda kariera jest dla Ciebie otwarta, wybierz, co chcesz".
Przez jakiś czas Michael zastanawiał się nad tą fascynującą perspektywą.
Posiadanie środków i czasu wolnego, aby służyć wszystkim pragnieniom serca, było ekscytującym spojrzeniem. Jest to prawie zbyt piękne, by mogło być prawdziwe, zauważył. Fantazja polega na tym, że można po prostu usiąść i pomyśleć, co się chce robić lub czym się chce być. Być dobrym wokalistą lub dobrym artystą.
"Dlaczego, oczywiście," uśmiechnął się Tendor, "nie ma tu żadnych ograniczeń. Oczywiście, skłonności i umiejętności są różne, wszystko zależy od aplikacji, którą włożysz do niego. Ale pojemność jest tam, nieodłącznie związana z każdym z nas. I nie ma żmudnych ćwiczeń manualnych do wykonania, jest to tylko kwestia rozwijania zdolności umysłowych. Jeśli potrzebujesz faktów, musisz tylko dotknąć Akashic Records, gdzie wszystkie informacje, których możesz potrzebować, są rejestrowane".
Tak więc przez pewien okres kariery Bliźniaków proste, lecz radosne przyjemności Świata Ducha pochłonęły całą ich uwagę. Było tyle do zrobienia, tyle do nauczenia się i zdobycia, że żaden z nich nie byłby świadomy upływu czasu, nawet gdyby ich życie podlegało takiemu ograniczeniu. Lecz pomimo tych rozproszeń Michael odnalazł, że jego myśli powracają wciąż i znowu do ciężkiej sytuacji, takiej jak z Verą w podziemnym świecie planu astralnego. Był świadomy intensywnej tęsknoty, by zrobić coś praktycznego, by pomóc tym nieszczęśnikom. Nawet myśl o przekształceniu tej tęsknoty w działanie była łatwą do wyschnięcia sympatii, którą nadal czerpał z jego kontaktu z niższym Astralem.
"Myślę, że" zauważył przy okazji jednej z wizyt Tendora w nich, "że chciałbym podjąć jakieś działalność co do usług. Sam zostałem tak pobłogosławiony, że chciałbym pomóc innym doświadczyć podobnych błogosławieństw. Myślę, że dałoby mi to więcej szczęścia niż cokolwiek innego, o czym mógłbym pomyśleć".
Tendor zadumany. "Dobrze wybrałeś, synu mój. Naprawdę będziesz służył Wielkiemu Duchowi i mówisz prawdę, kiedy mówisz, że jest to droga do prawdziwego szczęścia. Znajdziesz drogę do prawdziwego szczęścia, ale jeszcze nie teraz".
Michael i Ann byli teraz pod wrażeniem studiowania praw, które rządzą planem ziemskim i komunikacji pomiędzy nim a Światem Ducha. Ku ich radości Tendor był w stanie powiedzieć im, że mogą pracować razem. W rzeczywistości, jak zauważył, ich wspólna moc byłaby ponad dwukrotnie większa niż moc dwóch osób z powodu silnego, dobrze rozwiniętego związku między nimi. Czasami Tendor wzmacniał ich studia zabierając ich w kosmiczne podróże w kosmos, skąd mogli obserwować Ziemię i peregrynacje Układu Słonecznego i jego składników. Badali i obserwowali również wpływ odpowiednich promieni kosmicznych na życie na Ziemi.
Michaela wewnętrzna natura odzyskała teraz swoją pełną siłę i ze swoją zwykłą niecierpliwością zażądał, aby nowa praca rozpoczęła się bezzwłocznie. Ale Tendor nie chciał się spieszyć. "Na wszystko jest chwila psychologiczna", powiedziałby z enigmatycznym uśmiechem. "Musisz powstrzymać tego swojego niesfornego rumaka. Ziemia nie ucieknie i nie zmieni się wiele w czasie oczekiwania".
Długo to trwało aż nadszedł czas na ich odejście na scenę ich nowych działań. Po ostatnim spotkaniu z dziećmi dokonali ostatnich przygotowań. Polegały one głównie na przygotowaniu niezbędnych szat, które powinny pozwolić im funkcjonować i być rozpoznawane na planie, na którym miały pracować. Zrozumiano, że będzie to na jednej z postaci poziomu astralnego. Ubrania te zostały wykonane poprzez uzyskanie specjalnej tkaniny i skonstruowanie szat, które następnie poddano spowolnionemu procesowi świtu ich wibracji. Tak jak wirujące łopaty śmigła samolotu są niewidoczne przy dużych prędkościach, a po zwolnieniu stają się widoczne jako cienki cień, tak też szaty te stały się gęste w stosunku do zmysłów fizycznych, gdy ich wibracje lub prędkość były redukowane. W rezultacie szaty te stały się nieprzezroczyste, a gdy zostały założone, zamknęły większość światła, które jest nieodłączną częścią ciała. W ten sposób mieszkaniec dolnego planu astralu może widzieć i komunikować się z tym odzianym, gdzie bez tego stroju byliby niewidoczni.
W towarzystwie Tendora, Michael i Ann zeszli do dolnego planu astralnego, używając jednego z przygotowanych kanałów, tak jak istoty ludzkie używają ustalonych tuneli rurowych i wind, aby wznosić się lub zejść do różnych poziomów. Te kanały są utrzymywane przez moc Ducha, który, pracując jako rodzaj wiązki światła, rozszczepia ciemność niższych płaszczyzn i tworzy nadburcie przed złymi wpływami. Użycie ich oszczędza wiele indywidualnych wydatków na moc w przygotowaniu się do takiego przedsięwzięcia, ponieważ pracownicy mogą przychodzić i odchodzić w ten sposób bardziej swobodnie niż gdyby musieli się chronić przy każdej okazji. Niemniej jednak zejście do niższej sfery nigdy nie jest przyjemne, zawsze istnieje uczucie zwężenia i uduszenia, wraz z przenikliwym i często nieprzyjemnym zapachem danego samolotu.
W odpowiednim czasie całe trio dotarło do dużego i ważnego budynku, który nie różni się od szpitala. Tutaj zostały one odebrane i przekazane kuratorowi. Będąc pracownikiem duchowym o wielkim doświadczeniu i mądrości, zapytał Michała i Ann o ich umiejętności i pracę, którą chcieliby wykonać. W końcu wysłał po kogoś, kogo określił mianem Rafaela.
Choć nie jest to duch tak błyszczący jak nadinspektor, Raphael okazał się być jednym z największych osiągnięć i wielkim wdziękiem co do manier. Było też jasne, że był niezłomny i zdeterminowany, podczas gdy stan jego szat pokazał, że pracował w niektórych z bardziej surowych warunkach, które mają być spełnione na tym planie. Rafał przejął teraz kierownictwo nad Michaelem i Anną, którzy tymczasowo pożegnali się z Tendorem. Ich nowy przewodnik poprowadził ich przez długie korytarze i oddziały szpitala, pokazując im różne stopnie odżywiania pacjentów. Wyjaśnił, że ci pacjenci to głównie ci, którzy z różnych powodów przyszli w stanie nieświadomości z życia na Ziemi i nie są gotowi do przebudzenia się przez jakiś czas, lub którzy wymagają leczenia i przebudzenia. Prawie wszyscy z nich zdawali się spać jak Michael i Ann przechodzili obok, podczas gdy na nich 'rzucały' się pielęgniarki i asystentki.
"Niektórzy z nich byli chorzy na Ziemi przez wiele lat" - zauważył Rafael - "i nie zrozumieliby, co by się stało, gdyby obudzili się gdziekolwiek indziej, niż w łóżku. Również niektórzy z nich nadal domagają się takiej samej uwagi i traktowania, jakie mieli w ostatnich dniach na Ziemi. Staramy się dać to tam, gdzie możemy, ponieważ pomaga to nadać powietrze normalności ich otoczeniu, kiedy próbujemy wyjaśnić im, że nie znajdują się już w ciałach ludzkich. Niektórzy z nich są bardzo przekonywujący".
"Dobroć", zawołał Michael, "nie wiedzą, kiedy są dobrze sytuowani".
Raphael się śmiał. "To prawda. Ale wielu z nich nie wierzy w to. Ale mamy kartę atutową, którą gramy, gdy jest to konieczne. Wzywamy niektórych z ich krewnych, którzy byli tu od jakiegoś czasu. Kiedy produkujemy kogoś, kto już umarł, pacjent zazwyczaj1 poddaje się i akceptuje sytuację. Ale niektórzy z tych ludzi nie obudzą się w ogóle i wtedy nie ma sensu próbować nic zrobić. Oni przychodzą tutaj przekonany, że umarli i śpią ostatni sen i oczekują Dnia Sądu Ostatecznego. Nic nie przekona ich inaczej. Budzimy ich by spróbowali uzyskać jakiś sens w nich, ale myślą, że jest to sen i zapadają do snu ponownie. Pewien rodzaj lenistwa się ich trzyma i łatwiej im uwierzyć w coś takiego, co nie wymaga od nich myślenia, a tam są, jak drzemiące nie-moty".
Powinnam czuć się skłonny zatrąbić wysadzając ich w powietrze", śmiał się Michael, "wtedy być może wszyscy by się obudzili".
"Lepiej przekaż swój pomysł siostrze Olivii", zgodził się Raphael, gdy pojawiła się kobieta w stroju pielęgniarki. "Siostro, powiesz tym moim przyjaciołom coś o swoich pacjentach?
Siostra Olivia okazała się wesołą osobą z wesołym przymrużeniem oczu. Michael zauważył, że kiedy został wprowadzony, musi tu być bardzo miło, aby być powitany przez tak wesołego człowieka, kiedy się obudził. Uśmiechnęła się z jego uwagi.
"Są bardzo zabawni, niektórzy z nich", powiedziała: "Nazywam to Inkubatorem; może niegrzecznie z mojej strony, ale nazwa pasuje. Niektóre z nich inkubują się tak długo, że nic dziwnego, że są pod opieką, gdy się budzą". Wzięła wolne na okręg wyborczy, wskazując przypadki, które miały szczególne znaczenie. Potem zaprowadziła ich do swojego małego sanktuarium i opowiedziała im historie o kłopotliwych pacjentach, co sprawiło, że serdecznie się śmiali.
"Wyjrzyj przez okno" - powiedziała obecnie - "widzisz tamten długi budynek? On zawiera to, co nazywamy mumiami. To duchy, które były tutaj w stanie samospalenia, niektóre z nich od ponad stu lat i nie chcą się obudzić".
"Naprawdę?" powiedziała Ann, "a ja byłam tylko nad.... Nie wiem jak długo. Głupio jest nie wiedzieć".
Siostra Olivia uśmiechnęła się do niej wyrozumiale. "Trudno jest pozbyć się idei czasu ziemskiego, prawda? Myślimy tu o postępie, a nie o latach. W przeciwnym razie powinniśmy wpaść w okropne zamieszanie. Pomyśl o moich pacjentach, którzy spali sto lat lub dłużej, czas dla nich się zatrzymał".
"Czy ci wszyscy twoi pacjenci pochodzą z jednego kraju na Ziemi?" zapytał Michael.
Odpowiedział Rafael. "Nie mamy tu żadnych faktycznych różnic rasowych, ale nie możemy powstrzymać naszych pacjentów przed zabraniem ich ze sobą. Rozdzielamy ich, ponieważ jest to dla nich łatwiejsze. Budzenie się wśród ludzi z innego kraju byłoby dla nich dziwne i alarmujące. Są to głównie mieszkańcy krajów brytyjskich. Oczywiście, jeśli śpią bardzo długo, zwykle zapomnieli o swoim ziemskim życiu, kiedy się obudzili. Niektóre z nich muszą być całkowicie wyedukowane".
"Czy większość ludzi musi przechodzić przez te szpitale, kiedy umierają?" zapytała Ann.
"O rany, nie" - odpowiedziała siostra. "Bierzemy tu tylko poważne przypadki, te, które wymagają długiego snu lub leczenia. Zazwyczaj Duch łatwo przenika do tego świata, zwykle znajdując się w ogrodzie specjalnie zaprojektowanym do ich przyjmowania. Tam mogą odpoczywać i spać, jeśli sobie tego życzą, a później spotkać się ze swoimi bliskimi. Często są tak zaskoczeni i zadowoleni z tego wszystkiego, że zapominają, że przeszli przez straszne portale śmierci".
"Przypuszczam, że byłeś lekarzem na Ziemi? Michael zapytał Raphaela.
Rafał śmiał się z tego jak z żartu. "Tak, ale nie takiego lekarza, o jakim myślisz. Nie nosiłem stetoskopu. Byłem czarnym szamanem". Widząc niewiarygodne spojrzenie na ich twarzach, poszedł dalej. "Kiedy byliśmy już przez jakiś czas, tracimy wszelką tożsamość z ziemskim życiem. Po raz kolejny jesteśmy tylko duchami. Będziesz zainteresowany tym, że jeden z moich asystentów był niegdyś królem Anglii. Główna matka była niegdyś praczką na Ziemi, podczas gdy niegdyś wielki przywódca wojskowy jest dumny, że jest tu odźwiernym. Te duchy i ich ziemski status to być może tylko rola w grze. To jest to, czego nauczyli się w grze i z tych części, które mają znaczenie. To jest bogactwo świata duchów".
Raphael odprowadził teraz swoich podopiecznych do hostelu, w którym personel szpitala miał swoją kwaterę, w której mogliby odpocząć lub spotkać się z przyjaciółmi. Budynki nie robiły wielkiego wrażenia po łaskawym zaprojektowaniu tych w wyższych sferach, ale wszystko, co było konieczne dla wygody ducha w tych warunkach, było zapewnione. W każdym pokoju były kwiaty.
Michael i Ann spędzili trochę czasu w szpitalu ucząc się, jak traktować duchy budzące się w nowym środowisku. Kiedy poczuli, że przyswoili sobie podstawy takiej wiedzy, zostali zabrani przed regionalnego organizatora, który w tym przypadku był kobietą. Zadawała im wiele pytań; to był właściwie rodzaj egzaminu ustnego. W końcu uśmiechnęła się do nich.
"Myślę, że zasłużyliście sobie na prawo do samodzielnego rozpoczęcia pracy z Rafaelem, aby was poprowadzić i poinstruować. Pamiętajcie, że od przychylnego zrozumienia i traktowania każdej sprawy może zależeć postęp ducha, któremu próbujecie pomóc. We wszystkim, co robicie, musi być absolutna bezinteresowność. Nie spieszcie się w poszukiwaniu rezultatów, nie zwierajcie rzeczy w nadziei na lepszą służbę. Nie bądźcie zbyt hojni w swoich ofertach miłości i współczucia; twoi pacjenci nie są do tego przyzwyczajeni, a co do tonącego człowieka, któremu nie wolno podawać zbyt dużego posiłku zaraz po jego uratowaniu, daj swoją miłość w małych, ale określonych dawkach, jak lekarstwo. W przeciwnym razie możesz wyrządzić więcej szkody niż pożytku. Teraz zostawię was Raphaelowi, on będzie wiedział, co robić".
Po odejściu od Organizatora Michael i Ann udali się do miejsca, gdzie czekał na nich Raphael. Był zachwycony słysząc o ich sukcesie i powiedział im, że czeka ich pierwsze zadanie. Bez dalszych wyjaśnień zaprowadził ich do małego budynku, w którym znajdowało się kilka kabin, z których każda mieściła się w sposób ciemnego pomieszczenia.
"Będziemy pomagać przy przejściu staruszki. Całkiem zwyczajny przypadek nie stwarzający żadnych trudności. Na pewno nie masz nic przeciwko uczestniczeniu w scenie łóżek śmierci" - zapytał Ann w ramach refleksji.
Ann wstrząsnęła głową z determinacją. "Nie, jestem na to przygotowana".
Kiedy wszyscy byli w jednym z kabin, powiedział: "Teraz chcę, żebyś wyobrazili sobie sypialnię Marthy Blameworthy, bo tak się nazywa ta staruszka. Ona nie była złą kobietą, z wyjątkiem tego, że była samolubna i narzucała się wszystkim, którzy byli jej dłużnikami. Będąc bogatą kobietą, było ich wiele. Boi się śmierci i zostawienia bogactwa i pociechy, a przede wszystkim mocy, którą dzierżyła tak długo. Ona nie ma uformowanych pomysłów na temat życia przed nią, bo nie jest religijna i na pewno nie jest duchowa. Jest raczej przerażona perspektywą".
Gdy zamknął drzwi, była prawie zupełna ciemność, z wyjątkiem ciemnego blasku ich duchowych szat. Było to dziwne uczucie, jakby się poruszały i lekkie uczucie uduszenia. Aby odwrócić ich uwagę, Raphael nadal mówił.
"Jest to jeden z naszych regularnych kanałów komunikacji z Ziemią, o którym już słyszeliście. Jeśli próbowaliśmy zejść bezpośrednio w dół, powinniśmy spotkać się z wszelkiego rodzaju nieprzyjemnymi doświadczeniami, gdy przechodziliśmy przez dolny pas astralny, który natychmiast styka się z powierzchnią Ziemi". Obecnie uczucie ruchu, które w rzeczywistości wynikało ze zmiany stanu ich otoczenia, stawało się coraz mniejsze i w końcu ustało. Światło stopniowo rosło w siłę, ale nie w stopniu oświetlenia płaszczyzny, którą właśnie opuścili. Michael uświadomił sobie scenę w sypialni, która przypominała mu scenerię teatralną. 'Dziwne było to, że stałem w środku przeponowej ściany i patrzyłem w pokój, który wydawał się być solidny, ale który okazał się równie wątły, gdy do niego podchodziłem'.
W centrum wędrówki znajdowało się łóżko, na którym leżała postać kobiety w wieku około siedemdziesięciu lat. Wokół łóżka stał lekarz, pielęgniarka oraz mężczyzna i kobieta, którzy byli prawdopodobnie krewnymi umierającej kobiety. Okupująca łóżko czasem szemrała kilka słów, a światło w jej oczach pokazywało, że z jej mózgiem jest nie tak. Jej zajęte palce kłuły coś przy kontr-panie.
Jakby wyczuwając Michaela, myśli Rafał przemówił. "Ona nie jest naprawdę chora, to tylko starość. Nadszedł jej czas. Spójrz, zobacz, kto wszedł do drzwi".
Michael spojrzał na drzwi i zobaczył stojącego tam Bytu tak dostojnego, że zgadł, iż nie może to być zwykły duch.
"To jest Anioł Miłosierdzia", wyjaśnił Rafael. "Przybywa osobiście, aby wykonać cięcie sznura życiowego, który utrzymuje ducha przykutego do ziemskiego ciała. Jest to obowiązek, który Bóg powierza tylko takim zaawansowanym Istotom jak on. On zna Bożą wolę oraz to, jak i kiedy ma pełnić tę funkcję". Następnie dodał: "Widzisz, starsza pani wyczuła jego przybycie".
Jakby rzeczywiście wiedziała o wejściu Anioła, staruszka podniosła lekko głowę i wpatrywała się w drzwi. Wtedy jej twarz się pomarszczyła, a łzy zaczęły spływać jej policzki.
"Nie chcę umierać, doktorze, nie chcę umierać. Nie pozwól mi umrzeć". Przepiórczy głos zakończył się zawodzeniem litości nad sobą.
Lekarz wziął ją za rękę i szemrał to, co powinien powiedzieć w takim czasie. Wiedział, że nic nie da się zrobić i że zbliża się koniec.
Uspokojona gestem, że znów spojrzała na drzwi. Po spojrzeniu Michael i Ann zobaczyli, że cechy Anioła się zmieniają i stają się przemienione, ponieważ blask miłości został rzucony jak promień światła w kierunku łóżka. Usta starszej pani zaczęły się poruszać, gdy próbowała opowiedzieć innym, co widziała, ale siła życiowa szybko odpływała od kruchego ciała. Anioł wyciągnął do niej rękę. Jakby posłuszeństwo wezwaniu kobiety w nagłym dostępie siły podniosło ją do pozycji siedzącej, jej oczy nagle się zapaliły. W oddali mogli usłyszeć muzykę z duchowego źródła, prawdopodobnie przekazywaną z wyższych sfer.
"Spójrz za Aniołem", powiedział Raphael.
Za promienną postacią stał mały tłumek duchów, wszyscy z uśmiechami powitalnymi. Byli to przyjaciele lub krewni kobiety dokonującej przejścia, która przybyła, aby pomóc jej w przybyciu i powitać ją w nowym świecie. Coś jeszcze raz przyciągnęło uwagę Michaela do łóżka. Cienki ognik pary zaczął wyplatać się z czubka głowy umierającej kobiety i wisiał tam w małej chmurze. Następnie ciało nagle opadło z powrotem i ręce opadły bez życia na kołdrę. Wkrótce potem forma, replika śmiertelnego ciała, została podniesiona do pozycji poziomo rozciągniętej nad ciałem fizycznym i zwróconej w dół. Ta przypominająca upiór forma stopniowo przybierała gęstszą formę, gdyż siły eteryczne zostały uwolnione z ciała fizycznego i wbudowane w ciało duchowe. Po zakończeniu procesu ciało eteryczne przyjęło pionową postawę u stóp łóżka. Tutaj Anioł posunął się naprzód i położył ręce na oczach formy eterycznej, a następnie odsunął się na bok. Sznur życiowy nadal łączył ciała fizyczne i eteryczne, ale był osłabiony i ledwie widoczny. Marta była wolna i w swojej nowej wolności zbliżała się do tych, którzy przyszli po nią. Wykrzykniki zadowolonej niespodzianki pochodziły z jej ust. Zaczęła odpowiadać na pozdrowienia tych przyjaciół, o których prawie zapomniała. Mała grupa zaczęła się oddalać.
"Anioł jeszcze nie przeciął sznura życiowego" - zauważył Michael.
"Nie," odpowiedział Rafał. "Jeszcze tego nie zrobi, byłoby to szokiem dla ducha. Będzie pilnował szczątków przez pewien czas, zanim wykona ten ostatni gest".
Anioł zwrócił się teraz w stronę grupy wycofującej się i wyciągnął ku nim ręce, oczywiście koncentrując swoje myśli na nich. Natychmiast zniknęła sala i po chwilowym okresie ciemności wszyscy znaleźli się na terenie szpitala. Przed nimi była starsza pani i jej przyjaciele, którzy teraz zbliżają się do wejścia do głównego budynku. Ziewnęła. Spotkanie z przyjaciółmi już dawno ją zmęczyło i czuła, że to dziwne doświadczenie również musi okazać się męczące. Była więc zmęczona. Raphael wystapił do przodu i przemówił do gości. Wydawało się, że szanują jego autorytet i usprawiedliwiają się. Pielęgniarka wyszła z budynku i Rafał dał jej zarzut ponownego przybycia, a następnie dołączył do pozostałych dwóch.
"Cóż," uśmiechnął się do nich, "to był bardzo prosty przypadek. Pokazałem ci go, żebyś wiedział, do czego zmierzamy".
"Czy będzie długo spać?" zapytała Ann.
"Nie wiem, nie studiowałem tej sprawy. Prawdopodobnie po rozpoznaniu twarzy odwiedzających ją osób, które uważała za zmarłe, obudzi się po miłym, odświeżającym śnie i zda sobie sprawę, gdzie jest. Wtedy łatwo będzie ją przekonać, by poszła z przyjaciółmi i nauczyła się, jak żyć nowym życiem".
"A co z jej egoizmem?" zapytał Michael, "czy nie będzie musiała się za to odpłacić?
"Z całą pewnością. Ale Bóg nie żąda zapłaty za drobiazgi. Najpierw dowie się o tym, że jest dłużnikiem. I być może potrwa to długo. Wtedy będzie musiała się zabawić i wyrazić chęć odpłaty. Wtedy, i to dopiero wtedy, pokażemy jej, jak może się odpłacić. Może się wstydzić i odmówić. Wtedy będzie to przypadek oczekiwania, aż jej duch stanie się wystarczająco silny, aby wyegzekwować jej wolę. O tak, to może być długa sprawa. Nie próbujemy się tu spieszyć. To jest wielki błąd".
"Załóżmy, że rzeczywiście była bardzo zła", zasugerowała Ann.
"W takim przypadku nie powinniśmy byli się do niej zbliżyć, aby jej pomóc. Zatonęłaby pod ciężarem swoich negatywnych form myślenia, które ją otaczały, aż do najniższej płaszczyzny astralnej. Nie mogliśmy wtedy wiele dla niej zrobić, chociaż na dole są pracownicy, którzy spotykają się z takimi przypadkami. Z drugiej strony, mamy wiele stopni szpitali i ogrodów recepcyjnych i staramy się zorganizować nowy przyjazd, aby wejść przez najbardziej odpowiedniego środowiska dla jej stanu rozwoju. Jeśli nie ma potrzeby leczenia szpitalnego, goście prawdopodobnie mogliby zabrać nowo przybyłych przyjaciół prosto rejonu, w którym mają mieszkać i ewentualnie do domu już dla nich przygotowanego. Nie musimy się martwić o takie przyloty, organizator regionalny wie, kiedy samolot jest gotowy do lotu. Jeden z nich trafia do siedziby Organizatora i dokonuje niezbędnych ustaleń. Całkiem biznesowo, prawda?".
Chyba tak, zgodził się Michael, ale co z przypadkami, w których jest dużo smutku. Słyszałem, że są one trudne do załatwienia.
"Są one najtrudniejsze ze wszystkich", odpowiedział Raphael. "Żal tworzy mroczną ścianę wokół przechodzących duchów i tych, którym chcielibyśmy pomóc, którzy są w żałobie. Wciąga on ducha z powrotem i sprawia, że prawie niemożliwe jest oderwanie go od sceny przejścia. Gdybyśmy tylko mogli poznać ten fakt na Ziemi, co by to zmieniło. Gdyby tylko ludzie zdawali sobie sprawę, że przejście powinno być szczęśliwą jazdą z prędkością w zachwycającej podróży, a nie okazją do parady żalu. Tak wielu uważa, że brak szacunku dla zmarłych nie płacz i żałoba to brak szacunku dla zmarłych. Ale to się zmieni w czasie. W międzyczasie musimy odciąć się i spróbować przebić zbroję smutku, która wznosi się z żałobników i otacza przemijającego ducha. Jest to strasznie niska wibracja. Często dopiero długo po pogrzebie możemy zbliżyć się do dotkniętej duszy".
"A co z Martą?" zapytała Ann, "płakała nad ideą przemijania".
Rafał uśmiechnął się. "Nie było nikogo, kto by żałowałby jej śmierci, gdyby nie ona sama, a ona szybko się z tym pogodziła, gdy zobaczyła swoich starych przyjaciół. Jej pozostali przy życiu krewni byli głównie zaniepokojeni ilością pieniędzy, które mieli otrzymać. Prawdziwy smutek emocjonalny, który skrapla się w chmurę wokół ducha opuszczającego ciało".
Było jeszcze wiele innych wypraw, na które trzy osoby poświęciły wiele wysiłku, a Michael i Ann dowiedzieli się wiele o głębi i płytkości ludzkiej natury. Na długo Raphael wyraził się jako zadowolony z ich pracy i zdolności do pracy w pojedynkę.
"Zawsze będę gotowy, aby wysłać wam radę, jeśli będziecie mieli jakieś trudności. Będę się z wami komunikował telepatycznie".
"Ale ani Ann, ani ja nie jesteśmy w tym dobrzy," odparł Michael, "nie na odległość.
Raphael chichotał. "Jest to po prostu to samo, co język myśli. Myślę, że będziesz w stanie zrozumieć, o co mi chodzi". Chwilę później zniknął. Żaden z nich nie widział go, po prostu go tam nie było.
"Co na Ziemi .... "Rozpoczął się Michael.
"Poczekaj chwilę," wycięte w Ann, "coś się dzieje". Posłuchaj".
Michael słuchał. Nic nie słyszał. Stali na zewnątrz hostelu i poczuł potrzebę, aby przejść w kierunku kępy drzew w kierunku flanki. Podporządkowując się impulsowi ruszył i ku swojemu zaskoczeniu zobaczył, że Ann również porusza się w tym kierunku. Spojrzała na niego z zapytaniem, jak poszła.
"Słyszysz to?" zapytała.
"Nic nie słyszę, ale czuję, że chcę iść w kierunku tych drzew". W połowie drogi tam nagle zaczął myśleć o zatopionym ogrodzie i niektórych pomarańczowych kwiatach, które tam rosły. Wciąż będąc posłuszny tej potrzebie, odwrócił się i cofnął kroki. Odkrył, że Ann robiła to samo. Gdy dotarli do zatopionego ogrodu, Raphael uśmiechnął się po schodach.
"Myślę, że to było w porządku, dostałeś moje wiadomości?
"Tak, zrobiłam", powiedziała Ann, "Myślałem o tobie dość wyraźnie".
Nic nie dostałem, powiedział zrujnowany Michael, ale wiem, że ktoś kazał mi przemaszerować po ogrodzie.
"Masz wrażenie, że wszystko jest w porządku, wkrótce będziesz myślał bezpośrednio, jak Ann. W międzyczasie Ann będzie mogła Ci przetłumaczyć, jeśli zajdzie taka potrzeba. Po prostu zadzwoń do mnie psychicznie, kiedy będziesz potrzebował pomocy. Jeśli będzie to naprawdę konieczne, przyjdę osobiście. Teraz właśnie słyszałem o sprawie, która będzie prawdziwym sprawdzianem dla was obojga. Chodźcie ze mną".
Prowadził drogę do ciemnych pomieszczeń. "Mam informację, że człowiek rozważa samobójstwo", kontynuował. "Wiesz, co to oznacza", dodał z naciskiem, zwracając się do Michaela. "Spróbuj mu zapobiec, jeśli potrafisz.
Tym razem Raphael nie wszedł z nimi do pokoju, ale przygotował się do zamknięcia dwóch pozostałych. "Chcę, abyście się zastanowili nad tym, jakie myśli wam wyślę. Wyobrażam sobie wasze przeznaczenie i musicie połączyć wasze myśli z moimi. Po prostu skoncentrujcie się na mnie i tam dotrzecie".
Gdy drzwi się zamknęły, Michael i Ann oczyścili swoje umysły z wszelkich przeszkadzających myśli, z wyjątkiem myśli o osobowości Rafaela. Potem zaczęli widzieć, w oku umysłu, pokój wyposażony jako gabinet i bibliotekę, ponieważ ściany były pokryte książkami. W centrum był stół i przy tym stole siedział mężczyzna.....
Ściany ciemnego pokoju stopiły się w nudne światło ziemskiego świata, z którym teraz się zaznajamiają. Wokół nich znajdowały się cechy pokoju, które widzieli jasnowidząco chwilę wcześniej. Przy stole siedział człowiek jak w wizji i natychmiast Michael poczuł, że jego uwagę zatrzymało spojrzenie na jego twarz. Był to mężczyzna o ciemnych włosach i około pięćdziesięciu osobliwych cechach, o dość szerokich rysach i wyróżniającej się szczęce. Strach, rozproszenie i ponura determinacja zostały zapisane wśród niszczycielskich linii gorzkiego doświadczenia. Oczywiste było, że sytuacja tego człowieka była taka, że potrzebował on desperackich środków zaradczych. Przed nim leżał rewolwer, a z tyłu stołu, opierając się o kałamarz, leżała koperta zaadresowana do Koronera. Na stole znajdowały się liczne księgi rachunkowe i kartki papieru pokryte figurami. Historia była wystarczająco jasna. Mężczyzna palił papierosa po papierosie, a obok prawej ręki stał pół-pusty kieliszek whisky.
Głos Anny przy łokciu załamał się podczas oględzin. "Michael, musimy zrobić coś szybko, wierzę, że jest teraz na skraju popełnienia samobójstwa".
"Tak, ale co? Michael zażądał. "Nie mamy żadnych środków, aby ujawnić swoją obecność".
"Wyślijmy wiadomość do Rafaela, on będzie wiedział, co robić".
Michael raczej niechętnie chciał wezwać ich przyjaciela i instruktora, tak wcześnie w ich karierze na własną rękę, ale oczywiście pilna potrzeba podjęcia drastycznych działań była zbyt oczywista, aby można ją było opóźnić. Wspólnie skoncentrowali się na Rafale i podjęli wysiłek, aby opisać sytuację poprzez przepływ myśli. Wróciła odpowiedź, słuchowo do Ann, poprzez wrażenie do Michaela. "Wszystko, co możesz zrobić, to skoncentrować się na nim i wpłynąć na jego umysł, nakłaniając go, by nie odbierał sobie życia.
Postępując zgodnie z tą radą, Michael i Ann zgięli całą swoją siłę umysłu na nieszczęsnego człowieka. Raz czy dwa razy spojrzał w górę i spojrzał na pokój, jakby ktoś wołał jego imię. Ale reakcja była krótkotrwała i po raz kolejny w jego rysach pojawiło się mizerne spojrzenie, które zamknęło wszystkie zewnętrzne wpływy.
Teraz wziął rewolwer i zbadał go, pieszcząc go i mały uśmiech pomarszczył sztywne kąciki jego ust. Oczywiście uważał broń za wyjście ze wszystkich swoich kłopotów. W jego rysach pojawiło się nagłe spojrzenie akcji.
Z Ann uciekł mały gazik. "Oh, Boże, pomóż nam! Co możemy zrobić?". W jej płaczu była rozpaczliwa notatka. Gdy mężczyzna podniósł rewolwer, podniosła go do przodu, aby mu go wyrwać, zapominając o różnicy wymiaru, która ich dzieliła. Jej ramiona przeszły przez ponurą figurę i wycofała się, opadła obok Michała.
Ale jej działanie wydawało się że chwilowo zdenerwowało, intencję mężczyzny. Po raz kolejny zaczął bawić się bronią, wypróbowując najlepszą pozycję, w której mógłby ją użyć. Następnie położył ją i wziął ostatniego drinka, po czym zdecydowanie chwycił rewolwer, starając się wykorzystać chwilową odwagę, jaką dał mu duch. Ann próbowała wtrącić się między mężczyznę a jego broń, podczas gdy Michael podwoił wysiłki, aby zaproponować coś jego umysłowi. Ich wysiłki były bezowocne, jego intencja pozostała nienaruszona, a Ann poczuła się odrzucona przez nagłe zebranie jego woli. On podniósł broń, i z krzykiem na jej ustach Ann odwróciła i schowała twarz na ramieniu Michaela. Kiedy usłyszała strzał, drgnęła konwulsyjnie i nie zwróciła się aż po kilku chwilach później, gdy ciało przestało drgać i nadal było.
Z pogłębiającym się poczuciem porażki obserwowali, jak eteryczna forma samobójstwa powstaje ze zmiętej figury i stoi prosto, wpatrując się zdumiony. Spojrzał w dół na śmiertelne szczątki na swoje stopy, a następnie wyraz przerażenia rozprzestrzenił się na jego twarzy. Zdawał sobie sprawę ze strasznej prawdy, że jednak się nie unicestwił, ale nadal żył. Z jednym przerażającym spojrzeniem, samobójstwa próbował wrócić do swojego ciała, ale w końcu uznał, że jest to niemożliwe. Po chwili spojrzał w górę i zobaczył Michaela i Annę. Przez chwilę był zbyt zdumiony, aby pokazać jakąkolwiek reakcję. Po spojrzeniu i zaskoczenia podążył za strachem i zanim Michael mógł pokazać, wydał krzyk rozpaczy i wyskoczył z pokoju.
Michael poszedłby za nim, ale odniósł wrażenie, że Raphael pilnie ich wzywa. Ann to potwierdziła, więc z ciężkimi sercami udali się do schroniska.
Rafał przyszedł się z nimi spotkać, ubrany, co dziwne, w uśmiech zadowolenia. "Dobra robota, przyjaciele, zdaliście ten test dobrze", ogłosił.
"Ale dlaczego?" zażądał Ann, wciąż nieco wstrząśnięta w wyniku tego doświadczenia, "nie udało nam się uratować tego biednego człowieka. To nasza wina, że to zrobił".
Raphael mocno potrząsnął głową. "Ani trochę. Wiedziałem, kiedy wysłałem ci, że sprawa jest beznadziejna i za to proszę cię o wybaczenie, ale pomyślałem, że wysiłek całego serca będzie dla ciebie dobrym treningiem. Ten człowiek był prawnikiem, który obrabował swoich klientów i stworzył straszne cierpienia dla wielu niewinnych ludzi. Był tchórzem i obawiał się stanąć przed wymiarem sprawiedliwości, więc łatwo było dostrzec, że wybierze drogę tchórza. Nie martw się o to, to okaże się dla niego najkrótszą drogą. Więc widzisz, dałem ci to doświadczenie wyłącznie z punktu widzenia szkolenia. Jak można się domyślać, nie ufamy naszym niedoszłym samobójcom w niekompetentne ręce. Gdyby istniała jakakolwiek szansa uratowania go przed jego głupotą, niewątpliwie uczyniłby to potężny wpływ, jaki wywarłaś. W każdym razie twoje wysiłki nie są stracone, bo kiedy zacznie widzieć powód, to twój wpływ na niego zareaguje. Ta ostatnia wizja, którą miał o was dwojgu, została spalona w jego pamięci i nigdy go nie opuści. Będzie mu się to zachowywało jak gula w jego nieszczęściu i wyrzutach sumienia".
"Czy będzie musiał udać się w to okropne miejsce - do piekła?" zapytał Michael.
"Już tam jedzie. Będzie miał swoją ostatnią szansę, gdy poznają go pracownicy, którzy spróbują przekonać go, by zdał sobie sprawę z tego, co zrobił. Jeśli zaakceptuje to, co mu mówią i uczciwie spróbuje zmierzyć się ze swoją pozycją i wyruszy do pracy, aby cofnąć to, co zrobił, to może wtedy uciekłby przed najgorszym. Ale nie sądzę, że tak będzie, bo jest zbyt uparty i przerażony. Jedyne, o czym teraz myśli, to jak największe oddalenie się od tych, których skrzywdził".
"To wydaje się tak straszne, że samo samobójstwo powinno być taką zbrodnią", powiedziała Ann, z żywym współczuciem dla nieszczęśnika.
"Cóż, widzisz, jest to zbrodnia. Popełnił morderstwo, zamordował samego siebie. Bóg ustanowił, że powinien spędzić określoną liczbę lat wcielonych na Ziemi. Przeciwstawił się temu prawu, potrząsnął pięścią na Boga. Nie ma znaczenia, że zrobił to nie zdając sobie sprawy z konsekwencji.
Na niezmienność Praw Bożych nie ma wpływu stan oświecenia człowieka. To jest motyw, który ustala zakres winy i w tym przypadku motyw był czysto samolubny. Gdyby to było czyste, gdyby samobójstwo było w naturze ofiary, nie pociągnąłby za sobą pełnych skutków Zakonu, nie zostałby wrzucony w ciemność, tak jak był. Odbieranie życia musi mieć swoje następstwa, przyczyna musi mieć swoje skutki i dlatego nie uciekłby, niezależnie od czystego motywu; jego postęp byłby nieco opóźniony, być może musiałby pozostać chwilę na niższym poziomie, ale to byłoby częścią ofiary. Nie cierpiałby zbytnio. Składając tę ofiarę, nauczyłby się wiele przez cierpienia, które musiał znosić, przyciągając w ten sposób do siebie odszkodowanie przekraczające jego najdziksze marzenia. Sprawiedliwość Boża jest doskonała, nie ma nic do zyskania z szukania w niej wad".
"Ten człowiek," kontynuował, "wyciągnął na siebie całą moc Prawa, które widziałeś w działaniu. Widziałeś go dosłownie wyrzuconego z twojej obecności. I tak długo, jak długo odmawia uznania swojej winy w tej sprawie, prawo będzie nadal rzucać go dalej i dalej w ciemność, nawet w głąb tego, co nazywasz piekłem".
"A potem....?". Ann ledwo odważyła się zapytać.
"Pewnego dnia jego Duchowi uda się przebrnąć przez wrażenie prawdziwego stanu rzeczy. Wtedy umysł Eteryka będzie wystarczająco płakał. Duch Boży, który pali się w człowieku, nie może być zniszczony, ponieważ jest Boski. Ze swojej własnej, nieodłącznej mocy, pewnego dnia przepali sobie drogę przez obudowę eteryczną, która ją otacza. Wtedy nastąpi rozliczenie i odkupienie. Ponieważ każda dusza musi być odkupiona, takie jest również prawo. A przecież czym jest czas w wieczności, pod warunkiem, że podmiot sprawy zostanie osiągnięty?
Ale ani Michael, ani Ann nie byli w stanie uczestniczyć w tej samo zadowolonej postawie. Dla nich fakt wrzucenia duszy w mękę, czy to stworzenia człowieka, czy też nie, był sprawą mrocznej refleksji. Jeszcze nie doszli do punktu, w którym mogliby obserwować, niewzruszeni, przejawy Prawa Przyczyny i Skutku. Obydwaj byli wdzięczni, że przez jakiś czas nie doszło do żadnych więcej samobójstw. W międzyczasie kontynuowali, z rosnącym entuzjazmem, pracę przyjmowania przemijających duchów, których wcielenie się skończyło. Prawie każdy przypadek miał swoje interesujące cechy, ponieważ reakcje duchów wyłaniające się w dziwne cuda świata Ducha są nieskończenie różne. I przez całą ich pracę przebiegała, jak złota nić, wewnętrzna radość i satysfakcja, której nie mogła wywołać żadna inna forma okupacji. Czasami pytali i chętnie otrzymywali pozwolenie na powrót na Nizinę, gdzie szukali odpoczynku i odpoczynku oraz nigdy nie zawodzącej absorpcji w rozwoju swoich dzieci. Stephanie i Peter byli teraz dobrymi, młodymi duchami, stając się coraz bardziej samowystarczalnymi. Wkrótce oni również zostaliby uznani za zdolnych do wzięcia udziału w wielkim dziele odkupienia ludzkości z ośmioramiennego uścisku Jaźni.
To było po jednej z tych wizyt, że Michael i Ann otrzymał wezwanie od Rafaela do wzięcia udziału w pilnej sprawie. Byli w kwaterze Anny, gdy nadeszło wezwanie i Michael, którego wydział słuchowy kontaktu teraz się rozwijał, usłyszał mocne tony głosu Rafaela:
"Nie czekajcie na zwykły kanał dotarcia do Ziemi, lecz idźcie bezpośrednio za promieniem myśli, który dla was projektuję. Jeden z Jimów Walkerów spotkał się z wypadkiem ulicznym i wasza pomoc będzie potrzebna, aby pomóc mu przejść obok".
Ani Michael, ani Ann nie próbowali wcześniej uzyskać dostępu bezpośrednio do Ziemi, co oznaczało przejście bez ochrony przez gęste rejony dolnego pułapu astralu ze wszystkimi jego nieprzyjemnymi skojarzeniami. Zawsze zanim odbyli podróż przez jeden z przygotowanych tuneli, co znacznie ułatwiło podróż, ale zajęło im to trochę czasu. Było to możliwe, wiedzieli, aby odbyć podróż niemal natychmiastowo, ale w takim przypadku nie byliby w stanie pozostać długo w środowisku ziemskim, ponieważ brakowało im niezbędnych przygotowań. Jest to raczej jak praca na dnie morza. Perłowy płetwonurek może dryfować pod powierzchnią i pozostawać na znacznych głębokościach tak długo, jak długo może utrzymać powietrze w płucach, ale przez dłuższy czas niezbędny jest płetwonurek w kombinezonie i z butlą powietrza.
Powód pilnego wezwania nie był oczywisty, ale Bliźniaki były przyzwyczjone do posłuszeństwa Raphaelowi bez żadnych wątpliwości, tak wielkie było ich zaufanie do niego. Ręka w rękę stali, koncentrując swoje myśli na umyśle instruktora. Prawie natychmiast zaczęli odczuwać uczucie życia i znajomy aspekt pokoju Ann zanikał. Kiedy potem mogli rozeznać przedmioty, byli świadomi, że poruszają się wokół nich. Winda zdawała się iść w dół, a wizje te zaczęły przechodzić w górę przed ich oczami. Było to jak zejście w głąb oceanu w łodzi podwodnej z morskim oknem umożliwiającym obserwowanie potworów z głębin, do których promienie słońca nigdy nie przenikają. Czasami widzieli zniekształcone postacie w ludzkiej postaci, które wydawały się pustymi, martwymi muszlami, na innych fantastyczne stworzenia niewątpliwie żyły. Jeśli chodzi o słabe światło, to obszar tej sfery miała egzotyczną naturę, którą można było zobaczyć w tropikalnych głębinach oceanu. Atmosfera była nieprzejrzysta i matowo-niebieska, dająca widoczność tylko na krótką odległość. Wszystko dla nich wydawało się być oczyma istot, które traktowały ich przejście ze złośliwością lub jedynie rybną obojętnością. Wszędzie unosił się nieprzyjemny zapach, który przenikał miazmę jak zapach bagien.
Na dłuższą metę okropna podróż została zakończona, a mgła przerzedzona tak do światła Ziemi. Uczucie ruchu ustało, a Michael i Ann stanęli na chodniku ruchliwej ulicy. Pomimo wielu doświadczeń związanych z odwiedzaniem Ziemi, Michael nigdy nie mógł zrezygnować z dreszczyku emocji związanych z ponownym kontaktem z materialnym otoczeniem, które kiedyś uważał za reprezentujące granice indywidualnego doświadczenia. Stosunkowo powolne ruchy pieszych, po szybkim i łatwym ruchu w świecie Ducha, wydawały się jak spowolnienie ruchu, podczas gdy widok niewygodnych pojazdów poruszających się po ulicach w powolnym, pulsującym postępie, uświadomił mu coraz więcej, ogromną ilość wysiłku potrzebnego w życiu fizycznym do uzyskania nawet niewielkiego rezultatu. Niemniej jednak dreszczyk emocji był tam, podkreślony być może czymś, czego nie było w życiu Ducha, koncepcją ograniczenia czasowego, ideą, że wszystko ma swój początek i koniec. Myśl o możliwym zakończeniu w zasięgu wzroku każdego i każdego osiągnięcia daje ziemskim ludziom iluzję bezpieczeństwa. Dla ludzkiego umysłu myśl o życiu oparta na wieczności, która jest niekończąca się i nieskończoność, która jest bezgraniczna, wywołałaby niepokój. Do rozszerzającej się świadomości Michaela ten trójwymiarowy świat przyniósł mu teraz poczucie zdumienia, że kiedykolwiek mógł wyobrazić sobie jego ograniczenia jako prawdziwe.
Stopniowo scena uliczna stawała się coraz bardziej skupiona, a Michael zdawał sobie sprawę z małego tłumu w pobliżu, nieuniknionego gromadzenia gumowych szyjek po wypadku ulicznym. Przechodząc przez nie tak, jakby nie istniały, zatrzymał się przy uśpionej postaci lekko zbudowanego mężczyzny, okaleczonego, co wynikało z krótkotrwałości jednej nogi i kuli u jego boku. Mężczyzna był nieprzytomny i nawet gdy patrzył, Michael zobaczył, jak rozpoczyna się eteryczne odparowywanie, zapowiadające uwolnienie ducha. Obecnie ciało eteryczne stało się jasne, duch wpatrywał się zdumiony w tłum i ich oczywistą nieznajomość jego obecności. Zanim mógł spojrzeć w dół na żałosne szczątki, Michael wyciągnął go z tłumu i wyprowadził delikatnie z niego.
Tymczasem Ann zrobiła to coś, aby zlokalizować ziemski koniec najbliższego tunelu Ducha, przez który mogą powrócić. Ona zeskanowała sąsiedztwo, patrząc przez budynki, jakby były wykonane z siatki, aż zobaczyła znajomy blask. Przyspieszając na miejsce, znalazła małą górną salę poświęconą pracy duchowej. Najwyraźniej mieszkał tu jeden, który żył do istnienia dwóch światów, ponieważ z tego pokoju prowadziła droga do jednego z tuneli, które przebiły poziom astralny. W jednej chwili jej rola została zrealizowana i wróciła, aby spotkać Michaela i nowo przechodzącą duszę wyłaniającą się z tłumu na chodniku. Zabierając ledwo świadomego ducha za ramię, przenieśli go na swój plan przeznaczenia.
Na polu bujnej zieleni, wzorzystej przez dzikie kwiaty, duch otworzył oczy, wpatrując się w nieoczekiwane otoczenie. Żyjący w mieście, zobaczył piękno natury objawione w sposób, który był cudowny dla jego nieokiełznanego umysłu. Nagle pojawiła się latająca postać i z czymś pomiędzy łykiem a okrzykiem powitalnym, około czternastoletnia dziewczynka rzuciła na niego ramionami z całą radością matki dla swojego dawno zaginionego dziecka. Obserwując wzruszający powitanie, Michael zauważył, że oboje są skazani na świat fizyczny, sądząc po stanie ich ubrań.
Obecnie dziecko rozluźniło żarliwość powitania i stanęło z powrotem, aby móc zobaczyć to nowe przybycie w sposób taki zaborczy.
Oh, Jim," płakała szczęśliwie, tęskniłam za tobą, kiedy przyszłam, i oh, żałowałam, że ty też nie przychodzisz. Potem przyszła znajoma i powiedziałam wszystko o tobie i mnie, a ona powiedziała, że zobaczy, co może zrobić, aby zebrać nas razem znowu. Ona też to zrobiła. Jak się masz, Jim? Wyglądasz na szczupłego. To urocze miejsce i w ogóle, 'ere. Dlaczego tam są owoce na tych drzewach i nikt nie przestaje je zbierać. Nie widziałam miedzi, odkąd przyszedłem 'tu'". Nagle zauważyła, że nie byli sami. Przez jakiś czas była jak głupio zaskoczona, patrząc na Michaela i Ann z przygnębiającą nieufnością.
To była Ann, która wyjaśniła pozycję i taktownie wyjaśniła Jimowi, że stare życie zostało zakończone.
Jim słuchał uważnie, choć od czasu do czasu rozejrzał się szybko, jakby był przyzwyczajony do świata, w którym niebezpieczne łodygi znajdują się pod ręką i gdzie gotowość do walki jest lepsza niż zaufanie. Ale duszpasterskie powietrze spokoju i ciszy najwyraźniej uspokoiło go, bo zwrócił uwagę na Michaela.
"Tak, wygląda na to, że się wygłupiłem, nie robię tego. Nie jest tu jednak trochę tak, jak się spodziewałem. Wciąż jednak muszę być kulawy, bo "to dziecko" zmarło w najgorszym roku i poszedłem na jej pogrzeb".
"Ach," zgodził się z dziewczyną, "i" widzę szczęśliwe kwiaty, które wkładasz mi do trumny".
Jim spojrzał na nią trochę ślepo na to, potem odrzucił myśl w jego umyśle z odrobiną zmarszczek, jakby z myślą, że jego myśli były jeszcze trochę rozproszone. Wykonał lekki ruch i Michael zauważył, że nadal kuleje, chociaż jego nogi są teraz doskonale złożone. Miał swoją kulę schowaną pod ręką w starej znanej pozycji.
"Przy okazji, Jim," wspominał Michael przy pomocy zwykłego oddechu, "możesz wyrzucić tę kulę. Nie jesteście tu kulawy".
Wygląd niewiarygodności przeszedł przez twarz mężczyzny, po którym następuje litościwy uśmiech.
"Nie śmiej się ze mnie chłopcze. Jestem kiepski, bo mam kule. Spadłem z muru próbując uciec od kuli. Zawsze będę tak kiepski".
Michael potrząsnął głową. "Nie, Jim, zostawiłeś to kulawe ciało i dostałeś nowe tutaj. Widzisz, dwie nogi są tej samej wielkości".
Jim spojrzał w dół i komiczny wyraz zdumienia rozprzestrzenił się na jego twarzy. Dziewczyna sapała.
"Lor, kocham kaczki", zawołał: "więc one są". Ech, Lizz, zdejmij ze mnie tą rękę". Wyrzucił kulę i zrobił kilka kroków. W trakcie wędrówki, próbując dostosować swój umysł do tej nieoczekiwanej wolności, dziewczyna podążała z niepokojącą koncentracją matki, która była świadkiem pierwszych kroków swojego dziecka. Z wieloma okrzykami i chichotami Jim zaczął wychodzić, a potem trzymać się pionowo, z zapomnianą postawą prosto. W jego oczach było wielkie światło, gdy płakał: "Chwała niech będzie! To bije wszystko, to co się dzieje. Jak to jest, kolego?" Podniósł nogi i rzeczywiście zaczął skakać, próbując biec.
"Splendid, Jim," zawołał Ann, jej oczy świecące, "trzymaj się, wkrótce będziesz biegał w wyścigu". Lizz zdziwienie się w jej oczach, jak to Ann powiedziała.
Poruszając się bez śladu utykania, Jim wrócił do innych. "Cóż, jeśli to nie pokona zespołu", ogłosił. "Umrzeć, i być w stanie chodzić i biegać i odzyskać moją Lizz, w tym samym czasie. Młoda Lizz tutaj, opiekowała się mną w wolnym czasie, przez jakieś prawie trzy lata, prawda Lizz? Czas to mój powrót zużyty do bólu jak coś strasznego igdy musiałem położyć się w łóżku. I Lizz, ona przychodziła i robiła mi ferro. A była w tym dobra". Spojrzał na nią z czułością. A Lizz, skromne dziecko rynsztoka, piło w swojej chwale z szeroko pojętym psim oddaniem. Mimo poszarpanych ubrań i nieszczęsnych butów, pomimo splątanych włosów i ponurych łap, eteryzowane ciało świeciło pięknym do oglądania światłem, i wydawało się promieniować czystą miłością.
Obecnie Ann zasugerowała, że wszyscy powinni udać się do szpitala. Ale na to słowo spojrzenie terroru przyszło do oczu dziecka.
"Nigdy nie pójdziesz do szpitala jak on? Eee umrze tam tak pewnie jak ugotowane jajka. Proste, że tak będzie. Mam tu miejsce gotowe na wypadek, gdybyś umarł tak jak ja. Spójrz, to niedaleko".
Więc mówiąc, prowadziła przez pole i w dół wąskim pasem do małego gąszczu w schronisku, w którym zbudowała chatkę z materiałów zebranych z nieba, a wie gdzie. Była nieskazitelnie czysta i najwyraźniej przeszukała okolicę, aby znaleźć dziwactwa, które mogłyby służyć jako artykuły pierwszej potrzeby w gospodarstwie domowym. Było to miejsce zamieszkania, które dziecko robiło w ogrodzie w ramach zabawy w to uwielbienie.
"To strasznie miłe", skomentowała Ann, "ale myślę, że Jim potrzebuje specjalnej opieki... "Wtedy nagle przestała.
Michael otrzymał nakaz w tym samym czasie. Raphael wysyłał im obojgu silne myśli, aby zostawić dziecko i Jima samym sobie. Więc żegnając dwóch czekających na siebie w to radosne pożegnanie, Michael i Ann wrócili do hostelu, gdzie znaleźli oczekującego ich Raphaela.
Kiedy usłyszał ich historię, powiedział: "Miłość, którą dziecko wbudowało w tę bezpretensjonalną chatę, będzie warta więcej niż cała uwaga, jaką możemy poświęcić Jimowi w szpitalu. Niech tak będzie. Będziemy gotowi pomóc im, gdy będą gotowi na przyjęcie tego".
Następnie zapytał Ann, co sądzi o podróży przez dolny plan Astralu. Zrobiła grymas. "Nigdy nie wyobrażałem sobie, że takie okropne stworzenia mogą istnieć poza koszmarem.
Rafał się śmiał. "Masz rację, ale wkrótce się do nich przyzwyczaimy. Wiele z nich to astralne skorupy, pozbawione życia. Kiedy duch opuszcza swoje śmiertelne ciało po raz ostatni, istnieje skorupa lub koperta o takim samym kształcie jak ciało fizyczne, które jest uwalniane i odpływa. Tam, gdzie życie fizyczne jest na wysokim poziomie, skorupa szybko się rozpada, ale kiedy życie jest materiałem, skorupa jest grubsza i rozpuszcza się dłużej. Spada więc do swojego własnego poziomu w dolnej płaszczyźnie astralnej i unosi się tam bez celu. Ale czasami złośliwe lub źle myślące duchy chwytają te skorupy i okupują je, nawet używając ich do materializowania się u ludzi z Ziemi i oszukują zmuszają ich do myślenia, że powrócił duch ich dawnego przyjaciela. To jest źródłem większości opowieści o duchach i duchach związanych z ziemią, które słyszałeś".
"Ach!" zawołał Michael, "Myślałem, że też może być coś takiego".
"Najbardziej nieprzyjemny nawyk", zauważyła Ann. "Można zobaczyć, jak mogą powstawać różnego rodzaju komplikacje".
"W rzeczy samej," zauważył Rafael. "Utrudnia to zadanie komunikowania się z Ziemią. Ale nie da się temu zaradzić i jeśli ktoś jest świadomy istnienia tych interlokutorów, to tak naprawdę nie ma to znaczenia. Jeżeli komunikacja jest na wysokim i konstruktywnym poziomie, te upiory nie mogą przeszkadzać, nie mogą osiągnąć poziomu koniecznego do manifestacji".
Wkrótce po tym Raphael zabrał ich na wykład, gdzie dalsze informacje na temat relacji pomiędzy Ziemią a światem duchów przekazał Nauczyciel duchowy wysokiego stopnia. Celem mówcy było pokazanie doskonałości Boskiego Planu. Zabrał swoich słuchaczy z powrotem do świtu ziemskiej historii, do punktu, w którym wcielony człowiek najpierw zaczął wykorzystywać swoje ówczesne wielkie moce dla wspierania własnych interesów osobistych, ingerując w postęp swoich bliźnich. Stopniowo przywódcy buntu gromadzili zwolenników, w których zaszczepiali autorytet przez przeinaczenie prawdy i przez strach. Takie działanie, gdyby nie było utrudnione, spowodowałoby poważne odstępstwo od Boskiego Planu, prowadząc ostatecznie do chaosu. Tak więc, aby ocalić człowieka przed samym sobą, Bóg musiał zamknąć Ziemię w ochronnej kopercie, zapobiegając w ten sposób rozprzestrzenianiu się zarażenia we wszechświecie. Ta koperta musiała być przeszkodą dla mocy Ducha, zarówno dobrego, jak i złego. Tak więc sytuacja na Ziemi musiała się pogarszać przez głód duchowego pożywienia, aż do czasu, gdy wystarczające duchy wysokiego stopnia mogły wcielić się na Ziemi i przez ich zjednoczony wpływ spowodować, że Duch Człowieczy pragnie wolności do tronu Jaźni.
Pokazał dalej, jak w międzyczasie duchy muszą dalej się wcielać, koła Kosmosu muszą się obracać, ponieważ Ziemia nie jest sama, jest częścią Kosmosu. Tak więc trwał niekończący się cykl narodzin i śmierci, wiele duchów rozpalających jeszcze jeden blask w oświeceniu, które z czasem uwolni Ziemię ponownie. Zawsze istnieje boskie pragnienie w ludzkim sercu i z czasem przebije się przez nieprzejrzystą kopertę i przyzna się do promieniowania Ducha, które Bóg wysyła na wieczność.
Wykładowca wyjaśnił, że czas podniesienia zasłony pomiędzy dwoma światami szybko się zbliżał i wiele już zostało osiągnięte. W sercach ludzi pragnienie duchowe objawiało się już w znaczącym stopniu, chociaż niewielu zdawało sobie sprawę z natury tego pragnienia. Końcowa walka pomiędzy siłami Światła i Ciemności była w pełnym rozkwicie, a przejawem zła wewnątrz koperty było narastające crescendo z powodu wściekłości walki eterycznej. Ale siły Światła wygrywają, miażdżąc mroczną miazmę ignorancji.
Nagłe światło wpadło do umysłu Michaela, gdy ten słuchał. Zaczął dostrzegać znaczenie wielu rzeczy, które go zastanawiały. Cała ta praca na niższym planie astralnym, całe to cierpienie, które przechodziły wcielone i nie wcielone dusze, nie była jedynie ratowaniem jednostek z czegoś w rodzaju kotła dla czarownic. Było to potężne dzieło odkupienia całego świata. Sama myśl sprawiła, że wszystko to wydawało się warte zachodu. Chociaż rzeczywiście ciężki stan Ziemi wynikał z grzechów ojców, ten hurtowy wysiłek ratunkowy przyciągnął wyobraźnię.
Omawiając tę sprawę później z Rafaelem, Michael nie mógł pomóc w wykrzykiwaniu: "Ale to stawia we mnie nowe życie. Czuję, że nic nie jest zbyt wiele do przezwyciężenia, jeśli mamy ten wielki obiekt w zasięgu wzroku".
Rafał skinął głową poważnie głową. "To jest to, co rozumiemy jako Boży plan dla Ziemi i wszystkich niższych duchowych planów z nią związanych. Nie możecie rozważać ich oddzielnie".
"Ale to jest cudowne!" zawołał Michael, wciąż poruszony objawieniem.
Rafał uśmiechnął się do swojego entuzjazmu. "Wszyscy dowiadujemy się, że wraz z postępem nowych objawień, takich jak to, są nam nieustannie przekazywane. Przeżyliście tylko pierwszy rzut oka na to, co czeka na objawienie się wam. W miarę jak wasza świadomość lub moc zrozumienia jest otwierana przez przepływ Ducha przez was, nowe wizje cudów Bożych będą wam dane, cuda, których nie moglibyście zacząć rozumieć na obecnym etapie rozwoju".
"Co za koncepcja!" zgodził się Michael. "Jak seria scen transformacji, z których każda wykracza poza ostatnią. A jednak ten jeden rzut oka przekonuje mnie, że to prawda. Cóż za żałośnie nieadekwatne wyobrażenie o Bogu mieliśmy na Ziemi. Ale powiedz mi, jaki jest natychmiastowy plan dotarcia z tą prawdą do ludzi na Ziemi?
"Aby trochę cofnąć się w czasie", powiedział Rafał, "najpierw musieliśmy przebić kopertę wokół Ziemi tunelami, żebyśmy mogli przekazać ludziom nasze przesłanie. Przez ostatnie sto lat czasu na Ziemi robiliśmy te tunele, wystrzeliwując potężne promienie kosmiczne, które przecinały mgły. Tunele te wyłożono substancją eteryczną, która uniemożliwiła ich ponowne wypełnienie. W ten sposób byliśmy w stanie podróżować w górę i w dół z minimalnym wysiłkiem lub stratą mocy. Naszym następnym zadaniem było odnalezienie wcielonych duchów o niezbędnej mocy psychicznej do działania jako odbiorcy lub medium dla komunikatów, które musieliśmy przekazać. Często osoba, która miała najbardziej obiecujące dary, nie chciała współpracować z powodu strachu przed opinią publiczną, podczas gdy inni, którzy byli znacznie mniej zdolni, rzucali się do przodu. Musieliśmy wybrać, gdzie możemy. Kiedy ćwiczyliśmy ich przez długi czas, nagle znudziło im się to pojęcie i wszystko porzucali, a nasza praca była zmarnowana. Niektóre media były uruchamiane przez cokolwiek innego niż motywy duchowe, podczas gdy inne były tak niesione, że upierały się, aby przeszkadzać swojej mentalności i w ten sposób zniekształcać przesłania. Ale zawsze był jakiś postęp. Początkowo te małe punkty styczności były jak pojedyncze światła w wielkim mroku, ale stopniowo liczba i moc wzrastała, a mrok stał się szarym świtem z tysiącami migoczących świateł świecących jak Droga Mleczna".
Oczy Michaela błyszczały z zapałem. Brzmi to dobrze, wykrzyknął. Chciałbym pomóc w tej pracy.
"Nie bądź tego zbyt pewny", śmiał się Raphael. "Nie jest to takie proste, jak to może zabrzmieć. To jak praca w garniturze nurka głęboko pod wodą. Dużo naszej świadomości musimy zostawić za sobą tak, jak było. Nie możemy funkcjonować w pełni i swobodnie pod koniec naszej linii życia. A kiedy to robimy, musimy skromnie zapanować nad swoją dumą i wezwać całą naszą wiarę, aby umożliwić nam stawienie się przed paskiem nietolerancji. Musimy stawić czoła spotkaniom, na których jesteśmy nazywani strachami, bytami, upiorami, a nawet wysłannikami szatana. Musimy zmierzyć się z nadużyciami, z pewnością niewiarą i często obojętnością. Musimy udowodnić swoją tożsamość krytycznym umysłom i egoistycznej resekcji. Albo musimy słuchać ludzi, którzy chcą, aby znaleziono zagubione torebki, znaleziono błędnych mężów lub żony homoseksualistów w cieniu. Musimy być cierpliwi wobec tych ludzi i delikatnie inspirować ich umysły, by pragnęły czegoś wyższego".
"Brzmi trochę ponuro, nieprawdaż", zgodził się Michael. "Ale przypuszczam, że są jakieś rekompensaty?
"Oczywiście. Chętne i kochające towarzystwo wielu wcielonych duchów, z których niektóre przechodzą nieuniknione cierpienia, jest wystarczającą rekompensatą. Możemy znieść wszystko, co opisałem, jeśli zawsze pamiętamy, że ci ludzie pracują w straszliwych warunkach, w obliczu grzechów ojców. Mamy sukcesy, które przynoszą nam radość i jest uzdrowienie, które uzdrowione duchy są w stanie dać poprzez odpowiednie środki przekazu".
"Dlaczego tak trudno jest udowodnić swoją tożsamość?" zapytał Michael.
"Nigdy nie jest łatwo," odpowiedział Raphael, "a nawet jeśli przedstawiłeś dowody, jest bardzo prawdopodobne, że opiekunka powie, że jest to czytanie myśli lub wiedza wstępna. Jeśli tak nie powie, może tak pomyśleć. Wyobraź sobie, że jestem wcieloną opiekunką, a ty mówisz przez mentalność ludzkiego medium. Proszę Cię, abyś udowodnił, że jesteś tym, za kogo się uważasz. Jak się do tego zabierzesz?".
"Dlaczego ja.... to znaczy, ja... "Michael zerwał się, nie zepsuł tego. Nagle zdał sobie sprawę, jak bardzo oddalił się od obiektywnych szczegółów swojego ziemskiego życia. To wszystko wydawało się tak odległe. Z subiektywnych wpływów w swoim wcielonym życiu był świadomy. Potrafił przypomnieć sobie błędy, które popełnił, lekcje, których się nauczył. Ale to było jak wspomnienia z wczesnego dzieciństwa, wyróżniały się tylko najważniejsze momenty; skromne szczegóły egzystencji, na których skończony umysł opierałby się na poznawczych dowodach, zanikały w nieokreślone tło. Trudno było przypomnieć sobie cokolwiek, co mogłoby być użyte jako żeliwny dowód tożsamości.
Rafał uśmiechnął się do milczącego przyznania się. "Nie jest to łatwe, prawda? Prawie niemożliwe dla większości ludzi bez pomocy doświadczonych kontrolerów, którzy wiedzą, jak poruszać Twoją pamięcią. Oczywiście wiele z nich powraca, gdy jeszcze raz skontaktujesz się z warunkami na Ziemi".
"Mimo to, chciałbym spróbować", powiedział Michael.
"Bardzo dobrze, będziesz. To właśnie poprzez odmowę bycia pobitym, odniesiesz sukces. I pamiętajcie, jak wam powiedziałem, nagrody są wspaniałe. Jeżeli dążąc do tego, abyście podjęli wszystkie wasze wysiłki w celu służenia, otworzycie swoją świadomość w zaskakujący sposób i w ten sposób odnajdziecie nowsze i głębsze znaczenie w każdej rzeczy, którą robicie i doświadczacie". A wraz z tym wyruszycie w drogę.
Potem pojawiły się liczne i różnorodne doświadczenia dla Michała i Anny, doświadczenia, które wymagały całego ich sprytu i umiejętności radzenia sobie z nimi. Spełnili wszelkie warunki i skosztowali zarówno radości, jak i horrorów, sukcesów i porażek. Przewodniczyli pięknym scenom spotkania bliskich, kochankami i jego kolegi, matki i dziecka. Byli świadkami uwolnienia duchów z ludzkiej niewoli, pozornie nie do wytrzymania, do chwalebnej wolności i zaskoczenia, które ich czekało. Z ołowianymi sercami obserwowali przemiany dusz obciążonych żniwem ludzkiej ignorancji dryfujących w dół do studni tej otchłani, w której musieliby tak długo i tak ciężko walczyć o uwolnienie. Wspólnie wędrowali przez ciemne zakamarki dolnego planu astralu błagając dusze związane z ziemią, by słuchały ich przesłania nadziei, światła i wolności. Tak często zawodzili. Jednak czasami im się to udawało, a radość z jednego sukcesu nadrabiała niekończącą się trudność i rozpacz. Widok ziemskiej duszy wyłaniającej się w świetle i cieple prawdziwego świata duchów był czymś, co należy cenić. Takie doświadczenia jak te były epickie, które daleko wykraczały poza jakąkolwiek ziemską opowieść o przygodzie.
W jednym z tych doświadczeń spotkali się z Duchem trzymanym się obojętnie obok jego zdeformowanych zwłok. Miał tak silne poglądy na znaczenie fizycznego wehikułu i niemożność istnienia duszy, że nie mógł uciec od jedynej rzeczy, którą uważał za prawdziwą. Próbowali się do niego zbliżyć, ale on wstydził się i od nich zamknął jego umysł na ich przekonania, wierząc, że są demonami. Jego mdłe oczy nie posiadały wystarczającej inteligencji, a jego eteryczne ciało było jędrne z negatywnymi myślami o czysto fizycznym charakterze. Najwyraźniej nie było nic do zrobienia, więc został pozostawiony na swoje ponure czuwanie.
Ann, szczególnie, uznała za konieczne trzymanie swoich uczuć pod kontrolą, ponieważ każdy nadmiar emocji lub sympatii wpływał na ducha przechodzącego transformację. Pewnego razu pomagali rozbitemu marynarzowi, który cierpiał ostatnie udręki tortur z powodu pragnienia. Jego nieszczęsny stan tak ją dotknął, że mogła zobaczyć wpływ jej emocji na jego stan aury i zwiększenie jego cierpień. Udało jej się zapanować nad sobą i była w stanie pomóc człowiekowi poprzez sugestię, ale poczuła ulgę, gdy zobaczyła, że Anioł Miłosierdzia podchodzi do ostatecznego przejścia. Uwolniony od uciążliwego ciała marynarz związał się i powitał przyjaciół, którzy przyszli po niego z hojną radością.
Niektóre incydenty nie były bez patosu. Tytułowa dama, znana w firmamencie społecznym i politycznym, którą nazwiemy Lady Blank, przechodziła z powodu choroby. Świadoma tego, że nie była przygotowana do transformacji, będąc skupiona na sobie i opiekuńcza, Michael i Ann zaprowadzili ją do dzielnicy zarezerwowanej dla takich osób. Zgodnie z Prawem Przyczyny i Skutku tacy ludzie mogą istnieć tylko w średnich przyzwyczajeniach, ponieważ nie dostarczyli w swoim ziemskim życiu niezbędnych materiałów duchowych do budowania czegokolwiek lepszego. Kiedy ujrzała przydzielony jej nieszczęśliwy domek, Lady Blank była bardzo oburzona i odmówiła wejścia. Tłumiąc pogardę, jaką odczuwali dla tej samolubnej kobiety, która, jak wiedzieli, nigdy nie oszczędziła myśli dla tych mniej szczęśliwych niż ona sama, Michael odpowiedział uprzejmie:
"Przykro mi, Lady Blank, ale zrobiliśmy wszystko, co w naszej mocy z materiałami, które pani dostarczyła. Możemy tworzyć domy tylko z materiałów duchowych, które otrzymaliśmy".
"O co ci chodzi?" zażądała: "Dlaczego miałbym ci dostarczyć materiały? Jestem gotowa zapłacić za moje zakwaterowanie".
"Czym?
"Tym, czego używasz na pieniądze tutaj. Jestem bardzo zamożną kobietą, a mój mąż jest ... "
Michael przerwał jej z zdecydowanym gestem. "Wiemy, kim pani jest, pani Blank. Ale musisz zdać sobie sprawę, że tytuły się tu nie liczą, a pieniądze, którymi kiedyś się cieszyłaś, już nie istnieją. Walutą, której używamy, jest miłość i służba".
"Wtedy być może zobaczysz, że możesz załatwić mi jakąś usługę. Będę potrzebowała osobistej pokojówki i" ...
Jeszcze raz Michael interweniował. "Nie miałem na myśli tego rodzaju usługi. W tym miejscu nie ma żadnych pomocniczych sług. Ci, którzy pełnią służbę domową jakiegokolwiek rodzaju, czynią to z miłości w swoich sercach i jest ona odbierana w tym samym duchu. Jest to jedna z naszych pierwszych lekcji, że służba jest środkiem postępu; nikt nie może wymagać jej na własny użytek. Poza tym, wkrótce przekonasz się, że nie ma potrzeby na taką służbę, o jakiej myślisz".
"Ale," wyraziła mądrze ubrana kobieta, "kto ma się zajmować moimi ubraniami, kto ma urządzić moją kąpiel i tak dalej?
Tutaj zgłosiła się Ann. "Musisz pozwolić mi sobie pomóc, Lady Blank. Tutaj znajdziesz ubrania, które są łatwe w obsłudze". Dała kobiecie intymny uśmiech. "Ale my, kobiety, wciąż staramy się wprowadzić jakiś element mody do naszych duchowych szat, chociaż mamy niewielką kontrolę nad jakością naszych materiałów; jest to uzależnione od naszego stanu zaawansowania. Wkrótce będziecie chcieli wymienić te ubrania na coś bardziej trwałego. Odzież ziemska w tej atmosferze nie wytrzymuje to zbyt dobrze. Widzisz, materiał tego płaszcza jest już naruszony". Kiedy mówiła, szczotkowała przy ramieniu drogiego płaszcza Lady Blank. Strzępy materiału wzbiły się w powietrze, tak jak ona to zrobiła.
Wykrzyknik horroru i obrzydzenia wzniósł się do ust Lady Blank. "Moja droga, jakie to strasznie. To jest nowy płaszcz, przyszedł dopiero kilka dni temu z ulicy Bonda. Zmuszę ich do zastąpienia go.... oh .... Zapomniałam".
Ann uśmiechnęła się sympatycznie, bo wzięła kobietę za rękę. "Chodź do chaty, a zobaczymy, co da się zrobić, wiesz.....". Jej głos zgasł w nędznym, małym budynku i Michael odwrócił się, aby zobaczyć zbliżającą się grupę ludzi. Byli to krewni nowo przybyłego Ducha, którzy przybyli, aby ją powitać.
Tak więc praca trwała dalej, ogromna praca przesiąknięta ideałem służby, którą Ziemianie mogą tylko słabo zrozumieć. Ogromne skupisko Robotników, którzy postawili sobie za cel przełamanie zasłony pomiędzy dwoma światami, a wraz z nią zawiłej masy uprzedzeń, przesądów, wątpliwości i lęków, które oddzielają człowieka od jego Boga. Gdyby wizja dusz wcielonych działała z równą wolnością w każdym z tych wymiarów, byliby pod takim wrażeniem wysiłków astronomicznych podejmowanych w sferach otaczających Ziemię, że kult Jaźni umarłby z atrofii, a człowiek wykorzystałby otwierające się przed nim potężne moce do nieustannego poszukiwania i niszczenia wszystkiego, co sprzeciwia się jego postępowi w kierunku światła. Każde duchowe laboratorium, każde miejsce nauki i mądrości, każdy krajobraz, każdy krajobraz, posiadał swój kontyngent liczb skupionych na badaniach, postaci studiujących daleko przed swoimi rodakami na Ziemi, postaci spieszących się w tysiącach na tym wielkim zadaniu miłosierdzia, ta wielka praca zburzenia budowli z przeszłości, tak aby wielkie Kosmiczne Dowództwo, które dzwoni przez wszechświat,
Niech by światło mogło jeszcze raz oczyścić i ożywić Ziemię, której wielu mieszkańców spogląda na siebie ukośnie i potwierdzić: Nie ma Boga! Umarli są martwi!
Czasami zadanie przydzielane Michaelowi i Ann było zróżnicowane. Przewodnik byłby im przydzielony, aby zabrać ich do różnych senatów lub parlamentów na Ziemi, gdzie angażowaliby się wraz z innymi w niestosowne zadanie lobbingu duchowego. Wiąże się to z wywieraniem podświadomego wpływu na umysły niektórych wrażliwych członków, aby naciskać na pewne konstruktywne działania na rzecz wolności i postępu. Zazwyczaj przewodnik był jednorazowym przywódcą Izby, o której mowa i często informował swoich zgromadzonych pracowników duchowych o całym ogniu swojego starego oratorium. Czasami przewodnik inspirował bezpośrednio polityka, który wstał, aby zabrać głos na jakiś kontrowersyjny temat. Polityk wstawał, notatki w ręku, przemówienie dokładnie przećwiczone i wygłaszał mowę, która nie miała wiele wspólnego z jego notatkami. Ale to mogło się zdarzyć tylko w rzadkich przypadkach, gdy duch członka udzielił wyraźnej sankcji. Jeszcze rzadziej zdarzało się, że predefiniowane przyzwolenie w przypadku mówcy było pomijane z nagłym zamieszaniem, tak że pomijał on pewien punkt. Troska o takie pozwolenie wynika z faktu, że narody i organy korporacyjne muszą podążać za linią samostanowienia, podobnie jak jednostki muszą uczyć się i rozwijać w świetle własnych błędów. Nie zastąpiłoby to duchowej zasady samoregulacji. Ale niezależnie od tego, jakie światło duchowego zrozumienia pokazała aura członka rządu, zdolność ta została wykorzystana, aby zaimponować jednostce z punktu widzenia, który był bezinteresowny i dalekowzrocznie konstruktywny.
Jeden zabawny incydent miał miejsce, gdy Michael słuchał debaty w Izbie Gmin. Nie jest łatwo duchom zrozumieć znaczenie ludzkiej mowy i ułatwić przyjęcie ważnej rozprawy doktorskiej, którą Michael zbliżył się do posła, który prawdopodobnie, nie wiedząc o tym, był naturalnym medium. Władza tego człowieka działała jak lupa i wyjaśniła przemówienie. Musiał widzieć Michaela był jasnowidzem, gdy zajął wolne miejsce obok niego, ponieważ pochylił się i powiedział: Czy zrozumiałeś ten punkt dotyczący kontroli fiskalnej, nie zgadzasz się z nim, prawda?
Nie wycofując swojej uwagi z oratora, Michael odpowiedział w myślach: "Myślę, że masz rację". Członek oczywiście nie usłyszał odpowiedzi i powtórzył swoje pytanie. Wydawał się zirytowany pozorną bezczelnością Michaela i aby uniknąć dalszego obrażania go, Michael usunął samego siebie. Nie mógł jednak nie zauważyć z nowego punktu widzenia, że poseł niepostrzeżenie wpatrywał się w puste miejsce obok niego.
Od czasu swojej przemiany Michael wielokrotnie odwiedzał rodziców, mieszkających jeszcze w starym domu w Belchester. Jego ojciec był teraz starym człowiekiem i polegał na klaczy w zarządzaniu młynem. Jego matka była małą skuloną i zaprzysiężoną, ale i tak zachowała spokojne spojrzenie na życie. Było jasne, że nie uważała go za osobę obiektywnie istniejącą, ponieważ polegała całkowicie na swojej cennej pamięci, którą nosiła w swoim sercu. Podjął kilka prób zwrócenia jej uwagi na jego obecność, ale to nie miało sensu. Ich umysły były zakorzenione za tak potężnym wałem konserwatyzmu i bigo-terapeutycznym przekonaniem, że próba przebicia go była beznadziejna. Wiedział, że nie będą one miały nic wspólnego z medium.
Wierny swojej obietnicy, Raphael przyszedł do hostelu podczas jednego z okresów odpoczynku, aby ogłosić Michaelowi, że zorganizował dla niego seans. Obydwoje wyruszyli razem. Schodząc przez jeden z promienistych tuneli, znaleźli się w pomieszczeniu, które zdawało się być zbudowane z plastikowego szkła. Było to bardziej pomieszczenie niż pokój, bo było w kształcie dzwonu i różowej przezroczystości. Jak jego wzrok stał się bardziej przyzwyczajony do otoczenia, Michael zauważył, że szklana obudowa zawierała w sobie dom materialny. Usłyszał głosy mówiące po angielsku i w mrocznym świetle ujrzał grupę ludzi siedzących w kręgu, którzy byli oczywiście Średnimi, z jasnego globu duchowego światła, które świeciło nad ich głowami. Spojrzenie Michaela, podróżującego po kręgu, odpoczywało na znajomej twarzy. To był Davis, jego stary partner, spostrzegawczy stary, ale tępy i niewzruszony jak zawsze. Raphael, na łokciu, powiedział mu, że kobieta po prawej stronie Davisa była jego żoną. Michael traktował ją z zainteresowaniem, ponieważ Davis był kawalerem, gdy go znał. Pani Davis była, jak przypuszczał, prawdziwym powodem obecności Davisa w tym miejscu. To właśnie ona wydawała się być w tym otoczeniu jak w domu, podczas gdy jej mąż wykazywał wszelkie oznaki antagonizmu wobec swojego otoczenia.
W tym momencie ktoś zasłonił zasłony, a seans rozpoczął się w mrocznym świetle. Gdy Medium weszło w trans, Michael zaobserwował postać o cechach sugerujących egipskie pochodzenie zbliżało się do Medium z dwoma innymi duchami, które przystąpiły do zebrania jakiejś plastikowej substancji wydanej ze strony Medium. Wmanipulowali w instrument, o którym Raphael powiedział mu, że jest skrzynką głosową, czyli mechaniczną krtanią, przez którą przejawiające się duchy mogły mówić tym, co równało się ludzkiemu głosowi. Gdy tylko to nastąpiło, Egipcjanin stanął blisko skrzynki głosowej, która została zawieszona w powietrzu, znacznie powyżej głowy Medium. Zaczął mówić, pozdrawiając opiekunów i wyjaśniając przedmiot koła. Następnie ofiarował modlitwę do Wielkiego Ducha, poświęcając pracę obecnych na Jego służbie i prosząc o Jego błogosławieństwo w trakcie obrad.
Gdy to się działo, Rafał poprowadził Michaela wokół kręgu. Przede wszystkim pokazał mu plastikową substancję, z której wykonana została struktura przypominająca dzwonek. Wydawało się to być elastyczne, ale bardzo silne i dość przejrzyste. Oczywiście nie było to widoczne dla ludzkich oczu ani nie stanowiło przeszkody dla ludzkiego dotyku. Michael został ostrzeżony, aby nie próbował przez niego przejść. Ale przez różową przezroczystość widział wielką ilość duchów, które przyciągnęły tu nieprzyzwyczajone światła istot duchowych, które dokonywały czysto mechanicznych przygotowań do seansu. Jak chętne dzieci naciskające twarze na okna sklepowe w okresie Bożego Narodzenia, zdumiewająco wpatrywały się w prace wewnątrz struktury. Raphael wyjaśnił, że były to duchy z dolnego Astralu, które wyszły z ciekawości i wiele z nich pozostało, by wziąć coś więcej niż tylko przelotne zainteresowanie. Pragnienie powrotu na Ziemię było zawsze silne u mieszkańców Astralu, a pracownicy w tych warunkach wykorzystywali ten fakt, aby wpłynąć na tych, którzy okazali się na to gotowi.
Wewnątrz struktury dzwonu było więcej duchów. Wyjaśniono, że były to duchy, które zstąpiły z wyższych sfer, aby użyć tego medium i dać orędzia miłości i zachęty tym z kręgu.
Egipcjanin skończył już mówić, a jego miejsce zajął młody duch dziewczyny, który bawił opiekunów ciekawymi żartami i wyśmiewał niektórych z tych, z którymi była na intymnych warunkach. To było obserwowalne, jak śmiech rozjaśnił warunki, jak napięcie rozluźnione mgły wydawało się jasne z koła we wszystkich kierunkach, z wyjątkiem tego Davisa "krzesła". Siedział tam, ponury i nieugięty jak zawsze. Po dziecku, dwa duchy przemówiły do przyjaciół w kręgu. Adepci w tej pracy, używali sztucznej krtani zręcznością i łatwością. Kiedy mówili Raphael przedstawił Michaela Egipcjaninowi. Przywitał Michaela ciepło i wyjaśnił, że żona Davisa, która przekonała męża do udziału w tym kręgu, myśleła, że będzie to dobra okazja, aby dać Michael doświadczenia tego typu pracy, i ewentualnie wywrzeć pewien wpływ na samego Davisa, chociaż był uważany za niesympatycznego opiekuna.
"Co za nadzieja dla mnie", powiedział Michael, uśmiechając się rujnująco. "Nie widzę, jaki to będzie miało jakikolwiek wpływ na starego Davisa. Zawsze był dosyć tępym człowiekiem, który znał łopatę jako łopatę i nic więcej. Jednak zawsze jestem przygotowany, by spróbować".
"Nie proponujemy, abyś dziś wieczorem używał krtani. Nie jest to łatwe do użycia bez praktyki. Kiedy nadejdzie czas, pokażę ci, jak zajmować ciało Medium i używać jego własnej krtani".
Kiedy czekał na swoją kolej, Michael zauważył, że wokół koła kręgu kręci się kilka duchów niosących w rękach różnokolorowe światła. Rafał wyjaśnił, że są to pracownicy, którzy dają coś każdemu z opiekunów, uzdrawiają jednego, duchowy rozwój drugiemu, pocieszenie trzeciemu.
Jeden z Duchów wyprodukował wiązankę kwiatów o ostrym zapachu, który umieściła na kolanach pani Davis, która natychmiast zaczęła poruszać głową i wąchać atmosferę, jakby próbowała zlokalizować ten zapach. Szepnęła coś do męża, który był oczywiście pogardliwy, ponieważ jego własne zmysły nie reagowały na eteryczny zapach. Michael uśmiechnął się ponuro do siebie; było oczywiste, że nie będzie miał łatwego zadania na udowodnienie swojej tożsamości Davisowi. Zaczął przerzucać w głowie po coś do powiedzenia, gdy Egipcjanin do niego zadzwonił. Kontrola nad dzieckiem znów przemawiała przez eteryczną krtań, a Egipcjanin poinformował go, że będzie następny.
W pewnej obawie Michael zbliżył się do człowieka, którego śmiertelne ciało miał kontrolować. Z boku ciała widział cienki sznur życiowy rozciągający się poza zasięg wzroku, aż do miejsca, gdzie duch Medium, tymczasowo pozbawiony ludzkiego pojazdu, funkcjonował na innym planie. Podążając za instrukcjami Egipcjanina, skoncentrował się na głowie Medium, a następnie wślizgnął się wprost do ciała fizycznego, gdy człowiek błądzi w głębokiej wodzie. Przez chwilę odczuwał uczucie fali przechodzącej nad jego głową. Stał się świadomy zapachu ludzkich emanacji, który według jego wyrafinowanego zmysłu duchowego był raczej przytłaczający. Długotrwale "myślał" w nowy stróju i zaczął wykorzystywać kończyny fizyczne. Czuł, że są ciężkie jak kończyny, które zasnęły przez zbyt długie siedzenie w jednej pozycji. Ale stopniowo jego siła i pewność siebie rosły i był w stanie operować ciałem bez wysiłku. Pochylił się, aby spojrzeć przez swój jasnowidzący wzrok na materiał, z którego wykonano płaszcz Medium. Poklepał ciało stałe nadgarstkiem.
Ostrzegawcza wiadomość od Egipcjanina spowodowała, że zauważył załamanie postawy swojego ciała. Wyprostował ją i podniósł głowę, aby mógł stawić czoła opiekunom. Teraz, gdy znajdował się w ciele fizycznym, nie był w stanie ich tak wyraźnie zobaczyć, kontur koła był zamazany, a ich twarze były zamazane. Udało mu się skupić po kolei na jedną opiekunkę, ale wymagało to wysiłku i porzucił ją. Kontrola nad dzieckiem skończyła się, a gdy opuszczała eteryczną skrzynkę to na głos, śmiało szepnęła mu do ucha:
"Twoja kolej, wujku Michaelu. Trzymaj swojego dziobaka w górze".
Zdał sobie sprawę, że nadszedł ten moment i że musi coś zrobić. Jego usta się poruszyły, ale przez całe życie nie mógł myśleć, co teraz powiedzieć. Był świadomy, że życzliwe myśli były mu przekazywane przez wielu opiekunów, ale był jeden strumień antagonistycznych myśli intelektu Davisa, który dźgnął jego umysł i sparaliżował każdą posiadaną przez niego inspirację. Nagle poczuł koncentrację potężnego umysłu Egipcjanina oraz falę władzy i pewności siebie, która go ogarnęła.
"Dobry wieczór", powiedział, za pomocą tego zewnętrznego bodźca. Brzmiało to głupio, ale był chór odpowiedzi od opiekunów, który dodawał mu pewności siebie. Zaczął mówić o sobie i swojej pracy w życiu duchowym, o rzeczach, które były dla niego tak prawdziwe. Krąg słuchał grzecznie, ale czuł, że nie wzbudził ich zainteresowania. Bez wątpienia, jak ostrzegł go Rafał, wolą oni raczej usłyszeć o sobie i swoich bezpośrednich problemach. Gdy niepewnie zatrzymał się, jedna z opiekunów zapytała go o imię.
"Michael", odpowiedział szybko. Potem zdał sobie sprawę, że powinien dodać swoje nazwisko i otworzyć usta Medium, aby je nadać. Ku swemu przerażeniu nie mógł tego zapamiętać. Wszyscy nazywali go Michaelem, a ponieważ duchy rzadko używały jego nazwiska, to właśnie wypłynęło ono z jego eterycznej pamięci. Jego twarz musiała oddać swoje kłopoty opiekunce, zapytanej ponownie, zachęcająco: "Czy możesz nam powiedzieć, jaka była twoja praca na Ziemi?
Tak było lepiej. Bardzo dobrze wiedział, jaka była jego praca.
To było .... jak to się nazywało? Widział wszystko, materiały, maszyny, gotowe artykuły. Mógł dać każdemu duchowi kompletną ekspozycję tematu wraz z zatrudnieniem jego odpowiednika w świecie Ducha. Ale to był język myśli, tak kompletny i wszechstronny, tak bez-wysiłkowy. Czym w imię szczęścia była nazwa, której używali na Ziemi? Doczeszczał.
"Byłem zaangażowany w wytwarzanie pewnych artykułów, których używacie w swoim ziemskim życiu. Artykuły do budowy, tak, to było to, konstrukcja. Tak jak nasi naukowcy, których widzę poruszających się wokół waszego kręgu i zbierających ektoplazmę z Medium i sitterów, modlili ją na pozór ludzkiej krtani, tak my robiliśmy formy i modne artykuły do użytku na Ziemi". Zatrzymał się, daleko jego uwagę przykuł wzrok palca jasnowidząco wystawionego przed nim, śledząc coś. To było słowo. "P-l-a-s-t-i-c".
"To było to, tworzywa sztuczne, mój biznes był w tworzywach sztucznych", zawołał, starając się, by nuta ulgi nie znalazła się w jego głosie. Widział, jak Davis pochyla się do przodu w fotelu, wpatrując się w niego uważnie.
Michael uświadomił sobie inną wizję jasnowidza. Była to długa, wąska książka, którą rozpoznał daleko jako książeczkę czekową. Była otwarta, a na stopie czeku Narysowano podpis. "Michael Blair.
"Blair to było moje imię, Michael Blair", ogłosił, prawie w triumfie. Widział Davisa dającego lekki start i zarys brwi w zastanawianiu uniesionego 'naskórka'.
Michael postanowił rzucić mu wyzwanie. "Myślę, że jest tu mój przyjaciel o imieniu Davis.
Davis zamarł. "Kiedyś znałem człowieka o nazwisku Michael Blair", odpowiedział bezkompromisowym głosem. "Ale jego głos i sposób nie były ani trochę podobne do twojego".
Michael pomyślał przez chwilę. Czuł, że nie był zbytnio adekwatny. "Musisz zdać sobie sprawę, że używam ciała tego Medium i mówię przez jego krtań. Słyszysz wibracje jego głosu. Jest to również moja pierwsza próba manifestacji w ten sposób i musisz mi wybaczyć, jeśli nie jestem w tym zbyt dobry".
"Czy możesz mi udowodnić, że to naprawdę ty?" zapytał Davis.
"Jestem Michael Blair, przeszedłem tutaj w wyniku wypadku samochodowego razem z moją żoną. Moje dwoje dzieci zostało spalonych na śmierć w moim domu tuż przed moją śmiercią".
"Tak, tak", Davis wróciło zainteresowanie, ale te rzeczy są ogólnie znane, Medium mogło łatwo dowiedzieć się o takich wydarzeniach. Powiedz mi coś, co jest znane tylko tobie i mnie, a uwierzę, że to naprawdę ty". Usiadł na swoim krześle z powietrzem mężczyzny, który ogłosił nierozwiązywalny problem.
Michael był niewzruszony. Szczerze mówiąc, przeszukując prawie opuszczoną otchłań, w której nagrano wszystkie te wyblakłe symbole w połowie zapomnianej podróży, starał się dopasować do siebie niektóre wydarzenia ze swojego ziemskiego życia, które okazałyby się przekonujące. Dlaczego na Ziemi nie mógł Davis wziąć jego słowa na to, to było poniżające mieć wątpliwości co do jego tożsamości. Nie było tak wiele co chciał powiedzieć, wszystkie wspaniałe realia jego obecnej egzystencji domagały się wyrazu. Pomyślał, że może powiedzieć coś na temat Very. Wtedy zdał sobie sprawę, że Davis nie wiedział nic o dziewczynie. Czas przemijał, władza wydawała się być coraz mniejsza, a wyzwanie, którym Davis rzucił na niego, pozostało bez odpowiedzi. To było prawie uczuciem ulgi, że usłyszał, że dziecko kontroli mówienia nikło ponownie poprzez pole głosowe i czuł się wycofany z Medium ciała.
Na długość był jasny i stał naprzeciwko Egipcjanina. "Bardzo mi przykro", zaczął, "Obawiam się, że byłem kompletnie nieudacznikiem".
Egipcjanin uśmiechnął się wyrozumiale. "Nie denerwuj się. Zawsze jest to trudne za pierwszym razem, a z niektórymi z tych twardych opiekunów trudno sobie poradzić. Twój przyjaciel Davis nie chciał przyjechać, ale został tu zaciągnięty przez żonę. Lepiej jest zabrać nowicjusza do seansu jasnowidzenia, gdzie praktykowane medium, wykorzystując swoją własną świadomość w połączeniu z nami, aby przejść przez wiadomości dowodowe, ma znacznie większe szanse powodzenia. Ale wasz wysiłek nie zostanie zmarnowany. Chociaż twój przyjaciel nie jest jeszcze gotowy na duchową prawdę, był wstrząśnięty tym, co usłyszał i to zdziwienie może kiedyś przerodzić się w pragnienie dalszych dowodów".
Czując się nieco wyczerpany swoim doświadczeniem, Michael nie czekał na koniec seansu, ale odszedł z Rafaelem do hostelu, gdzie wkrótce zaangażował się w opowiedzenie Ann o swojej przygodzie.
Jak Michael i Ann pielęgnowali swoje doświadczenie i wiedzę, tak samo postęp w rozwoju. Pozostali sobą, tak jak zawsze, ale zgodnie z nabytą mądrością, ich charaktery się rozszerzyły, a ich zdolność do oceny i zrozumienia głębokich znaczeń i wewnętrznego znaczenia prawdy duchowej, poszerzyła się i pogłębiła. Zaczęli zdawać sobie sprawę, że to, co rozumieli jako Prawdę, ostateczną i niezmienną, było tylko otwarciem i rozkwitaniem pąków z coraz większym pięknem i przepychem. Każda nowa koncepcja przynosiła im dodatkową tolerancję, zwiększone zrozumienie i tę miarę wizji, która jest atrybutem duchowo rozwiniętej. Skupienie ich wzroku poszerzyło się aż do momentu, gdy zaczął on uwzględniać i zarysowywać szerokie procesy zachodzące w ewoluującym świecie.
Na każdym zakręcie kalejdoskopu niezliczone kawałki, które tworzyły znany im Wszechświat, zmieniały się w nowy i jeszcze bardziej zdumiewający wzór. Objawienie się Boga poprzez ten rosnący i rozwijający się rozwój Jego wielu rezydencji pokazało, że jest to coś, co pulsuje życiem, kolorem i witalnością, rośnie i rozwija się poprzez impulsy mocy Ducha, wiecznie rzutowane ze Źródła, pracujące na zewnątrz w cyklach, które rozszerzały się jak fale na stawie.
Oprócz szczęśliwych czasów swoich wakacji, wszystkie energie Michaela i Anny były teraz przeznaczone na kontynuację pracy, której były oddane. Badali naturę materii duchowej oraz źródło i transmisję potężnych promieni kosmicznych, które biją na fizyczne światy Wszechświata. Otrzymali sekrety międzyplanetarnego przyciągania i odpychania i nauczyli się czegoś z życia tych duchów, które wcieliły się na innych planetach. Wielu z nich zdumiewało się w historią ofiary i odkupienia tych duchów, które dawały wszystko, że tragiczna sytuacja na Ziemi może zostać odzyskana. Stali zdumieni wytrwałością i odwagą okazywaną przez te duchy, które wcieliły się w życie wybrane przez siebie ze względu na ich wielkie cierpienie lub pozorną porażkę, aby przez własną siłę duchową pokazać, jak się spotkać i znieść lub przezwyciężyć taką niepełnosprawność.
Jeden z takich przypadków napotkali w ten sposób. Byli oni obecni, kiedy duch uwalniał się od ciała, które było głuchego, głuchego i ślepego. Byli zaskoczeni widząc smutek i uczucie okazywane przez przyjaciół przemijającego ducha, smutek, który znacznie utrudnił oderwanie eterycznego ciała od ciała fizycznego. Jak tylko duch był wolny, podeszli do niego i zaoferowali swoją pomoc oraz poinstruowali go, jak używać eterycznych zmysłów, które były teraz gotowe do użycia przez tego, który zapomniał, jak używać takich środków komunikacji. Ku ich zdziwieniu duch zrzucił nudne eteryczne ciało, które nosił i objawił się jako Istota bardzo wysokiego stopnia, o czym świadczy jasność jego pojazdu duchowego. Jego przezroczyste światło prawie oślepiało obserwatorów i zdawali sobie sprawę, że tutaj był ktoś, kto nie mógł być długo ograniczony do tych niższych sfer w swoim obecnym blasku. Podziękował im za ich troskę i pomoc i wyjaśnił, że wcielił się w szczególny cel, który właśnie opisał, po prostu jako podziękowanie Bogu za radość życia. Wyjaśnił, że dzięki zainteresowaniu i litości, które wzbudził jego stan, był w stanie zregenerować większość rozpaczy, jaką znalazł w swoim otoczeniu, uzdrowić wiele cierpiących ciał mocą pochodzącą od niego i podnieść wszystkich, z którymi miał kontakt dzięki Duchowi, który błyszczał przez niego, bezgłośny, ale w ciąży z autorytetem. Powiedział to bez śladu samoświadomości, ponieważ duchy wysokiego stopnia nie podlegają ograniczeniom pychy, wiedząc na długo przed osiągnięciem takiego statusu, że cała władza pochodzi z jednego wielkiego źródła i że jednostki są tylko nosicielami jego błogosławieństw. Następnie z uśmiechem, który promieniował czystą miłością Ducha, wykonał łaskawy gest błogosławieństwa i zebrał swoje świecące szaty na jego temat, wniósł się w sferę, w której miał swoją prawdziwą istotę.
Więc Michael i Ann nauczyli się nie osądzać na podstawie pozorów, ale podporządkować swój osąd stale rosnącej mocy intuicji. Jeden po drugim ich istniejące uprzedzenia zaczęły od nich odpadać jak przejrzałe owoce. To rozluźnienie ciała eterycznego, które nosiły, oraz wstęp do ostatecznego zerwania się z samym sobą z Jaźni powstrzymywał ich od ponownego spotkania z Ojcem, które było istotą pragnienia, które napędzało ich przez życie. Oni też gromadzili nową świadomość Boga. Z bycia potężnym Bóstwem, nieskończenie odległym, nieskończenie nieosiągalnym, wchodził teraz na szczyt ich życia z nowym znaczeniem. Zobaczyli Jego przejawy we wszystkim, co spotkali, we wszystkim, co wyczuwali w eterycznym świecie. Jego było tajemniczym Światłem Kosmosu, które również było aktywującą mocą, Jego były jeszcze bardziej tajemniczymi promieniami, które były bezpośrednią emanacją Jego Osoby, promieniami, które napędzały wszechświat, które tworzyły i niszczyły światy, które określały kolor liścia lub trzymały w szachu wielkie, szalejące moce zła. Jednak we wszystkich tych rzeczach byli oni świadomi dobroczynnej osobowości, wielkiej Miłości ponad rozumienie i odwzajemnienie, Tego, który reagował na myśli, a nie Ducha Doskonałego Prawa. Te dwie rzeczy wydawały się być połączone w jednej wielkiej Wszechwiedzy. Oni wiedzieli, że im większy jest ich postęp, im większa jest ich mądrość, im głębsze jest ich zrozumienie Go, im więcej miłości On czerpał z ich serc, tym bardziej czuli się oni - jednym z tą Promienną Istotą, która była ich Ojcem.
Tendor odwiedził ich kilkakrotnie, gdy odpoczywali na Nizinach i powiedział im, że ich ciągła służba przynosiła im prawo wejścia na Wyżynę Niebieską, gdzie mieszkały ich dzieci. Byłoby jednak konieczne, aby pozostać tam przez jakiś czas po podjęciu decyzji o rozpoczęciu nowego życia.
I z powodu absorbującego zainteresowania ich pracą w Astralu, podsycanego rosnącym zrozumieniem Wielkiej Tragedii Ziemi, odłożyli świecącą obietnicę tego kroku naprzód.
Ale teraz nadchodziła wielka chwila. Przed nimi była nowa praca i odkryli, że praca, którą wykonywali, może być równie łatwo wykonana przez tych, którzy przyszli po nich, podczas gdy oni sami mogliby najlepiej służyć, najpierw zwiększając swoją własną zdolność do służby, to znaczy wzmacniając swój własny rozwój. Wiedzieli, że postęp duchów przez wieczność jest jak stale rozwijająca się woda wielkiej rzeki. Choć pojedyncze krople mogą zalegać w spokojnych wodach zwrotnych, chociaż wiry mogą wirować z niekończącą się wytrwałością, w końcu każda kropla musi przejść dalej do ostatecznego połączenia z oceanem.
Więc teraz opuścili Astral i ograniczyli swoje wysiłki, aby studiować na płaszczyźnie Wyżyn. Ann studiowała wcielenie i reinkarnację, głęboko wchłaniający temat. Poprosiła Tendora, by powiedział jej, czy dzieci prawdopodobnie znów będą wcielone. Lecz Przewodnik z uśmiechem odmówił, by na to opowiedzieć.
"Jest to sprawa, w której muszą wykonywać swoją wolną wolę", powiedział. "Nie mogę powiedzieć, co wybiorą. Kiedy będą na to przygotowani, pokażemy im, czego im brakuje w doświadczeniu i w jaki sposób można je zdobyć. Wtedy to do nich będzie należało podjęcie decyzji, które z alternatywnych propozycji są gotowe do przyjęcia. Może się zdarzyć, że będą w stanie nauczyć się wszystkiego, czego potrzebują, bez kolejnego wcielenia".
Nie oświeciłby ich również co do pokrewieństwa dzieci. "Nie wiem," powiedział w sposób godny w swoim grobie, "gdzie znajdują się te duchy, które w swoim czasie Boga zjednoczą się z nimi, aby uczynić upragnionym Jedynym. Ale wiem, że dla każdego z nich jest osoba. W ten sposób wyemancypowali się oni od Boga i w ten sposób powrócą do Serca Bożego. Gdzieś w Kosmosie są kumple twoich dwojga dzieci i miłość zjednoczy je, gdy tylko pozwolą na to nici przeznaczenia. To jest funkcja jedności lub miłości, która jest tą samą rzeczą".
Kiedy wszystko było gotowe, Michael i Ann towarzyszyli swojemu przewodnikowi w górę grzbietu, o którym Michael wspominał, aby wspiąć się tak dawno temu. Gdy zbliżali się do góry, Tendor powiedział im, aby zatrzymali się i spojrzeli wstecz na Niziny. Trudno jest wpłynąć na ten fakt z ograniczonego punktu widzenia, ale otwarcie ich świadomości stało się teraz takie, że byli w stanie objąć kompleksowo cały ten plan przedsięwzięć. Byli w posiadaniu wszystkiego, czego mógł ich nauczyć, posiadali jego tajemnice i znali jego ograniczenia. Jednym rzutem oka mogli oni objąć w swoim zrozumieniu jego miejsce i jego znaczenie w skali postępu. Nauczyli się widzieć życie jego oczami, teraz mieli zamiar wznieść się na zewnątrz do jego ograniczeń... Teraz zobaczyliby nie tylko skutki, które objawiały się w jego granicach, ale także przyczyny, które ożywiały te skutki. Widzieliby za kulisami, nie tylko awers, ale i odwrotnie, nie tylko obiektywne, ale i subiektywne. Gdy patrzyli na sceny swoich późnych przedsięwzięć, wydawało się, że wszystkie stłumione pragnienia ich serc wypłynęły z nich i na ich miejsce wypłynęły ciche wody Ducha, dając im nieskończenie lepszy stopień postrzegania i nowe zrozumienie tego, co zobaczyli. Wartości życia, miara ich wyrazu, zmieniły się i udoskonaliły, rzucając nowe światło na ich otoczenie.
W trakcie wędrówki po szczycie grzbietu pojawił się nowy świat. Przybliżając się do stopnia niemożliwego do opisania umysłom fizycznym, poczuli nową wolność, pozwalając im patrzeć w przyszłość, w górę, w szerszym zakresie, otwierając swoje serca na piękno i radości tego wielkiego, bardziej satysfakcjonujące życie, które spotkało ich cudowne spojrzenie. Szczęśliwi, tak jak ich życie było w przeszłości, to istnienie wydawało się przez porównanie zimne i niewygodne, gdy szli naprzód, jak zamrożone stworzenia wciągnięte do komfortu i ciepła ognia.
Chociaż Ann już wcześniej odwiedzała ten wymiar z dziećmi, nie widziała go z rozszerzoną wizją tej inicjacji. Dla Michała wielkość i cudowność tego planu była taka, że czuł, że coś mu się ześlizgnęło jak stary ubiór. Przed nim był nowy świt, odkupiony od błędów przeszłości, nowym wschodem słońca dla wszystkich jego nadziei i aspiracji, otwierając nowe możliwości wyrażania wszystkich pragnień, które w nim powstały. Drzwi przeszłości zamknęły się za nim, nawet gdy drzwi chaty zamknęły się na jego ziemskim życiu, przypieczętowując to, czego dokonał. Magnesy Ziemi już na niego nie działały.
W dokończenie nowych radości wkroczyli Michael i Ann, stając w obliczu uświadomienia sobie tego, że jeszcze niedawno byłoby to dla nich niemożliwe.
Część 7: ASCENSION (ASCENSION) WZNIESIENIE
Wymagałoby to wielu tomów, aby zarejestrować doświadczenia Michaela i Anny w ich nowym środowisku, przed którym stanęli w świetle nowej percepcji, dopracowanej w tyglu przeszłości, który teraz od nich odpadł, tak jak wydana rzecz, jaką jest. A historia zanikałaby w opowieści, gdyby podjęto próbę przełożenia błyskotliwej gamy barwników, które rozświetlają każdą fazę tego życia, na surowe pigmenty, na które reagują ziemskie umysły.
Po przybyciu do tej sfery Michael i Ann znaleźli prototyp swojego domu, który na nich czekał i tu na pewien czas przyszli Stephanie i Peter, aby zamieszkać w radosnej harmonii z nimi. Był to czas wielkiego piękna i spełnienia, to spotkanie rodzinne, oparte na skałach głębokiej i trwałej miłości i zrozumienia. Ale nadszedł czas, kiedy te dwie młode dusze stały się atrystami dla nowej przygody i nowych środków zdobywania mądrości i doświadczenia.
Tak więc, jak uczynili to ich rodzice, oni również wyruszyli do krain, gdzie istnieje nieskończona możliwość wyboru i decydowania, czerpania zysków i przegrywania przez doświadczenie, do tego wspaniałego Kosmosu, który jest nieskończoną skarbnicą każdego doświadczenia, którego rozwijająca się dusza może potrzebować do zniszczenia swoich złudzeń i doskonałości swojej wiedzy o własnej dobroci. Nie mamy skrzydeł, by podążać za nimi, więc musimy zadowolić się wysłaniem ich z Boską szybkością, by pomóc im w ich drodze, aż spotkają tych, którzy są częścią siebie, by połączyć się w swoją kolej i dokończyć swoją podróż do domu.
Od czasu do czasu Michael i Ann zeszli do niższych sfer, aby służyć specialnie lub spotkać się z tymi, których kochali, którzy dokonali wielkiej przemiany. Robert i Mary Blair zostali przyjęci i poprowadzeni do wymiaru najbardziej odpowiadającego ich potrzebom. W odpowiednim czasie Jan i Vera mogli się spotkać i wspólnie trwać i interesujące było obserwowanie prawa do rekompensaty w pracy. To, czego Jan nie zauważył w wyniku swojego sfrustrowanego wcielenia, zyskał w podwójnej mierze dzięki swojej matce. Fred Smith i jego ukochana Kate, wyrafinowana przez ogień jego oddania, również pojawili się w nowym środowisku, podczas gdy Maryja złożyła Bliźniakom wizytę przed wyjazdem do Kosmosu w poszukiwaniu swojej partnerki. Od niej dowiedzieli się o wielu postępach w ratowaniu tych, którzy utknęli w marazmach miasta iluzji lub osadzeni w głębszych sidłach ziemi po drugiej stronie rzeki. Ze wszystkich stron pojawiły się wieści o niekończącym się zmartwychwstaniu, wiecznym napływie duchów w drodze powrotnej do Boga przez nieskończenie różne kanały. Dla Michała i Anny oraz ich współczesnych, to odrodzenie było stałym źródłem zdumienia i rozkoszy, ponieważ byli w stanie spojrzeć na nie z punktu widzenia poszerzonego zrozumienia, widząc zapis tego, co za tym wszystkim kryje się, zdolni podziwiać głębię doświadczenia, przez którą przybyli niektórzy uporczywi podróżni.
Bliźniacy mieli możliwość studiowania tutaj esencji materii. Tutaj pokazano im wspólny mianownik tego wszystkiego, co zewnętrzne przejawia się w tak wielu różnych postaciach. Rzeczy materialne Wszechświata zostały tutaj zredukowane do wspólnego źródła, prawie do ich prawdziwego źródła, początkowego źródła wszystkich. Żonglowanie protonami i elektronami atomu pozwoliło im osiągnąć tak bardzo pożądaną przez starożytnych alchemików transmutację. Ponieważ w tej sferze procesy są ostateczne, jest ona prawie w centrum kręgu. Nauczyli się też, że materia nie jest aktywna sama z siebie. Pokazano im, że składniki chemiczne wody morskiej, sztucznie ułożone razem, nie są wystarczające do podtrzymania życia morskiego. Oto dowód na to, że manifestacja siły życiowej Stwórcy jest potrzebna, jeśli życie ma być zachowane. Razem prześledzili tę zasadę przez wszystkie działania wszechświata.
Uwolnieni teraz od magnetycznego przyciągania kuli ziemskiej, na której spróbowali najgłębszej formy doświadczenia, Michael i Ann byli teraz w stanie lepiej rozszerzyć swoje wizyty na zewnętrzne części Kosmosu. Wielu z nich dowiedziało się, że nie zostały jeszcze oddane w opiekę nad człowiekiem i dlatego nie mogą znaleźć tu miejsca. Częścią tej nauki było jednak to, że znaleźli się zdolni do utożsamiania się z nią. Wszystko, co zobaczyli i czego się nauczyli, stało się częścią ich dalszej egzystencji. Uczyli się rozpoznawać Ducha jako moc, która motywuje wszechświat i wszystko, co w nim jest, biegnąc przez każdy jego atom jak boska iskra. Stawały się one - jednym ze swoim otoczeniem, co jest ostatnim krokiem, zanim stały się - jednym z Bogiem.
Chociaż Bliźniacy byli teraz wolni od wpływu na Ziemię, nadal utrzymywali żywe zainteresowanie tym wszystkim, co spotkało ciemną planetę. Tendor, który był teraz zwyczajowo z nimi związany, ogłosił wydarzenie o wielkim znaczeniu. Zabrał je na spotkanie głęboko w Kosmosie, gdzie góra wznosi się w nieskazitelnej chwale. Jest to Święta Góra Ducha Świętego, o której tak często wspomina się w pismach ezoterycznych. U jego podstawy leży rozległy amfiteatr otoczony niskim pasmem wzgórz. Góra wydaje się być najczystszym śniegiem, świecącym różowo światłem, które z niej emanuje, podczas gdy otoczenie jest zielone, nigdy wcześniej nie widziane. Kiedy przybyli, amfiteatr był pusty, ale niskie wzgórza były zatłoczone stale rosnącą masą duchów w przepięknych strojach. Nad zgromadzeniem przetoczyła się atmosfera wyczekiwania.
Obecnie z nieskończonej odległości przyszły naprężenia muzyki wojennej, a wraz ze wzrostem głośności dźwięku, z obu stron podstawy góry, przyszły wielkie armie maszerujących mężczyzn. Maszerują w dywizjach, każda w mundurze o innym kolorze. Wszyscy byli wspaniale ubrani, a każdy żołnierz niósł tarczę, na której umieszczony był ognisty krzyż, podczas gdy on niósł miecz, który błyszczał jak stopione złoto, z każdym ruchem. Na czele każdej z dywizji jechał konny przywódca, jeszcze lepiej prezentujący się niż jego ludzie.
"To są Armie Światła", wyjaśnił Tendor. "Składają się z ludzi, którzy w przeszłości walczyli na Ziemi o wielkie ideały, a teraz walczą w podobnym charakterze. Czy widzisz tych przywódców? Są to duchy, które były natchnionymi przywódcami przeszłości, którzy teraz organizują tę potężną duchową armię w służbie Bogu".
Duża część pracy Boga", wyjaśnia, jak cała seria rang umieszczona w doskonałej symetrii, "jest prowadzona przez Mistrzów i Wtajemniczonych, wspomaganych przez Aniołów, rasę istot, która rozwija się oddzielnie od duchów takich jak my". Ale pewna praca na określonej planecie może być lepiej wykonana przez tych, którzy mają jakiś związek z tą planetą. Muszę wam powiedzieć, że na Ziemi wybuchła wojna. Od bardzo dawna toczyła się wojna na niższych planach astralu, jak wiecie, wojna pomiędzy siłami Światła i siłami Ciemności, a teraz czynione są wielkie wysiłki aby wyjaśnić skutki wielowiekowej rewolty. Walka doszła do szczytu, a wynikające z tego podburzanie złych sił wywołało wojnę na Ziemi. Wojna toczy się na całym świecie. I od Mistrzów Karmy przyszło słowo, że Ziemia jest teraz gotowa do przerzedzenia zasłony, aby Światło Ducha mogło oświetlać i oświecać głodne dusze ludzi. Musi to być zrobione na długości fali, którą ludzie mogą otrzymać, na którą mogą odpowiedzieć i jest to najlepiej zrobione przez żołnierzy Pokoju, którzy przejawiali się w ludzkich ciałach i mogą nadal działać na długości fali ludzkiego umysłu. Patrzcie, co się dzieje".
Kiedy mówił o ostatnich dywizjach, zatrzymały się ostatnie z nich, zwrócone ku górze. Stali w spoczynku, ogromna sala zdyscyplinowanych żołnierzy, wypełniając wielką arenę, cicha, ale tętniąca życiem, ogromna moc trzymana jak na smyczy. To była inspirująca scena, daleko wykraczająca poza wszelkie widowiska, które Ludzkie przedsięwzięcie mogło przedstawiać. Nagle z wierzchołka góry rozległ się ogień światła. Pojawił się pojedynczy zwiastun, który pojechał do przodu, aby zabrzmieć jak klarnet i przjść na srebrną trąbkę. Wydawało się tym, którzy przyglądali się, że echa tego wezwania rozlegały się przez wszechświat, jakby była to była potężna jaskinia. Potem pojawiła się kolejna postać jadąca na białym koniu z powietrzem wspaniałego Zdobywcy. Tak transcendentna była wibracja, na której przejawiał się w tym czasie, że nawet te zaawansowane duchy miały trudności z utrzymaniem Go w swojej wizji na długo. Nie było potrzeby, aby komukolwiek powiedzieć, że tutaj był sam Mistrz, w Majestacie Jego prawdziwej Istoty. Gdy się pojawił, całe zgromadzenie, zarówno żołnierze, jak i widzowie, wydało potężny krzyk, który ponownie podniósł echa, podczas gdy żołnierze wznieśli swoje błyszczące miecze w jednym błyskotliwym ruchu, który sprawił, że cały amfiteatr wydawał się arkuszem żywego płomienia. Za Mistrzem jechał świecący tłum, wszystkie duchy wysokiego stopnia. Wśród nich był Biały Rycerz, znany jako św. Ubrany w zbroję olśniewającej bieli, trzymał miecz, którego ostrze chwyciło szyby światła i rzucało nimi w granice Wszechświata.
Po raz kolejny trąbka zadzwoniła do wszystkich sal konferencyjnych. Potem Biały Rycerz przejechał do przodu. Zatrzymał się w punkcie z widokiem na arenę i, jakby na dany sygnał, cała masa żołnierzy stanęła twarzą w twarz i przyniosła swoje miecze do ataku. Biały Rycerz rozszczepiał powietrze swoim błyszczącym ostrzem i machał nim z boku na bok, rozbijając powietrze niezliczonymi punktami ognia. Następnie trzymał broń nieruchomo przed sobą. Każdy ruch był skrupulatnie śledzony przez żołnierzy z perfekcyjnym wyczuciem czasu, tworząc falę po fali żywego płomienia, która wydostawała się z amfiteatru, niosąc ze sobą siłę, która zniszczyłaby Ziemię, gdyby zamanifestowała się z taką siłą w granicach ziemskiej atmosfery. Potem przez jakiś czas miecze pozostawały nieruchome, a rzeki potoku wypływały z punktów, na zewnątrz i w dół, aż objęły Ziemię, zamykając się na niej, jako koc płonący ogieniem.
Ponownie wołanie trąbki i przepływ mocy zamarł. Nie było żadnego dźwięku, ale szelest mieczy został wycofany, aby odpocząć. Westchnienie ulgi omijało widzów z powodu wibracji tej ogromnej mocy, która utrzymywała ich w ryzach. W obliczu tym jeszcze raz żołnierze zaczęli śpiewać. Dywizja po dywizji podejmowali potężny refren w wielkiej kaskadzie dźwięków. Nigdy w najdzikszych marzeniach o życiu na Ziemi nie było takiej muzyki jak ta. Puchnące w jedności, chwalebne głosy wysyłały swoje rytmiczne dźwięki toczące się po zboczu góry, aż wydawało się, że fale muszą umyć sam tron Boży. Dla samego majestatu i szerokości dźwięku z pewnością nigdy nie można go przekroczyć, ponieważ jest to Wieczny Hymn Chwały, który był śpiewany przed tronem Boga przez cały nieskończony cykl, jak będzie śpiewany na zawsze.
Kiedy chwalebny refren się skończył, Mistrz ruszył naprzód i pobłogosławił zgromadzenie. Nikt w tym ogromnym zgromadzeniu nie czuł, że otrzymał specjalne pochwały od wszechobejmującego umysłu tej wielkiej Istoty. Każdy z nich czuł, że był - jednym z tym Mistrzem Miłości i Mocy, pracującym z Nim, tylko w jednym celu. Każdy z nich czuł, że przy tej doniosłej okazji uczynił kolejny krok naprzód, z którego nigdy się nie wycofa.
Następnie Mistrz odwrócił swojego konia i odjechał, a następnie świecący tłum. Po raz kolejny zabrzmiała muzyka wojenna, a pododziały zaczęły wychodzić z amfiteatru, kołysząc się w doskonałym zjednoczeniu, maszerując dumnym bieżnikiem mężczyzn, którzy zdobyli i zwyciężyli. Na dłuższą metę wielka arena była pusta, muzyka umarła, a z tej inspirującej ceremonii nie pozostało nic innego, jak tylko nawiedzające wspomnienie tego wspaniałego refrenu, który zdawał się trwać przy górze, która jest święta.
Ledwie ośmielamy się podążać za Michaelem i Anną w przyszłość. Wyrosły one poza nasz kompas. Dla nas, którzy wciąż zmagamy się z prądami ziemskimi, wydają się wielkimi istotami mądrości i postępu, które wyruszyły poza nasze kręgi. Już przekroczyliśmy granice iluzji czasu. Jednak oni byli tacy, jacy jesteśmy i tacy, jacy jesteśmy my i będziemy. Teraz ich doświadczenia są takie, że możemy tylko zacieniać nasze oczy przed blaskiem, który oślepiałby nas, widząc, ale posmak ich zrozumienia Prawdy, który, gdybyśmy mogli stanąć twarzą w twarz z nią, rozpraszałby nas z niezadowoleniem w naszym obecnym losie.
Kiedy przechodzili przez Inicjację po Inicjacji, znaleźli pamięć o ich przed-ziemskiej egzystencji, która powracała na czołową pozycję, każda faza ich istnienia wpadała na miejsce jak kawałki gigantycznej układanki. Każde nowe rozwinięcie się pozwalało im wyłaniać się w nową wolność, która sprawiała, że ostatnia inicjacja wydawała się więzienną klatką. Ale te doświadczenia nie są po to, by śmiertelne uszy i oczy mogły się nad nimi rozwodzić, ponieważ ich znaczenie nie byłoby jasne, a ich chwała nie mogła być wyczuwalna.
Ostatni rzut oka może być dozwolony jako dwie podróże naprzód przez łuki Wieczności. Przywracając w centrum uwagi teraźniejszości daleką przyszłość poprzez eony czasu, widzimy, że robią oni ostatni krok ze wszystkich, nawet jeśli jest to tylko parodia Rzeczywistości, która jest ostatnim wielkim Ukoronowaniem. Ale musimy dokończyć ten krąg, musimy przedstawić drogę powrotną do początku, musimy pokazać, że nie ma przyszłości poza naszym zasięgiem, nie ma przeszłości poza naszym obliczaniem.
Uwolnieni teraz z ostatniego śladu tego ciała emocjonalnego, które udowodniło, że jest takim objawicielem, w którym tak wiele zostało osiągnięte, niewiele Jaźni pozostało, aby powstrzymać te promienne Bliźnięta. W gotowości do ostatniej Inicjacji wszystkich, układają się w szaty ceremonii, istoty błyskotliwe poza naszym obrazowaniem. W towarzystwie swojego ukochanego Przewodnika udają się na odległy szczyt, stojąc samotnie w głębi przestrzeni. Wypełnieni nowym poczuciem jedności ze wszystkimi rzeczami, prowadząc życie wspólne z Wszechświatem, stoją tam w kontemplacji swojego życia, tak jak żyli. Nie ma żadnego żalu, żadnego poczucia braku czegoś, a jedynie całkowitą satysfakcję z ich osiągnięć. Poza dumą, wiedzą, że są dobrzy, poza nabożeństwem czerpią do siebie miłość wszystkich, poza miłością, którą dają swobodnie ze wszystkiego, co posiadają. Następnie zwracają się ku nieskończoności. Nie, nie widzimy tego, co oni widzą, musimy to zostawić.
Stoją tam sami, w ciszy Kosmosu. Nawet Tendor tymczasowo wycofał swoją osobowość.
I z bezruchu, który jest poza ciszą, na oddechu Wszechświata, kradnie muzykę sfer.
Dźwięk Wszechświata w akcji, dźwięk wielkich ciał podróżujących po swoich orbitach, przecinanych śmiercią gwiazdy, uwielbianej przez narodziny mgławicy. Odwieczne,
ale uporządkowane ruchy konstelacji tworzą wielką symfonię orkiestrową, która jest rytmem Stworzenia. I serca obu są wypełnione, ponieważ są one - jednym z tymi wszystkimi rzeczami,
są ich częścią, ich świadomość otworzyła się na to, co jest.
Stojąc tam, w uroczystej medytacji i przy jednym stole, ich szaty odchodzą od nich. Ostatni ślad Jaźni jest obrzucony i stają przed Stwórcą nagością Czystego Ducha. Oni doświadczają strasznej samotności, ponieważ przy braku Jaźni są pozbawieni płyty dźwiękowej. Z tej nieakceptowalnej sytuacji może być tylko jedna ulga, jednorazowy kontakt ze Źródłem, do którego należą, nie tylko w kontemplacji, ale w rzeczywistości. Odciążeni z napięcia, które trzymało ich z dala od Wielkiego Magnesu, czują, że przyciągają się nieodparcie ku świecącemu Sercu Bożemu. Jeden płomień czystości wyruszył w tę podróż, jeden płomień czystości, którym są po raz kolejny. Ale jest coś dodanego, coś zyskanego. Przedtem płonęły czystym światłem Niewinności, teraz żyją promiennym blaskiem Mądrości.
Na długo, samotność staje się nie do zniesienia, tęsknią, aby przełamać ostatnią iluzję separacji, która trzymała ich z dala od domu, który jest słusznie ich. Gdy Niebiosa się otwierają, dają wołanie o czystą ekstazę, ponieważ znów spoglądają na to, co przyciągnęło ich przez całą ich nieobecność. Wchodzą do środka, a Serce Boże staje się bogatsze przez ich przyjście. Jego plan jest o jeden krok bliżej zakończenia, ponieważ dwoje Jego dzieci wróciło do domu. A całe towarzystwo niebios pogrążyło się w peanie uwielbienia, ponieważ zobowiązanie Ojca zostaje ponownie odkupione, a nadzieja odradza się w sercach ludzi.
A głos woła do Tendora: "Dobra robota, dobry i wierny sługo".
https://www.thenewearth.org/FullCycle.html
Witam was kochani, Jam Jest Kryon
Witam was kochani, Jam Jest Kryon ze służby magnetycznej. Wsłuchajcie się w szelest wiatru i szum morza. Te rzeczy powinny was napełnić ...
-
Keylonta nie jest jedynie językiem, takim, o którym myślicie, lecz narzędziem, a komunikacja jest jednym...
-
AKTYWACJA DNA Wprowadzenie Wszyscy mamy w sobie potencjał do większej ilości aktywnych n...
-
Bardzo powoli nastąpi podział świadomości na planecie i rozmawialiśmy z wami o tym wcześniej. Będą ci, którzy są współczujący i ci, którzy...
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz